— Странный ты человек Мисато, — девушка повернулась ко мне, в её глазах было удивление. — Но всё же... Ты первая, кто мне понравился, за последние несколько лет. Жаль, что мы не встретились раньше.

Над площадкой повисла тишина. Воздух наполнился стрёкотом цикад, расплодившихся по Японии после Второго удара, тёплый вечерний ветер приятно шевелил волосы. Скоро на небе зажгутся звёзды. Ночь, моё любимое время...

— Ладно, Мисато, — я оторвался от перил. — Спасибо за этот вид, но нам ещё надо успеть в магазин, к тому же, я кроме больничного завтрака ещё ничего не ел.

— Что?! И ты молчал?!

— Ты не спрашивала, — про автоматы я решил не напоминать.

— Вот жешь... Ты же и вчера не ужинал... Чего стоишь? Пошли быстрее! — я внутренне улыбнулся и побрёл к машине. Забавная она всё-таки.

Мы с Мисато неторопливо брели между полок в торговом центре. Вернее неторопливо брёл я, внимательно разглядывая продукты, а Мисато с недовольной миной на лице шла следом, толкая битком набитую тележку, полную пива, заварной лапши, консервов и парочки готовых обедов, из риса с тушёным мясом, в лотках. Справедливости ради, стоит отметить, что пиво, большей частью, было безалкогольное и занимало меньше трети всего объёма.

— Син, ну скоро уже? — жалобно проскулила девушка, на почве нетерпения начав сокращать моё имя совсем нетипичным для Японии образом. Тут если не используешь в личном общении суффиксы — это уже заявка на крайне близкие отношения, а уж вот так сокращать, согласно памяти Синдзи было вообще за гранью приличия, хоть и встречалось в подражание европейцам.

— Да, я почти закончил. Ты лучше пока иди, выбери тортик, только без крема, не люблю их.

— Угу, я тоже. Как насчёт шоколадного?

— Полностью за.

— Отлично, — и Мисато радостно укатила в кондитерский отдел.

Магазин был почти пуст, в плане посетителей, а вот ассортимент радовал. Правда, уже очищенная картошка, меня позабавила. Нет, я конечно и раньше такое видел, но всё равно забавно. Я уже проверил баланс на карточке, Гендо не обманул, ровно три миллиона двести тысяч Йен, двести тысяч видимо зарплата или аванс. Также на карточке уже красовалось моё спокойное лицо, а надпись гласила, что я являюсь лейтенантом специальных сил ООН, и конкретно института NERV. Любопытной подробностью можно было считать то, что на фотографии я был в мундире, которого ещё даже не получал. Всё-таки фотошоп это страшное изобретение.

В тележку отправилась пара пакетов яблочного сока, увы, местных марок я не знал, так что приходилось ориентироваться на цену и интуицию. Дальше был найден чай Эрл-Грей, давно я его не пил, несколько приправ, сомневаюсь что у Мисато есть даже банальный перец, и в общем, покупки можно было считать законченными, остальное уже и так покоилось в тележке.

— Я всё! — вынырнула из-за угла довольная Мисато, везя на тележке натуральную Прагу, в смысле торт "Прага". Подумать только, ещё помню... Слегка улыбнувшись своим мыслям, я кивнул Мисато и повернул к кассе.

Дом Кацураги представлял собой одиннадцатиэтажное здание, вполне скромного вида, без всяких футуристических наворотов. Стоянка для машин, была практически пуста, хоть и довольно вместительна. Рядом располагался парк и вроде бы детская площадка.

— Дом ещё только заселяется, так что жильцов пока мало, — прокомментировала брюнетка, когда мы вылезали из машины. Я кивнул и направился к задней двери, чтобы забрать пакеты.

Благодаря манере езды Мисато, пакеты благополучно опрокинулись и мне пришлось собирать продукты с пола. Даже несмотря на предусмотрительно завязанные мной ручки, кое-что умудрилось вывалиться. Впрочем, я и так, ни мгновения не сомневался в таланте Кацураги.

— Синдзи, поможешь? — раздался жалобный писк от багажника, когда я уже почти закончил.

