— Раз ты вспомнила, кажется в первую нашу встречу с экранов телевизоров болтали про какой-то взрыв и ни слова про Ангелов и Еву, — Мисато угрожающе сощурилась, явно поняв куда я клоню.

— Да-а, помню, — внешне спокойно протянула девушка, продолжая многозначительно щуриться и тут же начала вдребезги громить мою вялую попытку откосить: — но мы уже уничтожили трёх Ангелов и вечно пудрить мозги СМИ не можем, да и все, начиная от штаба самообороны и заканчивая контингентами войск ООН, знают про реальное состояние дел, они не знают только про личность пилота.

— И это плохо?

— Это не хорошо. Вернее... — капитан пожевала губу, подбирая слова, а потом резко дёрнула головой и откинулась на спинку стула. — Короче, пока никто не знает о том что ты школьник, всё нормально, но когда эта информация всплывёт у нас могут быть проблемы. NERV и так не любят, из-за нашего особого положения, а тут такой подарок «Сильнейшим в мире оружием управляют дети!», СМИ нас просто с грязью смешают, а армейские чины по всему миру их только поддержат, блистая своим авторитетным мнением и бравируя историческими традициями, — на лице Мисато сама собой нарисовалась кислая мина отвращения. — И всем плевать будет что Евангелионами в принципе могут управлять только люди рожденные после Второго удара, в дело вступит политика и все будут заняты только набиванием своего капитала.

— Боишься урезания бюджета?

— Нет, — девушка сложила руки на груди, — в ООН не идиоты сидят и всё понимают, но вот работать со смежниками станет на порядок сложнее. Сам знаешь насколько можно усложнить жизнь тому кто тебе не нравится, оставаясь в рамках приличий, — Кацураги слабо улыбнулась, одарив меня многозначительным взглядом.

— Не понимаю о чём ты, — изображаю на лице классический «покерфейс» и честный-честный взгляд.

— Ну-ну, — улыбка стала шире. — Но если серьёзно, то от того как информация о тебе выйдет наружу зависит очень многое, конечно всех проблем это не решит и любители позубоскалить за спиной всегда найдутся, но тут хоть наши собственные пиарщики смогут уже на равных включиться, а не выступать в роли защищающейся стороны.

— А почему бы просто не взять бравого ветерана лет сорока с послужным списком где-то в треть этого хозяйства, — указываю на стопки бумаг на столе, — и не объявить его пилотом перед мировой общественностью? Тут вам и пафос, и брутальная суровость, и солидарность военных кругов...

— И водопад отменного дерьма на голову, когда всё выйдет наружу, — с нотками превосходства закончила Кацураги. — Думаешь один такой умный? А ты хоть представляешь сколько людей уже сейчас знает о твоей личности? Да это считай всё японское отделение до самого последнего техника, а ещё экипажи вертолётов из международного контингента, перед которыми ты засветился уже дважды и чтоб меня в лейтенанты разжаловали, если там новость уже по всем казармам не разлетелась. И это только у нас, а ведь про то, что пилотами могут быть только дети знают и в других отделениях, особо это не скрывается, есть даже специальный институт занимающийся поиском пилотов. Представляешь сколько это народу? Попробуй за языками у каждого проследить, а чтобы начать купать нас в грязи хватит и пары фактов.

— Ладно-ладно, я понял, — вновь закрываю глаза и прячу лицо в волосы Рей, она хоть и молчала весь разговор, занимаясь наладонником, но внимание и интерес девочки я ощущал с самого его начала. — Один вопрос, ведь всё это нужно не для нашего отдела, а для зарубежных?

— Хэм... Вообще да, а как догадался?

— Думаю не покривлю против истины если скажу что NERV тут и так все до последнего рыбака знают, как-никак главное отделение и так далее, да и военные уже не раз убедились в своём бессилии против Ангелов, а такое хорошо прочищает мозги. Так что в Японии нам пиариться без надобности, «смежники», как ты выразилась, и так по струнке ходят, вывод сам напрашивается.

— Да, всё так, — неторопливо донеслось от стола. — Ну так что, ты согласен? — а в голосе едва сдерживаемая надежда и нетерпение. Ну как же Я и вдруг почти без сопротивления иду навстречу родной конторе, проявляю сознательность и понимание, а про деньги за непрофильную работу вообще не обмолвился. Тут не грех и проверить, не пошёл ли на улице снег? А ведь я ещё и с бумагами помог, фантастика короче, иная реальность и флюктуация мироздания.

— Что конкретно от меня требуется?

— Ничего особенного, для начала просто сфотографироваться в кителе, потом может на пару мероприятий вместе съездим, но выступать перед публикой с пафосными речами от тебя никто не потребует, — спешно протараторила капитан, почти на одном дыхании.

— Хм-м-м... — у Рей такой приятный запах... Окутываю девочку волной нежности и умиления, ловлю ответную волну смущения и удовольствия.

— Ну-у?! — не выдержала душа поэта...

— Что «ну»?

— Син, прекрати издеваться! Ты согласен?!

