Кристал и Вики решили не ходить в костюмах, чтобы привлечь меньше внимания, пока они ходили по магазинам одежды. Толпы держались на почтительном расстоянии от трех; больше из-за зловещего взгляда Вики продолжала давать толпе, чем просто просить.
По мере приближения они заметили, как различные оставшиеся члены банды на променаде проясняются, решая заключить какой-либо бизнес, незаконный или законный, где-нибудь еще. Если что-то пошло не так, они не хотели, чтобы это касалось Эми, ее двоюродного брата или "Сопутствующего ущерба Барби".
Вики больше концентрировалась на поиске неприятностей, чем на попытках потратить деньги Эми, поэтому ее опыт покупки одежды был относительно мирным, хотя она действительно приняла пару советов своей сестры и купила некоторые вещи, которые были немного лучше, чем просто основные.
"Ну, — сказала Вики, — я заметила один фургон СКП, один крейсер BBPD, патруль Подопечные и патруль Protectorate, так как мы начали делать покупки".
Кристалл кивнул. "Не говоря уже о том, что Империя перенесла свой бизнес куда-то еще, когда мы оказались в пределах ста футов, и несколько обычных банд тоже вышли".
"Мы также обошли Тейлора где-то посреди вещей", — добавила Эми. "На ней были некоторые из ее собственных товаров, рубашка" Не вмешивайся в дела Драконов "." Это вызвало смешок в трио.
"Это хороший способ запутать воду", — ответила Кристал. "Сколько на самом деле носят свои товары?"
"Я просто наслаждаюсь тишиной", — прокомментировала Эми. "Все, кто держался на почтительном расстоянии и не приставал ко мне, было приятно. Я мог бы обойтись без того, чтобы каждый магазин давал мне скидку на все ".
"Эй, ты уважаемый целитель, двоюродный брат, — проговорила Кристал, — разберись с этим". Она улыбнулась Эми, затем прикончила свой латте.
"У меня есть еще одна остановка, которую я хотел бы сделать", сказала Эми.
"Где ох бесстрашный лидер?" Вики сказала, шутливо.
"Кукольный дом".
Кристал и Эми закрыли уши ладонями, когда Вики попыталась разбить стекло с выражением восторга.
— — — — — — — — — -
Кукольный дом Париана был довольно эксклюзивным бутиком недалеко от променада. Помимо искусно спроектированной и изготовленной одежды, которую можно было сдать в эксплуатацию, Париан устроил кукольный спектакль для толпы в теплое время года. Она также была кейпом, о котором хорошо думали, главным образом потому, что она не шутила. Она занималась своими делами и имела дело почти со всеми. Конечно, в ее магазине были запрещены некоторые вечеринки, которые она осторожно, но твердо убрала из помещения, или задержала их для прибытия в полицию. Даже Лунг уважал ее нейтралитет в зачастую жестокой политике накидки Броктон-Бей.
В конце концов, она была единственным в городе источником рубашек и брюк с отколовшимися панелями, которые он предпочитал, и, поскольку она использовала материалы высочайшего качества, твердо веря в "Мусор в мусоре", ее одежда для него имела тенденцию длиться дольше. Поскольку она работала с несколькими другими тканевыми накидками, она могла получить такие экзотические материалы, как огнестойкий синтетический шелк и хлопок.
"Привет?" Париан крикнул из-за стойки: "Я могу вам помочь?"
Никто никогда не видел лицо Париана. Когда она была в магазине или на публике, она всегда была в костюме, напоминающем викторианскую фарфоровую куклу. Сегодня это были маска для куклы, готическое платье Лолиты, туфли на платформе и ярко-красный парик.
"Да, да", ответила Эми. "Я хотел бы поручить некоторую работу".
"Ах, панацея. Спасибо, что попросили свою сестру остаться снаружи.
"Пожалуйста."
"С чем я могу вам помочь?"
"Мне нужно несколько вещей; Я хочу новую версию моего нормального костюма и некоторые базовые предметы одежды, сделанные из самого прочного материала, подходящего для работы ".