Картина мне предстала презабавнейшая. Согнутая в три погибели Мисато пыталась дотянуться до очередного пакета в глубине багажника, но связка, которую она уже держала в руке, этому отчаянно мешала. Судя по всему Кацураги вознамерилась перенести всё за один раз, а учитывая, что багажник был забит под завязку, да ещё и на заднем сиденье пакеты наличествовали, то связки пакетов в руках девушки приняли весьма угрожающий размер. Пожалуй, уже раза в два превзойдя по объёму саму девушку, но она была упорная и сдаваться явно не собиралась.

— Мисато, что ты делаешь?

— Как что? Достаю пакет.

— Зачем?

Ответом мне стал злобный взгляд обещающий жестокую расправу.

— Мисато, ты конечно выглядишь очень мило когда злишься, но если ты хочешь перенести всё за один раз, у нас это не получится.

— Но осталось то всего чуть-чуть, — злобный взгляд сменился жалостливым, а на щеках появился предательский румянец.

— И как ты планируешь пролезть в дверь с этими баулами? — Мисато замерла, подозрительно посмотрела на меня, потом покосилась на здание, потом на свои руки и видимо до неё дошло. Связки пакетов глухо плюхнулись на асфальт, а бравый капитан страдальчески начала разминать плечи и потирать спину.

— Ну блин! Зачем было столько всего покупать? И что нам теперь делать?

— Сходим несколько раз. Это не сложно, — Мисато одарила пакеты страдальческим взглядом.

Покупки мы перетаскали за два захода, всё-таки большую часть занимали лёгкие, но объёмные вещи вроде лапши быстрого приготовления, чипсов, сухариков и бумажных полотенец. У дверей квартиры нас ждала груда коробок, которую Мисато тут же окрестила моими вещами, хотя я и не спрашивал. А внутри...

Хм-м-м-мн-да... Аниме даже в малой степени не отражало всей глубины и ужаса реальности.

Кучи коробок с вещами, которые капитан всё ещё не удосужилась распаковать. Вещи, раскиданы по полу в беспорядке и, конечно же, чудовищный бардак на кухне. Гора немытой посуды в раковине и на столе, куча погрызенных палочек для еды, стопки каких-то журналов под столом, несколько пластиковых чаплашек из-под лапши, остатки пиццы, бутылки, пивные банки...

Нет, я понимаю выражение "творческий беспорядок", но такого, не было даже у меня, в худшие годы ученичества! Блин, подземные пещеры орков и то выглядят опрятней! Хотя, чему я удивляюсь? Всё это было ожидаемо... Хоть и не в таких масштабах.

— Синдзи, ну чего ты там застыл? Проходи, у меня тут правда чуточку не прибрано, но ты не обращай внимания! — донеслось, откуда-то из глубин квартиры.

... Чуточку?... Я ещё раз обвёл взглядом натюрморт именуемый кухней. Самокритичность, явно не входит в число недостатков командира оперативного отдела.

Когда, переодетая в домашнее, Кацураги зашла в кухню, я как раз заканчивал распихивать скоропортящиеся продукты по холодильнику. Задача была нетривиальная, но я справился. Благо пивных банок в нём было всё же меньше чем я опасался.

— О, Синдзи! Ты уже убрал продукты? Молодец!

— Мисато, где у тебя ящик для овощей, или что-то подобное? — встав вполоборота спросил я. В процессе отметив, что на девушке надета бесформенная, бежевая футболка и мягкие, хлопковые штаны. Либо, в данном случае, канон врал, либо мои угрозы о домогательстве приняты к сведению и учтены.

— Э-э... — начальница Оперативного отдела старательно закатила глаза и поднесла указательный пальчик ко рту, всем видом выражая тяжёлую работу мысли.

— Понятно. Тогда где кастрюли и сковородки?

— А, это где-то здесь! Я недавно видела... Где же это... А вот! — Кацураги гордо указала на картонную коробку, из которой действительно выглядывала чёрная ручка, неизвестного элемента кухонной утвари.

— Хорошо. Тогда ужин будет примерно через час. Потерпишь?

