— Марк, — Ларт с укором смотрит на мальчишку и переводит взгляд на Лину, — На моем Доме долг. И благодарность...
Поклон и соприкосновение ладоней... в знак признательности. В знак дружбы. Насколько феникс разбирается, это навсегда, до смерти одного из них... Светлый эльф благодарен Темной ведьме... Такого, кажется, еще не было.
Лина легко касается в ответ, знакомит его с Алексом, они тут же вспоминают какого-то Толкиена... и смеются. Потом вместе пьют какой-то эльфийский чай, и Ларт и Линдэ, такие похожие, на два голоса поют в честь отважной Лины(!) балладу... Ларт даже предлагает свою магию для налета на лагерь...
Знал бы он про Эль...
Старый друг — самый лучший!
— Какие мускулы...
— Отстаньте от меня, а то врежу!
— Великаны — грубияны, великаны *ны, — донесся голос сверху.
— ЧТО?! А ну кончай летать и спускайся, я тебе покажу, поганка эльфийская!
— Ну, я же не так похож на идиота, как ты...
— Девочки, смотрите, какой красавчик...
— Наивняк, а еще русалка! От эльфов никакого проку, тем более от Темных!
— Господи, да это демоны!
— А что здесь делают людишки? И без опознавателей?!
— А что здесь делаем мы?! В компании летающего эльфийского придурка...
— Демон грента — бетлиренто! — обиделся эльф.
— Я не понял — это он меня обругал?! До отвращения похоже на стихи...
— Миэлле!
— Так вот, собратья-демоны, я повторяю: что мы делаем тут в компании (взгляд вверх) эльфа, озабоченных русалок...
— Грубиян!
— ... людишек...
— Не держи мою руку, Сергей, у меня тут зелье!
— Колдунов и тупого великана?! Экх...— монолог демона оборвался после удара дубинкой...
Лина улыбнулась и полезла за регенератором — новое знакомство складограбителей началось бурно! Пожалуй, это зелье забвения — классная штука. Надо будет сказать спасибо этому типу из Темной лиги, алхимику Кларенсу. Хотя с дозой он, пожалуй, переборщил.
— Ну что? — потихоньку поинтересовалась она у стоящего рядом Алексея (на этот раз маскировка преобразила юношу в отдаленное подобие его самого — шатен, но с карими глазами и чуть покоренастей). Ангел смотрел, как нарастает перебранка и бывшие соратники осыпают друг друга оскорблениями на разных языках.
— Пора, — кивнул юноша. Он свистнул — к нему стали оборачиваться удивленные лица — и дождавшись общего внимания, проговорил медленно и раздельно, — Ночные привидения грабят склад игрушек, — и добавил несколько слов на эльфийском.
Кодовая фраза сработала.
Звонкая тишина мигом накрыла поляну... Эльф Гленви... тьфу ты, Глен и все! Глен кувыркнулся в воздухе, чуть свалившись вниз. Все запереглядывались...
— Красавчик! — вдруг заверещала одна из русалок и повесилась Алексу на шею. — Красавчик, ты вернулся!
Захват.
— Готовность — две минуты, — почти беззвучно сказал ей в ухо передатчик голосом Алексея, — Лина бросила взгляд вправо — Алексей, почти слившись с землей в пятнистой зеленовато-коричневой одежде, напряженно смотрел вперед, на редкую цепочку огоньков. Лагерь.
Рядом припали к земле еще несколько человек... чуть поодаль еще группа... и еще.
— Принято, — отозвался передатчик тихо, — Группа "Ай" — порядок.
— "Би", принято.
— Группа "Цветочек", все отлично! — бодро прочирикал голосок русалочки. — То есть "Си" в норме. Не сердись, красавчик...