"О, кровавое время", пробормотал Париан, показывая определенные признаки английского акцента. "Новая волна платит за костюм, или ты?"
"Это личное", — ответила Эми.
"Тогда я буду рад помочь вам", — бодро ответил Париан. "Давайте пойдем в спину, и я получу некоторые измерения ..."
— — — — — — — — — -
"Итак, как все прошло?" Вики спросила, откуда она терпеливо ждала возле магазина. Она не была допущена в магазин после довольно неприятного инцидента, который привел к тому, что она полетела в окно, а затем обнаружила, что Париан может сдерживать ее, пока кто-нибудь не придет за ней. Кэрол не обрадовалась этому и довольно быстро пришла к соглашению со страховой компанией Париана.
"Довольно хорошо", ответила Эми. "Костюм будет дубликатом оригинала, поэтому проблем не должно быть, и усиленные базовые предметы одежды должны помочь, когда я нахожусь в штатском".
"Немного дороже, не правда ли?" — спросила Кристал, идя рядом с Эми, когда они вышли на Бордуолк.
"Я проверил баланс своей дебетовой карты, — пожала плечами Эми, — и решила, что могу немного разориться".
— = [@] = —
В ту ночь, когда она заснула, Эми вскоре оказалась в странном сне. Она была полностью ясна и могла свободно исследовать окружающую среду, в которой она находилась. Оттуда, где она находилась, она была высоко на горе, над снежной линией. Ледяной ветер не был холодным, просто приятным. Тропа свернула в гору, и она решила, что она была в нескольких милях от луга и озера, которые она могла видеть. Несколько часов ходьбы в лучшем случае.
Что ж, посмотрим, правда ли то, что говорила мне моя сила, подумала она.
Она немного сосредоточилась и почувствовала, что ее тело изменилось. Одежда изменилась, чтобы соответствовать ее новой форме; пара крыльев выросла из ее спины в плечи, и она отрастила хвост. Серебряные чешуйки покрывали ее тело, ее ноги превратились в цифровую позу, ее руки и ноги выросли когтями. Ее шея удлинилась, а лицо изменилось. Ничто из этого не было болезненным, и по правде говоря, было сделано менее чем за мгновение; Ее сила позволяла ей видеть все изменения, сделанные, когда они были сделаны, и у нее почему-то было чувство, что она съела слишком много, потому что было ощущение отрыжки.
Ее смешок на изображении был на октаву глубже ее обычного голоса. Она полностью расправила крылья, вытянув шею, чтобы увидеть как можно больше. Она могла почти так смотреть прямо за ней. У этой формы не было волос, в отличие от гривы перьевых волос Наурелина.
"Прыжок веры", — сказала она себе. Она уселась на корточки, подняла крылья, а затем прыгнула в воздух, опустив крылья, когда она сделала это. Она обнаружила, что взбирается в небо. С криком восторга она начала широкий круг озера внизу, медленно спускаясь.
У нее было достаточно примеров того, чего не следует делать во время полета от своей сестры, что она решила не делать их сама.
Из-за берега, где Наурелин сидел на дереве, хлопали. "О, браво!" сказала она, хлопая еще немного. "Гораздо лучше, чем моя первая попытка".
Эми медленно вошла, расправила крылья, чтобы убить скорость, и несколько неуклюже упала на землю. Эми поклонилась и улыбнулась. "Смею спросить?"
"Вообразите 20 тонн драконов, пушащих в озеро", признался Тейлор. "Всплеск был грандиозным".
Где-то в лесу раздался другой голос. "Тейлор, где ты, я могу..."
Эми повернулась, чтобы посмотреть на Натали, которая только что пошла по тропинке к озеру. Она стояла там с открытой челюстью, указывая пальцем на Эми, пытаясь издать звук, но не совсем добираясь туда.
"Привет, Натали?" приветствие было в лучшем случае пробным, с нерешительной волной и смущенной улыбкой.
"Augh!" С этим Натали буквально взорвалась из своей одежды. "Когда ты стал драконом?"