— Ну-у... Если обещаешь, что будет вкусно.

— Обещаю.

— Тогда я в душ! — девушка вихрем вылетела из кухни и уже откуда-то из коридора добавила: — И не смей подглядывать!

Я хмыкнул. Эх, Мисато, Мисато... Знала бы ты, сколько у меня было женщин, да ещё каких... Впрочем, тебе действительно лучше не знать. По крайней мере, до тех пор, пока вся эта история не подойдёт к концу. Ну, а там, может и познакомитесь. Как-никак, ты действительно очень красива, особенно для человека. Да и специалист неплохой...

Поставив тушиться мясо и варится картошку, я принялся приводить кухню в удобоваримый вид. Благо эти блюда постоянного присмотра не требуют. Мисато как чувствовала, что стоит ей показаться в пределах видимости, как я непременно припахаю её к уборке. Не могу сказать, что она была так уж неправа, хоть я и предпочитаю по привычке убирать всё самостоятельно, но мысли возникали... Однако, как бы то ни было, Мисато схоронилась в ванне и вылезла только по истечении оговорённого часа. Мокрая и счастливая. К тому моменту, я уже фактически закончил, оставалось только тряпкой пройтись. Так что я решил пощадить девушку, уговаривать её всё равно вышло бы дольше, чем сделать самому, а я как-никак был довольно голоден.

— М-м-м... Как вкусно пахнет, — жмурясь, промурлыкало это чудо, подскакивая к плите.

— Садись, сейчас положу, — вздохнул я, доставая тарелки.

— Синдзи, ты чудо!

— Вот. Приятного аппетита, — я поставил перед Мисато тарелку с пюре и тушёным мясом.

— Красота! М-м-м... Вкусно! Где научился готовить?

— Нигде. Я часто сидел дома один и готовить мне было некому, пришлось учиться самому, — ответил я чистую правду, причём это было правдой и для меня и для Синдзи.

— Понятно... — Кацураги немного смешалась, видимо вспомнив о моём "счастливом" детстве. — Ну, а я вот так и не научилась, ничего сложнее риса и лапши не получается. Кстати, Синдзи...

— М? — я поднял взгляд от тарелки, рот был занят.

— Я хочу поговорить о вчерашнем бое, — серьёзно глядя на меня, произнесла Мисато.

— Ты выбрала очень подходящий момент.

— А что? Совместим приятное с полезным, — и Мисато палочками отправила в рот очередную порцию пюре. Одарив Мисато скептическим взглядом, я пожал плечами.

— Хорошо, поговорим. Первый вопрос, что случилось, когда я потерял сознание?

— Кхм... Вообще-то я должна была спросить первой, — я обозначил удивление поднятием левой брови, так как рот опять был занят. — Хорошо-хорошо! Расскажу. В общем, когда Ангел пробил головную броню Евы, мы потеряли связь с капсулой, было неизвестно жив ты или нет, сигналы на принудительное катапультирование не проходили, синхронизация стремительно падала, мы ничего не могли сделать. Но потом, вдруг, что-то произошло. Ева начала двигаться, синхронизация резко подскочила до двухсот с лишним процентов, а датчики регистрирующие АТ-поле вообще взбесились, поле Евы подскочило до полутора тысяч единиц, для сравнения, АТ-поле Ангела весь бой держалось в районе двухсот. После этого, Ева в несколько секунд размазала Ангела по асфальту и вырвав Ядро начала его поедать. Честно, это было очень страшно, Синдзи... Я первый раз видела, чтобы Рицуко так побледнела. Ведь, если бы Ева-01 начала крушить всё подряд, мы бы никак не смогли её остановить, а при таком поле, даже ядерная бомбардировка, не гарантировала её уничтожение. Ты даже не представляешь, как у нас отлегло от сердца, когда Ева остановилась.

— А зачем ядерная бомбардировка? У меня же кабель перебило, там энергии то, небось, оставалось, максимум, на минуту работы.

— О чём ты?! Ева поглотила ядро Ангела! Теперь у неё собственный, бесконечный источник энергии!

