Да уж, фигура, источающая угрозу и великую силу... На стульчике...
-Баал,— Аинз взглянул на демона, заставив того подобраться,— Чего ты хочешь?
-Только служить вам, мой господин, как я могу мечтать о чем-то еще?— Баал улыбнулся.
Однако вместо реакции Аинз только медленно вдохнул и выдохнул,— Сомневаюсь.
Баал, на секунду задумался, испытывала ли что-то подобная Каинавель.
-Мой господин,— Баал улыбнулся, решившись на полуправду,— Я ваш Слуга... В более, чем одном смысле этого слова. Ваше благоденствие — мое благоденствие. А значит, я желаю того, чтобы служить вам — ведь именно так я смогу достичь всего того, чего желаю сам.
-Но чего именно ты желаешь?— Аинз взглянул на Баала внимательно.
"Хм, похоже, выхода нет" — Баал вздохнул. Видимо, долго играться словами ему не позволят в любом случае.
-Я бы хотел получить в награду Землю,— Баал кивнул, после чего, увидев то, как Аинз начал говорить, поспешил высказаться,— Не всю. Может быть, континент или два...
Аинз замер, после чего медленно задал вопрос,— Зачем?
Баал помотал головой,— Как Император Демонов — единственный из оставшихся в живых, я обязан заботиться о своем народе. И поэтому я желаю привести его в этот мир.
Да, было странно говорить об этом, однако в словосочетании "Император Демонов" превалировало не слово "демон", а слово "император".
Баал, будучи демоном — весьма жестоким и злым по своей природе, все же считал себя не просто очередным забравшимся на верхушку вожаком или мелким главой банды, а императором всех демонов и рассуждал в своих деяниях не только с позиции собственной выгоды, но и выгоды всех демонов. В конце концов, он был императором — и что за император он будет без своей империи? Поэтому его финальным планом было возродить свою империю демонов в этом мире.
Признаться, именно ради этого он изначально и начал общаться с остальными Слугами. Ведь Баал ни на секунду не сомневался, что после того, как Аинз спасет мир он тут же его захватит. Какой вообще был смысл спасать мир, если не захватывать его позже?
После захвата мира, конечно же, Аинз не будет править миром самолично. Баал скорее видел Аинза в качестве недостижимо высокой фигуры верховного правителя определяющего общую политику государства, ведущего войны и бесконечные завоевания, увеличивающие его силы, в то время как управление захваченными землями пало бы на плечи его верных генералов. И Баал был рад подобному.
Конечно, самостоятельно правление было для Баала более притягательно, но учитывая, что в текущих условиях это было невозможно — для Баала не было так уж в тягость преклонить колено и поклясться в верности. В конце концов, от этого зависело выживание всей расы демонов.
Однако, для того, чтобы гарантировать свое место в качестве одного из правящих генералов Баалу необходимо было разобраться с остальными претендентами на это место. И главным противников в его случае выступала Каинавель.
Судя по всему, за прошедшее время та успела укрепить свои позиции и стала кем-то вроде полевого командира в среде Слуг, правой руки Аинза. А это значило, что ее необходимо было с этого места сместить.
-Кхм, вот как...-Аинз задумался над предложением Баала. И действительно, задуматься было над чем.
В Иггдрасиле Баал был одним из сотен НПС, Императором Демонов. И хотя, в соответствии с этим титулом сам Баал находился практически все время в своем дворце и некоторый лор указывал на то, что именно при правлении Баала демоны Муспельхейма смогли добиться своих текущих высот — конечно же, в игре его мотивация, мысли и желания не были объяснены вовсе, поэтому услышать подобную просьбу от Баала для Аинза было... Неожиданно.
-И что же, в таком случае, ты сделаешь с отданной тебе землей?— Аинз взглянул на Баала.
-Для начала будет необходимо депопулировать обитаемые земли,— задумался Баал,— После чего привнести стабильную экосистему Муспельхейма в этот мир...
