| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— В пределах суммы сделки, — усмехнулся он. — Сейчас, к примеру, мне выгоднее вернуться назад и провести вас путём делотов, чем раскрывать тот, о котором не знает никто. И будь у меня оружие, я бы так и сделал. То есть, не я, а....
— Гилтар? — подсказала Тара.
Ду серке кивнул. Он был прав: с оружием в этих коридорах ему ничто не грозило, а безопасность остальных действительно не входила в сумму сделки.
— Ну и как же, по-твоему, должен поступить честный Тёмный? — поинтересовался Гил.
— Пойдём, князь, покажу.
Сомбрэль подвёл нас к той самой скале, которая нависала над бездной. Мы обошли её по узкому карнизу и оказались в другой части подземного зала. Она мало отличалась от предыдущей: провал всё так же уходил вдаль, и всё так же мрачно нависали над ним низкие своды. Ду серке указал вверх, на скалу.
— Вот так бы поступил честный Тёмный.
Полускрытая каменным выступом арка коридора находилась у самого свода и была заметна только под определённым углом. А главное, висела она как раз над зияющим провалом бездны.
Море Тьмы
Тара
ФиДель решил продолжить движение ещё до того, как его рана полностью закрылась. "Заживёт на ходу"! Разумеется, я была против, но промедление в этих опасных коридорах могло стоить жизни. К тому же от Да"эльми было мало толку, а командир пока не мог работать в полную силу. То есть, мне казалось, что не мог. В который раз пришлось убедиться: не стоит подхоить к эльфу с человеческими мерками! Когда ФиДеля атаковал паук, я не успела ничего понять и испугалась уже позже, задним числом. Просто на месте, где он только что стоял, возник сверкающий вихрь, а через мгновение Дель уже отделял голову твари от тела. Наверное, для него это мгновение длилось несколько дольше, но со стороны схватка с пауком выглядела именно так.
Не смог избежать преследования — уничтожь, и чем раньше, тем лучше, пока к месту схватки не сбежалось всё гнездо. И ни одна тварь не должна уйти! Вот и пригодились жёсткие уроки Линдориэля. Перекрёсток, выбранный для боя, вполне мог сойти за пещеру: высокий свод, просторный зал, четыре выхода; в центре — пирамидка из камней, уже ставшая привычной. Ребята взяли на себя боковые коридоры: именно оттуда ожидалось нападение охотничьих групп, мне же достался тот, по которому пришли мы сами. Преследовавшие нас пауки были изрядно потрёпаны в схватке со слэграми и особой прыти не выказывали. Что ж, тем лучше. Огненный вал прокатился по коридору: всё, что не было камнем, превратилось в пепел.
Едва я отступила под прикрытие сир"рисов, феальдины начали свой Танец. Мне приходилось следить за боем, не выпуская Да"эльми из вида: мальчишка взобрался на пирамидку из камней и подпрыгивал от возбуждения, в его глазах разгорался багровый огонь. Не хватало ещё, чтобы он сунулся под работающий трансформ! Руки у меня были заняты собственными мечами, клинки которых стали похожи на полосы ослепительного света. Я уже начала прикидывать, как в случае опасности буду хватать парня, когда нам на голову посыпались песок и мелкие камни. Пауки!
— Ребята, они над нами!
Я смотрела на спускающуюся с потолка тварь и понимала, что поторопилась взять мечи: у бойца и мага разные задачи. Теперь, чтобы освободить руки и направить Силу в ладони и пальцы, потребуется время. Элутар, что же вы молчали об этом, Наставники! Не всем же повезло родиться магами!
/Открой канал для выхода Силы через глаза, Тара. Только не переусердствуй: потеря зрения, пусть и временная — неприятная штука./
/Я люблю тебя, Лес"с!/
/Это невозможно./
Что делать: иногда мой Хранитель воспринимает слова слишком буквально. Выпустить Огонь через глаза. Впервые я увидела этот приём в Оке Света, правда, Таргелон и Светозарный использовали другую Стихию. Звенящий вопль обожжённой твари подтвердил, что огненный заряд попал в цель, а я снова обрела возможность видеть. Паук, правда, не сгорел, зато рванул вверх, дав нам время для манёвра.
