Я весьма прозрачно дал понять, что если кто из наших сверхценных детишек погибнет, то свалить вину на меня одного у Какаши не выйдет. И что отвечать мы будем — вместе. И что может быть — на моей стороне будет Данзо. Это, конечно, были больше мои надежды. Но Хатаке-то этого не знал. Но как же мне было паршиво осознавать все это.
Да, наша с Виктором игра была на грани фола по принятому здесь этикету. Но только на грани. И ее не переходила.
А Собакин не сдавался:
— А какая вам польза от нас, Забуза-сан? — поинтересовался Какаши, всем своим видом показывая, что он не доверяет Мечнику Тумана. Но и этот вопрос мы подготовили.
— Один я с полным составом Охотником не справлюсь, как и вы. — Не-Забуза кровожадно улыбнулся. — А Ваша выгода в том, что я не претендую на Ваш гонорар за эту миссию. За меня не беспокойтесь, свои деньги я возьму из холодеющих рук Гато. — усмехнулся Вик. -И отплачу гаду за попытку предать меня.
— Очень щедро. — буркнула Сакура, явно не разделяя веселья нукенина, и тут же скорчила милую мордочку, будто бы это не она сказала.
Виктор повернулся к куноичи и сказал:
— О чем ты, девочка?
Потупившись, Сакура похлопала ресничками и выдала:
— Момочи-сан, а что мы получим за помощь в убийстве Охотников?
Наивности в ее зеленых глазках не было, но был хорошо заметный алчный блеск и недовольство. Я с любопытством и недоверием посмотрел на Харуно.
Можно подумать, что она бурчанием проверяла, можно встрять, или она за выкрик без спроса получит "леща".
Виктор удивленно-одобрительным взглядом смерил девчонку.
— Вы? Жить будете. Миссию выполните, — и добавил с издевкой, — Этого мало?
Сакура вскинулась:
— Мало!
Пацаны на нее смотрели, как на больную, да и я тоже. Наруто даже отшатнулся. Да и Какаши выпучил глазик, не ожидал он от розововололосой такой наглости. Конечно, этот вопрос нужно было задать, но я предполагал, что задаст его Какаши, а не Сакура. Куда она лезет?!
А ведь я где-то слышал, что Харуно — то ли клан, то ли семья торговцев. справившись с шоком подумал я.
— Девочка, ты еще такая маленькая, а уже такая жадная, — укоризненно покачал головой Виктор. — Ну с чего я должен вам платить за то, чтобы вы будете всего лишь исполнять работу, за которую вам уже заплатил клиент? Это вы мне должны приплатить за то, что я спасаю вам жизни, чистоту послужного списка и помогаю выполнить миссию.
Что-о-о?! вскинувшись, неверяще уставился я на Виктора. Не-не-не! Мы так не договаривались!
Я бросил взгляд на Какаши, в надежде, что он хоть что-то скажет. А он, зараза, молчал как партизан! Да еще ухмыльнулся чему-то!
Надеешься, что я сейчас провалюсь и опозорюсь, а Забуза, развернувшись, уйдет? сжал губы. Не надейся.
— Но, но... — замялась Сакура. И замолчала под насмешливым взглядом Мечника.
Поняв, что Какаши не собирается бороться за наши общие деньги, я отставил кружку, из которой цедил чай и кашлянул в кулак привлекая внимание:
— Забуза-сан, я напомню вам, что миссия, — сухо, точно клерк с 40-летним стажем проговорил я, — которую нам оплачивал Тадзуна-сан, была всего лишь С-рангом. Вы же предлагаете помочь с Охотниками, а эта задача явно не В и уж тем более не С ранга. Минимум — А-ранг. А скорее — полноценный, S-ранг, особенно если учитывать, что мы учебная команда. Также я напомню, что вам нужно наше содействие, чтобы победить Охотников и потом легализовать награб... — поправил себя, — Ваши трофеи. При самом неблагоприятном из раскладов мы тоже можем уйти. А вот Вам, Момочи-сан, придется возвращаться и терять драгоценное, в вашем положении, время. — развел руками. — Кто знает, сколько еще повстанцев Теруми Мей успеет погибнуть, прежде чем вы сумеете раздобыть здесь деньги и припасы. Вы ведь за этим пришли в Страну Волн?
