— А сама чего не спросишь? Ты же сейчас как раз у них?
— Да как-то неудобно. У меня к ним и так много вопросов, а ты тем более в данный момент под рукой. Так что давай рассказывай, а то я скоро от любопытства локти грызть начну.
— Хм, ну ладно, время пока есть, — немного собравшись с мыслями, Архир начал. — У Драконов существует поверье, что изображать дракона можно только после его смерти. Так как их души не распадаются в чертогах Альерхум или пустоте, как ты их называешь, то могут вернуться, — видя мой непонимающий взгляд, он пояснил. — Душа дракона не умирает, как души других существ, а возрождается снова, но лишь по истечении какого-то времени. До этого момента они скитаются по чертогам и ждут своего часа. Любой рисунок дракона, помимо сражения, это вымысел автора. Изображение битв — это память, история — здесь нельзя обмануть. Поэтому дракон получается такой, каким был при жизни. Такая достоверность в купе с сильными эмоциями и воспоминаниями, воспроизводимые в рисунке, притягивают души драконов, — Архир перевел дух и продолжил, но в голосе стала проскальзывать грусть и боль. — Если картина смогла притянуть душу из чертогов, то, ожив, она начинает убивать. Ей все равно кого. Единственное чувство, которое теплится в ней, это ненависть.
— А вода?
— Вода? Ах да. Вода поглощает эмоции и притупляет воспоминания. Она единственная стихия, позволяющая сдерживать картины. Вода для Драконов то же самое, что для остальных магов антимагическая тюрьма. Поэтому в воде они теряют свою магическую силу.
— Зачем тогда рисовать эти битвы, если они так опасны? — Они что, любители адреналина?
— Это память, а память для Дракона священна.
— А если я искупаюсь, например, в бассейне с таким рисунком, меня, случаем, Кондратий не хватит?
— Да вроде не должен. Точно сказать не могу, сам не пробовал.
— Жаль, придется теперь все практическим способом проверять. — Образ Архира уже стал терять четкость, мальчик, по-видимому, устал. — Ладно, спасибо за лекцию. Можешь идти.
— Так мы договорились? — Молодца, своего добиваться нужно всегда.
— Да, я постараюсь.
Напоследок улыбнувшись мне, образ рассеялся. Что ж, хоть на один вопрос я получила ответ.
Глава 6.
О жизнь, она несёт одни сюрпризы...
Когда казалось бы — все хорошо...
Приходит в дом, неся капризы,
Вертит обиды колесо...
И если был бы разум глуп -
То в доме развернулся бы скандал,
Перебирая зерна круп,
Уж ум бы атмосферу нагнетал...
Сознанье, к счастью, не такое!
Оно умеет прогонять
Все негативное, лихое
И снова в дух свой не впускать...
Подняв взгляд вверх, я увидела в небе дракона. Он был метра три в длину, но при этом неимоверно гибкий и быстрый. Его сиреневая чешуя переливалась на солнце и отражалась в окнах ближайшего дома. Это было похоже на танец, в ушах послышался бой барабанов. Потом к дракону присоединились еще двое: один синего, а другой темно-коричневого цвета. Синий раза в полтора больше сиреневого. Коричневый ящер был такого же размера, как и первый, и кое-где на его чешуе были видны рисунки красного цвета, но отсюда их не разглядеть. Это было завораживающее зрелище. Ритм боя барабана в голове увеличился, и как бы вслед за ним увеличилась и скорость драконов.
* * *
Очнулась я на полу в своей комнате рядом с окном. Спину, где была татуировка, жгло огнем. В голове продолжал звучать бой барабана. Драконы все продолжали свой небесный танец, не сбавляя темпа. Посмотрев вниз, я не заметила никого, кто мог бы играть на барабанах. Неужели этот бум-бум только у меня в голове? Тогда почему драконы так слаженно попадают в ритм? Голова готова была взорваться на миллионы маленьких осколков. Я с трудом поднялась на ноги, ухватилась за окно рукой, чтобы не упасть. Найду этого любителя Джона Райли — руки по самые ноги обрублю.
