Кто я?

Верный Упивающийся подошел к несопротивляющемуся Боуду и добавил еще три капли зелья.

— Это предельная доза, мой Лорд, если он выпьет чуть больше, то умрёт, — сказал он.

— Думаю, больше не потребуется, — сказал он, и вновь посмотрел на пленника. — Где она? Боуд вновь попытался воспротивиться действию зелья, но на этот раз у него ничего не получилось, его лицо вновь стало бесстрастным.

— Дамблдор, он забрал её в Хогвартс, — ничего не выражающим голосом ответил он. И Атан буквально почувствовал, как начинает закипать ярость в Тёмном Лорде. Он резко поднялся и, направив палочку на Боуда, прошипел: — Авада Кедавра.

Лоб Атана пронзила боль, и он почувствовал резкий толчок, выкидывающий его из чужого сознания. Вокруг всё завертелось, он резко открыл глаза, стремясь избавиться от этой адской карусели...

Атан сидел на кровати и невидящими глазами смотрел в полутьму, царившую под пологом. Он тяжело дышал, с трудом приходя в себя. Что это было — обыкновенный кошмар или видение? А может быть, будущее? Парень не знал ответа на эти вопросы, но чувствовал, что скоро всё узнает.

— С вами всё в порядке, хозяин? — прошипела Тантал, наблюдавшая за ним.

— Да, всё хорошо, — ответил ей Атан, он и вправду уже успокаивался, сейчас это казалось не таким реальным, как несколько минут назад.

Парень вновь откинулся на подушку, смежил веки, и сон, не до конца ещё отступивший, вновь открыл для него свои объятья.

Утром Атан встал, как всегда, рано, вся остальная ночь прошла спокойно, без сновидений. Он огляделся, Тан нигде видно не было, должно быть, змея отправилась исследовать замок. Его соседи по комнате ещё спали, и парень, одевшись, выскользнул в гостиную, собираясь скоротать время, оставшееся до завтрака, за чтением "Истории Хогвартса". Эта книга, хотя и не была ему очень уж интересна, могла быть полезной в исследовании школы, и потому стоила того, чтобы её изучить. Но сегодня он не мог сосредоточиться на книге, его мысли постоянно витали в других местах, он не мог выкинуть из головы сон, да и странное поведение отца, который был вчера чем-то занят, не выходило у него из головы.

Наконец, Атан приказал себе оставить все эти мысли и вернуться к книге, но долго почитать ему не удалось. Дверь, ведущая в гостиную, отворилась, и на пороге возникла мрачная фигура декана Слизерина. Увидев парня, он сразу же подошел к нему, не забывая сверлить его проницательными чёрными глазами.

— Мистер Стронг, удивлён видеть вас здесь в столь раннее время, — сказал он более подозрительным, чем удивлённым голосом.

— Я не люблю долго спать, — коротко ответил Атан, вновь погружаясь в книгу, определённо, этот человек ему не нравился.

— Впрочем, это даже хорошо, — продолжил он. — Директор хотел бы переговорить с вами у себя в кабинете. — Снейп наблюдал за реакцией нового ученика на эти слова. Но его ждало разочарование, так как реакции как таковой и не было, лишь глаза парня внезапно стали сосредоточенными и не по возрасту взрослыми. Как будто бы он чего-то испугался...

Атану действительно стало не по себе. Все его вчерашние опасения вернулись с ещё большей силой. Сейчас он был практически уверен, что Дамблдор знает правду, а может быть, он даже специально заманил его в замок...

— Пойдёмте, я провожу вас. Вряд ли вы успели выучить план замка, — саркастически заявил он, показывая на книгу, раскрытую, как раз в том месте, где говорилось, что полного плана замка не существует. Атан повиновался и пошел следом за деканом прочь из гостиной.

Шли они довольно долго, около пятнадцати минут. За которые парень успел передумать сотню вариантов бегства и возражений, если его будут в чём-то обвинять. Наконец профессор и студент достигли каменной горгульи.

