Устроившаяся на втором ряду, на месте навигатора молодёжь, негромко переговариваясь, разбиралась с выдающим объёмную карту этой системы командирским терминалом. И под это бормотание, он немного задремал и как это часто бывает из получат, полусна вырвал громкий доклад искина.
— До цели три тысячи километров!
Уснуть не получилось, но даже такой неполноценный отдых взбодрил и появился интерес к происходящему вокруг. Бросил взгляд на приглушённо светящиеся показания приборов, потом на тактический экран, в центре которого висела неровная глыба первого спутника безымяной планеты.
Курс прокладывал Фош и по его плану, прежде чем установить ретранслятор, следовало найти для него место. На этом, или другом спутнике.
Вмешиваться и что-то менять Макс не стал, крутить спираль вокруг этого куска камня будет искин и есть время посмотреть на карту что будет писать многоволновой сканер. Йорг внешне не реагировал, чем-то был занят, какими-то своими делами, оживились студенты падкие на всё интересное, прильнули к экранам.
Через полчаса почти не меняющегося на обзорных экранах унылого пейзажа выжженной поверхности оказалось что зря. Разве что выбивалась из унылой картины пара небольшой протяжённости мелких каньонов, окружённых хаосом невысоких каменных пиков и всё.
На всякий случай отметив эти точки в памяти искина, двинулись на осмотр второго спутника. Уже убежавшего на противоположную сторону планеты и не видного с точки их нахождения.
Второй спутник был удалён от материнской планеты на вдвое большее расстояние и по докладу искина лететь до него огибая планету около двадцати минут. Пассажиры бота, студенты, за это время ставшие для Макса младшими братьями и иначе он их не считал, попросили снизиться над планетой. Посмотреть на виды обещающие незабываемое зрелище почти земного Меркурия.
— Почему бы и нет, — про себя, не подавая виду что ему тоже интересно, хмыкнул Макс, — Посмотрим.
Особой опасности ручное управление тяжёлой машиной вблизи поверхности планеты не представляло, ни её искин, ни Чен разбиться не дадут, но ещё раз предупредив их кристаллические мозги чтобы бдили, Макс взял управление бота на себя. Оптимальная просчитанная искином, трасса полёта ко второму спутнику висела на тактическом экране прямо перед его глазами и резко набрав скорость до семи тысяч километров в час начал снижение.
Сорок километров, нижняя планка высоты что искин посчитал безопасной и не обращая внимания на его предупреждающие вопли пошёл ниже. Тридцать, тридцать пять, пятнадцать, поверхность горячей местами расплавленной планеты приближалась и на трёх километрах над ней Макс прекратил снижение.
По курсу приближалась горы, их острые пики и без особого опыта рисковать не стоило. Компьютерное приближение и так позволяло рассмотреть все детали пейзажа, раскалённые камни, парившие всеми цветами радуги озёра расплавленой породы. Фантастические картины этой адской кухни.
Над действующими вулканами с потоками лавы и у их подножья, отливающим серым, озером какого-то металла с невысокой, до восьмисот градусов, температурой плавления проскочили быстро и несмотря на протесты молодёжи, хотевшей ещё адреналина, Макс вернул искину управление ботом. Пора было возвращаться на оптимальный курс к второму спутнику, выполнять задание.
Двадцать минут полёта пролетели незаметно, запищал курсовой радар и на экранах появилась их цель, десантный бот подлетал к спутнику. Оказавшимся значительно крупнее предыдущего и больше изрезанным различными неровностями, кратерами и не глубокими каньонами. Тут уже было на что посмотреть, хотя бы на рельеф и игру теней на его поверхности.
Карта поверхности от многоволнового радара писалась на экране навигатора и без на то необходимости Макс её не видел и когда за спиной прозвучал резкий сигнал, а Йорг оживился и пробормотал, — А ну ка, ну ка, — не оборачиваясь поинтересовался, — Что там у вас?
— По массе небольшой корабль, — отозвался инженер, — надо бы пройти ещё раз, не видно, полузасыпан.
— Искин, слышал? — вполголоса спросил Макс и дождавшись ответа, распорядился, — выполняй!
Над интересующей их точкой пришлось погасить скорость до нуля и зависнуть на высоте пятидесяти метров над поверхностью спутника. Йорг не ошибся, в самом конце пятисот метровой относительно ровной долины, почти упёршись скрытым под породой носом в резко поднимающуюся гряду скал лежал небольшой корабль.
Если ориентироваться по его видимым размерам, то не больше ста пятидесяти метров длиной, по принятой в Содружестве классификации корвет, возможно небольшой фрегат.
— Давно он тут лежит, — через какое-то время задумчиво проговорил Йорг Зинт, — судя по осадочной пыли, лет двести, как бы не с войны.
И выделив на экране полузасыпанную траншею пропаханную кораблём при посадке, с непонятным выражением на лице покачал головой, — Это уже интересно... Если судить по ней, то его сбили, — и неожиданно предложил.
— А что мы теряем, посмотрим? Совместим два дела. Кораблик и место куда можно пристроить ретранслятор. По всем показателям тут подходит...