— ТариАна, мечи! Отходи в коридор, я прикрою!
Сомбрэль? Наконец-то!
— Держи! — крикнула я, перебрасывая ему оружие.
Ну, мечи мечами, но ни в какой коридор я отходить не собиралась. Захватывающая всё же вещь — боевая левитация! И с мечами Тёмные работают красиво. Раз — клинки входят крест-накрест между щитков, два — огромные "ножницы" отделяют голову твари от тела. В темноте сверали молнии: белая и синяя, искрили трансформы. Скрежет щитков, вопли издыхающих тварей, фонтаны зелёной жижи. Пауки лезли из коридоров один за другим и тут же расползались по стенам, натыкаясь на сир"рисы, но ни один так и не рискнул приблизиться к центру пещеры. Я взглянула на пирамидку из камней: жаль, не до неё сейчас. И почему в схватке всегда кажется, что время стоит на месте? Однако всё когда-нибудь кончается. В наступившей тишине слышилось учащённое дыхание эльфов. Похоже, драка с пауками не помешала восстановлению Деля: он выглядел совсем неплохо. "Заживёт на ходу". Чего я ещё не знаю о феальдинах и магии Духа? А вот Сомбрэль, кстати, знает больше, чем говорит. "Никто не знает всего Лабиринта". Я заметила взгляд, которым обменялись Гил и Дель. Неужели, Сомбрэль действительно держит нас за детей?
— Прости, ТариАна, но у меня не всегда получается быть эльфом.
Что ж, по крайней мере честно: ду серке требуется время, чтобы избавиться от делота в своём сознании. Придётся это учитывать.
Арка коридора, показанного Сомбрэлем, висела над самым провалом. Да уж, честный Тёмный, тут никакая левитация не спасёт.
— Я же спрашивал, умеете ли вы летать, — пожал он плечами.
— Что предлагаешь? — поинтересовался Гил.
— Вернуться. Я знаю другой путь отсюда.
— И что, снова проверять мосты?
— Зачем? У делотов свои секреты.
— Которые известны исключительно делотам, — заключил Гил. — Тайны, от которых зависит жизнь, принято охранять, Сомбрэль. Хочешь сказать, что сможешь провести нас без шума?
— Если повезёт.
— Не повезёт, — отрезал ФиДель. — Тёмный Совет — не темнее Светлого. Часть мостов уничтожена, остальные под усиленной охраной. Это же касается и тайных путей в Ломэдор. Куда ведёт коридор, Сомбрэль?
Ду серке удивлённо вскинул брови.
— Шутишь, князь? Для того, чтобы туда забраться, — он кивком указал наверх, — нужно быть магом или спингором, а я, как видишь, ни то, ни другое.
— Только не рассказывай, что не умеешь пользоваться собственным снаряжением, — усмехнулся Гил.
— Только не говори, что вы захватили с собой мой арбалет!
— Нет, разумеется. Просто я напоминаю, что у тебя была возможность исследовать коридор.
Сомбрэль сложил на груди руки. Я спрятала улыбку: копировать любимую позу командира рано или поздно начинали все.
— Видишь ли, князь, мы говорим о походном арбалете, вернее, о его разборном варианте. Возможности такой игрушки ограничены размерами. Допустим, я выстрелил с воздуха и верёвки хватило, но подниматься по ней мне пришлось бы без страховки, вися над провалом. В этом случае от ошибки не спасёт даже левитация: чтобы она сработала, я должен чувствовать под собой твёрдую поверхность.
Слушая разговор эльфов, я разглядывала арку коридора. Что ж, под Моррагондом мне уже приходилось строить ступени из ничего, правда, тот провал всё же не был бездонным. С другой стороны, зачем Воздуху или Тьме дно?
/Мне это не нравится, Тара/, — сказал ФиДель, проследив за моим взглядом.
/Я тоже не в восторге, Дель. Есть другие предложения?/
Муж вздохнул.
