— Да, — «ещё бы я о ней не слышал! Это же чуть ли не краеугольный камень всех личных отношений в данном мире, вернее в канонном аниме-сериале по данному миру. Дичайшая муть про то, что мол любящие друг друга дикобразы, не могут обняться, так как колют друг друга иголками и в результате обречены вечно страдать. Как представлю, сразу плакать хочется... от смеха.» — Надо бриться.

— Э? — вот, проблеск эмоций и взгляд Кацураги наконец-то вернулся к моему лицу.

— Если иголки мешают, надо не изображать из себя трогательно страдающих мазохистов, а сбрить иголки и наслаждаться жизнью.

— Но... — Мисато несколько раз открыла и закрыла рот, не находя слов, то ли в возмущении от моей глупости, то ли от удивления, по той же причине. — Это же фигурально выражаясь!

— Ничего подобного. Просто при рассмотрении данной дилеммы, надо чётко определить что конкретно выполняет роль иголок для каждого отдельно взятого индивидуума.

— И что ты предлагаешь?

— Я уже сказал — сбрить.

— Как?

— Радикально.

Начальница оперативного отдела очень глубоко вздохнула, на миг подняв глаза к потолку, потом опустила взгляд на свои оголённые колени, о чём-то задумалась и... покраснела.

— Нет, — категорично произнесла Кацураги, однако с явно различимыми нотками подкатывающей паники в голосе.

— Уверена? — двигаюсь ближе.

— Д-да...

— А мне показалось, утром тебе понравилось... — девушка дёрнулась, уронив фотоаппарат на пол. — Ну как хочешь... — начинаю вставать.

— Стоять! — меня резко схватили одной рукой за майку, второй за плечо и притянули к себе, а в следующий миг Мисато впилась мне в губы поцелуем.

Какие-то ограничения видимо ещё действовали, так как после первых мгновений напора и страсти, девушка сделала вялую попытку отстраниться, но тут уже в атаку пошёл я и обхватив кареглазую красавицу руками, настойчиво углубил поцелуй, проникнув языком ей в рот. Секунда нерешительности... вялое сопротивление, только что притягивающих меня, рук и... страстное включение в процесс. Мои ладони мягко скользнули под коротенький топик, но на этот раз Мисато не сопротивлялась, напротив, её пальчики также начали задирать мне майку.

— Син... — на миг отстранившись, выдохнула раскрасневшаяся девушка. — Рей...

— Ванна... — тут же выдал решение я и вновь занял её рот.

— ...М-м-м, быстрее!

— Боишься передумать?

— Да!... — призналась Кацураги и словно бросаясь в омут, опять повисла на мне, начав вставать.

Только представив как мы будем собирать все углы по дороге, я тут же оставил в покое спину и грудь девушки и подхватив её за попку, скользнул в коридор. Вид полностью перекрывали грудь и лицо брюнетки, но проблемой это не стало, только перед дверью в ванную возникла небольшая задержка, героически преодолённая совместными усилиями.

— Вода...

— Замок...

Мысли были высказаны одновременно, глаза в глаза. Короткий миг и щелчок замка совпал с открытием на полную крана. Не успел я оторвать руку от ручки, как Мисато уже потянула меня под душ.

— Одежду намочим...

— Плевать!

Чуть позже. Командный центр NERV внутри Геофронта, кабинет командующего Икари.

Скрытые за стёклами очков, глаза человека, сидящего в единственном кресле, холодно смотрели на содержимое лежащей перед ним папки. Из поднесённой к уху трубки телефона доносился бодрый голос агента передавшего находящуюся там информацию и сейчас перечисляющему узкие моменты, которые не всегда можно отобразить на бумаге. Всё было как всегда.

— Я снова у тебя в долгу, — бесстрастно констатировал Командующий, едва его собеседник замолчал.

— Как обычно, это только пустые слова, — усмехнулся голос из трубки.

Гендо промолчал. Они оба знали что это так и не было смысла опровергать очевидное, но в тоже время оба знали и то, что их отношения и черты характера никак не повлияют на качество работы и этого было достаточно.

