— Почему в одиночку? И чего их особо выращивать? В ясли отдала, в детский сад, в школу потом, в интернат, по семьям отправит. Еду в столовой взяла или домой закинут. Дети народу нужны, народ детьми и занимается, почему это всё на женщину надо вешать?!

— Интересный подход, а что значит по семьям отправит? Это матери-одиночки так делают?

— Все почти так делают. Кто на год отдаёт, кто на полгода в другую семью, а к ним другой детёныш приходит. Это прикольно. Я вот только месяц назад от тети Зины пришла, с её дочкой сильно подружилась, а мой старший братик только что пошёл в другую семью.

— Этому тоже Толли научил? — еле заметно усмехнулся Дэйв.

— Не, это из племён пришло, там в некоторых по традиции всегда что-то вроде такого было.

— Ты про бесовочек или про детишек?

— Про тех и других.

— Понятно, сильные женщины сподвигают мужчин преодолевать себя и вести себя правильно и круто.

— Ага, Вы действительно здорово всё просекаете!

— Можно сказать, это моя работа, ну и, конечно, ты так понятно и просто всё объясняешь, — очаровательно улыбнулся Дэйв, — а это тоже бесовочки или так просто? — показал он глазами на вошедших в бар трёх девчонок лет 17-18 — азиатку, индуску и загорелую дочерна европейку.

— Не, они минималистки, одежду принципиально не носят. Одежку надо покупать, стирать, гладить, хранить — тратить кучу времени и денег, место занимает, если переезжаешь таскать всё. Думать надо всё время, куда в чём пойти — на работу, учиться, в гости, на свидание. Если неподходяющую одежду купить — плохо, слишком дорогую тоже плохо.

— Понятно, проблем куча, а так намного проще.

— Ага, я сама одежду не очень люблю. Лучше следить за собой, так и для здоровья намного лучше. Если одна девчонка в шикарной одежде, а рядом красивая без, на вторую парни будут намного больше смотреть. У меня лицо некрасивое, а фигурка должна быть в маму.

— Ты ужасно обаятельная, поверь мне, парни будут от тебя без ума. Твоя мама очень красивая?

— Пойдёмте покажу.

Дэйв замер. Он не мог представить что встретит шедевр, в кабаке на забытом всеми чертями островке, слепленном из песка и дерьма дикарями в океанской пустыне.

Мастер рассчитал абсолютно всё. Скульптура в две трети роста, чтобы среднему человеку можно было охватить взглядом. Лунный свет переливался на пенящихся сияющим серебром черных волнах прибоя, взметнувшая волна, через рассыпающиеся брызги гребня разбегалось волшебное сияние, поблёскивающей океан, яркие звёзды на чёрном небосводе. Удивительной красоты негритянка, естественно, без каких-то следов одежды, бегущая по мелководью, взметнув руки, казалось, сейчас взлетит. Скульптор был исключительно, потрясающе талантлив.

— Я готов купить эту скульптуру, кто может назвать цену? Вообще цена даже не имеет особого значения. Я состоятельный человек и могу себе позволить.

— Да понятно, если Вы прилетели на своём гипере. Вам никто её не продаст, это подарок людям. Но я могу попросить папу, чтобы он Вам сделал ещё одну, он уже сделал несколько, они все немного отличаются.

— Твой отец скульптор?

— Не только, он ещё роботов налаживает и принтера для камня разрабатывает.

— Из чего скульптура?

— Базальтовая печать, другие породы тоже, ещё — серебро, платина, родий, синтетические изумруды и всякое по мелочи.

— Я бы хотел именно эту скульптуру, а пусть твой папа сделает для них ещё одну.

— Вы можете спросить у взрослых, но когда Вам откажут, не настаивайте, пожалуйста, Вам могут грубо ответить. У нас не продают подарки.

— Ты не понимаешь, милое дитя, у всего есть цена.

— У всего? Сколько стоит честь? За сколько он уступит свою мать?

— Девочка, честно говоря, порой забываю сколько тебе лет.

— К нам сегодня вечером зайдёт папа, когда Вы с ним будете говорить про скульптуру, не предлагайте ему очень много.

