Дэнни слышал, как что-то царапало землю, и что-то вроде кожи двигалось. Он медленно открыл глаза и чуть не опустил челюсти.
Средняя ступенька Тейлора прибавила еще полтора фута к ее росту. Ее черты сместились в более рептильную форму, покрытую золотыми чешуйками. Глаза были узнаваемы, как у нее. Голова имела удлиненную морду, рот был заполнен множеством острых зубов. Шея немного вытянулась, что позволило Тейлору действительно оглянуться назад. Ее уши поднялись к макушке головы, стали более похожими на животных и могли двигаться независимо друг от друга. Ее широкие плечи были бы предметом зависти любого докера. Руки и руки были удивительно человеческими, каждая цифра заканчивалась когтями, которые выглядели чрезвычайно острыми. Оттуда ее торс стекал в проволочное строение. Ее ноги были построены больше как кошачьи, каждая ступня заканчивалась четырьмя пальцами и нужными острыми когтями. Ее хвост стекал с ее бедер, отставая еще на 5 футов.
Сюрпризом стали кожаные крылья, похожие на летучие мыши, которые она расправила наполовину. Мембрана, вытянутая между пальцами, была полупрозрачной. Любопытно, что Дэнни толкнул на поверхности, и нашел, что это довольно неуступчивым. Если вдоль крыльев были чешуйки, они были настолько хороши, что были невидимы.
"Итак, — тихо спросил он, — ты умеешь летать?"
"Пока", — пришел ответ Тейлора, — "Только во сне". Давайте выясним, перенесется ли опыт в мир бодрствования. Она расправила крылья почти до предела, а затем опустила их. Очень нежно и медленно она поднялась в воздух, парила там без особых усилий, ее крылья медленно бились.
"Хорошо, это сработало". Тейлор выглядел довольным. "Теперь к следующей части". С этим она набрала немного высоты. В течение нескольких минут она бездельничала в большом здании.
Дэнни отметил, что наслаждается каждой минутой короткого испытательного полета. "Ненавижу рассказывать тебе об этом, но ты забыл самую важную часть полета", — крикнул он. Тейлор слышал самодовольный голос.
"Что бы это было?" Спросила Тейлор, когда она начала замедляться, чтобы приземлиться.
"Посадка".
Следует отметить, что этот шут произошел как раз в тот момент, когда Тейлор готовилась вспыхнуть, чтобы снизить скорость движения достаточно, чтобы мягко приземлиться. Вместо этого она убила всю свою скорость вперед, заставив ее упасть вертикально последние 3 фута или около того, и приземлиться на задницу.
"Обратите внимание на себя, — пробормотала она, вставая, — сконцентрируйся на выполнении задачи". Она сбила пыль и грязь со своих чешуек.
"Как это ни смешно, — заметил Дэнни, все еще посмеиваясь, — Ты в порядке?"
"Только моя гордость и пол пострадали", — ответил Тейлор. "Масштаб дракона и прятки должны быть довольно жесткими". Она посмотрела на диван в бетоне старой эллинга. "Дело в точке."
Дэнни посмотрел на диво. "Я приведу пару парней сюда в понедельник, чтобы исправить это". Он посмотрел на свою дочь и спросил: "Сколько ты весишь, как это?"
Тейлор пожал плечами. "Чуть более четверти тонны? Пока я не могу найти чешуйки, у меня есть только приблизительное предположение, основанное на математике. Пап, мне нужно, чтобы ты снова сел. Время посмотреть, сработает ли остальная часть трансформации ... "
Когда Дэнни сделал это, Тейлор изменился .
То, что стояло перед Дэнни, когда он снова открыл глаза, было чем-то, что он мог назвать только ужасающе удивительным.
Тейлор был длиннее грузового локомотива и почти такой же высокий в плечах. У нее была красота хищника, которая была усилена стеной мерцающих золотых чешуек, и пернатая золотая грива простиралась от ее головы до ее передней части. Это была удивительная часть, поскольку форма заключала в себе и красоту, и грацию.