— "Ди", принято, — Этьен был краток и собран, как никогда. Группа магов, усиленная эльфами, была самой немногочисленной, а задача им предстояла трудная... Сломать настройку защитного купола и переориентировать его на уничтожение демонов и вампиров, причем за считанные минуты. Код раздобыть не удалось, хотя Темная Лига просто на уши встала... Так что ломать придется сходу, без гарантий... Хорошо, что с ними эльфы... Атаку на второй лагерь, Бету, или как его именовали иначе, "Южный", возглавлял Петр Валерьевич, и они с Алексом сутки сидели, выверяя каждую мелочь, каждую минуту атаки. Там единственный эльф, и тот Темный... Глен. Остается только надеяться, что у них все сложится...
— Внимание... Удачи нам всем, — вновь донесся до слуха любимый голос... — Включаю отсчет. Пять. Четыре...
Лина инстинктивно проверила последний раз наличие опознавателя, утверждающего, что она высший вампир и относится к охране лагеря... На месте.
— Три... — слева и справа шевельнулись тени остальных, смутно блеснули глаза...
— Два...— Алексей приподнялся и словно перетек в позицию "низкий старт". Ну же!
— Один... — Лина с трудом удержала тело, рвущееся в боевой режим... Алексей поднял руку...
— Вперед.
Группа сорвалась с места и истаяла в ночной тьме...
Мерцающее сине-фиолетовое поле, беззвучно вспыхнув, расступилось и пропустило "вампиров". Что-то вскрикнул страж, непонимающе и зло, вскочил в своем доме-коконе, но Лина метнула нож, и все стихло. Серебряный нож. Для сегодняшнего дня пришлось сменить все клинки и запастись водой с примесью нитрата серебра.
Ненавижу вампиров...
Группы рассыпались по трем направлениям, бесшумно и молча — свои задачи знали все. Маги с Этьеном остались разбираться с полем, остальные двинулись к домикам охраны, складу-лаборатории и длинному серому строению — бараку для заключенных. На ходу фигурки людей словно покрывались серой рябью и исчезали. Русалки работали как проклятые всю неделю, сплетая амулеты-невидимки, прикрывающие людей... Теперь парившие над лагерем тени их не увидят... Разве что учуют. Но они не успеют. Не должны.
Лина бежала за Алексом, отсчитывая домики. Первый... второй... третий... вот, по центру...
— Внимание, занять позицию!
Тут начальник лагеря... Ну давай же, Этьен... давай...
И она, и юноша, и притихший рядом светленький очкарик по прозвищу Хакер нетерпеливо всматривались в фиолетовое свечение над головой, ожидая, когда оно сменит цвет. Их задача — чтобы начальник не успел ни организовать оборону, ни подать сигнал тревоги. Ни минуты... Ну что ж ты, Этьен!
Из домика вдруг донесся вскрик, ненавидящий и полный боли... Алексей замер на вздохе. Кажется, начальник лагеря решил начать смену с закуски... Значит, кто-то не доживет до освобождения... Не доживет всего несколько минут. Нет...
Крик послышался снова — отчаянный, яростный...И ненавидящий голос человека. И довольный хохоток... Вампир мог бы подчинить жертву, чтобы снять боль... Не стал. Гад, скотина! Лина почти непроизвольно потянулась к ножу и посмотрела на Алексея. Он встретил ее взгляд, уже держа наизготовку метательный нож и плоский флакон с серебряной водой.....
И кивнул.
Дверь вышибла она, на боевом режиме, взглядом схватив освещенную комнату... и четверых вампиров. Один — над прикованным к столу молодым мужчиной, одного — замершего у стены, рядом с отчаянно отбивающейся девушкой. Двое — в глубине комнаты. Вампир оторвался от еды и шевельнул окровавленными губами:
— Вы...
В ответ Лина швырнула нож, метя в живот. Подождешь! Вампир еще опрокидывался на пол, еще тянул руки к ране, а ворвавшаяся в дом пара прицельно забросала оставшихся вампов ножами. Лина навскидку метала ножи, Алексей бил плоскими флаконами. Достаточно зацепить, ранить — и попасть серебряной водой... Есть!
— Лина, пульт! — Алексей сцепился с четвертым, блокировав выход к двери. — Не пускай к пульту! Не пускай!..