Конечно, Баал утаивал тот факт, что если ему удастся привнести на Землю экосистему Муспельхейма, то в течение пары недель вся планета окажется полностью заражена и ассимилирована, превращена в подобие Муспельхейма.
-Кхм, вот как...-Аинз задумался.
С одной стороны, конечно же, он как Мастер должен был поддержать своего Слугу... Однако, помимо этических вопросов в случае подобного решения возникало множество проблем — включая реакцию других Слуг на подобный поступок и, конечно же, последствия для всех земли и изменения в будущем, что произойдут в результате случившегося...
Аинз задумался на еще пару секунд, после чего помотал головой,— Нет, прошу прощения, но я не могу этого допустить.
-Ох...-Баал кивнул,— Понимаю.
"Похоже, придется провести это за спиной Аинза..."
Не то, чтобы Баал верил в то, что Аинз поверит в то, что он решился отказаться от своих планов, но, если ему удастся провести это — то в худшем случае Аинз сотрет его из истории. Но, с другой стороны, к этому моменту демонические орды Баала скорее всего успеют захватить достаточно земли для того, чтобы продолжить ассимиляцию Земли...
-Но,— Аинз прервал мысль Баала,— Я думаю, что мы можем придумать что-то иное...
Баал замер и взглянул на Аинза.
-Для тебя же необязательно использовать заселенные земли, не так ли?— Аинз взглянул на Баала.
-М, строго говоря, нет,— Баал помотал головой. Конечно, было бы намного веселее наблюдать за тем, как человеческие цивилизации рушатся и люди умирают в мучениях, глядя на то, как сгорает в агонии их мир, но он не был настолько упертым, чтобы отказываться от любого другого варианта.
-В таком случае...-Аинз задумался,— Как ты смотришь на то, чтобы вместо уничтожения Земли заняться... Колонизацией?
Баал моргнул.
Это звучало... Не так уж и безумно.
-Ну, то есть, если ты говоришь об экосистеме,— Аинз кивнул,— Насколько я понимаю, это значит, что ты можешь заняться колонизацией до того необитаемых земель...
Баал моргнул.
Это звучало... Даже притягательно.
-Скажем, используя Врата,— Аинз задумался,— Ты сможешь переместиться на другую территорию... Марс, например?
Демоны, живущие на Марсе...
Баал задумался на секунду, от того, что его разум будто бы наткнулся на какую-то давно забытую шутку, но в итоге отбросил это с себя.
-Это звучит...-Баал моргнул,— Интересно.
-Да, но это будет возможно провести исключительно после разрешения Сингулярностей,— Аинз поспешил высказать Баалу важное уточнение.
-Да, конечно... Конечно...-Баал моргнул.
План звучал... Более, чем соблазнительно...
-Ах, м, в таком случае, если это все, что ты хотел мне сказать,— Аинз поднялся с места,— То я, пожалуй, пойду.
-Да, конечно,— Баал кивнул Аинзу.
Это было... Легко. Даже очень. Даже слишком.
Баал планировал подготовить такую долгую и длительную комбинацию, с десятком предательств и сотней казалось бы случайных событий для того, чтобы добиться желаемого...
А вместо этого ему просто разрешили.
Баал моргнул.
Это даже было... Неприятно, в какой то мере. В смысле, такие умственные труды пропадали почем зря...
После этого Баал моргнул еще раз и кивнул.
Он не позволит своему плану так просто исчезнуть и сместить Каинавель с ее поста! Но не ради теперь уже спасенной расы демонов.
А просто потому, что Каинавель его бесит.
* * *
Слуга: Баал
Класс: Форайнер
Статус: ??? (Нестандартный призыв)
Пол: Мужской
Мировоззрение: Упорядоченно-злое
Атрибут: Зверь
Сила: C
Ловкость: В
Выносливость: B
Удача: EX
Мана: EX Благородный Фантазм: ЕХ
* * *
Альтера медленно подняла клинок на уровень своих глаз, концентрируясь на движениях противника.
