— Я имею в виду секс, — непонятно чему, предвкушающе, улыбнулась девушка.
— Нет, мы только целовались.
— Тогда тебе обязательно надо узнать несколько вещей...
* * *
— Как себя чувствуешь? — первым моим утренним визитёром стала доктор Акаги, причём явилась она ещё до семи утра.
— Нормально. — Приоткрыв глаза, я взглянул на доктора, кроме лёгких теней под глазами, иных признаков усталости у неё не наблюдалось, да и те были едва заметны.
— Ясно. — Рицуко прошла по палате и присев на стул, взяла мою руку. — Ты прости что в такую рань, я бы зашла позже, но сейчас уезжаю и вряд ли вернусь до вечера, а осмотреть тебя я хочу сама. К тому же Мисато говорила, что ты и так встаёшь примерно в это время.
— Когда как. Можно вопрос?
— Да, задавай, — на меня даже не подняли взгляд, полностью сосредоточившись на бинтах.
— Я конечно не медик, но разве ожоги следует бинтовать?
— В обычных условиях — нет, но и 100 процентов ожога кожного покрова в обычных условиях это почти гарантированная смерть. Мы же использовали экспериментальные средства подстёгивающие естественную регенерацию организма, даже материал бинтов совершенно особый, ещё тестируемый образец.
— Технологии Евангелионов?
— Верно.
Разговор увял. Хоть Акаги и была права на счёт времени моих побудок, но это не значит что я был бодр и весел, наоборот, после вчерашнего я бы с удовольствием поспал ещё часа три-четыре. Да и говорить мне с блондинкой было как-то не о чём. Темы бы разумеется нашлись, но вот интереса не было.
— Так и знала... — с непонятной досадой, выдохнула доктор через несколько минут.
— Что-то не так? — равнодушно поинтересовался я, возвращаясь в реальность из лёгкой полудрёмы.
— Всё не так. Сам посмотри.
Я посмотрел. Освобождённая от бинтов рука была покрыта розовой кожицей, без следа вчерашних ожогов. В глубине души шевельнулось удивление, уж сам-то я точно не подстёгивал регенерацию после того как вылез из капсулы.
— Интересно...
— Интересно... — эхом откликнулась женщина, вытащив откуда-то сигарету и откинувшись на спинку стула, — «Интересно» это слабо сказано, — доктор оглянулась вокруг и не найдя пепельницы, видимо вспомнила где находится, и опустила руку с сигаретой, правда последнюю так и не убрала. — Средства что мы на тебе использовали к такому результату должны были привести минимум за три-четыре дня, ну ладно, за два, но никак не за несколько часов! — на свет появилась зажигалка и сигарета всё-таки была прикурена. Акаги сделала пару затяжек. — Чего-то подобного я и ожидала. Твоя регенерация даже выше чем у Рей и похоже, чем больше Ангелов ты убиваешь, тем сильнее она становиться.
«О, со мной откровенничают. Забавно.»
— У Рей повышенная регенерация?
— Да, примерно в полтора раза по сравнению с обычным человеком, — ещё одна затяжка, глаза смотрят в сторону и куда-то в глубь пространства.
— Контакт с Евангелионом через LCL, как-то влияет на организм? Или Ангелы в момент смерти испускают нечто приводящее к мутации?
— Скорее всего и то и другое. А ещё вероятно воздействие активного Ядра. Ты знаешь что у тебя в Еве два Ядра и оба теперь работают? — зелёные глаза изучающе вернулись к моему лицу.
— Само собой, — пожимаю плечами, — я их чувствую при каждой синхронизации.
— Да? И что ты чувствуешь? — доктор не выглядела удивлённой, скорее всего я только что подтвердил выводы в которых она и так была почти стопроцентно уверена.
— Наиболее близкий аналог — стук сердца, Ядра они немного пульсируют и реагируют на эмоциональное состояние.
— Понятно, — Рицуко опять затянулась и задумчиво отвела взгляд.