Виктор помрачнел и стиснул зубы, чуть оскалившись. Послышался сухой хруст, Хаку раздавил шарики. Но осколки не бросил и вскоре снова начал перекатывать прозрачный не тающий лед в ладони.
— Предположим, — продолжил я, будто не заметив перемены в настроении союзников, — мы бросили Тадзуну-сана, вы вернулись с подмогой. Без шпиона у Гато вы — слепы и глухи. Не найдете тайников с деньгами, не будете знать сколько людей у Гато. Не убьете быстро и без потерь нанятых им шиноби и головорезов.
Хаку сжал губы в нитку и особо громко скрипнул шариками, не-Забуза тоже мыслями был далеко не в райских кущах.
— Мы нужны вам, точно так же, как вы нам. — прервал я паузу. — Для вас потеря времени и денег даже важнее, чем для нас — срыв в миссии.
Шумно втянув воздух носом, Виктор сложил руки в замок перед лицом.
— Что вы хотите?
— 50 процентов. — так же сухо и безэмоционально ответил я.
— От чего? — удивился Виктор.
— От всего, — выложил я на стол блокнот и ручку, — Момочи-сан.
Какаши дар речи потерял, промычал что-то тихо и неразборчиво, а когда мы с Виктором начали торговаться и вовсе заткнулся.
Мы спорили до хрипоты. Но когда речь зашла об обсуждении деталей. Вспомнили, что нам, вообще-то, нужно содействие архитектора, которого мы, образно говоря, на трон собирались сажать.
Подводя итог, я заверил зубастого скупердяя:
— Я готов взять на себя роль защитника интересов Тадзуны-сана и своей команды.
Из-за двери, за которой подслушивал архитектор, донесся какой-то невнятный шум.
А Виктор хмыкнул и сказал:
— Так может следует пригласить к столу хозяина дома? Наш разговор сейчас напрямую касается его и его семьи. Думаю, это он нас так неумело подслушивает за дверью, не так ли?
Я кивнул, подтверждая и позвал старика.
Тадзуна решительно раздвинул двери и прошагал до ступенек на кухню. Но когда он встретился взглядом с Виком, сгорбился, побледнев, отодвинул стул, и присел, как можно дальше от Забузы. Цунами вышла следом. Тенью проскользнула на кухню и на столе, как по мановению волшебной палочки — в чайнике прибавилось кипятка, а на тарелке — круглых пирожков. Детей хозяйка дома тоже не оставила без внимания. Между Хаку и Наруто возник большой поднос. Точно как Вик, Юки тоже обнюхал еду, прежде чем начал есть сдобу. Между тем, Инари тоже присоединился к позднему ужину, усевшись за спину к Наруто и что-то ему шепнув.
Виктор как можно более обаятельно и успокаивающе, как ему казалось, улыбнулся мостостроителю. А тот икнул, выпучив широко распахнутые глаза, выпал из реальности. Сегодня Виктор не стал наматывать бинты на лицо. А зря. Улыбаться, не показывая зубов, он все еще забывал.
— Тадзуна-сан, если вас не убьют бандиты и нукенины Гато, то вас убьет собственный дайме, — сказал Виктор.
Цунами вздрогнула и посмотрела на отца.
— Вы очень глупо поступили, — вкрадчиво сказал не-Забуза, — когда решили взять вознаграждением за строительство моста процент от торговли. Ваш правитель не только глуповат, но и жаден сверх меры. Так что даже с гибелью Гато ни вы, ни ваша семья, не будет в безопасности.
Осознав перспективы, Тадзуна застучал зубами, а Хатаке стал смотреть на Мечника с еще большей враждебностью, хотя, казалось, куда уж больше-то.
— Откуда мне знать, что вы говорите правду? — наконец-то справился с собой старик.
— Тадзуна-сан, кто посоветовал вам нанять для своей охраны команду генинов? И главное — почему вы последовали этому совету, — надавил на старика уже я.