Татуировка все не прекращала жечь спину, да что же с ней опять не так? Вроде она уже достигла своего истинного размера, чего ей еще не хватает? Будто в ответ на мои вопросы боль усилилась, и кожу на спине стало раздирать изнутри.
— Не может быть.
По спине из раны стала литься кровь. Повернув голову, я наткнулась на свое отражение в зеркале. Коричневая рубашка пропиталась кровью и облепила спину. На пальцах левой руки отрасли когти. Бой барабана стал звучать громче.
На мгновение боль ослепила сознание. Послышался звук раздираемой ткани. Внезапно центр тяжести сместился в верхнюю часть тела, и меня повело влево. Если бы я не держалась мертвой хваткой за оконную раму, то, наверное, упала. Хорошо хоть, болевой порог понизился, иначе бы наверняка уже потеряла сознание от болевого шока. В тот момент, когда думала, что больше не выдержу, холод в груди стал расти и через пару секунд заморозил боль в спине. Только я успела перевести дух, как спину снова пронзила боль: острая, режущая, невыносимая; еще мгновение и центр тяжести выровнялся. Теперь боль была тупая, ноющая, но с ней можно было мериться.
Перед глазами все плыло. Кое-как повернувшись на подгибающихся ногах к зеркалу, я с трудом сфокусировала взгляд на своем отражении. То, что я увидела, повергло меня в ШОК. За спиной у меня были крылья, но таких я еще в жизни не видела, ни в той, ни в этой. Левое крыло представляло собой черный скелет крыла дракона. Оно было все в крови, сквозь которую проступала зеленая вязь рун, как на татуировке. Правое же представляло собой плетение плотного холодного воздуха. Все, чего оно касалось, покрывалось изморосью.
Не выдержав такого напряжения, ноги отказались держать меня, и я опустилась на пол.
Барабанная дробь прекратилась.
В зеркале было видно, что драконы прекратили свой дикий танец. Они стали опускаться на землю, в вспышке яркого света перевоплощась обратно. Я наблюдала за всем как бы со стороны. Будто бы мое сознание было отдельно от меня. Подползя к окну, стала рассматривать драконов.
Сиреневый дракон оказался на вид высоким молодым парнем, лет двадцати, с сиреневыми по плечи волосами. Коричневый с красными узорами дракон выглядел старше: лет на тридцать. У него были густые красные волосы и темно-коричневая кожа. Странно, а я думала, что у них окрас в истинном обличии зависит от предрасположенности к магии. Последним перевоплотился синий дракон. Внешне он казался ровесником первого, но с короткими синими волосами. И выглядел таким холодным и отчужденным, будто бы его сознание, как и мое, находилось где-то за пределами телесной оболочки. Они стояли внизу на поляне, вокруг них собралась небольшая толпа, которая что-то возбужденно рассказывала им.
Отвернувшись от окна, стала разглядывать свое левое крыло. Там, где оно касалось пола, уже собралась небольшая лужица крови. Ради интереса я развернулась и прикоснулась к ней правым крылом. В тот же момент кровь замерзла и превратилась в багровую сосульку. В руках она не таяла, и холода от нее не чувствовалось. Такое ощущение, что это не замершая кровь, а драгоценный камень. Тогда я богата.
Драконы все еще стояли внизу. Мое внимание снова привлек синий дракон. Его сдержанность никак не давала мне покоя. Отчего двое других выглядят такими возбужденными и довольными, а этот спокойный, будто из гранита сделан, или же его это просто не касается? Наверно, я слишком пристально рассматривала его, и он, почувствовав мой взгляд, резко поднял голову и столкнулся со мной взглядом.