— Тыквенный пирог, — сказал профессор, и она отпрыгнула в сторону, открывая проход. "Интересно, кто придумал такой, мягко говоря, необычный пароль?" — удивился парень, он ждал чего-то более заковыристого от директора Хогвартса, а подобный пароль можно было ожидать от шестилетнего малыша, помешанного на сладостях. "Впрочем, отец всегда говорил, что Дамблдор ненормальный", — заключил он, оставляя эту тему.

Из кабинета директора доносились приглушенные голоса, видно, он был там не один.

— Он точно был там, — сказал неизвестный.

— Кто-нибудь остался в живых? — прозвучал вопрос директора.

— Никого, вы же знаете, он не любит оставлять свидетелей. Странно, но Тот-кого-нельзя-называть ничего не взял: все пророчества, секретные документы и проекты на месте. Я заставил одного из невыразимцев проверять это дважды — ничего не пропало.

— Думаю, Тома интересовало кое-что другое...

Но больше Атану услышать не удалось, так как Снейп открыл дверь и директор осёкся.

— Господин директор, вы просили привести Стронга, прямо с утра, — сказал Снейп, отвечая на удивлённый взгляд директора. Сегодня он выглядел несколько рассеянным, отметил для себя Атан, внимательно следя за директором, и совсем забыл о его приходе. Значит, он ни о чём не догадался, и это приход не связан с отцом, а потому парень позволил себе немного расслабиться и осмотреть кабинет.

Первым, что бросалось в глаза, было то, что вся комната была завешана портретами волшебников и волшебниц. Все они сейчас старательно изображали из себя спящих, но парень знал, что они старательно следят за ним. Сам хозяин кабинета сидел за своим столом, находящемся рядом с большим камином, в котором сейчас весело потрескивали дрова. Внезапно пламя в нём резко взвилось и из него вылетело нечто огненное. Это был феникс. Атан затаив дыхание, наблюдал за тем, как птица сразу подлетела к директору и, передав ему какую то записку, важно уселась на спинке его кресла. Дамблдор углубился в чтение, потом поднял взгляд от пергамента, он смотрел в никуда, о чём-то задумавшись.

— Что-то случилось? — спросил его тот самый неизвестный, чей разговор с директором подслушал Атан. Он сидел в кресле, повёрнутом спиной к выходу, а потому лица его видно не было.

— Ничего, Сириус, — кратко ответил Дамблодор. — Думаю, тебе уже пора возвращаться, скоро прибудет Крауч, думаю, ему понадобится полный отчёт о произошедшем.

— Да, я тоже думаю, что мне уже пора, — сказал незнакомец, поднимаясь, и у Атана появилась возможность рассмотреть его. Это был человек лет сорока, худощавый, даже жилистый, среднего роста. Одет он был в обычную чёрную мантию авроров. Атан вспомнил, что уже видел его на станции в Лондоне, тогда он дежурил рядом с Хогвартс-Экспрессом. Интересно, зачем он здесь, и что такое они обсуждали с директором? Уже подходя к камину, аврор окинул кабинет рассеянным взглядом, и замер на месте.

— Джеймс... — тихо прошептал он, но все находящиеся в кабинете расслышали это имя. Волшебник же казалось, не замечал ничего, пораженный он не мог отвести взгляда от Атана, и парня уже стало беспокоить это. — Джеймс? — еще раз сказал он, но уже громче и смотря при этом на Дамблдора.

— Нет, Сириус, это не Джеймс, хотя, признаюсь, он очень похож на него, — сочувственно ответил директор. — И это не Гарри, — добавил он, увидев, что Сириус хочет задать новый вопрос.

— Да, Блэк, это не Поттер, а теперь не мог бы ты освободить нас от своего присутствия, ты мешаешь, директору нужно поговорить с одним и студентов! — заявил Снейп, буквально прожигая его ненавистным взглядом.

— Я без тебя разберусь, кто это, Нюниус, — сказал аврор, отвечая ему таким же взглядом.

— Мы имели уже счастье наблюдать, как ты разбираешься... А по чьему указанию целый отряд авроров лазил по маггловским подвалам в поисках крыс?