Теперь уже все в помещении заинтересованно смотрели на Тадзуну. Тот помялся, но вскоре сник и все рассказал. Оказывается, мостов было несколько. Самый большой должен был соединить Страну Волн с побережем Страны Огня, а более мелкие мосты — несколько основных остров архипелага. Строительством моста от Волн до Огня заведовал крупный чиновник Арисугава Есин, приближенный самого дайме Страны Огня. А со стороны Волн — некий Ишичи Сэрью. И этот, Арисугава, настойчиво посоветовал Тадзуне нанять именно учебную команду. Ведь до Конохи старик добрался с его свитой. Дескать, джонин-сенсей все равно защитит и вас, и своих учеников, а если что случится, то Коноха будет просто вынуждена ответить на такое нападение на своих детей. Мы с Виктором призадумались.
— Значит, Дайме страны Огня тоже в этом участвовал, — медленно, задумчиво сказал не-Забуза. — Не удивлюсь, если и Хокаге в этом замешан.
— Старик не мог такого сделать, — эмоционально высказался Наруто и тут же замолчал, виновато втянув голову в плечи.
Жаль я не в том положении, чтобы открыто сомневаться в нашем "прекрасном" и "непогрешимом" Третьем! А то ему бы икалось долго. Мог, мог, старый обезьян, все он мог.
— Забуза-сан, при всем уважении, давайте ограничимся вариантом с нечистоплотными чиновниками, — изобразил оскорбленного, — Не зная точно всего и не имея доказательств, вы тем не менее, фактически наговариваете на нашего Каге. Сарутоби-сама не ваш Ягура и он не безумен.
Но зато очень жаден и нечистоплотен.
Виктор все понял правильно и, усмехнувшись, отвернулся от меня к мостостроителю:
— Ну, как бы то ни было, ситуация такова, что вас, Тадзуна-сан, просто и цинично использовали втемную. И никто не собирался и не собирается исполнять данные вам обещания. Будьте взрослым человеком и примите этот факт. Мы единственная надежда на спасение и нормальную жизнь для вас и вашей семьи.
— Что же мне делать? — справившись с вновь начавшими стучать зубами, спросил архитектор.
— Вам надо стать главой восставшего народа, свергнувшего преступную власть тирана-Гато, — спокойно пояснил Виктор, — Вы должны собрать толпу побольше, убедив их, что с нами они будут в безопасности, и драться им, скорее всего, не придется. Особенно если их придет действительно много и у них будет хоть какое-то оружие.
— Потом вы торжественно вынесете приговор Гато. Люди поступят с ним так, как посчитают нужным. Скорее всего — забьют до смерти тем, что будет под рукой, — мило улыбнулся Не-Забуза. И продолжил:
— После чего вы станете, скажем, всенародно выбранным защитником страны Волн, и старейшиной Буревестника, заключившим выгодные договора с Листом и повстанцами Тумана. После этого ваша жизнь будет в куда большей безопасности, чем когда бы то ни было.
— Как я вижу, Момочи-сан, вас внезапно стала заботить жизнь Тадзуны-сана? — издевкой поинтересовался Хатаке, все своим видом демонстрируя презрение.
— Да, стала, — спокойно ответил на подколку Виктор, — с тех пор, как стала ясно, что в случае долговременных обязательств и контрактов в стране Волн Тадзуна-сан наилучший вариант в качестве народного спасителя. Еще бы народ его активно, с оружием в руках поддержал, вообще хорошо было бы.
— То есть вас интересуют только деньги? — снова попытался подколоть Собакин Вика.
Нет, чтобы умное что сказать! Решил докопаться до ерунды! Идиота кусок.
— Не только, — улыбнулся Забуза, в этот раз показав свои акульи зубы.
Хатаке явно стал его доставать.
— Меня еще крайне интересует, что при формальном суде и при народе, разорвавшем Гато, мы формально будем ни при чем и никто не сможет выдвинуть нам претензии. Ни Облако, ни Кири, ни Суна, ни кто-то еще...
— А если у нас не будет такого прикрытия, — поддержал я, — то нам будет несколько неудобно. "Злые шиноби Листа убили мирного бизнесмена Гато, друга и партнера страны Молний". Хатаке-сан, вы хотите, чтобы вас выдали Кумо, как тогда Хьюгу?
Хатаке обиделся и призадумался. В нем появилась неуверенность.