/Если мои волосы побелеют раньше времени, то это будет не Мудрость, а седина. И почему я не оставил тебя дома?/
/Эльфы не седеют, любимый/, — напомнила я. — /Ты же знаешь: Эльдамаль не располагает другим Арбитром. Моё присутствие — самая надёжная страховка от нового Эльдагора./
ФиДель отрицательно качнул головой.
/Поиск — не дипломатическая миссия, Тара./
Это верно. Если я кого и представляю, то не Архимага, а главу клана Феа-эль-Дин"н. Не Светлый Совет против Тёмного, а Древний клан против Старшего Дома, и наш Поиск — всего лишь ответный визит к Тёмным родичам, которые были слишком настойчивы с приглашениями. Советы, как известно, не вмешиваются в дела Древних кланов. Поиск как высшая мера дипломатии! Умно, ничего не скажешь. К сожалению, мы не знаем, насколько клан Фуиндост продолжает следовать Закону — Тёмному Статуту, и это тревожнее всего.
ФиДель извлёк из набедренной сумки-кармана плоскую круглую коробочку и протянул мне. Рулетка — незаменимая вещь! Сомбрэль взглянул на неё, ещё раз прикинул высоту и с сомнением покачал головой:
— Не хватит.
— Хватит, — уверенно возразил Гил и спохватился:
— Ты куда это, Тари?
— Наверх, закреплю верёвку.
Он не поверил и повернулся к брату.
— Командир?
— Пойдёшь вторым, Гил. И не забудь про страховочную "сеть".
— Мог бы и не напоминать, — недовольно ответил тот.
Значит, Дель пойдёт последним. Я качнула на ладони почти невесомую коробочку и слегка сжала её в пальцах. Блеснув металлическим язычком, из бокового отверстия появилась тонкая полупрозрачная нить. При сильном натяжении она превращалась в прочный трос в два пальца толщиной. Разорвать его было невозможно, разве что разрубить. Пока командир закреплял петлю на похожем на рог выступе скалы, Сомбрэль не сводил с него изумлённого взгляда.
— Что? — не выдержав, спросил Дель через плечо.
— Откуда у вас нить паучьей королевы?
Командир затянул узел и выпрямился.
— Когда-то мы жили рядом и были союзниками, Сомбрэль. Впрочем, в Школе делотов об этом вряд ли вспоминают.
Волосы тронул ветерок, что-то мягко потёрлось о ноги: Воздух и Тьма были готовы помочь. Здесь лестница была ни к чему, и я попросила Стихии просто поднять меня к арке коридора. Там мне сразу пришлось пригнуться: своды оказались слишком низкими. Я туго натянула нить, тут же ставшую тросом, и прочертила пальцем линию на полу. Камень послушно разошёлся, принимая конец верёвки. Теперь из скалы его можно будет только вырубить. Или попросить вернуть. Я махнула рукой ФиДелю: можно.
Глядя, как Гил на четвереньках вползает в коридор, я не смогла сдержать смешок: встать здесь на ноги он сможет, только согнувшись пополам. Да, эльфам с их ростом не позавидуешь.
— Отползай, феальдин: Сомбрэль на подходе.
— Ничего, пускай повисит, ему к левитации не привыкать. Элутар, что ж так низко!
— Низко — не узко, — напомнила я ему слова Дигрима. — Да шевелись же, Гил!
Пока Гил следил за подъёмом ФиДеля, Сомбрэль рассматривал трос с рулеткой на конце, "вросший" в камень, и даже попробовал за него потянуть — трос сидел мёртво. Ду серке изумлённо присвистнул. Когда ФиДель показался в проёме, Гил подал брату руку и рывком втянул его в коридор.
— Осторожно, голову!
— Элутар!
Я дёрнула трос, освобождая его из камня. Сомбрель, сидевший рядом на корточках, от неожиданности плюхнулся на пятую точку. Толстая верёвка, потеряв натяжение, приняла вид тонкой обвисшей струны. Я передала рулетку командиру, он по-особому встряхнул нить, распуская узел крепления внизу, и смотал её, просто сдавив коробочку пальцами.
— А ты говоришь, возвращаться, — сказал он ду серке, пряча рулетку в карман.