Относительно ровная поверхность найденной долины позволила посадить "Кордис" в двухстах метрах от полузасыпанной находки и, задействовав его командному искину параноидальный режим обороны, в сопровождении навязанного Синцовым "Тарантула" двинулись к чуть видневшемуся над поверхностью корпусу неизвестного корабля.
Попрыгали, с гравитацией не больше одной десятой от стандарта, не имеющим опыта землянам, по другому не получалось. В итоге двести метров относительно ровной поверхности вылились почти в час потерянного времени. Вышли к кораблю с кормы, к закопченным плазмой дюзам его двух двигателей. Судя по их внешнему виду, одного целого, второго наполовину разрушенного. Первое предположение инженера что корабль садился жёстко, возможно неуправляемым подтверждалось.
Пропаханная им траншея в поверхности спутника, не скрытая за прошедшее время осадочными породами, зарывшийся наполовину в грунт корпус, всё это подтверждало разыгравшуюся тут много лет назад трагедию. Вопрос, чью? На этот момент ответа не было. Ни Зинт, знающий практически все выпускавшиеся за последние двести лет марки кораблей, ни Чен успевший собрать в своём архиве целый каталог кораблей Содружества не могли определить, что они нашли.
Так же непонятно и наличие полускрытых под грунтом дельтовидных крыльев. Садиться на поверхность атмосферных планет с такой массой и такой их малой площадью? Содружество таких кораблей не выпускало и ответ на вопрос — чей он и по какой причине тут оказался, скорее всего, внутри его корпуса, в рубке.
Сомнений не вызывало одно, по кораблю стреляли и стреляли жёстко, на уничтожение. Разбитый левый маршевый двигатель и около восьми рваных пробоин, похожих на те что оставляет при попадании снаряд из туннельного орудия малого калибра, что ещё?
Получив подобные повреждения любой корабль малого класса обречён, не был исключением и этот. По положению корпуса, пропахавшего носом планетоид и зарывшегося в него наполовину, практически по крыло, похоже что была попытка посадки.
Не мешало бы посмотреть что там осталось внутри, но по размышлению отказались от этой идеи. Без инженерных дроидов делать тут было нечего.
— Всё записал, — на всякий случай, зная что всё сделано, поинтересовался Макс у Чена.
Дождавшись, — Всё, — ещё раз посмотрел на проявившуюся из под потревоженного ими слоя пыли, эмблему. Чем-то прорисованную на боковой поверхности ближе к носу корабля и похожую на флаг с потерявшим цвет полотнищем. Флаг перечёркнутый косым крестом и двумя звёздочками в его правой верхней части.
— Не знаешь чей? — поинтересовался у Зинта и услышал, — Не знаю Макс, это что-то довоенное, таких флагов сейчас нет.
По тону инженера можно было понять что тот озадачен.
Ретранслятор пристроили в не просматриваемой с любой стороны ложбинке между трёх скал. Ни визуально, ни сканером металла, для проверки последнего пришлось поднимать бот и с разных точек просветить это место из того же многоволнового сканера. Результат удовлетворил, не посматривался, заглушала порода с высоким содержанием металла.
Пять часов работы при почти полном отсутствии тяготения и несмотря на то, что основную работу делали инженерные пауки, вспомогательная выматывала, заставляла контролировать силу движений. В итоге на борт бота ввалились уставшие до не могу, выжатые как лимон.
Осталось отойти на "Кордисе" от планетоида, поочерёдно добраться до выбранных искином четырёх точек в пространстве и оставить в каждой активированный спутник сателлит ретранслятора. Именно они, все сразу, или один из них, будут улавливать сигнал из далёкой звёздной системы, передавать его на ретранслятор, или, после его усиления куда-то переправлять по команде искина системы.
Но это уже завтра, устали и не успеют. Не хватит времени для размещения в пространстве сателлитов ретранслятора. Не так просто смотаться на четыре точки пространства, для надёжного перехвата сигнала образующие воображаемую сферу в миллион с хвостиком тысяч километров диаметром, потом вернуться назад к ретранслятру для его настройки.
После почти невесомости на поверхности малого спутника искусственная гравитация внутри бота показалась раем и удобно устроившись в пилотском кресле Макс невольно зевнул. Устал, все устали, студенты больше всех. Пилотировать бот не хотелось и ещё раз зевнув, громко позвал, — Искин!
Дождавшись, — слушаю командор?— скомандовал, — Бери управление на себя. Домой! — и вдогонку, под еле слышную дрожь заработавших двигателей.
— Соедини с рейдером!
Ни с кем из экипажа рейдера всё это время не общались и было интересно, чего они смогли добиться за этот день. а удивление настроение в рубке было прямо противоположным вчерашнему и не рассказывая о своём полёте и приключениях на спутнике планеты, выслушал доклад Шенка.
Подобрали они эти режимы работы двигателей при разгоне, отсюда и веселье. Как и договаривались, режимов два. Первый, на восьмидесяти процентной тяге двигателей рейдера и сто процентной крейсера. На случай когда противник клюёт в задницу, но ещё можно терпеть и на этом режиме время ухода в прыжок три часа.