— Эй, может хватит за меня решать?! — возмутился наконец-то вышедший из ступора Тадзуна. — Не хочу я быть никаким защитником, я не феодал а обычный старый...
Закончить он не успел. Его заставила замолчать Цунами, которая, мило нам улыбаясь, ткнула папашу локтем в бок.
— Тише, папа, давай сначала до конца выслушаем наших гостей. Продолжайте, пожалуйста.
А гости и продолжили. Точнее, Виктор и я. Страшила оказался опилочноголовым и в плане торговли. Талантливый человек талантлив во всем. С идиотами та же история. Конечно, мы с не-Забузой пришли вчера к соглашению, но детали до конца не обсудили — времени не было. А сегодня Виктор стал обувать Хатаке и всю нашу команду просто как Буратин. Обидно!
— Я так думаю, что бумаги Гато, касающиеся охотников, вам ведь не нужны, Забуза-сан? А нам они могут пригодиться, — вынес я очередное предложение.
— То есть, на мои корабли с грузом вы никак не претендуете? — вынес встречное предложение Виктор.
— Да, но ведь на суда вы не погрузите, а склады у магната совсем не пустые, — уточнил я. — Предлагаю поделить то, что будет захвачено жаждущим справедливости народом Волн. Скажем, вам половина и нам половина?
— Эй, а что останется народу Волн, — больше непонимающе, чем возмущенно спросил архитектор.
— Самое ценное — с пафосом изрек Забуза, — Свобода!
Судя по перекошенной роже старика, он находился в глубоком обалдении.
— И кстати, о свободе, — тут же продолжил Виктор, — Надо также заранее поделить ту недвижимость, которую мы освободим от Гато. Нам, повстанцам Тумана, особо некогда заниматься этим, поэтому мы оставим себе пару портов и зданий, а остальное — ваше. Но за это я хочу получить все наличные деньги, которые есть у Гато.
— Да, но нам тоже не помешает наличностью. Без нее вся эта недвижимость лишь будет камнем висеть. Не принося дохода, — возразил я, — дайте нам хотя бы двадцать-двадцать пять процентов!
Забуза ненадолго задумался. Ребята смотрели на нас в шоке, Хатаке сохранял презрительную морду, Цунами была счастлива, а Тадзуна, до сих пор, похоже, пытался понять, о чем же мы говорим. А вот не надо было бухать, тогда бы больше понял.
— Сдадите головы охотников, они должны неплохо стоить, — вынес свой вердикт Виктор. — У нас часто нормальной еды за голову чужого нукенина не получить. Так что мне — корабли, товар, деньги, часть недвижимости, а вам — головы нукенинов, секретные бумаги Гато, больше недвижимости, часть товаров.
— А также, приоритет в торговле и найме шиноби для Листа и Тумана?
— От второго так уж и быть, — отмахнулся Виктор, — мы на ближайшие года на три-четыре откажемся — нам не до того.
Казалось, что уже даже детали утверждены, и остается только формальное согласие и обоюдные клятвы.
— Но мы еще не согласились, — сурово глядя поверх маски, недовольно изрек Хатаке.
Да чтоб тебя приподняло и шлепнуло! Что тебе опять не так, идиот?! И с какого перепуга "Мы"? Мы император Какаши? Дождешься своего Ипатьевского дома, венценосный Собакин Первый!
— Мы согласны, Какаши-бака! — внезапно выкрикнула Сакура. Все замешкались, Какаши так вообще выглядел так, словно не знал, что делать. Хотя, он, похоже, и вправду не знал. Да и я, честно говоря, не ожидал такого от розововолосой. От того обе мои руки, легко и естественно, оказались на лице.
Виктор закашлялся, чтобы скрыть смешок, а мне было стыдно. Стыдно, что я не научил ее уважать старших за все то время, пока был ее учителем.
— Даже ваши генины, — кашлянул Мечник, — Хатаке-сан, понимают выгоду союза.
А я едва удержался от тяжкого вздоха и закатывания глаз. Не ожидал я, что Вик обратит на выскочку внимание и даже поддержит. Сделал пометку на память: после ухода Вика отчитать Сакуру, чтобы впредь не лезла в разговоры взрослых.