Второй раз за день попадаюсь. Похоже, сегодня определенно не мой день. Но по сравнению с Рикари этот, видимо, даже забыл как дышать. Хотя я его понимаю, сама чуть дуба не дала, когда себя в зеркале увидела. А этот так вообще без подготовки и сразу такое чудо. Не сводя с меня взгляда, он ткнул локтем под ребра стоящего рядом с ним сиреневого дракона. Тот обернулся и, увидев застывшую фигуру собрата, проследил за его взглядом. Теперь у меня под окном стояло уже две застывшие статуи дракона. Под такими пристальными взорами мне стало неудобно, поэтому отползла вглубь комнаты. Опираясь на кровать, я все-таки смогла привести себя в вертикальное положение. Господи, как неудобно с этими крыльями. Пока пыталась дойти до ванной, меня шатало то влево, то вправо. В итоге я заморозила зеркало, разодрала обивку кресла левым крылом и малость снесла косяк в ванную.
А ведь еще каких-то полчаса назад я мечтала о крыльях и полетах. Ну, крылья я получила, теперь осталось только научиться летать.
Пытаясь смыть кровь с крыла, я старалась ничего не задеть правым крылом — не хочу жить в домике Снежной Королевы. Хотел смыть кровь и со спины, но вышло плохо, зато смогла рассмотреть, что татуировка в полном порядке. Эрхор остался на месте и даже ничуть не пошевелился. Откуда же тогда взялось левое крыло?
Из соседней комнаты послышался звук разбившегося 'стекла' и приглушенная ругань. Черт. Надо было окно закрыть. Что же мне теперь с этими карлсонами делать? Я прислушалась и уловила только два голоса, а где же третий?
— Эй, мы знаем, вы там, — В дверь ванной стали требовательно стучать. — Выходите немедленно. — Ага, точно, нашел дуру.
— А зачем? — После моего вопроса колотить в дверь перестали, видать, не ожидали подобного.
— Как это зачем? Я вам приказываю, как съхемни Сайлуун!
— А чем докажете? — Крыша съехала окончательно, а психушки-то у них и нет.
— Если вы сейчас же не выйдете, я выведу вас силой. — Не, хватит мне на сегодня острых ощущений.
— Хорошо, я выйду, но сначала отойдите от двери.
Снова послышалась приглушенная ругань, но от двери отошли. Собравшись с духом, я открыла дверь. Выходить приходилось боком. На всякий случай повернулась правой стороной, чтобы если что, то сразу заморозить нерадивого ящера. Возле разбитого окна стоял сиренево— и синеволосый дракон. Я остановилась на расстоянии около двух метров от них так, чтобы рядом было достаточно пространства, и в любой момент могла повернуться вправо или влево.
— Меня зовут Кира тэр он Аусцель. — Я решила перехватить инициативу в свои руки. — Я приехала на Земли Драконов по личным мотивам. Мой дед Корхимиар тэр он Аусцель написал письмо своему другу — Альрею Сайлуун, чтобы на время моего пребывания здесь, он принял меня у себя. — Фуу, ощущение, будто таможню в Японии прохожу: главное, отвечать честно и максимум подробностей, чтоб в глазу бревна не разглядели.
Драконы не ожидали такого напора с моей стороны и были несколько растеряны. Сиреневоволосый справился с собой несколько быстрее синего и окинул меня изучающим взглядом. В его взгляде от прежней растерянности не осталось и легкого намека. Похоже, он и есть Исхориар. А я-то представляла его себе старым, умудренным годами и убеленным сединами драконом. Ну, никак не отвыкну от своих старых взглядов. Ведь знаю же, что драконы останавливают свой человеческий облик на том этапе взросления, на котором захотят. Ан нет, все равно смотрю и думаю о нем, как о моем ровеснике. Хм, а этот ровесничек, поди, на пару тысячелетий постарше меня будет. Хотя он очень красивый: сиреневые волосы до плеч, такого же цвета брови — прямые и слегка приподнятые к вискам. Он смотрел мне прямо в глаза. Они были чуть светлее по цвету, чем волосы.
Его глаза завораживали, подавляли волю. Вот гад! Ну уж нет. Эрхор уже пытался, но ничего у него не вышло, а у тебя и подавно. От тебя я могу не только психологически отбиваться, но и физически.