Сигарета медленно осыпалась пеплом на чистый пол, но погрузившуюся в свои мысли девушку это нисколько не волновало. Наконец табак был скурен до фильтра и Акаги вытащила из кармана пачку, достав новую.
— Тебя же не волнует чем является Ева и вообще все связанные с ней странности? — хоть это и прозвучало в форме вопроса, но было скорее утверждением.
— Я бы не был столь категоричен, меня сильно волнует убогая раскраска и некоторые, хм... детали, вроде охраны у которой мозгов не хватает даже в штатское переодеться во время работы, а так да, пока у меня не начинают расти крылья и рога в неположенных для этого местах, мне абсолютно фиолетого из какого демона вы слепили Евангелионов. Лишь бы не Ктулху, остальное переживу.
— Кхм-кхм... — блондинка закашлялась неудачно затянувшись во время моего монолога. — Н-да, подумать только... — на меня бросили быстрый взгляд и вновь отвернулись.
— Исходя из реакции — с демоном я угадал. Но мне по-прежнему всё равно. Хотя это было очевидно изначально.
— Я не буду ничего подтверждать, — сказала как отрезала доктор. — Но всё-таки, что тебя натолкнуло на эти мысли?
— Хотя бы ваши переговоры во время нападений Ангелов — излучение Ангелов идёт в синем спектре, Ев — в красном. Плюс, Ангелы чувствуются совершенно иначе чем Евы.
— Расскажи подробней, — остановив руку с сигаретой в сантиметре от лица, с интересом взглянула на меня Акаги.
— Ева ощущается как нечто животное, агрессивный хищник со спящим внутри огнём, а Ангелы... ближе всего пустота и словно мел на зубах. Очень неприятно.
— Пустота неприятней агрессии и пламени?
— Не совсем так, — я помассировал глаза, освобождённой от бинтов рукой. — Собаки ведь тоже хищники и есть среди них такие, что человеку ногу перекусят и не заметят, но ведь те кто их держат сами их не боятся, вот и Ева что-то похожее. А Ангелы... они противны, не знаю как точнее описать.
— Да-а... Интересно, — доктор вновь затянулась и задумалась. — Мисато знает?
— Что именно?
— Про охрану, — сварливо бросила блондинка и затянулась.
— Нет, меня забавляют ежедневные выступления клоунов. К тому же, сомневаюсь, что от моих слов что-то изменится, была бы возможность найти лучших людей, вы бы это сделали.
— И в кого ты такой умный? — Акаги подпёрла голову рукой и скосила на меня заинтересованный взгляд.
— Скорее всего — в мать, ибо отец у меня тот ещё даун.
— Кхм, — глаза девушки быстро обежали палату, — я этого не слышала.
— Разумеется, — меланхолично пожимаю плечами.
— Но всё-таки? — затяжка и внимательный взгляд.
— Доктор Акаги, вы правда верите что капитан Кацураги стала бы скрывать подобную информацию?
— Допустим. Ты, я понимаю, молчал потому что тебя никто не спрашивал?
Киваю.
— А тот случай с неудачной активацией Евы-01, ты остановил её осознанно?
«Какие интересные пошли вопросы...»
— Я бы обозначил это как групповую попытку суицида, знаете, шутка такая есть про обезьяну с гранатой, вот очень похоже, — на скулах Акаги заиграли желваки, но девушка промолчала и правильно. Нефига устраивать допросы сутра пораньше, так глядишь и макать никуда не будут. — И да, я сделал это осознанно.
— Как? — глухо выдавила из себя одно-единственное слово доктор.
— Эмоциями, доктор, эмоциями, — закрываю глаза. — Моя повышенная регенерация, она может передаваться по наследству?
Минуту в палате стояла тишина, видимо Акаги активно прикидывала нельзя ли надавить на меня сильнее, но в конце всё-таки решила не углублять конфликт.