Пятый вампир, незамеченный вовремя, только что вынырнувший из боковой комнатки, рванулся обратно... К панели связи...
— Будь ты проклят, — оригинальное приветствие, но другого сейчас не подворачивается, потому что феникс в бешенстве, потому что Алексей опасности, в опасности из-за этих ...
— А-а-а! — заорал вампир, и, не успев дотянуться до тревожной кнопки, рассыпался в черную пыль — Лина била в голову... По полу покатилось агатовое кольцо, знак принадлежности к привилегированной элите вампов. Наверняка один из прихвостней Таннель. Нежить!
И тут полыхнуло...
В лагере сменился свет — купол защиты мигнул... снова... и засветился яростным голубоватым огнем. Получилось!
— Получилось! — эхом отозвался Алексей, оказываясь у распахнутой двери.
С неправдоподобно-синего рукотворного неба с криком падали десятка полтора пылающих факелов — вампиры-стражи... В соседнем домике послышался захлебывающийся вопль и стук захлопывающегося окна. Поздно! Наверно, там было не меньше десятка кровососов, потому что домик полыхнул весь — вплоть до крыши, и попытавшаяся атаковать его молодая горная ведьма едва успела отскочить. Махнув рукой, она побежала к другому крыльцу, над которым скалилась вырезанная в дереве волчья морда. Правильно, вампиры практически уничтожены, а вот вервольфов поле не возьмет.
Алексей уже возился с отмыканием кандалов у девушки — она была жива и нетронута, только до смерти напугана. Алексей почти силой втиснул в ее дрожащие руки ампулу:
— Это лекарство! Держи, ну! Приведешь его в себя — и тащи к центру, когда все уляжется! Мы вас вытащим.
— Кто вы? Кто?! — девчонку трясло, — Кто?
— Лига. Лина, зачем ты тащишь начальника в подвал?
— Пригодится...
Алексей помог ей затолкать раненого вампира в новомодный пластиковый гроб и помчался разбираться с аппаратурой... Очкарик понесся за ним, успев каким-то чудом разделаться с оковами на столе. Всхлипывая, девушка вливала в приоткрытые губы мужчины зелье из ампулы — коктейль из регенератора и стимуляторов, подарочек Темной Лиги.
Лина встала на страже у распахнутой двери... Чтобы все видеть.
В лагере царил ад.
В голубых сполохах между домами и бараками метались темные фигурки, одна за другой одеваясь пламенем... Купол теперь работал против охраны, не давая ни уйти, ни спрятаться... С воздуха вдруг посыпались, взрываясь на ходу, округлые гудящие механизмы-зонды — значит, Алексей и его помощник отыскали панель управления этими механическими шпионами... Проснувшиеся узники показались в проемах дверей, не смея переступить порог — ошейники-контролеры в ночное время настроены на взрыв при выходе за пределы барака... Потерпите пару минут...
Над лагерем нарастал многоголосый крик...
Послышался топот — к домику летела, оглядываясь на бегу, троица вервольфов...
— Начальник! Начальник! На...
Лина встретила их серебром в горло, остановив на лету... Два столкнувшихся тела повалились на режущую траву. Последний, увернувшись, рванулся вперед... и рухнул уже в волчьем образе, показав торчащую из спины плоскую рукоять... Чужую рукоять.
— Цела?
— Марианна? Какого черта, как ты здесь оказалась?!
Рыжеволосая красотка феникс расхохоталась:
— Сюрприз!
И испарилась, прежде чем Лина успела прикрикнуть на своевольного феникса.
Дико взревела сирена... умолкла, точно захлебнувшись.
— Ошейники отключены! — отдался голос Алексея по всему лагерю... — Ошейники отключены! Группы, снять невидимость! Выводите людей. Маги, активировать телепорты. Формируем группы для переноса...
И тут точно прорвало плотину — из барака с криком и плачем рванулась толпа людей...