Страшная часть исходит от кинжала, похожего на зубы, передних когтей, похожих на короткие мечи, и задних когтей, о которых Дэнни не упоминал. Все они выглядели чрезвычайно острыми и, вероятно, были невероятно жесткими. Был также таракан его заднего мозга, реагирующий на присутствие крупного хищника-рептилии, который мог преследовать его предков млекопитающих в доисторические времена.
Тейлор развернула крылья и медленно повернулась лицом к отцу. "Итак, — спросила она, ее голос упал на другую октаву, — что ты думаешь?"
Дэнни сглотнул, затем улыбнулся. "Страшно потрясающе. Это странная смесь красоты и сырой силы, которая работает очень хорошо. Тем не менее, какую бы форму вы ни носили, вы все равно моя прекрасная девочка, которая теперь может летать, дышать огнем и пугать живые дневные лучи тех людей, которые не готовы к этому ".
Углы ее рта загорелись в эквиваленте драконичной улыбки. "Спасибо папа."
Штриховка 1.7
19.00, воскресенье 09 января 2011.
Они прибыли домой без происшествий. После легкого ужина и мытья посуды Дэнни и Тейлор сидели за столом.
"Итак, что вы планируете делать?" он спросил.
"О чем?" был ответ Тейлора, наслаждаясь хорошей чашкой чая.
"Быть ??драконом, или кейпом, или кем бы ты ни стал". был ответ ее отца.
"Ну, — сказал Тейлор после глотка чая, — я ничего не мог сделать, и сойти с ума, не используя свои силы. Даже я знаю, что силы хотят быть использованы. Немного полета в эллинге отняло немного остроты". Поэтому я подозреваю, что мне приходится летать так часто. "
"Я не думаю, что это вариант", отметил Дэнни. "Я не хочу приходить домой с работы и узнавать из телевизионных новостей, что моя дочь неистовствует".
"Я мог бы стать независимым мысом", — продолжил Тейлор. "Есть много недостатков, таких как очень короткая продолжительность жизни, и нет поддержки, но у меня есть свобода выбора своего собственного пути".
"Один из этих недостатков — отсутствие защиты вашей семьи и друзей", — мрачно ответил Дэнни. "Вы должны быть очень осторожны между различными личностями. Однако ожидаемая продолжительность вашей жизни может быть немного больше, чем у большинства независимых кейп..."
"Я мог бы присоединиться к подопечным", предложил Тейлор. "Множество плюсов — здравоохранение, доход, поддержка, помощь в брендинге — хотя, честно говоря, я не понимаю, как они могли бы позиционировать меня как что-то, кроме дракона. С другой стороны, жесткий контроль, помощь с брендингом и нагрузки документов ".
"То же самое с присоединением к" Новой волне ", — добавил ее отец, — за исключением отсутствия дохода, отсутствия документов и даже более жесткого контроля и брендинга. Кроме того, вам придется раскрыть свою личность, что оставляет меня открытым для всех видов неприятностей. "
"Никто не забывает о том, что случилось с Флер", пробормотал Тейлор. "Новая волна не вариант".
"Гильдия не вариант", отметил Дэнни. "Сначала они отправят тебя в протекторат".
"Я могу решить присоединиться к какой-то группе злодеев, но я считаю, что мой выбор там даже менее желателен, чем независимость", — сказала Тейлор, потягивая чай со льдом.
"Похоже, я получу назначение на силовые испытания и присоединюсь к приходам на следующей неделе, — продолжила она, допивая чай. "Интересно, помогут ли они мне вернуться в школу?"
"Прежде чем сделать этот звонок, — сказал Дэнни серьезным тоном, — я думаю, тебе нужно кое-что узнать. СКП занимается расследованием, а не полицией ".
"Хорошо", сказал Тейлор. "Есть вопрос, на который нужно ответить. Почему СКП вмешался? Это означало бы, что в этом был замешан кейп, и, насколько я знаю, София, Эмма и Мэдисон не накидки ..."
