Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть5

— Вот всегда так: как посылать, так вы, как возвращать, так я, — недовольно заметила Тара. — Что скажешь, Сомбрэль?

— Я готов, Посвящённая, — спокойно ответил он. — Если что-то пойдёт не так, пусть никто из вас себя не винит.

— Да брось, всё получится, — улыбнулась она.

— Наверное. У меня просьба, князь, — повернулся ко мне Сомбрэль. — Мне нужен твой к"рис, ненадолго.

Мой нож? Я не верил своим ушам. Он что, думает, что я доверю ему оружие?! Делот пожал плечами.

— Я же прошёл проверку на вменяемость возле Узла Силы, помнишь? Просто я должен кое-что сделать до того как... уйду.

И добавил:

— Можешь держать у моего горла сир"рис, если хочешь.

— Да куда он денется, командир, с подводного-то корабля, — усмехнулся Гил. — Разве что, утонет вместе с ним. Тем более что на глупца он действительно не похож — проверено.

— Прошу, князь, — тихо повторил делот.

— Тара, отойди назад. Гил, предельная готовность.

Я достал к"рис из-за голенища и протянул Сомбрэлю. Делот, всё ещё не веря, взглянул мне в глаза и взял оружие. Того, что произошло дальше, не мог предвидеть никто. Сомбрэль опустился на пол, быстро вспорол правую штанину и глубоко всадил нож в бедро. Из раны хлынула кровь.

— Стоять на месте! — крикнул он. — Опасно, я сам!

Сомбрэль глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду, и сделал глубокий надрез. Отбросив к"рис в сторону, он запустил в рану пальцы. Кровь заливала пол. Кусая губы, делот еле сдерживался, чтобы не кричать. Он явно что-то искал, но едва находил, как окровавленные пальцы соскальзывали, и ему приходилось начинать всё сначала. Наконец Сомбрэль резким движением вырвал что-то из раны и с криком повалился на спину. Мы бросились к нему. Я зажимал края глубокого разреза, Гил пытался остановить кровь, Тара затягивала жгут. Сомбрэль не подавал признаков жизни, крепко сжимая что-то в окровавленном кулаке. Он не пришёл в себя даже тогда, когда нам удалось закрыть и перевязать рану. Взглянув на залитый кровью пол, Тара покачала головой. Вероятно, мы выглядели не менее живописно.

— Так, мальчики, кто из вас проверял нашего парня на вменяемость?

— Ну, на глупца-то он явно не похож, — напомнил я Гилу его слова.

— И какой болван дал ему свой к"рис? — поинтересовался брат.

Я покачал головой. Действительно, болван.

— Ладно, Гил, посмотри, что у него в руке.

— Лучше я, — сказала Тара.

— Только осторожно: не зря же он предупреждал об опасности. Погоди, я разожму кулак.

Пальцы заскользили в крови. Попробуем иначе. Я нашёл нужный нервный узел, и ладонь делота раскрылась сама. Что это? На пол выкатился маленький желтоватый шарик. Кажется, на нём был вырезан какой-то рисунок.

— Дель, замри, — тихо сказала Тара.

Она осторожно переступила через распростёртое на полу тело и присела возле амулета. То, что это был именно амулет, я не сомневался. Проведя над ним рукой, Тара удовлетворённо кивнула.

— Запретная магия?

— Магия Смерти, дружок, магия Смерти, — ответила она словами Вельтагира Тиндомэ и наступила на шарик. Делот глубоко вздохнул и открыл рубиновые глаза.

Связь-по-крови

Тара

От следов крови на полу и одежде избавились быстро: в магическом арсенале Духов есть специальный "чистильщик". Для каких случаев он предусмотрен, я старалась не думать. Мы перенесли Сомбрэля на низкий диван, а сами устроились рядом прямо на пушистом ковре. Делот пришёл в себя, но всё время молчал, глядя в потолок.

— Ты ненормальный? — не выдержал Гил.

— Я нормален, как никогда, — спокойно ответил Сомбрэль, по-прежнему глядя вверх.

— Это заметно, — сказал Дель.

На лице делота появилась улыбка. Он повернул голову и посмотрел на ФиДеля.