— Ты знаешь, кого они там искали, и вообще — как ты об этом узнал, это же была секретная информация?

— Похоже, годы тебя так ничему и не научили, Блэк. Иначе ты бы уже давно знал, что стоит назвать информацию секретной — и о ней узнает чуть ли не половина Лондона, вплоть до магглов. Откуда я об этом узнал? Очень просто, слышал, как двое авроров обсуждали нового ненормального начальника, заставившего их пол-ночи провести, шастая по маггловским канализациям...

— Между прочим, та операция дала кое-какие результаты... — начал было говорить аврор, но замолчал, понимая, что выдаёт секретную информацию.

— О да, разумеется, были просто феноменальные результаты. Вам удалось взять с поличным мелкую фабрику по нелегальному производству бомб-вонючек, а так же задержать ведьму, бегающую по Лондону и утверждающую что она — Хельга Хаффлпафф.

— Ровена Рейвенкло, — автоматически поправил преподавателя Блэк, всё ещё находясь в шоке от того, насколько его оппонент владеет секретной информацией. — И вообще, это тебе не положено знать...

— Хочешь снова спросить, откуда у меня эта информация? — переспросил Снейп слишком уж мягким тоном, было видно, что он что-то задумал. — Всё от тех же авроров. Знаешь, вам надо лучше подбирать кадры, хотя, чему я удивляюсь — кто-то же доверил тебе управление отделом. Что и говорить в таком случае о низших подчиненных.

— А ты, конечно же, побежал докладывать обо всём своему хозяину.

— У меня нет хозяев, Блэк, я же не собака какая-нибудь... — сказал он, намекая на что-то, но Атан так и не понял, на что.

— Ну, всё, Нюниус... — сказал аврор, резко вытаскивая волшебную палочку и направляя её на преподавателя зельеделия. Тот, не оставшись в долгу, вытащил свою.

— Сириус, Северус, уберите палочки! — громко сказал Дамблдор, вставая. — Вы ведёте себя как неразумные дети, поверьте мне на слово, — спорщики медленно, нехотя убрали палочки.

— Ну, вот и молодцы, — похвалил их директор, его казалось, не беспокоили те ненавидящие взгляды, коими аврор и профессор обменивались между собой.

— Альбус, пожалуй, я пойду, — сказал аврор и, окинув парня последним недоверчивым взглядом, кинул в камин горсть флу-порошка и шагнул в него.

— Мистер Стронг, пожалуйста, присаживайтесь, — сказал директор, указывая рукой на то же самое кресло, в котором несколько минут назад сидел аврор.

— Нет, спасибо, — холодно ответил парень. Он все ещё держался настороже, боясь быть застигнутым врасплох.

— Ваше право, а я, пожалуй, присяду, — сказал Дамблдор, возвращаясь за свой стол. — Северус, ты не оставишь нас с мистером Стронгом наедине?

— Конечно, — сухо ответил профессор и вышел из кабинета.

"Интересно, о чём таком секретном он хочет со мной поговорить?" — спросил сам у себя парень и выжидающе посмотрел на директора. Впрочем, он не показывал свои эмоции, ему не хотелось, чтобы директор знал, о чём он думает. По той же причине парень опасался смотреть директору прямо в глаза — отец предупредил его, что Дамблдор владеет легилименцией не хуже его самого.

— Может быть, вы всё же присядете? — вновь предложил директор, весь его вид говорил о том, что он вряд ли будет говорить, пока парень не сделает того, о чем он просит.

— Нет, спасибо, — вновь повторил парень.

— Ну, что же, наверное, вы горите желанием узнать причину нашей с вами встречи, — с этим утверждением Атан про себя согласился, ему действительно было интересно. — Я хотел поговорить с вами о Дурмстранге. Точнее, о предметах, которые вы выбрали там для изучения.

"А, так вот о чём он..." — понял Атан. Уже отправляясь сюда, он знал, что в Хогвартсе не преподают ни Тёмных заклятий, ни Тёмных зелий. Демонологии и многих других не совсем "чистых" предметов здесь тоже не было. Наверняка, он предложит мне поменять их...