Это была адская работа — за пару десятков минут стащить с замученных, исхудавших людей ошейники, потом формировать из них команды, заталкивать в зеленоватые прямоугольники телепортов, уговаривать и успокаивать на ходу... Команды спасателей работали точно, слаженно, быстро — пять человек лихорадочно-торопливо размыкали ошейники, эльфы и демоны из Темной Лиги быстро обследовали узника с ног до головы, а маги подстраивали очередной телепорт, вталкивая по гнездам периметра золотые прутики "Быстрый перенос".
Русалочки, люди, ведьмы во главе с Линой и Марианной метались по опустевшим баракам, методично обследуя комнату за комнатой... Они нашли забившуюся в угол троицу запуганных до потери речи малышей, вытащили из цепей группу заключенных, угодивших в карцер за какие-то проступки, сдернули с постелей десяток магов, слишком ослабевших, чтобы встать...
— Лина!... Сюда! — голос Марианны звучал как-то странно, и Лина рванулась на помощь...
— Силы ада... — вырвалось у нее...
Это был блок для экспериментов... Наверно, для экспериментов...
Сильно и резко пахло лекарствами, инструменты блестели холодно и остро, а на тела людей в прозрачных узких комнатах-боксах было нельзя смотреть спокойно... Преисподняя...
— Боги... фавн всемогущий...— русалка, всхлипывая, расшвыривала какие-то пакеты, — О боги...Столько лекарств, столько...
— Ты что?
— Парализующее, метаморфное, яды, гипно... — русалка с силой швырнула пакет о стену... — Нет обезболивающего, ни капли!
— И спросить некого...
— Сейчас! — Лина перенеслась раньше, чем успела подумать, и оказалась рядом с вампиром-подранком — начальником лагеря. Ее губы расцвели такой улыбкой, что вампира передернуло...— Я же говорила, что ты мне пригодишься...
...Спустя две минуты она ворвалась обратно, волоча целую бутыль с обезболивающим. Марианна и невесть откуда возникшая Анжелика громили пластиковые двери боксов. Русалочки и пара магов (даже демон, надо же!) тащили тела (кое-кого вместе с постелями, там разберемся!), торопливо отвечая на растерянные вопросы и весьма злобно — на пару просьб добить... А одного и правда пришлось добивать — надежды для него не было... Как последнюю надежду, позвали Ларта, но тот только головой покачал...
— Если вы знаете о скрытых помещениях, сообщите спасателям... Если вы знаете о скрытых помещениях, сообщите спасателям... — монотонно повторяли люди из группы Би, провожая каждую пятерку освобожденных узников к телепорту... Страшно было — оставить лагерь, забыв или пропустив какую-то жертву... Хакер тем временем обшарил всю схему лагеря, прошерстил весь список охраны... Так обнаружились уцелевшие четыре охранника — самое противное, что люди.
Наконец, телепорты опустели — последние узники-маги были переправлены в специально созданное убежище. Магда, горная владычица, пять дней трудилась, формируя нужную пещеру — с мощным притоком воздуха, не сырую, с множеством отделений и причем защищенную от сканирования... Там с ними разберутся. Подлечат, расспросят, рассортируют.
— Сто восемьдесят четыре... — шатаясь от усталости, Этьен отправил последнюю группу...— Сто восемьдесят четыре человека. Из них тридцать восемь детей.
— Финал, ребята! — скомандовал Алексей.— Время!
Финал тоже был отыгран до мелочей — часть спасателей занялась сбором трофеев, перетаскивая в телепорты лекарства, часть — окружили цепочкой склад с продовольствием, предварительно выбросив оттуда всякую гадость, типа кровесборников, остальные рассыпались по бывшему лагерю, тщательно уничтожая все следы своего пребывания. Группа за группой пропадали в телепортах, пока не осталось всего несколько человек... Последними отступали великан и эльфы, рассыпая с воздуха специальный порошок, начисто забивающий поиск-сканирование.
Анжелика примчалась к телепорту уже по горящей земле.
— Все чисто, больше ни души...
— Ух ты... — зачарованно присвистнул рыжий паренек, а Алексей молча протянул ей свою куртку, потому что одежда на белокурой красотке уже сгорела...Та расхохоталась.
