— Значит, этих шиноби нанял Гато? — встрял, я даже не поверил поначалу — Саске.
— Пф. — фыркнул Наруто, свысока глядя на Саске. — А кто ж еще, бака?
Сакура не съездила блондину по голове только потому, что еще не совсем отошла от боя, хотя она в нем и не участвовала.
Надо будет сказать, что "бакой" он смазал эффект... А, не... Сакура словила когнитивный диссонанс. Не дадут отойти "бедняжке". Эх, жаль Какаши не заметил — ушел в себя.
А Тадзуна, тем временем, продолжал давить на жалость:
-Теперь, когда вы все знаете, вы, конечно, — голос дрогнул, — не обязаны меня защищать, но тогда... — выдохнув, архитектор что-то для себя решил и сказал. — Ладно... Если вы сейчас уйдете, то я точно буду убит...
После чего он очень фальшиво и неестественно рассмеялся:
— Но не волнуйтесь, если я умру, то мой милый шестилетний внук будет плакать всего лишь несколько дней, а моя дочь проживет печальную жизнь, до конца ненавидя ниндзей Листа... — уже практически рыдал старик. — Но вы ведь не виноваты. Совсем ...
Вид у архитектора был настолько несчастный, жалкий и сломленный, что Какаши замахал руками, убеждая деда в том, что мы его не бросим.
После этого эмоции старика резко переменились. Я "услышал" что-то вроде: Моя взяла.
Тяжело вздохнув, Какаши пробормотал:
— Ммм, ладно, тогда, похоже, у нас нет выбора... — и добавил громче с уверенностью. — Мы защитим вас! По крайней мере, пока вы не окажетесь дома.
Мда, и после этого представления он, в самом деле, собирается спрашивать детей, идти дальше или нет? О боги, одолжите терпения...
Все выслушав, Чучело решил поиграть в демократию, он собрал нас всех вокруг себя, а Тадзуну отослал, чтоб не мешался. Он бы и меня отослал, чтоб я не мешал детям мозги пудрить, да — нельзя. Не поймут-с.
— Команда номер 7, это больше не миссия C — ранга. Вам решать, пойдем мы дальше или нет. -выжидающе уставился на детей Хатаке.
Я честно попытался предотвратить наихудший сценарий, а потому выступил первым:
— Какаши-сан, насколько я знаю, вы можете вызвать собак, чтобы отправить сообщение Хокаге, чтобы сюда прислали кого-нибудь забрать пленных, а также чтобы усилить нашу группу на случай, если Гато наймет кого-то еще. — решил я подтолкнуть Хатаке к идеальному для нас развитию ситуации.
— Мма... Вы забегаете вперед, Ирука-сан, — подчеркнуто пренебрежительно отмахнулся Какаши. — К тому же я бы хотел узнать мнение своей команды.
Своей команды? Это была неудачная шутка. Это скорее моя команда, чем твоя, Чучело! Я их учил, я с ними работал бок о бок, я их всех знаю как облупленных и не только благодаря канону... Боги-боги! Одолжите мне терпения, пожалуйста, НЕМЕДЛЕННО!
— Хм, Саске-кун "за", — посмотрел Какаши на итоги опроса, — Наруто-кун считает, что следует поступить как предлагал Ирука-сан, Сакура-чан предлагает возвращаться. Ну что же, раз мнения разделились, то именно мой голос будет решающим.
Но не успел я возмутиться, как Какаши начал пафосно вещать:
— Мы шиноби Листа, — окинул детвору взглядом, — мы всегда выполняем миссии, и не роняем престиж нашей деревни!
Во трепло-о-о. Да шиноби Листа постоянно лажаются с миссиями и не выполняют их! Впрочем, как и ниндзя любых других Скрытых Деревень.
Тем временем, Собакин продолжил заливать:
— Поскольку я командир на этой миссии, то мое решение — продолжать миссию.
Тут я не выдержал и в полголоса как бы продолжил реплику Чучела:
— И сдохнуть, не справившись с миссией, взятой не по навыкам и не по рангу...