— А ты бы дал мне к"рис... если бы знал, зачем?

Командир едва сдержался:

— Дал бы я тебе....

Сомбрэль рассмеялся и побледнел, едва сдержав стон.

— Всё. Ускоренного восстановления... больше не будет. И Мастера иллюзий... тоже.

— Поясни.

— Да что пояснять.... Самоисцеление, Астрал, ментальная Связь... Это же всё Благословение Элутара... недоступное для делотов. Амулет... восполнял недостаток. Частично.

— Но почему магия Смерти?

Сомбрэль перевёл взгляд на меня.

— А кто я, по-твоему... Посвящённая?

Да, этого я не учла. Трудно совершенно живого человека, то есть, эльфа, считать не живым.

— И что теперь?

— Ничего. Я просто избавился... от оружия. Не хотелось... тащить его с собой... в Пустоту. Мало ли....

— А что, другого способа разоружения не нашёл? — усмехнулся Гил.

— Я привык доверять... только себе. Прости, князь.

— И что нам теперь делать с проверкой на вменяемость, а, Сомбрэль? — спросил ФиДель. — Стерегущая Лоза тебе знакома?

Стерегущая Лоза? Я видела её в действии ещё на Терре. Неприятная штука. Разумеется, Сомбрэль тоже знал, что это такое.

— Больше... сюрпризов не будет... феальдин.

— Надеюсь.

Мне показалось, или кожа делота посветлела? Я наклонилась ближе. Так и есть: татуировка стала бледнее!

— Сомбрэль, посмотри на свою правую руку. Рукав подними!

Делот удивлённо взглянул на меня, но просьбу выполнил: подтянул элас повыше и застыл, изумлённо разглядывая изрядно поблекший рисунок.

— Думаю, когда заживёт рана, художество исчезнет совсем.

ФиДель отрицательно качнул головой. Ну разумеется, Тёмная кровь!

— Ну, почти совсем, — уточнила я.

Командир одним движением поднялся с пола и отошёл к книжным шкафам. Он был не в духе: ещё бы — собственными руками задержать Поиск по меньшей мере на три дня! Гил посмотрел на меня и кивнул в его сторону. Защитник! Я вздохнула и подошла к мужу. ФиДель, сложив на груди руки, разглядывал корешки книг.

— По-прежнему пытаешься держать всё под контролем, командир?

Дель ответил нехотя и не сразу:

— Я не почувствовал в нём угрозы.

— Потому что она была направлена им на самого себя. Заканчивай медитировать, Дель: я поставлю Сомбрэля на ноги за ночь.

Муж оторвался от созерцания книг и снизошёл до вопроса:

— И чего это будет стоить? Только без шуток.

Какие уж тут шутки!

— Почти ничего. Будет чуть сложнее, чем в Эльдамале, но у меня хороший запас. Восстановлю, когда вернёмся.

— Может, стоит вернуться сейчас?

— Нет, Дель: путешествие по Вселенным пока не для Сомбрэля. Кстати, живой он или мёртвый, а Контур Жизни у него правильный.

— Правильный для кого?

— Для Перворождённого.

— Ты бы присмотрелась получше, Тара.

Дель оказался прав: Контур Жизни делота оказался не совсем правильным. Форма та же: Звёздное Кольцо, мерцающее бесчисленными огоньками, но ток Жизненной Силы значительно слабее. По сравнению с мощным сверкающим потоком Перворождённых этот был просто ручейком. Вероятно, так и выглядело существование между жизнью и смертью. На сей раз у Сомбрэля хватило ума не сопротивляться лечению, да он бы, наверное, и не смог. Время от времени я касалась его лба ладонью, проверяя воздействие Силы, и каждый раз он непроизвольно вздрагивал. Не от боли — её он не испытывал. Это было связано с воспоминанием, которое вытащил из его памяти Дель.