— Что касается материалов, которые они затребовали, — продолжил собеседник Командующего, очевидно и не думавший услышать какой-либо ответ на предыдущую реплику, — пришлось подсунуть им ложную информацию...

Продолжение мысли осталось невысказанным, но это и не требовалось, Икари-старшему вполне хватило и начала. Пусть обман рано или поздно вскроется и это безусловно породит проблемы, но это же даст время подчистить концы и всё как обычно ограничится бессильным недовольством союзников и конкурентов. Как всегда...

— Руководство готовит поправки к закону, — голос из трубки стал более серьёзным, — но не думаю что всё будет гладко, может быть стоит подстраховаться?

— Нет, — Гендо перевёл взгляд на папку лежащую рядом с первой. — Судя по всему, проблем не будет.

— Хорошо, — его собеседник успокоился, — тогда я буду действовать согласно плану...

* * *

Мокрая одежда валялась на полу, тугие струи воды стекали по коже, а лежащая на мне девушка медленно начинала паниковать, что было очень хорошо видно в неосознанно сжавшейся позе и мелких мурашках покрывших тело. Да и молчание на протяжении последних десяти минут отдыха, со всей определённостью говорило о захвативших Мисато нерадостных мыслях.

— Си-и-ин... — едва слышно прорезался в однотонном гуле воды жалобный голос.

— Если ты сейчас начнёшь говорить что-то вроде «Что же я наделала?» и «Что же теперь будет?», я не посмотрю что ты устала и повторю всё с самого начала, — в подтверждение своих слов, я настойчиво сжал, ласкаемую до этого кончиками пальцев, попку Кацураги и спустя пару секунд, опустил руку ниже, скользнув пальцами ей между ног.

— Къя!... — меня вдавили в ванну, пытаясь убежать от дразнящих прикосновений. — Прекрати!

— Тебе же нравится, — констатировал очевидное я, как-никак руки у неё были свободны, да и вскакивать она не спешила.

— Син, — панически пискнула Мисато, — мы и так здесь два часа, что подумает Рей?

— Хм-м-м... — я действительно задумался и даже прекратил дразнить девушку. — Судя по тем эмоциям что я чувствую, скорее всего она сейчас читает какую-то научную литературу, у неё всегда в такие моменты такое трепетно-сосредоточенное настроение... А вот от полутора до получаса назад, она определённо думала что мы сильно шумим и даже хотела попросить нас вести себя потише.

— И ты молчал?!! — с нотками истерики в голосе набросилась на меня, мгновенно покрасневшая как помидор брюнетка.

— Как бы в том момент мы были сильно заняты... И я просил тебя быть потише. Два раза точно!

— Ты... Ты... Ты!

— Я тебя тоже люблю, — и пока Кацураги не успела отреагировать, я быстро занял её рот поцелуем и повернувшись, уложил девушку на дно ванны, лишая возможности убежать.

Полчаса и очередной раунд спустя.

— Теперь всё хорошо?

— Если ты сейчас же не прекратишь меня лапать, мы останемся здесь до утра! — стараясь чтобы это звучало грозно, посулила кареглазка, но увы, голос нагло предал свою хозяйку, явственно показав что она очень даже не против такого развития событий. Настроение у девушки определённо улучшилось.

— Ну раз всё так серьёзно, как же я могу не подчиниться? — с самым постным лицом и серьёзным голосом, заявил я. — NERV не переживёт невыспавшегося начальника оперативного отдела.

— Прекрати немедленно, паршивец! — давя смех, возмутилась Кацураги. — Чтобы я больше не видела это лицо в постели!

— Мы в ванне...

— Молчать! — моё лицо обхватили руками и самым радикальным образом принудили к выполнению приказа — заткнули рот поцелуем...

Из ванны мы в этот вечер всё-таки выбрались, правда успели едва-едва — до полуночи оставалось семнадцать минут. Закутанная в полотенце Мисато, трусливо оглядываясь на коридор, быстро прошмыгнула к себе в комнату. Уж не знаю надолго ли мне удалось отвлечь её от самобичевания, но когда она пряталась за своей дверью, на её лице была улыбка, хотелось верить, что она же сохранится там до утра.

