-Ты можешь уворачиваться сколько угодно. Но сейчас советую тебе не уворачиваться, а попасть! — шепнула она. — Ах... Свет!
Блок управления послушно погасил освещение, оставив людей наедине друг с другом.
221-231
Успокоившись. Эшли закрутилась юлой, уперлась спиной в перегородку и принялась сталкивать Дикого с кровати.
— Ты чего? — спросил Дикий, с трудом открыв глаза. Этот марафон все же лишил его большей части сил.
— Что разлегся? — пыхтя, спросила девушка. — Тебе что тут. спальное место? Давай, сержантик, давай! Одевайся и вали отсюда!
— Нуты... — Дикий, резко сев. с трудом проглотил ругательство.
— Мягкий свет! — скомандовала Эшли и, оперевшись на локоть, принялась наблюдать за одеванием.
Наблюдать, правда, долго не пришлось. Полностью проснувшийся и обозленный Дикий впрыгнул в комбез быстрее, чем на тренировке.
— Обиделся, сержант? — вскинула бровь Эшли. Дикий резко развернулся.
Девушка, не спуская с него насмешливых глаз, откинулась назад и потянулась всем телом, позволяя одеялу сползти и полностью открыть грудь.
— Нравится? — усмехнулась она, увидев его взгляд. — Считай, что мы квиты! Ну, что встал-то? Раз уж оделся, так иди!
— Знаешь... я вот все спросить хотел. — Дикий аккуратно присел на край кровати. — Кто такая спайра?
— Спайра? — девушка явно растерялась от резкой смены темы, — Это животное такое на моей планете. И домзшнее, и промысловое. Наглое до невозможности, но в то же время очень полезное. А что?
— Ну, в общем, ты все поняла! — усмехнулся Дикий, вставая. — Господин лейтензнт! Задание выполнено! Разрешите убыть в свое подразделение!
-Хамишь, сержант? — девушка резко села на кровати, зло блеснув глазами.
— Никак нет. господин лейтенант. И в мыслях не было!
— Шагай, сержант!
Дикий развернулся, как на параде, и сделал шаг в сторону близкой двери. -Дикий, подожди! — раздался голос.
Девушка, встав, подошла к остановившемуся сержанту и мягко развернула его к себе.
— Это тебе была месть за рыжую. — сказзла она, глядя ему в глаза снизу вверх, — Я понимаю, что твоей вины в этом мало, но все же... Удержаться не смогла. Так что не держи обиды. Мне все понравилось.
— Так, да? — сжал зубы Дикий, — Спасибо.
-Да. так! — Эшли с вызовом смотрела ему в глаза, — Мне все понравилось! Но через шесть часов мы выходим из прыжка и у меня плановый вылет, так что за оставшиеся пять часов мне нужно привести себя в порядок.
-Я понял.
— Нет. ты не все понял. А чтобы ты точно все понял, держи... напоследок.
Эшли встала на цыпочки и, обвив его шею руками, жарко и крепко поцеловала Дикого в губы.
— Как закончится работа, приходи еще. Я тебе на сеть сообщение кину, как освобожусь. Пропуск будет оформлен. — шепнула она,-Придешь?
— Приду. — выдохнул Дикий, у которого от такого поцелуя даже голова закружилась.
-А если приведешь товарища для Оксы... — хитро улыбнулась девушка. — То никому не обидно будет!
— И товарища найдем, — улыбнулся Дикий.
— Ладно, все. Иди. — девушка, отпустив, мягко подтолкнула его к двери. — Не забывай про свое обещание. Я буду ждать.
221
Обратный путь Дикий, переполненный эмоциями, вообще не запомнил. Уже практически перед дверьми в кубрик, в котором расположились его бойцы, он был остановлен окриком.
-Сержант Дикий!
Обернувшись, он увидел лейтенанта Олинца, требовательно манившего его к себе. -Да. господин лейтенант!
— Ты откуда? Где был?
— Проходил аттестацию у техника-старшины Тохи Клина! — отрапортовал Дикий, опуская незначительные, на его взгляд, подробности.
— И как? Удачно? — спросил Олинец.
— Не знаю. Аттестация частичная была, старшина ничего не сказал.
— А-а-а... Ну, иди. И учти, что это было твое личное время! — отпустил его лейтенант.
— Понял, господин лейтенант! — ответил Дикий.
— А ну-ка. стой! — остановил его Олинец.
Бесцеремонно приподняв Дикому веки, лейтенант взглянул ему прямо в глаза.
— Пил? Или ззкинулся чем-то? — спросил он.
— Никак нет! Первое не люблю, второе категорически никогда!
-А зрачки почему расширены? — подозрительно спросил лейтенант.
— Устал на аттестации. Пилот тяжелого штурмовика угостил каким-то коктейлем. Сказал, что это быстро поставит меня на ноги. — ответил Дикий.
О том. что пилотом была девушка, сержант вновь тактично умолчал.