— Ты заботишься о моих деньгах?

— Я боюсь, что он может напиться от радости.

— Зайдёт? Он не живёт с вами?

— Не.

— Они с мамой развелись?

— Мама не была замужем.

— У тебя брат?

— Сестричке четыре годика исполнилось.

— Папа скучает по вам?

— Папа их тоже любит, они классные, но у них другие папы.

— Понятно, а что твоя мама делает по жизни? Она работает?

— Мама очень много умеет, вообще она — ведьма.

— Может быть поэтому она не вышла замуж?

— Конечно! Её постоянно просят. Бабушка смеётся, если ей делают предложение меньше трёх раз в неделю, говорит 'Наверное, стареешь!' Жениться на ведьме — необычаяйно круто. Но если папа сможет измениться, то она обещала сначала жить только с ним, а потом вообще выйти за него...

Любочка не успела договорить, как вдруг все в баре встали. Здоровенный негр и худощавый невысокий кавказец поклонились всем от порога. Люди кланялись в ответ, приветственно взмахивали руками, улыбались, народ зашумел.

— Абай, — зычно прогремел негр, — бери Читемку и давайте к дому!

— Да, отец! — мускулистый парнишка встал, взял одного из малышей за руку и направился к выходу.

— Я побегу, дедушке скажу, что вы скоро придёте! — неожиданно громко сказала Любочка.

У выхода она врезалась с юного Абая, побледнела и что-то пролепетала срывающимся голосом. Тот извинился, уважительно поклонившись, но тут же безразлично отвернулся и исчез за дверью.

Буру махнул рукой к лестнице: — Пойдёмте в нижний бар, там, вроде, никого.

Подводный бар был почти копией верхнего, но подсвеченная глубина делала его сказкой из жизни фей. Он и правда был пуст.

— Простите, как Вас, — брюзгливо спросил Барон, через автопереводчик, — Аслан? Что Вы так смотрите на моего охранника?

— Во время первого восстания Луба он был карателем. Батальон, которым он командовал, вырезал деревню моей жены, она чудом осталась жива. Одна, из всей семьи. Не будем больше об этом, вы — гости, тем более гости Анатолия. Что Вы хотели спросить о строительстве островов?

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Из подводной тюрьмы не убежать. Маленькая камера в большой сфере, вокруг — чёрная холодная бездна с давлением две тысячи атмосфер. Снабжение через подводный дрон, который не включая огней сбрасывает груз в шлюзе с автоподачей. Пытаться захватить дрон бессмысленно, там нет воздуха нет. Изредка — связь, чтобы заключённый не сошёл с ума. Есть ли другие камеры непонятно, ни простучать, ни услышать. Перед тем как отправит сюда его трижды допрашивали, потом несколько раз дистанционно, но Тинг ушёл в глухую несознанку. Даже не прессанули ни разу. Лохи что-ли конченые или задумали чего? Тинг усиленно тренировался, но последние недели его стали посещать видения. Неожиданно причалила автоподлодка, такая же, как и доставила его сюда, с траспортировочной капсулой на одного. Заполз и дверь-стенка захлопнулась. На поверхности капсулу перекинули на гидросамолёт и долго летели.

Капсула встала вертикально, дверь открылась в большую комнату из пластикового композита с сероватыми стенами: — Выходи! — скомандовал ничем не примечательный китаец в форме сержанта КОБ.

Тинг незаметно окинул взглядом помещение. Капсула закрылась, в противоположных концах комнаты две больших раздвижных двери, тоже закрыты. Из мебели стол, большое кресло, длинная софа напротив. Вряд ли можно что-то использовать как оружие.

Сержант протянул пластиковый пакет: — Документы и деньги, которые были у тебя при аресте. КОБ принял решение о депортации. Ты можешь заявить себя важным свидетелем и дать показания, тебе предоставят защиту до суда, он определит меру наказания.

— То есть доказательств моей вины нет?! Кто мне компенсирует время заключения и прочий ущерб? Какое право имеете вы вмешиваться не в своих границах?!

— В течение 10 лет можешь подать заявление в СЧП.

