— А еще мы говорили, что ты за собой эту вину признаешь.
— Конечно, а кто еще виноват-то. Мне бы почаще дома появляться, а я все работа, да работа. Ну вот, и доработался! Что теперь говорить, что виноват, и так ясно, а толку-то?
— А если ты с ней поговоришь. Ну, извинишься, например. — Дар как обычно проявил черты миротворца. — Какая женщина не простит, когда ее просят? К тому же, если от души.
— Да я бы с удовольствием! Только она ведь меня и слушать не станет. Вон, за все утро ни разу даже не взглянула.
— Так это она от обиды, — Дар посмотрел на нового приятеля, — не переживай, ты начни, а мы тебе поможем.
— И чем же, если не секрет? — Не выдержала, наконец, Марта и подошла к мужскому коллективу.
Все быстро обернулись и посмотрели на неожиданно явившуюся причину разговора.
— Нуууууу... — Протянул Дар.
— Марта, — вздохнув полной грудью, начал Лео, — перед своими товарищами, я бы хотел извиниться за тот разговор. Я не должен был быть таким ослом и ... — Марта с довольной улыбкой подошла к мужу и приложила к его губам руку. — Я прощен?
— А разве могло быть по-другому?
— Нет. Конечно, нет. — Лео подхватил жену на руки и прижал к себе, а потом повернулся к остальным. — Надеюсь, вы непротив, если мы ненадолго отлучимся?
— Как можно? — Выразил общую мысль Рин.
— Тогда мы пошли, — и, подхватив локоток благоверной, пошел к дому.
— Мы, пожалуй, пойдем, вздремнем, — Дункан встал и потянулся.
За ним поднялись и остальные, медленно потянувшись к дому. А Лин остался один. Думать о прошлом и строить планы на будущее.
* * *
Время летело быстро! Уже через неделю, Лин объявил, что совершенно здоров и потому, завтра на рассвете они отправляются в путь. Спорить с признанным командиром никто не решился, просто начав в спешке готовиться к отъезду. Как всегда в последний момент выяснилось, что не хватает очень многого и в итоге, они сбили ноги пытаясь приобрести необходимое.
А сам виновник подобной торопливости, в это же время бродил в окрестностях и уговаривал своего своенравного скакуна перестать дуться и придти мириться. Только Торно, обиженный подобным отношением, никак не желал появляться. Тогда Лин очень правдоподобно изобразил падение, запнувшись о невидимую в траве ветку, упал и не стал подниматься. Ждать пришлось недолго, къяр появился буквально через миг, и тут же обиженно фыркнул, поняв, что его обманули.
Только Лин пришел на встречу не с пустыми руками, а потому тут же выудил из кармана, несколько здоровенных, и до ужаса любимых Торно, сухарей. Немного подумав стоит ли принимать взятку, конь все же решил согласиться и по привычке ткнул хозяина в плечо, отчего тот снова не удержался и сел на траву, а счастливый от этого зверь, натурально рассмеялся, оттопырив губу.
Лин простил друга и назад они возвращались уже вместе, как раньше. Самым довольным встречающим оказалась Эва, которая сразу приласкала лесного страдальца, кстати, отъевшегося на безграничных харчах, да без физических нагрузок. Так что утренний отъезд придется ему на пользу. Так и решил хозяин, запирая своего друга в стойло.
Когда же на рассвете, поднявшись пораньше, большой отряд начал грузиться, то выяснилось, что такое количество поклажи, коням вместе с седоками не увезти. И еще час ушел на пересортировку, откидывание лишнего и успокоение нервов несчастной хозяйки, которая совместно с котелком, хотела вести еще две сковородки разных размеров, ковшик и небольшой тазик, как выяснилось, для умывания. В конце концов, угнездившись в седлах, они тронулись в путь, медленно наращивая скорость и весело переговариваясь о предстоящих делах.