Двадцать Первый. Если не вдумываться в смысл, имя как имя, встречаются и более странные. Откровенно говоря, не нравились мне эти эльфийские игры со смертью. Не знаю, может, им стоит скрывать свои Истинные Имена? Когда-то они так и делали. Клан Сил"лемен, живущий по Древнему Уложению, до сих пор даёт детям два имени. Я потрогала нагрудный карман куртки: там лежал лугасиль, подарок Таргелона. Тален — имя не для всех. Мне пришлось снять кольцо — контакт с Чистой Стихией Света был губителен для раненого Тёмного. Ах, Советник, Светлый князь.... Я невольно вздохнула и тут же поймала взгляд мужа. Вот уж кто знает все мои вздохи наизусть! Пришлось послать ему воздушный поцелуй — для равновесия.

— Посвящённая....

Элутар, такое впечатление, что я всё ещё на Церемонии Представления!

— Лучше ТариАна, Сомбрэль. Когда ты называешь меня Посвящённой, мне всё время хочется оглянуться.

Делот покачал головой.

— Нельзя.

— Кому нельзя? Делотам? Ты же собираешься стать эльфом!

— Я и говорю про эльфов. Ду серке не обращаются по имени к женщине твоего ранга.

— Даже если она этого хочет?

Сомбрэль усмехнулся.

— Кто может знать, чего действительно хочет женщина?

Хороший вопрос.

— Тогда считай, что ты делаешь это под страхом смерти. Помнишь, в Лабиринте ты сказал, что я опасна? Ну вот.

— А твой супруг?

— А ты собираешься на мне жениться?

— Нет! — воскликнул Сомбрэль.

— Тогда тебе не о чем волноваться.

Зато было о чём волноваться мне: на лечение делота уходило гораздо больше Силы, чем я рассчитывала. Не работало не просто его быстрое восстановление, не было вообще никакого! Этого и следовало ожидать, ведь Отверженный — это тот же Отступник, только "не живой". А мне, между прочим, ещё обратный Переход открывать!

Гил и Дель работали с Окном Памяти — искали данные по ритуалу Отвержения Жизни. Во времена Вельтагира Тиндомэ не существовало ни самого ритуала, ни, разумеется, его названия, так что действовать приходилось почти вслепую. Мы знали о странном изобретении Тёмных только одно: в его основе лежал ритуал Лишения Имени. Этот древний ритуал, изменённый ещё их Тёмным предком, должен был войти в ритуал Отвержения, причём именно доработки Верховного были единственной достоверно известной нам частью. Её ребята и собирались сделать видимой для эскиндора. К сожалению, в этом я не могла им помочь — маг из меня никакой.

Если гномий тхашатхон в нашей реальности выглядел как камень, то эскиндор в Астрале был похож на косматое облако. Обычные заклинания его не интересовали, а вот связанные почему-то раздражали. Однако любой магический ритуал имел жёсткую астральную структуру: на силовой контур-основу были подвешены блоки заклинаний и скреплены сложными разнонаправленными связями. Шустрое прожорливое нечто, едва почуяв силовой контур, тут же обволакивало его собой и взламывало "клетку", освобождая "пленные" заклинания. Самое интересное, что сам эскиндор тоже был заклинанием, но происхождение его так и осталось неизвестным. Полагаю, кто-то из Древних магов решил почистить Астрал от "мусора", запустив туда убийцу "левых" ритуалов.

Все официальные ритуалы, одобренные Светлым Советом, имели особую защиту, делающую их невидимыми для эскиндора. Понятно, что ритуал Отвержения жизни такой защиты не имел, поэтому Дель и рассчитывал на успех. С помощью Книги Эскинда ребята сотворили что-то вроде "маячка" для эскиндора, подвесив его на изменения, внесённые в ритуал Верховным магом Тиндомэ. "Маячок" должен был сделать ритуал видимым для разрушителя в нужный момент. Оставалось только спрятать его от Тёмных Матерей.

Не знаю, как бы с этим справились Мастера магии, а Магистры просто перетащили свою астральную конструкцию в Веду. Ну, не сами, конечно, и не сразу: сначала мне пришлось подготовить для неё подходящую форму. Веда — это не Астрал, у неё свои законы. Как можно невидимое сделать видимым? Правильно: включить свет. Когда ребята, увидев торшер посреди голой равнины, обрели дар речи, Гил поинтересовался:

— Тари, но почему именно это?!

— А куда она здесь повесит люстру? — резонно возразил Дель.