Каждый ее неверный удар мог — или, даже, скорее, был обязан — закончиться мгновенным, болезненным и, вероятно, единственным контр-ударом, одновременно ознаменовавшим бы окончание и спарринга. Не всего, а исключительно этого раунда.
Альтера не сводила глаз со своей противницы. Даже базовые биологические действия живого существа — подобные дыханию, морганию и потоотделению — были подавлены ее монструозным навыком, даровавшим ей контроль над ее телом.
Цена каждой ошибки была настолько велика.
-Ох, это что — все, на что ты способна?— Каинавель взглянула на Альтеру, улыбнувшись насмешливо,— Маленький оловянный солдатик должен быть стойким... Хотя, глядя на тебя я бы больше поверила, что ты бы играла роль балерины в этой сказке... Хм, нет, балерина была описана красивой...
Альтера не была слепа к человеческим эмоциям, поэтому определить, что подобные слова были издевками могла без особых проблем. Несколько сложнее для нее было определить причину подобных издевок, однако концепт "причинения боли другим для своего удовольствия" не был для Альтеры откровением. Конечно, учитывая ситуацию продолжавшегося спарринга возможно было, что Каинавель таким образом провоцировала Альтеру на атаку в порыве гнева. Однако за прошедшее время спаррингов Каинавель должна была заметить, что подобные слова не провоцировали Альтеру, поэтому, из двух причин наиболее релевантной была все же первая.
-Похоже, этот оловянный солдатик сломался,— Каинавель вздохнула и закатила глаза,— Все время так с этими механическими игрушками. Ломаются от любой мелочи.
-Хотя, говорят, что можно починить все — даже неисправного андроида,— Каинавель улыбнулась, после чего бросилась вперед с такой скоростью, что даже Альтере пришлось уходить в жесткий блок — то, что она предпочла бы не делать в условиях сражения с противником с подобным уровнем физической силы,— Надо просто ударить посильнее!
Удар Каинавель был такой силы, что пол под ногами Альтеру треснул и той пришлось напрячь все свои мускулы для того, чтобы не уйти в бетон по самые ноги. Конечно, на тренировочную комнату, что была рассчитана на будущих Слуг были наложены множество укрепляющих заклятий и барьеров, но даже они не были рассчитаны на сражение двух Слуг ранг Силы которых был эквивалентен А рангу — учитывая усиление Альтеры. Если же Альтера бы использовала свой Знак Звезд, а Каинавель начала сражаться всерьез, трансформировавшись — то весь тренировочный зал оказался бы разметан по камню.
После удара зонтика, заблокированного клинком Альтеры последовал удар рукой. Неэффективная атака с точки зрения позиции Каинавель, замершей в воздухе — но это и было самым проблематичным в этом сражении.
Альтера легко ушла от новой атаки, после чего парировала следующую атаку Каинавель. Затем последовала легкая, пробующая защиту Каинавель контратака — учитывая навыки Каинавель, неспособная даже поцарапать ее. Однако Каинавель уклонилась в любом случае — не потому, что опасалась атаки, а потому, что просто не хотела давать Альтере даже шанса прикоснуться к ней. Наверное, это и была причина, почему Альтере удавалось сражаться с Каинавель в текущих условиях.
Каинавель, легким пируэтом приземлившись на землю, бросилась вперед, нанося размашистый удар в сторону Альтеры, позволив той контратаковать перед тем, как уклониться от удара. Впрочем, клинок Альтеры оказался лишь бесцеремонно схвачен свободной рукой Каинавель, после чего отпущен спустя мгновение, словно бы Каинавель было даже неприятно держаться за оружие Альтеры.