Эми вернулась к своей человеческой форме. "Думаю, в прошлую субботу вечером", — ответила она. Она праздно заметила, что была одета в общий халат, с ее вездесущим другом, парой удобных туфель.
— Смути это, дочь, где ты попал в это время? Голос Соннграда был слышен, когда он приближался к озеру.
"Здравствуйте, господин Алешин!" Эми сказала, размахивая. "Как поживаешь?"
С большой пышностью и достоинством ладонь и лоб Соннграда встретились, чтобы продолжить их пылкую любовную связь.
— = [@] = —
Запределье
Тиамат не позабавило. Она наслаждалась едой из ресторана в заливе Броктон, который утверждал, что начос были настолько острыми, что заставляли вас дышать огнем. Она была приятно удивлена ??остротой, и действительно, случай расстройства желудка, которое она перенесла впоследствии, вызвал извержение газа, которое заставило ее извергнуть струю пламени изо рта.
Затем у нее был посетитель. Тот, который требовал ее присутствия, чтобы существо не стало с ней дерзким. Нет, только ее полная форма королевы драконов подойдет для этого.
В гостиной сидел ее посетитель, представившийся Дейдре. Свернувшись, как змея, она ждала удовольствия Тиамат, аккуратно сложив четыре руки на столе и чашку чая в одной из оставшихся рук, блюдце в последней.
"Что ты хочешь?" — спросила Тиамат, все пять ее голов задавали один и тот же вопрос.
"Ужасная королева драконов, — заявил демон, поставив свою чайную чашку, — я просто здесь, чтобы доставить сообщение для моей леди".
"Тогда продолжай".
Демон открыл свиток, ее брови исчезли под челкой. Вздохнув, она закатила глаза, прежде чем продолжить. "Тиа, dahling!", Прочитала она из свитка, в точности совпадая с голосом, использованным, когда он был написан. "Прошло так много времени с тех пор, как мы разговаривали! Я знаю место, которое просто невероятно в Чумной Морт, Убойный Агнец. Я встречу тебя там, хорошо? Та-та!" Демон посмотрел на Тиамат, прежде чем захлебнуться в страхе.
К счастью, разрушение было не сразу.
"Скажи Араушни, что я встречу ее с Убойным Агнцем ", — сказала она посланнику. "Используйте это точное имя. Это будет твоим наказанием от меня.
"Ты понял", сказал демон, прежде чем исчезнуть в клубе серного дыма.
"Что теперь хочет Ллос?" проворчала она.
— — — — — — — — — -
Чума-Морт не было хорошим местом. Во всяком случае, это можно описать как нечто, к чему стремился Броктон-Бей. Это было анархическое место с единственной властью, присутствующей в городе. Коррупция была повсюду, и только из-за того, что она была вынуждена согласиться на это, различные группы позволили встретиться нескольким нейтральным местам.
Одной из них была гостиница и таверна под названием "Убойный ягненок" . По-видимому, им управляли смертные, но, несмотря на различные попытки в прошлом, место все еще стояло и сохраняло нейтралитет.
Тиа решила пойти по простому взгляду путешественника, ничего важного здесь, ничего ценного, чтобы украсть. До сих пор все три попытки разграбления закончились слезами для воров, буквально перевернутых на улицах и отшлепанных, пока они не заплакали.
Таким образом, после нескольких незначительных задержек она добралась до гостиницы.
Войдя, она заметила вышибалу, лысого мужчину среднего телосложения и нейтрального выражения, одетого в желтую тунику и бриджи. Он приветствовал ее своим флагом, признавая ее присутствие. Она бросила взгляд на толпу, когда из кабины высунулась фигура и помахала ей.
Она заняла свое место в кабинке напротив аватара Ллос. Демоническая королева пауков. В последний раз, когда они разговаривали, это было больше похоже на рев и заклинания, которые она произносила от нее, и много криков от Ллос, когда она обнаружила, что Тиамат может быть богиней без последователей, но у нее все еще была большая часть ее врожденного сила. "Я здесь, что ты хочешь?"