— Да, — не отрывая лица от головы Аянами, произнёс я, — но имей в виду, ты сейчас нагло воспользовалась моей сиюминутной слабостью и это после моего самоотверженного подвига за твоим столом. Стыдись.

— Обязательно! — с ликующими нотками, довольно донеслось от стола. — Кстати, поможешь ещё в одном деле? Мне сегодня ещё надо проконтролировать работу бригад на поверхности и принять груз из Йокосуки, и-и-и... — голос Мисато явно погрустнел, — в общем, много чего...

— И чем я тебе помогу?

— Что за глупый вопрос?! — возмущённо фыркнула девушка. Как-то даже слишком возмущённо. — Как будто сам не понимаешь!

— Мисато, — я опять выглянул из своего маленького убежища, заодно скопировав недавний обвинительный прищур девушки, — конкретно сейчас я понимаю что твоё возмущение и слова, это попытка скрыть факт того, что ты не успела придумать правдоподобную легенду. Признайся, ты просто не хочешь оставлять нас с Рей одних в штабе на несколько часов. Боишься что мы устроим в твоём кабинете разврат и непотребство.

— Клевета! — девушку аж подбросило, чуть папки со стола не посыпались, только пылающее краской лицо сильно смазало эффект достоверности утверждения.

— Давай, скажи что я не прав.

— Ты... ты... Паршивец!

— Я тебя тоже люблю, Мисато-чан. — «Ух ты, первый раз в жизни вижу как у здорового человека и без магии из ушей идёт пар... Или показалось? Точно показалось, но судя по лицу, ещё немного и меня будут бить.» — Ладно, как скажешь, составим тебе компанию.

— Синдзи... — сдавленно не то прошипела, не то взвыла Мисато, получилось действительно что-то среднее, — гадёныш... Ты своими провокациями меня когда-нибудь до инфаркта доведёшь!

— Хм... — я задумчиво поднял глаза к потолку, — первая помощь... искусственное дыхание, — язык как бы сам собой прошёлся по губам, — массаж сердца... — взгляд переместился на грудь девушки. — А, знаешь, в этом определённо что-то есть...

По кабинету разнёсся скрип зубов.

— Я не поняла... — неожиданно привлекла к себе внимание Аянами и подвинувшись слезла у меня с колен, так чтобы видеть одновременно меня и Мисато, — какое отношение искусственное дыхание имеет к инфаркту? — взгляд рубиновых глаз внимательно и ожидающе прошёлся по нашим лицам.

— Эм... вроде оно где-то...

— Если не ошибаюсь...

Мы с Мисато разом замолчали и удивлённо переглянулись. Спустя секунду девушка моргнула и дёрнула подбородком, мол «давай ты», коротко кивнув, я послушно пояснил:

— Если не ошибаюсь, его рекомендуется применять совместно с не прямым массажем сердца, в случае потери больным сознания.

— Понятно. Я не знала, — Рей задумалась, источая нечто вроде стыда и грусти одновременно, но в совершенно особой комбинации, отчего чувство первые мгновения вообще не поддавалось определению.

— Доктор Акаги упоминала только медикаментозные средства? — высказал предположение я. Аянами моргнула и с лёгким внутренним трепетом сфокусировала взгляд на мне.

— Да.

— Тогда не переживай, наше светило мировой науки, просто забыла о простейших народных средствах.

— Хорошо...

Домой мы в этот день пришли... поздно. Несмотря на шутливую форму приглашения и все мои подколки на тему страхов Мисато за нашу честь, помощь девушке действительно была нужна. Персонала в штабе был всё ещё некомплект, особенно дефицит ощущался в руководящих кадрах, да и в том бедламе что накрыл город после нападения Рамиила даже с полным штатом лишние руки были бы на вес золота. Особого смысла скрывать профессиональные навыки я уже не видел, хотя роль секретаря-адъютанта и была несколько непривычной, в силу специфики прошлого положения, так сказать, но так как их работу я наблюдал очень часто, проблем не возникло. Разумеется вопросы это обязательно вызовет, но после разбора эпического объёма документов в кабинете это всё равно уже было не критично, да и вероятность того, что Кацураги станет кому-то что-то рассказывать оценивалась мной процента в три. Уж не знаю что подумала капитан на тему внезапно проснувшихся у меня талантов, но как и в кабинете предпочла вопросов не задавать, да и очень быстро стало не до того.

Зенитные батареи на окраине города, те самые по которым не раз прошёлся энергетический луч Ангела, представляли собой... это состояние даже удручающим не назовёшь. Его просто не было. Состояния. Огромные застывшие горки из сплавленного в единую массу железа и бетона — вулканический ландшафт, словно на город полили лавой и она застыла. Глазами Евы это всё виделось несколько менее внушительно. Восстановлению, само собой, ничего не подлежало. Строителям предстояло буквально отскоблить примерно полтора квадратных километра спёкшейся породы от верхней бронеплиты, толщина корки, кстати, в некоторых местах достигала метров тридцати пяти, потом прочистить от неё же механизмы поднятия и погружения зданий, и только потом браться за возведение новых оборонительных сооружений. Не знаю, будут ли воссоздавать систему в изначальном виде, но даже на простую расчистку территории затраты обещали влететь в копеечку. Что творилось в месте моего «стояния под огнём», вообще лучше промолчать, но «каменное озеро» явно имеет все шансы стать одной из главных достопримечательностей Токио-3.