— Вот именно, — поддержала я. — И никаких трудностей с выключателем: дёрни за верёвочку — дверь, в смысле, свет и откроется. А ваш "маячок" отправится в Астрал делать тайное явным. Причём в самый нужный момент.

— Давайте уточним расклад, — сказал командир. — После того как я использую меч Правосудия по назначению, мы с Тарой идем в Пустоту за Сомбрэлем, Гил остаётся здесь в качестве "якоря". Сомбрэль, когда окажешься в Пустоте, стой на месте, что бы ни случилось. Ну, если хочешь, чтобы тебя нашли, конечно.

— Понятно, — кивнул делот. — Можно вопрос?

— Давай.

— Как ты собираешься меня искать? Я всё ещё не имею связи со своим Именем, поэтому Зова не услышу.

— Я пройду по твоей крови, — спокойно ответил ФиДель.

— По крови?

— А ты думал, работа меча Правосудия не оставляет следов?

Делот слегка побледнел.

— Да нет, не думал. Я помню. Кажется, круг замкнулся, феальдин?

Опять эта эльфийская примета: повторение того, что было! Для нас же это просто....

— Дежа-вю, — сказал Гил.

— Прости, князь, но это слово я уже слышал. Могу я узнать значение?

— Да легко. Допустим, с тобой впервые происходит некое событие, но тебе почему-то кажется, что всё это уже было когда-то, — усмехнулся Гил.

— По-твоему, дважды умереть от одного меча — дежа-вю?

— Не преувеличивай, — заметил ФиДель. — Тогда не умер, и сейчас выживешь.

— Я же сказал: дежа-вю. Круг замкнулся, — рассмеялся Гил.

— К Поиску, феальдины, — напомнил командир. — Итак, я провожу ритуал Наречения, связывая Сомбрэля с Именем, известным Элутару, и возвращаюсь сюда.

— Зачем? — недоверчиво спросил Сомбрэль.

— Затем, что нам с братом предстоит починить некий разбитый сосуд, в который ты собираешься вернуться.

— А Пос..., — делот споткнулся на слове, но так и не решился назвать меня по имени. — А она?

— А она останется с тобой. Проследит, чтобы ты вернулся с правильным Контуром Жизни, — пояснил командир.

— Именно. Только Дель, ты же понимаешь, что мне придётся работать в Веде, — предупредила я. — Если что, Связь со мной у тебя есть.

— Ясно. Вопросы?

Вопросов не было.

— Тогда всем — предельная готовность.

Меч Правосудия сиял в огне светильников. Сир"рис ФиДеля касался груди делота, но командир медлил. Глаза феальдина заливала чернота — Поиск требовал от Духа боевой формы. Сомбрэль был бледен. Теперь, когда вместе с татуировкой исчез странный землистый оттенок его кожи, это стало ещё заметнее. Я поймала себя на том, что грызу кончик косы. Делот слегка развёл руки и улыбнулся подрагивающими губами.

— Давай же, феальдин. Только не глубоко.

— Обещаю: ты не почувствуешь.

Я не заметила движения, просто Сомбрэль вдруг вздохнул, широко открыл глаза и начал оседать на пол. Гил подхватил делота и осторожно положил на ковёр. ФиДель привычно отправил меч на пояс, при этом на клинке не было следов крови. Ребята опустились рядом с телом. Гил пристроил голову Сомбрэля у себя на коленях, а командир приложил руку к груди делота. На чёрном эласе кровь была незаметна, ладонь же сразу окрасилась алым. Я невольно рванулась к ним.

— Нет, Тара!

Чёрные, без белков, глаза мужа выглядели чужими.

— Мы должны дать ему умереть, — напомнил он.

Я проглотила застрявший в горле ком и молча кивнула. Да, иначе нам Сомбрэля не вытащить.

— Присядь рядом: мне будет нужна твоя рука, — продолжил ФиДель. — Гил, опасность низкая, но всё же будь внимателен. Если что — я на Связи. Кровь остановишь, как только его найдём.

— Понял, командир.

— Отлично.

ФиДель отнял от груди делота испачканную в крови руку и крепко сжал его ладонь. Свободную руку он протянул мне, и наши пальцы привычно сплелись в "замок".