Говорил я негромко, но услышали все, в том числе Какаши и уже не смог сделать вид, что не расслышал моего бормотания:
— Если вы сомневаетесь в своих навыках и в навыках детей, которых вы обучали, то я в своих не сомневаюсь. — высокопарно и надменно проговорил Собакин.
Я с трудом удержал рвущиеся с языка маты.
Ага, не сомневается он. До первой водной тюрьмы!
— Какаши-сан, я тоже не сомневаюсь в ваших навыках, скорее в содержимом вашей черепушки, — но вообще-то вы не одни идете продолжать эту миссию. Или...
— Хватит пустых разговор, Ирука-сан. Я джонин-сенсей, а вы лишь ассистент. — разыграл он карту "я — начальник, ты — дурак" и добавил. — впрочем, если вы боитесь, то можете возвращаться в Коноху.
Дети внимательно следили за нами, ловя каждое слово. Сакура явно болела за Какаши, хоть ей и не нравилось его решение. Саске мог бы поддержать меня, но ему хотелось приключений. А за самой перепалкой он следил больше из любопытства. Ну, а Наруто конечно же был на моей стороне, но я понимал, что ему, как и Учихе, хочется эпично начистить кому-нибудь табло. А еще — спасти бедных-несчастных людей от злого-пре-злого Гато. И Тадзуну спасти, не смотря на то, что мальчику он не нравится. Да уж, слишком легко нам далась эта победа над шиноби из лужи...
Нет, конечно, мне тоже жаль страну Волн, ну, насколько может быть жаль целую страну дураков, на ровном месте практически прое... потерявших свое отечество. Мне даже будет неприятно, если убьют старого идиота, который потащил детей на смерть, вместо того, чтобы сразу все выложить Третьему и приобрести миссию в рассрочку. Я каким-то образом смог найти в душе сочувствие для старого оборзевшего пропойцы, что доставал меня и Наруто на пару с Какаши, а теперь в наглую давил на нашу жалость. Но как же они меня все бесят! И население страны Волн, и Тадзуна, и Третий, который точно знал, что здесь творится, потому и послал нас, как сильнейшую команду, и Собакин, который повелся на этот развод со слезливой историей и бодро топает на свидание к Забузе. Но больше всего меня выводит из себя то, что творили глупости какие-то третьи люди, а я очень скоро вполне могу из-за них погибнуть. Канонный Забуза явно не хотел убивать детей. Да и Шаринган-Какаши, бывший капитан АНБУ, знающий много грязных секретов Конохи и укравший, по слухам, больше тысячи дзютсу, будет явно для нукенина ценнее живьем. А вот один жалкий чуунин здесь совсем не в тему. И живьем не нужен, и какую-никакую, но опасность может представлять, в отличие от зеленых генинов.
Успокоившись, я взял себя в руки и равнодушно взглянув на Собакина, пожал плечами:
— Да, вы джонин-сенсей и командир, Хатаке-сан, но если что-то случится, то и ответственность будет на вас. И не беспокойтесь, я не брошу задание на середине. Мне детей жаль. И кстати, — кивок в сторону Хироши, который тут же притих, видимо пытался освободиться, пока мы лясы точили, — нам еще нужно закончить допрос.
— Мма... Зачем? — неподдельно удивился Какаши. — Мы знаем, что их целью был Тадзуна. Мы знаем, что их нанял Гато и что группа не выполнила миссию. Повторяю: этого более чем достаточно.
В который уже раз я проглотил рвущиеся на язык маты и, изображая спокойствие, начал растолковывать:
— Во-первых, он может знать, собирается ли Гато нанять кого-то другого. Или где находится их наниматель. Во-вторых, может сказать, какими силами располагает Гато и не ждет ли нас на дороге засада... В-третьих, они могут знать и прорву другой полезной и нужной нам информации. Я уверен, что Хироши о чем-то умолчал!
Пренебрежительно хмыкнув, Какаши выдал:
— Не тратьте понапрасну наше время, Ирука-сан. Я уверен, что эта команда — лучшее, что было у Гато. Убивать его — не наше задание, но если очередные неудачники сунутся, то мы их уберем.