— Мы не знаем. Анализы крови и тканей ещё в работе, прежде чем делать выводы необходимо понять что конкретно происходит с твоим организмом и в чём именно заключается изменение. Если у тебя перестраивается сама цепочка ДНК, то да, а если дело в чём-то другом, то мы можем лишь делать предположения.
— Значит участь быка-осеменителя, для улучшения породы человечества, мне в ближайшем будущем не грозит?
— Не думаю что она будет Вам грозить даже в отдалённом будущем, лейтенант Икари, — судя по звуку, Акаги встала. — Я дам медикам необходимые распоряжения, полагаю уже сегодня Вы сможете вернуться домой. К тому же, если ученик будет пропадать после каждого нападения Ангела, то это вызовет подозрения, даже несмотря на то, что сам он успешно их избегает.
Послышался стук каблуков и спустя несколько секунд, дверь со щелчком открылась. Ещё секунда и тот же щелчок возвестил об окончании визита. Я же внутренне улыбался.
«Молодец, Акаги всё-таки оставила последнее слово за собой. И дерьмом назвала, и гадость сделала, и наконец напомнила что я не центр вселенной, подтвердив что подозрительная осведомлённость одноклассников далеко не случайна. И если к первым двум пунктам особо не придерёшься, то последний вызывает вопросы. Интересно, про школу она сказала осознанно или на эмоциях? Что-то мне подсказывает, что второе, хе-хе...»
Штаб-квартира NERV, кабинет командующего Икари.
— Это всё? — Холодно спросил сидящий за столом мужчина, глядя на докладчицу поверх сцепленных у лица рук.
— Так точно, — блондинка перевела взгляд, слегка красных от недосыпа, глаз с командующего на его заместителя, молчаливой тенью стоящего за левым плечом хозяина кабинета и обратно.
— У Вас есть объяснения?
— Да, та же версия, что была приведена в прошлом отчёте.
— Не слишком ли это просто? — вступил в разговор с Фуюцуки. — Почему мы тогда не видим ничего подобного с пилотом Евы-02?
— Не совсем так, некоторые изменения зафиксированы, с учётом последних данных, можно с уверенностью утверждать, что процесс безусловно существует, но протекает на порядок медленнее чем у Синдзи. Мы склонны считать, что дело в активном Ядре внутри Евы, а также интенсивных боевых действиях, когда АТ-поле достигало аномально высоких показателей. Несмотря на то, что Аска гораздо дольше контактирует с Евангелионом, она никогда не заходила дальше обычных тренировок. Даже АТ-поле она начала осваивать только в последний месяц и судя по присланным из германского отделения данным, его интенсивность ещё ни разу не превышала двухсот тридцати семи условных единиц, а это не идёт ни в какое сравнение с тем, что регулярно демонстрирует Синдзи.
— Значит Вы утверждаете что волноваться не о чём? — продолжил заместитель командующего.
— Волнение вызывает только характер пилота. Он крайне агрессивно относится к любым попыткам собственного использования втёмную, как и не скрывает собственной неприязни к Вам, — Акаги прямо посмотрела в лицо командующего.
— Что с Рей? — осведомился Гендо, никак внешне не выказав своей реакции на слова начальника научного отдела.
— Никаких изменений. Её психическое состояние по-прежнему стабильно.
— Благодаря Третьему дитя, — с едва заметным намёком на улыбку вновь вставил Фуюцуки.
— Да, — с явным неудовольствием вынуждена была признать доктор, — по всей видимости это так.
— Хорошо. Вы можете быть свободны, доктор Акаги, к вечеру жду ваш отчёт по состоянию останков Ангела. — Так и не изменив позы за весь разговор, отстранённо распорядился Гендо.
— Есть.
— Она выглядела не слишком-то довольной, тем что ты её выгнал, — заметил Кодзо, как только за девушкой закрылась дверь.
— Это неважно, от неё сейчас требуется собрать как можно больше данных для разработки аналога оружия Ангела.
— А твой сын? Не хочешь усилить наблюдение?