Второй, при сто десяти процентной тяге рейдера и ста сорока крейсера. Цифры пугающие, на выжиг дюз, но по уверению Фоша короткое время разгона двигатели выдержат. Режим на случай форс-мажора, когда их зад могут порвать на английский флаг.
На английский флаг не хочется и тут уже не до сохранности техники, а время ухода в гипер в этом аварийном случае сокращается ещё на час. Очень хорошее время, а самое важное для них, на этот момент, на сегодня когда есть непонятки с рейдермом, его безопасностью, моделируя реальную ситуацию, управление разгона до готовности к прыжку шло через Шкипа, из рубки "Игла".
У Трейма успехи не так впечатляли, но были и ещё пару тренировок и что-то вырисуется путное из этой сборной солянки.
Все устали, вторые сутки практически без сна, но на пару минут ветеранов пришлось задержать. Хотелось ясности с найденным кораблём и Макс запустил снятый Ченом файл о их находке.
— Посмотрите вот на это, может вам что-то напомнит?
Внимательно наблюдая при этом за реакцией присутствующих и как угадал, при появлении эмблемы корабля Шенк резко побледнел. К нему и обратился Макс после окончания ролика.
— Чей это корабль?
Уже пришедший в себя пилот не стал запираться.
— Наш это корабль. Наш! Корвет класса "Цикур", флот королевства Зелия и нам нужно его посмотреть.
На что Макс его успокоил.
— Запланировано, завтра перегоним туда рейдер и посмотрим. Дальнейших вопросов не возникло, привыкли что своё слово Макс держал, да и нет причин отказывать в такой малости. Тем более, что Зинт не закончил с ретранслятором гиперсвязи и штурмовики завтра ещё тренируются.
Времени хватит на всё и если Трейма удовлетворит результат, и инженеры закончат с ретранслятором, то в ночь прыгнут в звёздную систему ТХ-33,10. Если нет, останутся тут ещё на сутки.
* * *
— тайная база клана "Коготь Стронга" —
Руководитель регионального отделения тайной сети агентов в секторе шестого флота империи Аратан барон ли, Локси ожидал результатов расшифровки ментограммы одного из офицеров этого флота. Так хорошо начавшаяся операция с выходом на нужного человека и его тихого, бескровного захвата оказалась на грани провала из-за исполнителей.
Запаниковавших клиента и в самый ответственный момент, взамен эвакуации на корабль, бросивших его в глухом коридоре базы флота. Хорошо хоть успели снять с него экспресс -ментограмму, на скоро, с превышением всех рекомендованных параметров, что крайне редко приводит к её качеству.
Глава клана "Коготь Стронга" лорд Ли, Шохриэля, таких промахов не прощает не прощает никому и по этой причине его дальний родственник, барон ли, Локси был не на шутку встревожен.
За операцию отвечал он и получать за её провал ему, а это в лучшем случае двух, трехлетняя ссылка на забытый Создателем объект клана. Куда-нибудь на Фронтир. Поэтому и волновался, с нетерпением поглядывая на часы.
На этой тайной базе клана, находящейся в одной из необитаемых систем, его яхта вышла из прыжка только для расшифровки добытого материала. В клане ждали результатов и если эта ментограмма повреждена, ему придётся хорошо подумать над исправлением оплошности.
Наконец, сдвижная дверь каюты скользнула в сторону и выпустила в комнату довольно старого Аграфа. Из-за этого специалиста чем-то обязанного его отцу они и зашли сюда и сейчас, от его слов зависило очень много.
— Ну что там Скил?— барону не терпелось и вопрос прозвучал как только за вошедшим закрылась дверь.
На что Аграф, названный Скилом, недовольно покачал головой.
— В моё время за такую работу выбрасывали в пустоту.
Но обратив внимание на стремительно побледневшего барона поспешил успокоить.
— Ментограмма плохая, но интересующие лорда моменты я смог вытащить и ещё кое что сверху.
Уловив вопросительный взгляд барона, ппоясни, — Очень интересный разговор касающийся всего клана.
После чего протянул барону кристалл накопителя, — Информация об этом тут и передавай её сразу. Думаю, что лорд этим будет доволен.
* * *
— звёздная система ТХ— 22 10-1 —
Пользуясь возможностью отработать действия команды, максимально приближённые к их тактике в чужой, паучьей системе, на высокую орбиту второй планеты перебрались двумя кораблями. "Шёпотом ночи" и "Иглом" по раздельно. Тоже самое и со спутником планеты, пока Фош занят найденным кораблём, а Зинт на "Дромаре" размещает в пространстве сателлиты ретранслятора, Синцов с Мольтом припахали всех абордажников на отработку атаки и её отражение в условиях малого тяготения.
Тут же, немного в стороне от найденного корвета.
Трейм с командой вернётся с тренировки уже сюда, а после этого, при наличии у него результата, в этой системе их ничего не держит. Ничего, кроме этой находки, вокруг которой суетились трое зелийцев.
— Это не паучья работа!