Коридор, по которому мы шли, вернее, ползли, очень напоминал паучий лаз, поэтому для начала мне пришлось прожечь его огнём в обе стороны — на всякий случай. Эльфийский "паровозик" на четвереньках выглядел бы забавным, если бы не удушающая кислая вонь, которую не уничтожило даже пламя. Я было начала сомневаться, не идём ли мы прямиком в паучье логово, но воздух постепенно становился чище, своды — выше: лаз принимал вид вполне приличного коридора. Вскоре мы смогли уже встать на ноги, а затем и выпрямиться. Самым правильным было бы как можно скорее покинуть паучью тропу, но сворачивать оказалось некуда: ход не имел ответвлений.
— Что скажешь, проводник? — спросил ФиДель.
— Пока мне нечего сказать, князь: я не знаю этого коридора. Но ведёт он в правильном направлении, — ответил Сомбрэль.
— Ну хоть что-то, — усмехнулся Гил.
Я смотрела на идущего впереди ФиДеля и видела, насколько он устал. Вернее, не видела — он ни за что бы этого не показал — просто знала. Не мудрено: если во время боя восстановление не прекращалось, значит, ему пришлось потратить Силы вдвое больше обычного. Нужен был отдых, но, разумеется, не в паучьих коридорах. Первая же развилка поставила нас перед непростым выбором: один ход забирал в сторону и шёл вдоль провала, другой же вёл в нужном направлении, но резко уходил вниз. Из него ощутимо тянуло свежестью.
— Куда? — спросил Гил.
— Прямо, — ответил Сомбрэль.
— Основания?
— Направление. И воздух.
— Логично. А как насчёт глубины?
— А что ты предлагаешь?
Гил пожал плечами.
— Тогда "ныряем", — решил командир.
По мере того как мы удалялись от провала, следов пребывания пауков встречалось всё меньше: их охотничьи угодья остались позади. Коридор продолжал спускаться, хотя и не так резко, как в начале, появились боковые ходы, небольшие пещеры. В первой же подходящей мы остановились на отдых. Пока Гил и Сомбрэль проверяли чистоту окрестностей, я распаковала галеты и достала флягу с водой. Под землёй мне было трудно определять время, но с нашего последнего "обеда" прошло не меньше двух дней. ФиДель отдыхал, подложив под голову сумку и прикрыв глаза. Я достала чистые бинты и присела рядом. Не открывая глаз, он мягко перехватил мою руку и поинтересовался:
— Ты уверена, что это нам сейчас нужно, любимая?
Я заменила свою ладонь в его руке галетой и ответила:
— Снимай-ка меч, любимый. А это в качестве поощрения, займёшься на досуге.
Муж вздохнул и открыл глаза.
— А как хорошо всё начиналось: "Снимай-ка меч, любимый!"
Сунув галету в рот, он освободил сир"рис и положил рядом.
— Только не глубоко, — всё ещё с галетой в зубах, поэтому не слишком внятно предупредил он и снова прикрыл глаза.
Не глубоко! На бинтах под рубахой расплылось бурое пятно.
— Это в пещере слэгров, — пояснил Дель, хрустя галетой. — Не успел подстроить баланс Силы.
Что ж, нет свежей крови — уже хорошо.
— Сколько ты потратил на пауков?
— Чуть больше, чем рассчитывал. Не смертельно.
— Я вижу. Придётся перевязать.
Рука с галетой застыла на подлёте ко рту, Дель открыл глаза и вопросительно поднял бровь.
— Будешь отдирать?
— Непременно.
— Физические пытки запрещены Договором, — предупредил муж.
— Атаны его не подписывали, — напомнила я. — Ещё галету?
— Нет, спасибо, — машинально ответил он.
— Тогда вперёд, командир.
Бинты отошли на удивление легко, рана подсохла и была чистой. Я подозрительно взглянула на мужа: он сосредоточенно догрызал галету. Ну нет, не дождётся — никаких вопросов! Я наложила салфетку, закрепила пластырем и опустила рубашку.
— А перевязать? — поинтересовался он.
— Не отвлекайся, — посоветовала я, заправляя его рубашку в штаны.
— Я сосредоточен, как никогда, — заверил Дель и придержал мою руку свободной рукой.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