Тинг презрительно усмехнулся: — Я ещё должен быть рад, что остался жив и на свободе!

— Обязан тебя предупредить: выйдя за дверь ты пройдёшь точку невозврата. Порог — граница Океании. Выход на Пленэр через длинный коридор, — безразлично пробубнил сержант.

Тинг даже не счёл нужным ответить. Раздвижная дверь из армированного пластика поехала в стороны.

Пол чуть колыхался на плавучем основании, солнце через прозрачную крышу освещало зал. Со встроенных в стену скамеек встали пятеро. Типичные полинезийцы — мордатые, здоровые, натуральные быки, все в татуировках. Четверо в тропической форме: шорты, гимнастёрки с короткими рукавами. Пятый в армейской классике — свободные брюки, френч с воротником-стойкой, еле заметные полевые погоны полковника, две Звезды Героя — России и Океании. У всех встречающих на пузе красные и жёлтые лычки — лёгкие и тяжёлые ранения, у героя чёрная, о такой Тинг раньше не слышал.

Полинезийские татухи — автобиография если умеешь их читать, но свежую татуировку на лице чернолычника Тинг сходу не просёк — вождь и ещё вождь? Вождь вождей что ли? Да. Арики!

— Арики! Это — тварь, что взяла заказ убить твоего брата и беременную жену, — громко сказал сзади китаец-сержант. Чуть колыхнулся воздух — дверь закрылась.

Пятёрка молча стянула полукольцо, вождь вождей в центре. Ни угроз, ни традиционного кривляния со скорченными рожами и выкриками вроде 'Я сожру твою печень!' Рожи не выражали ничего.

Тинг поднял руки, стараясь показаться сдающимся, настраивая дыхание и мышцы к смертельной схватке, незаметно сместил баланс. Его приготовления считали, противники чуть переместились. Тинг отлично дрался с любым оружием и без, даже просто по тому как человек двигается ему было ясно насколько тот серьёзен как противник.

Четверо — подготовленные морпехи. Один на один у него был бы неплохой шанс справиться, если повезёт. Были шансы и сейчас, если отвлечь внимание, отработать одного из крайних, то реально выскользнуть вдоль стены. Вождь вождей напрягал, но не тем, что у него должен быть конкретный боевой опыт и соответствующая офицеру подготовка, Тинг и сам не лыком шит. Средний человек вообще бы не понял что тут такого. Некоторые мелкие движения вождя были намного быстрее, чем у самых резких бойцов. Один раз двинулся совершенно необычно для человека, без переноса центра тяжести и очень быстро, всем телом, без всякого напряга. Какую силу мышц и суставов для этого надо иметь? Тинг скользящим движением сместился на полшага назад и влево, как он и ожидал, пятёрка двинулась, скорость реакции и движения арики быстрее, чем у кошки, даже похоже на насекомое. Киборг!

Тинг только слышал о таких тварях, шансы справиться с ними в рукопашной один на один были немногим выше шансов проломить головой броню танка. Бандит прыгнул назад, колотя в закрытую дверь: — Я готов дать показания! Прошу убежища как свидетель!

Он не собирался сливаться, откроют, будет больше места для манёвра. План А — он вырывается из ловушки, план Б — дверь открывается, удрать не удаётся и его забирают назад в тюрьму как свидетеля и преступника, на крайняк он погибнет в бою, без мучений. Про остальное лучше не думать.

Ложное движение вправо и на предельной скорости влево, к старшине у стены. Комбинация из 6 шквальных ударов руками и ногами с предельной скоростью, тинговская 'коронка'. Либо противник разорвёт дистанцию, открыв проход, либо словит, минимум, два конкретных удара и ему будет не до захватов.