— Хочешь сказать, что прожёванное и перемолотое Ядро, продолжает работать? — вскинув бровь, спросил я и задумчиво перевёл взгляд на палочки, которыми сжимал кусочек мяса. — Однако...

— Да я откуда знаю?! Это у Рицуко спрашивать надо, но то, что у Евы-01 теперь есть внутренний источник питания — факт!

— Ну и? Разве это плохо?

— Да чёрт его знает... — Мисато, с грустным видом, начала возить палочками в тарелке. — Наверно хорошо... Ты мне другое скажи. Вот ты можешь объяснить, как у тебя так легко получилось с АТ-полем? Ты же первый раз выставил его за какой-то миг до атаки Ангела, а Ева вообще потом такое творила... Рицуко сегодня чуть собственный халат не сгрызла, пытаясь во всём этом разобраться... Мы таких возможностей Ев даже и не предполагали, а тут ты в первый раз садишься в неё и сразу такое...

— Ну, что творила Ева пока я был в отключке, я знать не могу... А что не так с выставленным мной АТ-полем?

— Ну, я же говорю, ты так легко его выставил...

— А разве не должен был?

— Чёрт! Синдзи! Нет! Возможность генерации АТ-поля Евами, предполагалась только теоретически, а попытка активации Нулевой вообще, чуть было, не окончилась гибелью пилота! А тут ты, мало того, что в первом же контакте переваливаешь по уровню синхронизации за восемьдесят процентов, так ещё и АТ-поле ставишь за какую-то миллисекунду, без всякой подготовки!

— Хм-м... — я задумчиво жевал, глядя в потолок. — Занятно...

— И это всё, что ты можешь сказать?

— Нет, я могу сказать многое, но цензурных слов там будет крайне мало, — я перевёл тяжёлый взгляд на Кацураги. — Я молчу про то, что вы засунули ОЯШа в ОБЧР и послали его спасать мир, пусть это останется на вашей совести. Хотя замечу, что додумайся какой-нибудь журналист представить ситуацию с этого ракурса и на репутации NERV можно будет смело ставить жирную точку. Однако, посылать меня в бой, даже приблизительно не зная возможностей собственноручно созданного оружия, а потом ещё, у меня же, пытаться узнать как оно работает, это просто неописуемо. Я даже слов таких не знаю, чтобы выразить своё отношение к происходящему.

— Но Синдзи... — Мисато выглядела крайне пришиблено, как нашкодившая школьница, которую отчитывает директор, при вызванных в школу родителях. — Это же не я придумала...

— А я тебя и не обвиняю.

— Значит, ты поможешь нам разобраться с Евой?

— Перечислите мне зарплату доктора Акаги, а также всего Научного отдела, занимающегося Евангелионами и я с удовольствием помогу. А до этого момента вопросы функционирования, природы и способностей Ев, не моя работа.

Мисато закусила губу от досады, как не посмотри, я кругом был прав и объяснять научникам, как и что работает, я тоже не обязан. Не то чтобы мне был нужен конфликт с Научным отделом, но и позволять делать из себя лабораторную крысу я не собирался. Хотят выяснять, пусть выясняют сами, а я найду для своего времени более достойное применение, чем каждодневное, многочасовое сидение на синхротестах и в лабораториях. А если уж им так надо, то пусть, по всей форме, оформляют официальный запрос в Оперативный отдел, с просьбой к лейтенанту Икари посодействовать в исследованиях, в качестве испытателя и консультанта, с почасовой оплатой и чёткими сроками, ограничивающими время экспериментов с моим участием. Вот тогда, я подумаю и даже, возможно, соглашусь. Хотя могут попробовать надавить через Командующего, но это будет совсем глупо с их стороны.

Пока Кацураги предавалась мрачным мыслям, я спокойно доел свою порцию и отложив в сторону тарелку, опёрся локтями о стол, и в точности как Гендо, сложил руки домиком перед лицом. Мисато, от этого зрелища, слегка икнула и чуть отодвинулась. А я предупреждал, что момент для разговора выбран неудачно, но раз уж красавица-капитан решила совместить приятное с полезным, грех не помочь ей в этом начинании.