Вместо ответа, не сдержав порыв, я простонал невнятно "О-о, Ками..." и припечатал лицо рукой.
Какаши, не обращая на меня внимания, обратился к привязанным к дереву "дождевикам". Второй успел очнуться, пока мы болтали:
— Связаны вы неплохо, — сунул Хатаке руки в карманы и покачался с пятки на носок, — но думаю, что максимум через пару часов вы сами освободитесь. Никакой особой ценности вы не представляете, опасности — тоже. Так что убивать я вас не буду. Уходите куда хотите. Но если, — и тут он наклонился чуть вперед, голос его стал глуше, а Ки начала давить на пленных, — еще раз я вас увижу где-нибудь рядом — пощады не ждите!
Мда... Какой Собакин, однако, добренький. — поморщился я. — За мой счет. Это ведь не ему, а мне эти шиноби будут мстить, если у них появится такая возможность.
— Ну что же, Хатаке-сан, — через силу улыбаюсь Страшиле, — вы идите, а я вас скоро догоню. Я все же задам им еще пару вопросов.
Пренебрежительно хмыкнув, Чучело пошел вперед, закинув на плечи рюкзак, подобранный с земли.
Труп джонина пришлось запечатывать мне, потому что Какаши не счел эту возню с оформлением достойной своего внимания.
В принципе, здесь я могу понять Собакина. Да, по инструкции желательно приволочь тело в деревню, чтобы после вскрытия свои могли узнать что-то новое о потенциальном противнике. Но что нового можно узнать о шиноби из Дождя, с которыми не так давно была война и с которыми c у нас у нас общая граница, а значит — периодически бывают пограничные стычки? Да и какой из Дождя теперь противник, после гражданской войны-то? И что полезного может содержать труп джонина, которого убил жалкий, увечный на всю голову чуунин?
Тогда ради чего еще Какаши возиться с трупом и отчетами? Ради грошовой награды, которой ему, гордому Псу Хирузена, еще и делиться придется, рассказывая, как так получилось, что это не он убил вражьих шиноби? Собакин себе репутацию портить не будет. Это ему неинтересно. Ну а я не гордый, копейка — тоже деньги. То есть — рье.
К тому же этот трупик я могу Данзо сдать, может, спасибо скажет и даст чего полезного.
Как оно все хорошо и легко было в фанатских творениях — запечатал живого врага в свиток и неси его куда хочешь... Ага, фиг вам. Нету таких свитков. Система чакры или сложные фуиндзютсу конфликтуют с запечатывающими свитками. Нельзя запечатать взрывные свитки, артефакты и живых людей. Либо объект вообще не запечатывается, либо взорвется, либо распечатается в виде осколков. Живые существа вообще не запечатываются, потому что запечатыванию мешает постоянно циркулирующая чакра.
Ходили легенды, что Узумаки могли делать свитки, в которых можно было бы запечатать что угодно, в том числе — и живых людей, но вот насколько такие слухи соответствовали истине, никто точно не знал, потому что такие свитки красноволосые на сторону никогда не продавали. Но мне что-то не верится, что живого шиноби смогли бы запечатать. Даже Узумаки. И не думаю, что свежий фарш из человечинки кому-то был бы интересен.
Раскатав свиток, я стал лихорадочно думать о том, что же мне делать с живыми дождевиками:
Оставлять этих гадов, обозленных потерей боевого товарища и своим поражением от кучки детей и чуунина, и топать дальше, опасаясь удара в спину?
Не мой выбор. И что мне остается? Убить их? Перерезать глотки пленникам после боя? Я... я не могу. — хоть руки не дрожали, но чакру в свиток и труп пришлось подавать дважды. — Даже зная, что они не раздумывая убили бы детей, я не могу лишить их жизни. НЕ МОГУ! ...И не хочу. Одно дело, горячка боя и совсем другое беззащитный, пусть и враг, человек. Я не настоящий шиноби, я вырос в мирное время. Мораль, табу... слова, но я не могу через них переступить. Для меня они не пустой звук. Не хочется даже думать, каким я могу стать, если мораль моего мира полностью заменит мораль шиноби.