— А-а-а... ну да. ну да. От этого пилотского пойла шары на лоб сами лезут. — покивал лейтенант, — Но на ноги оно действительно быстро ставит! Так. а ты вообще когда последний раз спал-то?
— Не помню, господин лейтенант! — честно признался Дикий.
— Это плохо. — нахмурился Олинец. — Скоро из прыжка выходим, возможно, работа будет. Ты со своими ребятами пока что в резерве, но всякое может случиться. Так что давай-ка спать иди. Чтобы сразу лег! Зайду, проверю!
— Понял, господин лейтенант! Разрешите идти?
— Иди. — окончательно отпустил его Олинец.
Дикий в несколько шагов дошел до своей двери и скрылся в кубрике. Лейтенант, смотревший ему вслед, неодобрительно покачал головой.
— Странный он какой-то. — сам себе задумчиво сказал он, — Вроде бы и боец неплохой, но вот странный. Всех могу понять, а его никак не пойму. Личное время на странные аттестации тратит... Зачем-то полез в штурмовик. Специальность, что ли, сменить хочет?
Лейтенант некоторое время напряженно раздумывал.
-Да и люди у него... Стил мне доложил, что они на тренировке с сервами вытворяли. Вроде бы по документам только— только из учебки... Спецкоманда, что пи. какая-то?
Олинец вновь сморщил лоб в размышлениях.
— А-а-а! Ну и Спящие с ними! — наконец махнул он рукой. — И он, и его люди все равно сверхштатные. На ближайшей базе спишу с корабля, в резерв Флота пойдут!
Успокоенный собственной мыслью лейтенант продолжил обход подразделения.
222
На мостике тяжелого носителя царило оживление.
-Три минуты до выхода из прыжка! — провозгласил штурман, — Одна минута! Сорок пять секунд... Тридцать... Десять... Пять, четыре, три. два. одна... Выход!
Людей окатило привычной, хоть и не совсем приятной, волной, означавшей, что корабль благополучно «проявился» в обычном пространстве.
— Выход штатный! — отчитался штурман. — Разворачиваем системы... Есть! Пошла информация! Определяем координаты, получаем обстановку!
Тактическая голосхема, моргнув, обозначила на трехмерной карте системы россыпь точек, на первый взгляд хаотически двигавшихся в разные стороны.
— Есть телеметрия! В зоне видимости тридцать единиц... тридцать пять... пятьдесят шесть... Регистрирую скан-облучение... Пошел запрос... Капитан!!!
Точки на экране покраснели.
— Капитан! Это не наши!
— Щиты нз полную! Боевая тревога! Полная боевая! — подскочил капитан-коммандер.
— Цепь двздцать-пятнздцать. вектор три-шесть. ускорение три. Цель восемь-два. вектор один-три, ускорение полтора. Цель...
— Реакторы сто, генераторы семьдесят... восемьдесят...
— Щит активирован. Плотность десять... двенадцать. . пятнадцать...
Зал наполнился скороговорками офицеров управления. Точки на тактической карте обзавелись разноцветными стрелочками, обозначавшими векторы движения и ускорения каждой цели. Схема носителя обзавелась дополнительной «шкуркой», показывающей наличие энергощита и разгоравшейся все ярче и ярче.
— Капитан! — побледневший тактик повернул голову в сторону капитан-коммандера. — Здесь только флот баронства, в полном составе. Наших в системе нет!
223
Дикого проснулся от того, что кто-то бесцеремонно тряс его за плечи.
Накопившаяся усталость и «откат» от пилотского коктейля дали о себе знать: он не проснулся ни от топота многочисленных ног, ни от резкого рева тревожных баззеров. Только активные действия товарищей заставили его кое-как открыть глаза.
— Что лежишь? Вставай! — сержант Сноу встряхивал его так. что голова чуть не отрывалась с плеч. — Боевая тревога! Полная боевая!
Сквозь тусклый свет освещения, перешедшего в аварийный режим, прорывались резкие взблески тревожных стробоскопов.
— Что? Что случилось? — спросонья Дикий никак не мог осознать происходящее.
— Объявлена боевая тревога! — ответил Сноу, — Сеть проверь, всем информационную рассылку отправили!
Сев на койке и прикрыв глаза, Дикий привычно просмотрел входящую информацию. Действительно, во «входящих» висело письмо от командования корабля, с краткой информацией: «Обнаружены превосходящие силы противника. Всем занять места по боевому-боевому расписанию».
-Такчто происходит-то?-тряхнув головой и полностью придя в себя, переспросил Дикий.
— Знаю не больше твоего! — ответил Сноу, — Мне точно такая же рассылка пришла. -А с освещением что?
— Вся мощь реакторов куда-то уходит, даже на освещение не могут необходимый минимум выделить. Наверное, щиты качают. — пожал плечами Сноу, — Так что делать-то будем? На меня не смотри. Ты у нас командир, тебе и решать.
К этому времени вокруг все еще сидящего на койке Дикого собралась вся его команда, все четыре человека.
— Сейчас инструкции запрошу. — буркнул он. отправляя запрос лейтенанту Олинцу.