— Нет, — Икари-старший расцепил пальцы и прикрыв глаза, откинулся на спинку кресла, привычным движением расстегнув верхнюю пуговицу кителя. — Кацураги достаточно.
— Уверен? Она может и не быть до конца откровенной. Особенно в свете некоторых наших ошибок с Евой...
— Да, — командующий снял с правой руки перчатку и помассировал глаза под очками. — Если произойдёт что-то важное — она сообщит.
— Что будешь делать с охраной? Случай не первый, но чтобы их замечал ребёнок... — Фуюцуки улыбнулся, повернувшись лицом в сторону смотрового окна. — Это даже как-то стыдно.
— Ты сам знаешь, что всё началось слишком рано, — Гендо поморщился, — потребуем помощи у военных специалистов.
— Не боишься что Seele зашлёт своих людей?
— Разумеется, но раз мы не успели подготовить свои кадры, придётся работать с тем что есть. Игнорировать проблему дальше уже нельзя.
— И это в накануне той самой операции...
— Да... Времени, как всегда не хватает.
* * *
После ухода Акаги мне удалось ещё немного вздремнуть, заодно проверяя что же творится с телом. И выводы были не радостными... для конспирации. А всё дело в том, что прокачка через организм того объёма духовной энергии, что потребовался мне для устранения фантомных повреждений, подстегнула перестройку оного организма под мою душу и повышенная регенерация это только первая ласточка. Так же интересно дела обстояли с душой Синдзи. Нет, слияние ещё не завершилось, но по сути... по сути я уже вряд ли мог бы пообщаться с ним в том поезде, так как наши личности уже слишком сильно вросли друг в друга. Разницы почти не осталось...
Свет из чисто символически занавешенного окна резанул по прикрытым глазам, вырывая меня из объятий дрёмы.
Как ни странно, но... произошедшее было... печально. Я ведь даже не заметил, когда перестал замечать всполохи чужих мыслей и эмоций внутри себя и на последний бой с Ангелом это не спишешь. Грустно...
«Ну вот...» Рука сама собой легла на лицо, начав массировать глаза. «Слияние определённо по мне ударило, уже начинаю переживать из-за банальных и давно ожидаемых вещей. Н-да... Хорош из меня демон, кому расскажешь — засмеют. Впрочем...» Я опустил руку и открыл глаза. Сверху на меня, разумеется смотрел чистый белый потолок, но я его, можно сказать, не видел, мои мысли были полностью сосредоточенны на переборе воспоминаний. «... похоже я теперь знаю чего он хотел. И пожалуй это будет интересная задачка...»
Ближе к девяти часам состоялся завтрак, после которого пришёл уже знакомый пожилой врач, вежливо поздоровался, дежурно поинтересовался самочувствием и под тихое, монотонное бормотание про инструкции Акаги, избавил меня от остатков бинтов. Ещё несколько минут он цыкал языком осматривая кожу, столько же проводил прочие исследовательские манипуляции, вплоть до осмотра горла и постукивания молоточком по коленкам, покрыл мазью не успевшие до конца сойти ожоги и... удалился. В палате я остался один, в трусах, больничных тапочках и без всякой иной одежды. День определённо начинался радужно.
Но всё имеет свойство заканчиваться, кончилось и моё унылое одиночество. Без четверти двенадцать в мою палату вошло, без малейшего преувеличения, чудо. Чудо носило школьную форму, имело короткие голубые волосы и прекрасные рубиновые глаза, звали чудо — Аянами Рей. Пришла она неся в руках три объёмных пакета, в которых лежала моя одежда, форма офицера NERV, вещи вроде плеера и наладонника, и мандарины... Из дальнейшего диалога выяснилось, что форма это инициатива Рей, а мандарины от Мисато. Обе новости удивляли, впрочем каждая по-своему.
Начнём с простого — мандаринов. Просто для справки, за всё время своего пребывания в этом мире я ни разу не покупал и не ел мандарины. Почему Мисато вдруг решила их мне купить — загадка. Но в принципе, это можно списать на спешку и общую отвлечённость девушки.