Сам я, обвязавшись полотенцем вокруг пояса, прошёл на кухню, где и заварил себе чай. Свет я не включал, так что сев за стол, смог в полной мере насладиться беззвучным перемигиванием немногих цифр и надписей на бытовой технике. Вкусный напиток, отпиваемый мелкими глотками, приятная истома в теле, тишина, покой, умиротворение... Хорошо.

Через несколько минут на пороге показалась Рей. Без слов обогнув обеденный стол, она подвинула свой стул вплотную к моему и села рядом. Ещё секунда и изящные руки обхватывают меня за предплечье, девочка прижимается всем телом и кладёт голову мне на плечо.

Тишина...

— Ты не обиделась?

— Нет, — щека Аянами чуть потёрлась о мою кожу. — Мне тепло... Пожалуйста, не отбирай его...

— Не буду... Никогда.

* * *

Утро встретило меня сопением, уткнувшейся носиком мне в плечо, Рей и лёгким онемением в стиснутой объятиями девочки левой руке. Скосив глаза на голубую макушку, я невольно улыбнулся, уж очень Аянами в этот момент выглядела мило и беззащитно, совсем как ребёнок сжимающий во сне любимую игрушку, в надежде защититься так от плохих снов.

Полюбовавшись девушкой несколько минут, я повернувшись на левый бок и нежно обняв спящего ангела, зарылся лицом в её волосы и едва слышно прошептал:

— Пора вставать, маленькая...

Ритм дыхания сразу изменился. Несколько секунд царила тишина, а потом Рей шевельнулась, пытаясь то ли освободиться из объятий, то ли просто осмотреть окружающий мир. Скорее всё-таки второе, так как совсем не детскую хватку вокруг моей левой конечности никто и не подумал ослаблять.

— С добрым утром, — Аянами проморгалась и найдя мой взгляд, молча кивнула, после чего опустила глаза к стиснутой руке.

Медленно, на лице девочки проступило удивление, а эмоции расцветали трогательными красками робкого непонимания. Несколько секунд она неподвижно смотрела на переплетение наших рук, но вот сон наконец-то окончательно ушёл и Рей успокоилась, судя по мимолётным ощущениям, решив для себя возникшую загадку.

— Пойдём?

— Да, — объятия разжались и девушка начала вставать...

Спустя четверть часа на кухне.

— Последишь? — я повернулся к Рей, откладывая лопатку для сковороды, которую только что использовал для перемешивания шкворчащей картошки. — Мне надо сделать уроки.

— Хорошо, — Аянами закрыла книгу и встала из-за стола. — Ты успеешь?

— Должен, — бросаю взгляд на часы, направляясь к раковине, — вряд ли там будет что-то сложное.

— Задача 113, по математике, с подвохом, — бесстрастно проинформировала Рей, уже вставая у плиты, — а в 115 неудобные дроби.

— Ясно, — открыв кран, я быстро сполоснул руки и уже вытирая полотенцем, попросил: — Позовёшь, когда всё будет готово?

Девочка молча кивнула.

С домашним заданием я разобрался быстро — школьный уровень, да ещё отнюдь не выпускного класса, что уж тут говорить. Картошку Рей благополучно дожарила и даже нарезала овощи, сооружать салаты она пока самостоятельно почему-то не рисковала, да и как я заметил — не очень то их и любила, за редким исключением, предпочитая есть овощи отдельно, так сказать, в порядке очереди.

И вот, как раз когда стол был накрыт, а я выкладывал ежедневную, рыбную дань местному чёрно-белому властелину, в кухню вошла сонная Мисато. То, что девушка дико недоспала было видно невооружённым взглядом — почти одуванчиком всклокоченные волосы, жалостливый, щурящийся взгляд, непрерывная зевота и минимум одежды, да и та натянута кое-как, видимо одеваться ей было лень. Почесав голенький животик, Кацураги на миг замерла на пороге и заразительно зевнула, грозя вот-вот вывихнуть себе челюсть, после чего невнятно поздоровалась, тут же смазав окончание фразы очередным зевком.

— Кхм... Пиво и дополнительная ложка кофе в стакан? — предположил я.