Дэнни вздохнул. "Эмма в настоящее время находится в тюрьме; ее отец отказывается отправлять ее под залог. Алан нашел дома достаточно доказательств, которые в значительной степени означают, что Эмму будут судить как взрослого. Официальные обвинения — убийство второй степени, крупное воровство, нападение при отягчающих обстоятельствах". Мэдисон находится под домашним арестом. Она пришла в порядок утром, когда полиция выполнила ордер на обыск в школе. Она может заключить сделку о признании вины и избежать тюрьмы ".
"А как же София?" Тейлор спросил. Она очень внимательно слушала слова своего отца.
"Именно поэтому в нее вовлечены СКП. Это не так широко известно, но она Подопечный. Сталкер теней". Дэнни пришлось подписать кучу соглашений о безопасности и соглашений о неразглашении, когда заместитель директора Ренник поговорил с ним о том, почему СКП участвовал в деле, пока Тейлор восстанавливался. Он внимательно наблюдал за Тейлором.
Тейлор сидел там. Выражение ее лица заставило Дэнни захотеть пойти туда и обнять ее под настроение. Затем Тейлор начал смеяться. Это не был приятный смех, Дэнни часто слышал, как это исходит от сломанных людей, чей мир рухнул на них. Безумный фейский смех вскоре сменился слезами и всхлипывающими рыданиями, когда вся боль последних двух лет, наконец, излилась.
Дэнни поддался желанию обнять свою дочь и позволил ей заплакать ему в плечо, пока у нее не останется слез.
"Чувствую лучше сейчас?" Спросил Дэнни, когда Тейлор вытирала глаза.
Тэйлор просто сидела там какое-то время, затем вздохнула, ее плечо резко упало.
"Не расстроен?" — спросил ее отец, немного обеспокоенный.
"Я в ярости", ответил Тейлор. "Я хочу пойти и вытащить их всех на улицу, смазать их пастой, сжечь все, что осталось, до мелкого белого пепла, а затем повторить процесс на Блэквелле и Уинслоу".
"Это может заставить меня почувствовать себя лучше, выпуская эту ярость, — сказала она, — но, в конце концов, это заставит больше людей здесь, в Броктон-Бей, без необходимости страдать из-за кейпа. Во всяком случае, я хочу быть лучше, чем эти три.
"В общем, — продолжила она, — думаю, я последую совету Джорджа Герберта".
"Ах," Дэнни улыбнулся. "Жить хорошо — лучшая месть".
"Планируете вернуться в Уинслоу?" Спросил Дэнни, готовясь к ответу своей дочери.
"Нет, черт возьми, нет, черт возьми," пробормотал Тейлор, мрачно. "Просто нет."
Дэнни мог чувствовать ... что-то ... строение за словами Тейлора. Он чувствовал ярость, и от этого его высокие вспышки гнева напоминали истерики двухлетнего ребенка. "Ну, одно из преимуществ членства в Подопечный — это то, что они помогают с поступлением в школу".
— Значит, ты все еще идешь по маршруту Подопечного? он спросил.
"Похоже," неохотно ответил Тейлор. "Плюсы все еще перевешивают минусы. Думаю, мне придется разобраться с ограничениями".
,
"Вы знаете, что они попытаются сделать вас более доступными для детей ..." прокомментировал Дэнни.
"Тогда их маркетологу лучше быть гением, — проговорила она, — как сделать 10 тонн весов, зубов и когтей более доступными для детей?"
"Я уверен, что СКП найдет выход", — самодовольно заметил Дэнни.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Наступила ночь, а вместе с ней и другой странно ясный сон.
Она была в другом месте. На этот раз не альпийский лес, а пещера.
Это была довольно большая пещера, и на удивление теплая и сухая. Оранжевый свет давал некоторое освещение, заставляя некоторые каменные и кристаллические образования мерцать и искриться, когда свет танцевал. Странно было то, что пол пещеры был гладким, без скальных образований. Фактически, это были гладкие брусчатки, искусно вырезанные и смонтированные чужими руками.