Альтера отступила еще раз. Используя ее навык, для нее не составило бы проблемы превратить весь тренировочный зал в ее подготовленное поле для битвы, однако это, как и сражение в полную силу, было запрещено из-за разрушительности подобного действия.
Каинавель, не отставая, бросилась с другой атакой — на этот раз взяв свой небольшой зонтик на манер небольшого одноручного копья, та атаковала Альтеру серией быстрых выпадов, каждый из которых Альтера смогла отвести от себя.
"Открылась" — Альтера резко совершила контр-выпад, вложив в удар всю свою силу.
Звук разорванной ткани оповестил ее, что ее атака все же попала в цель, пробив тело Каинавель.
Несколько слов на языке, от которого Альтере захотелось инстинктивно зажать уши, оповестили ее и о том, что это был ее единственный успех.
Спустя секунду резкий удар выбил Альтеру с ее места, отправив в непродолжительный полет до стены. Резкий треск бетона, смешавшийся с треском костей оповестил любого, кто мог бы его услышать, кто вышел победителем в этом столкновении. Однако, прозвучавший хрустом гонг ринга не остановил Каинавель.
-Тварь!— удар Каинавель обрушился на Альтеру, уже не сопротивлявшуюся, после чего еще и еще,— Не думай о себе многого из-за того, что смогла меня ударить!
Каинавель бесновалась подобно дикому зверю — нанося беспорядочные удары. Кто-то на месте Альтеры, наверняка бы попробовал защитить от ударов — но на месте Альтеры была Альтера, что не считала это необходимым. Их официальный спарринг был закончен, а значит смысла продолжать сражение более не было. Сейчас это был не спарринг, а, пожалуй, скорее избиение.
Каинавель била без особой цели — также, как и сражалась. Это и делало ее проблематичным противником.
Альтера, будучи одаренной во всем, что касалось ведений войны и особенно в тактике сражения, находила Каинавель проблематичным противником именно потому, что тактика была в этом сражении бесполезна.
Альтера могла проанализировать любой боевой стиль, что она видела — но у Каинавель не было боевого стиля. Подобно дикому зверю, она действовала исключительно полагаясь на свою грубую физическую силу и скорость, нанося достаточно беспорядочные удары, что были нанесены без всякого стиля или мастерства.
Еще одно ребро Альтеры треснуло, после чего та увидела, как Каинавель медленно отстраняется от нее.
-Хм,— Каинавель, поправив свою дыру в груди, из которой не капнула даже капля крови, все же отстранилась от Альтеры после нескольких нанесенных ударов,— Чья это победа?
-Ваша,— Альтера ответила безэмоционально. Каинавель спрашивала это каждый раз после завершения сражения, также, как и следующий вопрос,— Счет — тридцать девять — ноль в пользу Каинавель.
Каинавель, отстранившись, выдохнула и хмыкнула,— Именно так. Тридцать девять... Добью до шестидесяти девяти и успокоюсь.
Альтера только медленно поднялась со своего места, после чего вытянула руку вперед, часть последующего ритуала.
Каинавель, ухватив Альтеру за руку, резко дернула ту и впилась острыми клыками в протянутую руку. Спустя секунду Альтера ощутила, как ее запасы маны опустошаются — вместе с испиваемой от нее кровью — после чего увидела, как тело Каинавель быстро регенерирует нанесенную рану. Спустя секунду даже ее одежда медленно начала зарастать — что, впрочем, было ожидаемо от Слуги, для которого его одежда представляла из себя продолжение его тела. После еще нескольких глотков, восстановившись, Каинавель отпрянула и выдохнула.
-Ха... При всей твоей слабости — твоя кровь великолепного качества,— Каинавель выдохнула и ее жестокое выражение лица сменилось на слегка глуповатую улыбку — подобную той, которой мог бы похвастаться пьяница, испробовавший прекрасного вина. После чего, помотав головой, взглянула на Альтеру оценивающим взглядом,— Что ты поняла из этого спарринга?