— Где-то так... — ещё один зевок. — Хотя, лучше только пиво, кофе меня сейчас не спасёт.

— У тебя странный организм...

— Какой есть. И вообще... — да сколько ж можно?! Я сейчас сам, глядя на неё, зевать начну! — у меня повод есть... Точнее причина, уважительная.

— Ты опять? — ставлю, перед уже усевшейся за стол девушкой, банку.

Мисато разлепила глаза. Посмотрела на меня. Задумалась... И покраснела. После чего, почти застенчиво взяла банку и молча открыв, жадно присосалась к содержимому, тем не менее успевая стрелять в нас с Рей настороженными взглядами.

— Кстати, Мисато, меня волнует один вопрос...

— М-м-м? — промычали из-за банки, а взгляд Кацураги стал подозрительно-настороженным.

— Ничего такого, — поспешил я успокоить капитана, ставя перед ней тарелку с завтраком, — просто мне любопытно, планируется ли как-то менять нас с Рей учебный процесс, после того как я всё-таки появлюсь на больших экранах в качестве официального пилота Евы?

— М-м-м... — уже задумчиво протянула девушка, оторвавшись от банки. — Я о таком не слышала. А что?

— Просто если мы останемся в обычной школе, это грозит кучей проблем, начиная от нездорового энтузиазма одноклассников и заканчивая безопасностью. Первый случай ещё туда-сюда, болезненные восторги фанатов, или наоборот — откровенная агрессия и неприязнь к «счастливчикам», пусть и неприятны, но терпимы, а вот если в школу заявится какой-нибудь больной на голову террорист, решивший прославиться на весь мир, убив пилотов, это уже будет проблемой.

— Не сгущай краски, — с лёгкой нервозностью, передёрнула плечами Мисато, — ваша школа хорошо охраняется, да и в сам Токио-3 попасть не так уж легко, у нас тут всё-таки закрытый город с кучей военных баз по периметру.

— Я спокойно купил билет, — невозмутимо нанизываю на вилку картошину и отправляю в рот, — и на станции я не видел ничего даже отдалённо напоминающего рамку металлоискателя, или досмотр пассажиров.

— Э-эм... — брюнетка прикусила краешек губы, пристально выискивая что бы на это ответить, где-то в районе потолка, — тогда у нас было ЧП!

— У нас ЧП каждую вторую неделю...

— Каждый месяц! — возразила Кацураги.

— Не принципиально.

Помолчали.

— Ладно, уел, — вздохнула спустя минуту девушка, беря в руки вилку и склоняясь над тарелкой, — поспрашиваю в штабе на эту тему. Но ты не особо-то рассчитывай на то, что вам позволят не посещать школу, скорее всё ограничится усилением охраны.

— Да-да, социализация и прочая ересь, помню.

Мисато хмыкнула, подавляя смешок, но продолжать разговор не стала, полностью сосредоточившись на еде. Тема личных взаимоотношений, в нашей своеобразной семье, утром больше не поднималась, чего я собственно и добивался, да и по виду Кацураги, подкинутая мной темка её загрузила достаточно, чтобы занять голову и не пускать туда лишние мысли хотя бы до вечера. По крайней мере, в это хотелось верить, ну ещё и в нынешний аврал, само собой.

Дорога до школы, как и сами занятия прошли стандартно, единственная примечательная деталь состояла в том, что на следующей неделе — в среду, планировалось провести родительское собрание, чем нас собственно и обрадовали. В остальном, учебный день пролетел незаметно. А вот после школы, нам позвонили и вежливо пригласили зайти в штаб. Никаких синхротестов и прочей мути с участием научного отдела не планировалось, так как весь научный отдел во главе с Акаги намертво окопался в городе, собирая останки Ангела и свозя их в новый научно-палаточный городок, выросший рядом со старым. Однако, уроки фехтования никто не отменял и как с лёгким ехидством сообщила мне Мисато — лейтенант Майер был одним из тех людей кого NERV мог позволить себе выделить для обучения пилотов, без критических последствий для обороноспособности человечества. В общем пришлось идти и полтора часа монотонно махать палками отрабатывая простейшие движения.