Старшина оказался серьёзнее, чем казался, первый удар принял плечом, второй встретил скользящим блоком и тут же пробил встречную двойку, словив на уклоне удар в голову и печень. Поэтому его контрудар прошёл только один не в голову, а в грудь. Зато такой, что из Тинга вышибло воздух и отбросило к стене. В голове помутилось, но Тинг использовал движение, качнулся, чуть присел и выстрелил ударом ноги в колено противника сзади, тот как раз подрулил. Но задний успел перенести вес с передней ноги и даже её поднять, пинок получился болезненным, однако ни серьёзно травмировать, ни тем более сломать колено не удалось, хотя секунду-две получилось выиграть. На обратном движении ноги — пинок и двойка в голову сержанту, что между старшиной и киборгом. Этот среагировал как ожидалось — отскочил с остановочным ударом, разрывая дистанцию. Киборг рядом, градусов под 60. Для него остановочный прямым лоу-киком правой ногой и атака нестандартной двойкой: обманный финт правой, жёсткий кросс левой, полу-хук правой.

Нога киборга соскользнула с удара и быстро плавно проехала по полу вперёд. Необычная защита от кросса — отклонением левой рукой, локоть вниз, перекрывая левый верхний сектор, голова немного нырнула. Оставалась лишь небольшая зона, куда можно воткнуть удар с поворотом кулака. Но вместо челюсти удар ушёл в сторону, скользнув по ребру правой ладони, кисть киборга повернулась и ладонь мягко обхватила предплечье. Мерзкая техника, липкая рука, липкое кольцо. Поймать бьющую руку практически нереально, но отклонённое предплечье есть шанс захватить, если уметь. Надо немедленно выходить из атаки. Рывок правой рукой назад, вниз и к себе, скорее из захвата липкого кольца. Предплечье доехало до кольца из пальцев и автоматически остановилось — кисть шире предплечья. Противник уже почти сбоку, опаснейшее положение. Сейчас левая рука киборга пробьёт в голову, поверх правой Тинга, траекторию предсказать невозможно — в челюсть, висок, затылок, прямой, круговой, комбинированный, на выбор. Левая рука противника двинулась, Тинг инстинктивно пошёл на уклон влево, назад-вниз, так больше шансов не оказаться в нокауте через секунду. Но вместо удара противник резко свел локти, лапа, лежащая поверх кисти Тинга, через кольцо пальцев, согнула её как пластиковую трубочку. 'Если кисть полностью согнута, в руке нет силы,' — вспомнился урок старого мастера ещё в юности. Согнутая рука Тинга теперь лежала поперёк груди противника, лапа которого давила вдоль предплечья, намертво заклинив кисть, вторая лежала на локте ребром ладони, готовая в любой момент пойти на апперкот или что-то вроде. Не последовало ни удара, ни подсечки, ни атаки колена, вместо этого киборг с удивительной лёгкостью скользнул всем телом налево-вниз, чуть поворачиваясь и направляя локоть врага к земле. Как только локоть оказался за проекцией ступней, Тинга словно срезало. Это не бросок, когда противника поднимают, не подножка когда переталкивают центр тяжести через препятствие, не подсечка, когда выбивают опору. Его просто положили назад. Когда было уже поздно, он вспомнил того же мастера, тот показывал древнюю технику хорошо работающую в латах. Молодёжь это нисколько не заинтересовало, было столько интересных, эффективных и зрелищных техник и вот на тебе, попасть именно на неё. Тинг попытался сделать кувырок или сальто через голову назад, но вес был на правой ноге, движение вёл противник, получилось лишь жалкое трепыхание, неакцентированный удар вышел шлепком в мощное плечо киборга. Всё.

Правая рука Тинга стояла вертикально в положении 'гусиная шея', киборг оказавшись со стороны головы, давил на согнутую до предела кисть не рукой, а частью своего веса, приложи он чуть-чуть силы — кости и сухожилия лопнут. Левое колено — на бицепсе, сильная боль от защемления не шла ни в какое сравнение от ада в запястье. Железные пальцы киборга почти выдавили глаза из глазниц, ещё пара миллиметров и всё. В голове не было ничего, кроме неимоверной боли и ужаса. Тинг упал неудачно, ноги в голенях оказались перекрещены. Старшина, которого бандит атаковал первым, профессионально наступил на верхнюю голень. Теперь голень верхней ноги, лежащую треугольником, легко перебить поставленным ударом, хотя это было уже излишне. Кто-то, видимо тот, кто был сзади, наступил коленом на левый бицепс и взял пальцы на излом. Командная работа, все хотят поучаствовать.