Так началась неделя пути до Иллима, куда они направлялись, чтобы в дальнейшем разделиться и уже, возможно, никогда не встретиться. Но сейчас они были вместе, были счастливы и были дружны. Так отчего не наслаждаться путешествием в такой приятной компании? Они и наслаждались!
* * *
— Лин, что ты делаешь?
— Как что? Собираю хворост.
— Иди, сядь. На тебя же смотреть страшно! Неделя пути, а ты совсем скис.
— А по-моему, очень даже ничего, — выдала Кэрри, пристально рассматривая спутника. — Ему так даже идет. Только форму подтянуть надо, а то кое-как двигается.
— Всем нам надо, — проворчал Крим, с трудом нагибаясь за веткой. — Думаешь, мы просто так эти ежеутренние разминки придумали? Вон, все мышцы болят.
— Раз ходить можешь, — рассмеялся Дар, — значит еще не все!
— Ага еще на животе остались! — Фыркнула Кэрри.
— Ну, на заднице точно нет! — В том же тоне ответил Крим и вся большая компания дружно заржала, привлекая внимание пасшихся неподалеку лошадей.
— Чем займемся? — Лео, расслабленно опустился на травку под деревом, вытягивая длинные ноги и откидываясь на шершавый ствол.
— Вот сейчас воду поставим и чаю попьем. — Марта принялась наполнять котелок из фляги.
— Не ,лучше чего покрепче! — Крим предвкушающее потер руки. — И, кстати, у меня есть. — Из его необъятного мешка появилась здоровенная бутыль самогона. — На прощанье, а?
— Почему бы и нет. — Махнула рукой Марта. — Только сегодня и все. — Она строго посмотрела на немного посмурневшего мужа, который нехотя кивнул в знак согласия.
— А кто-нибудь умеет играть на гитаре? А то у меня есть! — Влез в разговор Митька, вытаскивая из закромов инструмент.
— Зачем ты ее взял? Все равно играть не умеешь? — Ванька с удивлением посмотрел на брата.
— Я подумал, что компания у нас большая, кто-нибудь да умеет.
— Лин хорошо играл, помнится, — Лео мечтательно возвел глаза к небу, — а какой у него голос! Ну что еще сказать, полуэльф все-таки!
— Ни за что! — Отказался наотрез певец.
Уговаривали его всем скопом, только отказ был нерушимым. В итоге, несколько расстроенная отсутствием зрелища под названием "поющий Лин" команда, принялась усиленно налегать на самогон, довольно быстро опустошив емкость и принявшись за вторую, как выяснилось, отлично поместившуюся рядом с первой. Состояние присутствующих быстро ухудшалось, а вот настроение явно улучшалось. В конце концов, спутникам удалось раскрутить Лина, правда только на "поиграть", но начинать следует с малого. Не так ли? Вот они и начали.
Хоровое пение, быстро сменилось сольным, и над полянкой один за другим прозвучали голоса всех присутствующих. Когда же очередь дошла до последнего, то он заразившись всеобщим весельем, махнул рукой на слово "нет" и запел старинный боевой марш орков, на языке оригинала. Дар слушал, не закрывая рта, наслаждаясь каждым звуком. И чем дольше он слушал, чем больше вслушивался, тем теснее становилось в груди и тяжелее на сердце. Он и сам не понял, как привязался к этой компании, а вот теперь ему предстоит их покинуть. Вот только когда не ясно, все никак не получается связаться с богиней и получить новое задание. А как хочется покоя! Такой вот простоты общения, теплоты отношений и полнейшего понимания. Как хочется настоящей полноценной жизни!
В самый разгар веселья, Дар потихоньку умыкнул свою кобылу и отправился побродить по окрестностям. Путь, по которому они шли, проходил вдоль речки Перицы и изобиловал различными пригорками, уступами и карьерами. Именно на дне одного из них, на подходе к городу, который с вершины даже можно было рассмотреть, они и основали последний совместный лагерь. Именно на эту вершину и потянуло орка, захотелось почувствовать ту свободу, о которой он так мечтал. А где же еще ее искать?