"Тебе действительно пришлось использовать мое старое имя? Пытаетесь разбить сердце невинной девы, вспоминая старых любовников? Ллос скулила, пытаясь сыграть роль, для которой она действительно не подходила. Ее аватар намекала на чувственность за пределами смертного кена в каждом изгибе ее тела, в каждом колебании ее бедер, когда она шла. Однако под этим обликом было безумие, разврат и, в конечном итоге, смерть.
"Никто из нас не был невинным с незапамятных времен", — сказала Тиа. "Так что бросьте акт и скажите мне, о чем вы хотели поговорить".
"Ах, такой прямой, такой сильный". демон прошипел. "Я думал, что дам вам некоторую информацию в качестве извинения за нашу последнюю встречу".
"Продолжай, я слушаю".
"Древний враг нас обоих волнуется. Он сделал свои первые шаги в мире, который в настоящее время вызывает у вас интерес. Он намерен потребовать там актив, который я хочу отказать ему ". Ллос элегантно потягивала за бокалом пряного вина. "Я просто хотел сообщить вам об этом".
"И что вы хотите от меня?"
"Почему, черт побери, я просто хочу убедиться, что вы или ваши слуги не убьете бедного ребенка после того, как я заберу ее. В конце концов, ее способности могут оказаться полезными, но она действительно должна быть немного старше для моих целей ". Ллос сунула конверт через стол. "Я прочел бы это очень далеко от всего, что тебя волнует". Ее игривый тон сменился на серьезный.
"Кто несчастная душа?"
"Вы узнаете, когда я закончу". С этими словами она выскользнула из будки и вышла за дверь.
Тиамат вздохнула и допила вино. Это будет один из тех дней.
— = [@] = —
У Дины Олкотт было неприятное чувство, когда она ложилась спать. Она сработала в середине января. Она была почти уверена, что СКП классифицирует ее как Мыслителя. Если задать правильный вопрос, она сможет получить шанс, что событие действительно произойдет. К сожалению, такое предвидение часто включало много неприятных вещей, которые должны были случиться с вами или вещами, которые вам нравились.
Она пыталась держать свои способности в тайне, но была уверена, что неряшливый мистер Калверт понял, что она может сделать, и собирается что-то с ней сделать. Затем, внезапно, еще в январе, вероятность того, что он сделает что-то неприятное для нее, упала до нуля, но вероятность того, что что-то плохое случится, все же осталась.
На прошлой неделе вероятность того, что что-то произошло, увеличилась до сегодняшнего вечера, когда она достигла 98,6673%. Она не знала, что это будет, только что что-то случится сегодня вечером, и это не будет хорошо. Она пыталась расслабиться, но даже тогда она нервничала и расстраивалась весь день и не могла сказать своим родителям; скорее она пыталась сказать им, вплоть до пяти десятичных знаков, какова вероятность того, что может произойти, и они просто сказали ей: "Мы взрослые, мы знаем лучше".
Тем не менее, она получила ее мороженое.
Теперь она сидела в кровати, ее одеяла были подняты, ожидая, что произойдет, и наблюдала, как минуты отсчитывают до полуночи. "Скорее всего, моя лампа поможет мне заснуть?"
"Давай, если тебе хочется." Ответ был не в ее голосе. Голос был душным, из-за чего люди разных рас и миров таяли в руках говорящего.
Свет включился. Дина вскоре пожалела, что нет.
Ее спальня была заменена звездной пустотой, где земля была покрыта туманом. Над ее кроватью падали всевозможные пауки, и Дина почувствовала дрожь страха. Динамик был скрыт в тени, но она могла видеть свое лицо; кожа черная, как краска, которую отец использовал на гриле; волосы до костей На ее лице были выразительные мелкие острые черты, которые можно было легко превратить из развлечения в жестокость в одно мгновение. Она могла видеть две человеческие руки, опять же с черной кожей, покрытые узором из серебра и шелка, который напоминал ей паутину.