— Я хотел предложить вам взять им замену, — сказал директор, и парень с трудом удержался от усмешки — все они так предсказуемы. Кажется, расправиться с этим стариком будет не так уж и трудно...

— Я согласен, дайте мне список предметов, и я выберу, — сказал он, и директор протянул ему лист пергамента с перечнем возможных курсов. Из всех них парня заинтересовали только Прорицание — в Дурмстранге он тоже изучал этот предмет до третьего курса, и это было весьма неплохо. Также он поставил галочку напротив Рун и Нумерологии, и первый и второй предметы были необходимы каждому волшебнику, тем более Нумерологию Атан уже изучал самостоятельно по настоянию отца. Так же он выбрал Защиту от Тёмных искусств, посчитав это забавным... Далее по списку шла Трансфигурация и Зелья, так как более ничего интересного для себя он не приметил, Атан выбрал и их. Вновь пробежав список глазами и проверив, всё ли интересное он отметил, парень передал его директору.

Тот внимательно изучил его, а потом вновь посмотрел на студента.

— Вы уверены, что справитесь с таким количеством предметов?

— Да, — твёрдо ответил парень, уж он-то постарается...

— Ну, тогда я передам вам расписание после завтрака, — сказал директор, откладывая пергамент в сторону. — Вы свободны, думаю, сейчас вам незачем идти в гостиную, так что направляйтесь прямо в главный зал. Надеюсь, вы найдёте дорогу?

— Найду, — коротко ответил парень, даже если бы он рисковал заблудиться и никогда не выбраться из замка, то он бы всё равно не принял помощь от этого человека.

Глава 9

Атан без всяких проблем добрался до главного зала. Большинство учеников уже были там, и сейчас с аппетитом поглощали завтрак. Подойдя к столу Слизерина, Атан сразу же уселся рядом с Блейзом и Миллисентой.

— Где ты был? — тут же поинтересовался слизеринец.

— Ходил к директору.

— Да? Ты уже успел что-то натворить? — заинтересованно спросила Миллисента.

— Нет, просто он хотел поговорить со мной насчёт расписания, — ответил Атан и принялся за еду. Завтрак был ничуть не хуже вчерашнего ужина, и парень с удовольствием съел все, что лежало у него на тарелке. Блейз и Миллисента тоже молча поглощали свою пищу. В семьях чистокровных волшебников не очень-то приветствовались затрапезные разговоры, это даже считалось некультурным. Исключения делались только во время празднеств, когда без общения просто невозможно было обойтись.

Внезапно раздался резкий стук открывающихся окон и гулкое хлопанье крыльев. Атан быстро поднял голову наверх и увидел сотни сов, влетающих в зал через окно, расположенное под потолком. Птицы стали снижаться над факультетскими столами, сбрасывая на них посылки, письма, газеты... Посылка одного из гриффиндорцев была настолько тяжелой, что её несли аж две совы. Но и они не выдержали и сбросили свою ношу прямо на тарелку забывчивого ученика, отчего каша лежавшая в ней, плавно перекочевала на его колени.

Некоторые совы приземлялись рядом со своими хозяевами, выпрашивая лакомства. И перед ним приземлилась одна из птиц, но совсем по другой причине, видимо, ей был дан приказ передать свою ношу лично в руки. Эта сова была незнакома парню, но он догадывался, от кого она прибыла. Парень осторожно снял прикреплённое письмо, и вестница улетела, тихо ухнув на прощание.

Конверт, который Атан сейчас держал в руках, был глубокого зелёного цвета. На внешней стороне серебряными чернилами было выведено: "Атану Б. Стронгу". Даже если бы он не понял от кого письмо по конверту, то по тому, как была выведена эта строчка, он бы точно догадался. Подчерк у его отца был запоминающимся, буквы были резкие с множеством острых углов, написанные твёрдой рукой в прямую, словно выведенную по линейке линию.