Дар спешился на самом краю обрыва и, раскинув руки в стороны, закричал "Я хочу жить!".
* * *
— Ну, здравствуй, Дар. Ты звал меня? — Голос раздался неожиданно, со спины.
— Да, богиня. — Орк задумчиво посмотрел с уступа на раскинувшийся внизу лагерь и смеющихся перед костром друзей. — Ты уверена, что он тот, кто нужен?
— Да, теперь абсолютно, — подтвердила девушка, подходя к краю скалы.
Какое-то время стояла полная тишина, нарушаемая, лишь воем ночных хищников вдали, стрекотом насекомых, да сопением лошади, на которой приехал Дар.
— Что мне делать?
— То же, что и всегда, — Судьба с материнской нежностью взглянула на орка. — Жить!
— Значит, я останусь с ними?
— Тебе решать, — она ласково улыбнулась и взяла его за руку, — ты всегда был очень исполнительным, но теперь я не буду просить. Попробуй решить сам. Вот увидишь, у тебя получится!
— Я боюсь не принимать решения, — Дар отвернулся к обрыву и вновь уставился вниз, — я боюсь результатов этих решений.
— Ты считаешь, я их не боюсь? — Орк быстро взглянул в лицо своей богини. — Поверь мне, очень. Все имеют право на ошибку, просто если в твоем случае она коснется только тебя или твоих близких, то в моем — может изменить мир. — Она немного помолчала и грустно добавила. — И не факт что к лучшему.
— Были прецеденты? — Вскинул брови Дар.
— О, да! Куда же без них? — Девушка весело рассмеялась, отчего над уступом разнесся мелодичный колокольный перезвон.
— Ой, — прикрыла она ладошкой рот, — прости, перестаралась.
— Ничего, — Дар в ответ искренне улыбнулся. — Мне понравилось.
— Правда? — Она чуть наклонила голову на бок и усмехнулась правым уголком рта.
— Да, очень!
— Я рада за тебя Дар, ты очень давно не был так умиротворен.
— Верно. Мне хорошо сейчас, я словно нашел себя.
— Нет, не ты. Ты помог найти себя ему. — Богиня кивнула на лагерь, где как раз в этот момент Лин допевал последнюю песню под гитару и его звонкий обволакивающий голос плыл над ночным миром навевая веру в сказку.
Я шел по дорогам Судьбы лишь зигзагами.
Я верил в себя, но не верил в Пути.
Я знал, что в дороге случается всякое,
Но просто не мог по-другому идти.
Я шел и не знал, что Судьбою обещано.
Я верил, что сам все могу изменить,
Но как изменить, что тебе предначертано,
Когда ты не можешь покладистым быть?
Я шел и страдал, на судьбину обиженный.
Я верил в любовь, но не смог сохранить.
Я знал, что за дело Судьбою униженный
И мне предстоит вновь по-новому жить.
Я шел и пытался разбить обстоятельства.
Я влазил во все, что встречал на Пути.
Я знал, но не верил, в возможность предательства,
Пока не попробовал выход найти.
Я шел, измеряя судьбу поворотами.
Я пробовал жить, не меняя Пути.
Я знал, что однажды сверну на обочину,
Что просто измаюсь все время идти.
Я шел и все больше страдал от усталости.
Я понял, что просто могу не дойти.
Я знал, что гуляя по таинствам памяти
Смогу, может быть, путь к себе обрести.
Я шел и просил у Судьбы извинения.
Я чтил ее имя, молил о любви.
И вот я узнал, что такое прощение,
И понял, что больше не нужно идти.
Я замер на месте, не веря реальности.
Я понял, что жить не смогу без Пути.
И дальше шагаю уже без усталости,
К поставленной цели мне проще идти.
Июнь-июль 2010