— Ирука-сан, долго не копайтесь. — бросил мне Какаши и добавил с издевкой — а то еще не дороги не найдете...
— Не ждите, я вас догоню. — ответил я, будто очнувшись. Подстегнутый мыслью о том, что времени у меня мало, я придумал, как быть с пленными:
Мне ведь необязательно их убивать. Достаточно сделать их небоеспособными! Все!
Пока все собирали вещи и потихоньку топали дальше по дороге в Страну Волн, я быстренько допросил и узнал, где предположительно находится Гато со своими головорезами. Записал в блокнот, чтоб не забыть. На память я не жаловался, но все же предпочитал делать резервные копии.
Благодаря эмпатии и приставленному к глазу Акиры кунаю, я смог вывести обоих на чистую воду. Насчет того, что они утаивали: ходили слухи, что Гато собирается для чего-то нанять самого Кровавого Демона Тумана Забузу...
Узнал я от них все, что возможно. А еще выяснил, что войска Ханзо Саламандера воевали против Акацуки, которых возглавлял некто Пэйн, называвший себя богом.
Припомнив курсы Кито и уроки Монтаро, я вырубил "дождевиков" и обоим перебил острым краем камня пальцы, предварительно обмотав его тряпкой. Можно было просто руками сломать, но я не смог. Мне всегда было жутко, когда у человека что-то ломается... А так, когда не чувствуешь сломанных костей, вроде как полегче. Срастив неправильно вставшие кости, я отвел взгляд:
Перелом чистый, но в ближайшее время они не смогут нам сильно навредить. С такими пальцами печати не поскладываешь. Мне бы следовало их убить, но сказать-то легко. А сделать? А так — пусть бегут к ближайшему ирьенину и заново себе ломают пальцы.
Бегло осмотрев бессознательных шиноби, я решил забрать их подсумки и пройтись по карманам, в общем обобрать "несчастных" до нитки. Уже запечатав их добро, я спохватился, что покалечил людей и вдобавок ко всему — обворовал. Покусав губу, я все же не стал все распечатывать и возвращать на место. Просто бросил один кунай им под ноги.
Авось не сдохнут, а если сдохнут, то я не виноват. — уверил я себя и легкой трусцой побежал догонять седьмых.
Не знаю, на что я рассчитывал, когда рассказал Хатаке о том, что следующие противники будут сильнее. И что Гато вполне может себе позволить нанять одного из Мечников Тумана, даже вроде шли слухи об этом... На что угодно расчитывал, только не на такую реакцию:
— Ирука-сан, — булькнул Собакин, сдерживая хохот, — что вы делали с теми беднягами, что они вам это нарассказывали? Вернетесь домой, сходите к Морино Ибики, может быть он даст вам пару уроков.
— Всенепременно, Хатаке-сан. Не напомните только, кто это и как он выглядит?
Конечно я знал, что Ибики — токубецу джонин, специализирующийся на расследованиях, допросах и пытках, но детям не помешало бы узнать о нем до экзамена за звание чуунина. К тому же, зля Какаши, я отыгрывался за тех нукенинов. Все же не каждый день мне приходилось кого-то намеренно калечить.
Послушав Хатаке, Сакура побледнела, оглянувшись назад. А Тадзуна вдруг перестал зевать и стал странно на меня коситься.
Дальше в дороге мы не разговаривали. До страны Волн оставалось два дня пути, включая время на переправу.
А вот дети не просто говорили — они непрерывно трепались, возбужденные победой.
Поначалу все было довольно мирно, Они восхищались победой вслух, но не слушали друг дружку. А вот когда услышали... Наруто орал на Саске, Сакура затыкала Наруто и доказывала ему, что он вообще ничего не сделал.
"Победили: Какаши-сенсей, Саске-кун и Ирука-сенсей" — Именно в таком порядке.
Узумаки же, стараясь не ругаться с ней, пытался доказать обратное, но было это бесполезно. Аргументация Сакуры была в стиле Какаши-сенсей — элитный джонин и их сенсей, так что он знал, что делал, а они были в абсолютной безопасности...
Гм, ваши бы слова, да богу в уши...