— Ты — варг?
— Нет. — Надеюсь это не что-то оскорбительное. — Если честно, то я понятия не имею кто такой варг.
— Неужели? — Я отрицательно помотала головой. Хотя вопрос был риторическим, лучше пусть наивной дурой считает, чем обманщицей. — А если я проверю тебя, ты так же будешь утверждать, что не знаешь кто такие варги? — Ой, мамочки, хочу обратно к Корхимиару.
— С чего вы вообще решили, что я какой-то там варг?
— Твое крыло, — он кивнул на мое левое крыло. — У варгов такие же.
— Так у меня ж всего одно, да и то, вы в этом виноваты! — Я обвиняюще ткнула в них пальцем. Все-таки лучшая защита — это нападение. — Пока вы не начали свой небесный танец, я не слышала никаких барабанов, от которых у меня стали расти крылья. Причем разные!!! — с каждым сказанным словом я распалялась все больше. — Знаешь, как с ними неудобно? Одно морозит все, что ни попадя, другое раздирает в клочья!
— Она не варг, Исхориар. — Этот тихий, но глубокий голос 'смыл' мою злость в один момент. Остались лишь растерянность и удивление. Я совсем забыла про второго дракона.
Синеволосый стоял рядом со съхемни Сайлуун, но не вмешивался в наш разговор и выглядел все таким же холодным и отчужденным. У него были темно-синие непроницаемые глаза. Заглянув в них, я стала тонуть. И ощущения при этом были такими яркими, будто бы я на самом деле тону в ледяном озере. Не знаю, понял ли он мои чувства, но на мгновение он улыбнулся, и я ощутила себя на берегу.
— Ты так думаешь?
— Да, — синий повернулся к Исхориару, — я не знаю, кто она, но точно не варг, — он обернулся ко мне и снова мимолетная улыбка. — Слишком много чувств. — По-моему, я краснею.
— Тогда откуда левое крыло? — Исхорир явно был настроен продолжить допрос.
— Лучше спроси, откуда правое. — Ну, это неинтересно, откуда взялось правое, я знаю. А вот левое поинтересней будет. — Исса Кира, подойдите ко мне. — Его просьба удивила и испугала меня. Вдруг он тут мне зубы заговаривает, а потом возьмет и разрежет на маленькие кусочки в целях научного интереса. Но заметив смех в его глазах, я не смогла побороть свою глупую гордость и, вскинув подбородок, походкой робота направилась к драконам. Я остановилась за два шага от них.
— Что вы хотите?
— Я хочу взглянуть на вашу спину. Хочу понять, как наша музыка проникла в вас, исса, и 'разбудила' такое великолепие, — он говорил с полной серьезностью. Ему что, правда нравятся мои крылья?
— Х-хорошо, — я уже хотела повернуться спиной, но вспомнила недавний разговор о рисунках драконов и решила заранее предупредить. Хоть и не 'битва', но на всякий случай. — Только у меня там татуировка и я...
— Татуировка? Что это?
— Ээ... татуировка — это нательный рисунок, он не смывается и остается на всю жизнь, — по крайней мере, моя уж точно. — У меня есть такой на спине, и он немного необычный.
— Чем же?
— Сейчас увидите. — Я отошла от драконов на пару шагов назад, чтобы ненароком не задеть их каким-нибудь крылом, и повернулась спиной. Было слышно, как они неспешно подходят ко мне.
Возле левого крыла я почувствовала теплую ладонь, потом послышался звук разрываемой ткани. Похоже, рубашку дорвали. Скрестив руки, я тем самым удерживала оставшуюся материю на плечах и груди. За спиной послышался свистящий вздох. Лучше пока не оборачиваться, пусть думают, что так и должно быть.
Еще раз проведя рукой возле левого крыла, Исхориар, а это был именно он, стал ощупывать само крыло.
— Вы только правое... — договорить не успела. Справа послышался удивленный вскрик. Повернув голову, я увидела синего дракона, он с удивление рассматривал свои пальцы, которые покрылись инеем.