Однако лейтенанту не было никакого интереса заниматься вопросами взвода Дикого. У Олинца все было расписано и разложено по попочкам, все схемы отработаны, все люди находились на своих местах. Еще вчера решив для себя, что «спишет этих странных сверхштатников на ближайшей базе», сейчас он выкинул и их, и все их проблемы из головы, ограничившись стандартным ответом «ожидать дальнейших распоряжений».
— Ответили «ожидать распоряжений», но мне этот ответ не нравится. — поделился Дикий с бойцами.
— И что будем делать? — вновь спросил Сноу, — Командуй.
-Для начала надо полностью экипироваться. Сидеть тут в одних комбезах и ждать возможной команды — не вариант. Так что сейчас в оружейку. Экипируемся, вооружаемся, загружаемся боезапасом. А дальше...
Дикий задумался. Атака абордажных команд в первую очередь идет на жизненно важные узлы: рубку управления, реакторный зал... Вряд ли возможный противник отступит от веками действовавших схем.
-Дальше выдвигаемся в резкторный. — выдал он свое решение, — Тем более, что реакторный зал от арсенала находится не очень далеко, так что и идти нам придется не слишком долго!
«Да и лейтенанту отрапортую, что заняли позицию защиты» — подумал Дикий, — «В этом случае он нас не задолбит ненужными указаниями».
224
Разъяренный барон Риз вихрем ворвался в рубку своего суперлинкора, в которой царила лихорадочная суета.
— Что происходит? Полный доклад! — рявкнул он. стремительно поднимаясь на мостик.
По вопросам всех текущих дела, по всей управленческой рутине, он обычно принимал решения в своей каюте, но в экстренных случаях предпочитал рубку управления и капитанский мостик, где он мог видеть всех своих штабных офицеров в реальном времени. И еще барон очень не любил, когда что-то шло не по его плану!
— В четвертом квадрате восьмого сектора всплыл тяжелый носитель, принадлежность — Третий ударный флот Федерации. — начал доклад начальник штаба, и, наглядно показывая его слова, карта системы начала масштабироваться, показывая точку всплытия носителя и обстановку в текущем времени, — Зарегистрированы еще несколько окон. Мы предполагаем, что это, возможно, обходная группа основных сил, имеющая целью растянуть наши сипы или ударить нам в тыл в ответственный момент боя.
— Что по основным силам третьего?
— Разведка ищет. Доклада пока не было.
— Это плохо... Коммандер Нильс!
Начальник штаба замер, напрягшись и затаив дыхание. Грозный нрав барона был известен всем.
— Продолжай.
Начальник штаба перевел дух и продолжил.
— Нами начата перегруппировка сил, чтобы отразить возможную атаку носителя. Снимать линейные корабли с предполагаемого направления главного удара мы не можем, поэтому в качестве заслона используем средние и тяжелые крейсера... а также эсминцы в модификации ракетных носителей и три малых носителя поддержки.
Карта отозвалась на его слова, показав россыпь точек, выстроившихся в крупноячеистую сетку.
— В настоящий момент носитель производит массовый запуск, замедляет ход — продолжил офицер. — Беспилотники осуществляют прикрытие зарегистрированных точек всплытия, пилотируемые корабли защищают носитель.
Начальник штаба вопросительно взглянул на барона.
— Согласен с планом. — коротко ответил барон Риз, — Продолжайте перегруппировку. И пощупайте его... нельзя дать им спокойно разворачивать силы!
Послушные его воле, корабли медленно двинулись на противника.
225
Побледневший капитан-коммандер Эраст Муса несколько минут смотрел, как на тактической карте в сторону его корабля потянулась россыпь точек, выстроившихся в неправильную сеть.
— Экстренный запуск! — отрывисто скомандовал он. — Первой волной МК, вторая и последующие волны — беспилотники. Малым кораблям защищать носитель. БИПзм обеспечить прикрытие зон перехода кораблей группы!
Первоначальный шок от увиденного пропал, и офицеры управления включились в работу. Носитель мелко завибрировал, кода после команды «экстренный запуск» катапульты принялись один за другим выстреливать в пустоту космоса истребители-перехватчики и штурмовики. Конечно, такой запуск значительно увеличивал износ малых кораблей... но позволял за очень короткое время вывести необходимое для защиты количество малой авиации.
Однако противник медлил. Вместо того, чтобы всей массой накинуться на практически беззащитный после перехода носитель, корабли противника выстроились в некое подобие сети и замерли. Только рои малых кораблей носились перед их строем.
— Что они ждут? — напряженно спросил тактик.
— Не знаю. — медленно ответил капитан-коммандер. — Но нам это только на руку!
Вот, вдобавок к запущенным первыми ИПам. вышла первая волна беспилотников. Вот уже вторая волна БИПов покинула ангары, а враг все медлил. Наконец, при старте третьей, последней, волны, строй кораблей противника пришел в движение.
— Предел! — доложил БЧ-6.