Помимо автоматических орудийных платформ, замаскированных под здания, пострадали и настоящие дома, которые во время тревоги убирались под слой бронеплит. Нет, конкретно на них повреждений не было, но примерно треть теперь не имела возможности подняться на поверхность вследствие закупоривания подъёмных механизмов. К счастью, центр Токио-3, как раз и расположенный над Геофронтом, занимали преимущественно офисные здания, а не жилые, так что проблема переселения остро не стояла, но вот побегать чиновникам придётся. К тому же, я уверен что после вчерашнего очень многие сами захотят переехать.

Третьей головной болью Мисато, стала потеря примерно четвёртой части дорожно-транспортной инфраструктуры города. Для примера, после Сакиила пришлось ремонтировать меньше пяти процентов дорог, да и то, там почти везде ограничилось снятием повреждённого полотна и заливом нового. Рамиил же, что называется — зажигал от души, ну и обломки сбитых им над городом ракет тоже внесли свою лепту. Почему этим должен заниматься начальник оперативного отдела, я не спрашивал и так всё было понятно. От состояния дорог зависит скорость доставки грузов и количество транспорта, которое можно задействовать в ремонтных работах, ремонтные работы ведутся для восстановления обороноспособности Токио-3, обороноспособность Токио-3 в ведении оперативного отдела, итого — вперёд, капитан Кацураги, дерзайте на благо человечества! Как-то так, н-да... В общем, приходилось на ходу определять приоритетные направления, распределять между ними наличные ресурсы и всё это дублировать на бумаге, чтобы не забыть и вечером подать на стол Командующему готовые планы и проекты приказов. Так что перед окончанием рабочего дня пришлось ещё разок посидеть в завалах макулатуры, приводя составленные за день бумажки к удобоваримому виду.

На этом фоне принятие груза оружия для Евангелионов из Йокосуки, куда оное доставили по морю из США, выглядело почти отдыхом. Ничего нового там, к слову, не было — несколько целых экземпляров винтовки GG-2, для заполнения арсеналов около шахт подъёмника и запчасти к ним, начиная от стволов, и заканчивая электроникой. Единственная возникшая проблема была связана с дорожным коллапсом, так что когда мы с Мисато прибыли на место столпотворения гружённых контейнерами фур, пришлось знатно надышаться выхлопами, пока красавица капитан всё не разрулила. Правда попутно чуть не покалечив парочку особо непонятливых водителей, м-да. Но её можно понять, уже смеркалось, а бегали мы с обеда почти что ни разу и не присев. В общем, когда звёзды уже ясно горели на небосклоне, последний контейнер таки был спущен в одном из аварийных входов в Геофронт, вроде того через который впервые туда попал я и мы героически пошли приводить в порядок набравшиеся за день бумажки.

Вообще, огромное спасибо Рей. Если бы не её присутствие, боюсь я имел все шансы не выдержать многочасового марафона по сильно пересечённой местности, а так энергетический фон девочки постоянно поддерживал мой далеко не до конца восстановленный организм. Ну и игнорировать имеющиеся повреждения тоже было легче. Впрочем, будь иначе, я бы просто никуда не пошёл...

— Да-а-а! Я дома! — счастливый, не то клич, не то стон огласил квартиру, а Мисато, едва не падая, на заплетающихся ногах, попутно скидывая обувь как придётся, буквально ломанулась вперёд по коридору. — Мой милый, мягкий, тёплый, родненький ты мой, я так соскучилась... — спустя минуту, с нотками истинного блаженства в голосе, донеслось полушёпотом из гостиной.

Мы с Рей молча переглянулись и так как уже закончили разуваться, столь же молча прошли вслед за девушкой. В гостиной нас ждала «картина маслом» — ноги Кацураги торчали в воздухе над одним из подлокотников дивана, а сама девушка, блаженно растёкшись по сидению, счастливо бормотала что-то в обивку.

— Думаю у нас есть минут семь, успеешь сходить в душ, — констатирую увиденное.

Аянами кивнула и не откладывая в долгий ящик, сразу пошла в ванную.

— Отфстафить! — вяло донеслось с дивана. — Моя фода, я пфервая!

— В ближайшие семь минут ты не встанешь, Рей успеет помыться.

— Загоффорщики. Это узурпация власти! — левая рука девушки поднялась и погрозила кому-то в воздухе кулаком, прицелом жеста Мисато не заморачивалась, так как для этого требовалось оторвать лицо от дивана, но даже так рука безвольно упала назад практически сразу.

— Я выпишу разрешение у Пен-Пена, — с улыбкой «успокаиваю» девушку, начиная идти на кухню.

— Крючкотвор! — веско припечатали меня в спину, но с дивана так и не встали.

Спустя три минуты.

"Санкция на узурпацию власти в квартире Кацураги Мисато.

Исполняющий обязанности узурпатора — Икари Синдзи.

Заместитель — Аянами Рей.