Она вдохнула, чтобы увидеть, какие запахи она могла поднять. Очень мало пахло сыростью. Она могла чувствовать запах кого-то внутри, запах напитка и жаркое. Аромат человека был знаком, но она не могла его определить.
"Подойди, дитя", — позвала Тиамат изнутри. "Поскольку это место твое, с тобой здесь ничего не случится. Я всего лишь посетитель".
Это место было ее? Тейлор пошел вперед, свет стал ярче. Обойдя последний угол, она посмотрела на комнату. Там была куча сокровищ — их можно только так назвать — нагроможденных с одной стороны. С другой стороны, был маленький столик с парой стульев размером с человека. В одном сидел человеческий аватар Тиамат.
Она была прекрасна, подумал Тейлор. Это была темная красавица, лицо, которое когда-то укрывало великую жестокость и зло. Теперь она, казалось, просто устала. Ее черные локоны со стальными серыми и белыми струями стекали по ее спине, а ее рубиновые глаза смотрели с некоторым удивлением. Платье, которое она носила, было, вероятно, оригиналом того, что Тейлор повесила в своем шкафу. Это цеплялось за ее фигуру, добавляя темной соблазнительности к красоте. Каждый дюйм она смотрела на королеву, на которую претендовала.
"Пожалуйста, — спросила Тиамат, — сядь и поговори". Она указала на другой стул.
"Я хотел бы поблагодарить вас за одежду", сказал Тейлор. "Они действительно очень помогли".
"Не за что, Тейлор." Тиамат выпила из кубка. "Тебе нравится это?"
"Логово?" Тейлор ответил. "Есть часть меня, которая находит это действительно странным. Другая часть хочет, чтобы я унижался, говоря вам, что я не достоин ваших подарков, а третья часть хочет быть вежливой и поблагодарить вас за вашу щедрость. Я также должен Спроси почему?'"
При этом древняя королева драконов рассмеялась. Это был не злой или безумный смех. Это было одно из развлечений, и она, как она подозревала, редко использовалась. "Честный ответ, что." Тиамат наклонилась вперед, внимательно осматривая Тейлора. "Мой брат был прав, ты мудрее всех лет".
"Почему" дело никогда не бывает простым, — заявил Тиамат. "Я мог бы быть загадочным и сказать" Потому что, Причины ", но это не отвечает на вопрос, который вы задали, и мне легче быть гораздо более прямым. У меня есть невообразимое богатство на моего одноразового ребенка, которое мало мне помогает. Достаточно сказать, что наши действия доставили вам неудобства, и я хотел уменьшить это неудобство. Мой брат оказал умеренное влияние на мое решение, я хотел подарить вам целый гардероб одежды, он убедил меня просто несколькими простыми предметами, которые позволили бы вам обойтись, пока вы не купите свои собственные вещи ".
Она откинулась на спинку стула. "Точно так же, — сказала она, указывая на нее, — это твое. Ты можешь найти, что тебе нужно отступать здесь так часто. Каждому дракону нужно его логово. Это место силы и одиночества".
Тейлор кивнул. "Кажется, я помню кое-что, сказанное между вами и вашим братом в конце нашей предыдущей встречи по этому поводу. Я должен спросить, какое королевство в каком мире было разграблено здесь за сокровищем?" В конце концов, это казалось логичным вопросом. В мифах и сказках говорилось о драконах, которые часто говорили о таких вещах, и в них часто было зерно правды.
"Дорогой ребенок, — ответила Тиамат, улыбаясь, — если бы я знала, я бы тебе сказала. И нет, тебе тоже не придется есть никаких девственных принцесс. В прошлом были сотни тысяч драконов, разбросаны по множеству миров ... Теперь остается лишь горстка. Все эти потерянные запасы стали частью моего или моего брата. Это просто представляет собой просто достаточное логово и клад для дракона вашего роста. Это в основном монета и драгоценные камни, пара наборов томов и несколько небольших безделушек. Ваша задача будет заняться каталогизацией. "
