Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть5

— Вот так будет надёжнее. Готова? Тогда вперёд.

Как же мне надоел этот пейзаж! Пустота — не место для прогулок, а мы что-то зачастили сюда в последнее время. Дель всматривался в неясные тени на горизонте, пытаясь разглядеть что-нибудь на этой бескрайней рыжей равнине.

— Ну и где он?

— Погоди, Тара, не всё так просто. Видишь ли, обычно Духи не преследуют Цель в Пустоте, наша задача — отправить её сюда. В эту часть Ментала вообще редко заглядывают живые: слишком велика опасность затеряться. Даже для ментата.

— Разве ты не слышишь Зов Имени?

— Сомбрэля? Нет, конечно. Хвала Элутару, каждый из нас Слышит только свой, и у каждого здесь своя дорога.

— А как выглядит кровь в Пустоте?

— Ты про кровавый след? — улыбнулся муж. — Вообще-то я имел в виду Связь-по-крови. Её можно установить с тем, кто не обладает ментальными способностями. Сомбрэль утратил их, избавившись от амулета, поэтому Связь с ним теперь возможна только такая. К тому же она будет односторонней.

Ментальная Связь, Связь-по-крови. А Дель ведь действительно видел кровь Сомбрэля, когда искал в его памяти Истинное Имя. Плетью по рёбрам — совсем не детское воспоминание. А что, если....

— Неужели он сейчас там, Дель?!

— Погоди, причём здесь....

Он замолчал, не закончив фразы, и снова взглянул в сторону горизонта.

— Всё может быть, Тара: впервые он попал сюда ребёнком. Это же Пустота, тут у каждого свой Путь.

Только сейчас я поняла, насколько жестоко наказание Отступничеством. Потеря Первородства при бесконечно долгой жизни многократно повышает риск смерти, а попавший в Пустоту изгой оказывается навечно заперт в собственном сознании. Каким же страшным должен был быть Эльдагор, чтобы Перворождённые, остановившись на краю гибели, сами назначили себе такую кару! Впрочем, кара Элутара могла бы быть куда жёстче. Например, полное уничтожение расы эльфов-Отступников.

— Дель, Сомбрэль же не слышит Зова, а значит, в одиночку ему не выбраться. Кровь — это ваша Связь. Давай, Навигатор, ты там уже был!

... Темно, под ногами еле слышно шуршит песок. Где это мы?

/Школа делотов, Тара. Посмотри наверх./

Глаза начинают привыкать к темноте. Я поднимаю голову: высоко над нами натянута сеть из канатов. Фандарг?

/Не совсем. Скорее, учебный полигон для отработки физических навыков./

Я оглядываюсь по сторонам.

/А где же..../

/Я специально пришёл раньше: нам нужно найти способ попасть наверх. Наставницы появятся позже./

/Эти, с плётками? Тоже мне, Наставницы! Что ты задумал, Дель?/

/Попробую вытащить мальчишку: не дам ему упасть./

/Надеешься изменить действительность, изменив воспоминания?/

/Да ты что, Тара?! Меньше читай всякой ерунды! Хочу заставить его нас вспомнить: просто не вижу другого способа привлечь внимание: Связь-то односторонняя!/

Я посмотрела на паутину канатов над головой. Как же туда попасть? Память с готовностью выдала серебристый омут глаз и вопрос: "Ты хорошо плаваешь?" Архикнязь! Не-не-не, никаких мыслей в эту сторону: это же Ментал, не хватает ещё "засветиться". Ну, Вода здесь вряд ли поможет, а вот Воздух — вполне.

/Ты куда собралась?/

/Даже не начинай, Дель! Лучше дай руку./

Воздух медленно влечёт нас наверх, и я понимаю наконец, что значит завершить Круг Силы: обращение к Стихии больше не требует затрат. Шаг — и мы на узком карнизе, тянущемся вдоль стен. Внизу — пропасть, прямо перед нами — натянутые канаты. Сюда выходит несколько коридоров, и Сомбрэль может появиться из любого. ФиДель касается моей руки: внизу уже возникли две закутанные в плащи фигуры.

Нам повезло: мальчик вышел из ближнего коридора. Это значительно упрощало задачу ФиДеля — чтобы держаться рядом, лучше идти следом, чем двигаться навстречу. Я, закусив губу от волнения, смотрела на стройную темноволосую фигурку, уверенно идущую по канату. ФиДель шёл за ним, но по соседней ветке, чтобы не мешать мальчику. Надеюсь, командир помнит, откуда выскочил тот шипастый шар! Ребята преодолели почти половину пути, когда эта штука свалилась на них сверху. Дель спокойно ушёл вниз и, пропустив шар над собой, подтянулся и снова оказался на канате. Сомбрэль тоже избежал столкновения, но равновесия сохранить не смог. Прыжок — и феальдин, зацепившись ногами, уже висит на канате вниз головой, удерживая ребёнка за руку.

— Давай вторую, Сомбрэль! — кричит он, но мальчик смотрит на него расширенными от ужаса глазами, даже не пытаясь спастись.

— Имя! — кричу я. — Зови по Имени, Дель!

— Да"эльми, руку! Ну же!

— К-князь, ты?!

— Элутар, руку! И забирайся по мне!

Я с ужасом вижу, что рука ребёнка начинает выскальзывать из руки ФиДеля. Не удержит! Дель пытается подтянуть мальчика к себе, чтобы помочь второй рукой. Что он говорит? Что-то на Староэльфийском. Последнее слово сливается с моим криком:

— Да"эльми-и! ...

Мы стоим посреди голой рыжей равнины. ФиДель всё ещё держит Сомбрэля за руку.

— Что это было? — спрашивает делот.

Дель разжимает пальцы, Сомбрэль машинально растирает запястье.

— Ну и хватка у тебя, князь!

— Зато у тебя никакой. И позднее зажигание.

— Что позднее?

— Неважно.

Я молча смотрю на эльфов. Они хором задают вопрос:

— Что?

Я пожимаю плечами.

— Да ничего, мальчики. А что это за ребёнок с тобой, Дель? Я, кстати, предупреждала.

— Элута-ар, — только и смог произнести Сомбрэль.

Ду серке потрясённо рассматривал свои руки, недоверчиво касался волос. Казалось, ещё немного, и он попробует их на вкус.

— Какого цвета мои глаза, Посвящённая?

— Правильного, Сомбрэль.

— Я что — Перворождённый?

В его серых с алыми прожилками глазах стояли слёзы.

— Ну, я всё же успел с ритуалом Наречения, — сказал ФиДель. — Так, на всякий случай. Правда, возраст немного.... Но кто же мог знать? А ты, кстати, особо не радуйся, ду серке: мёртвым эльфом быть не так уж весело. И не забывай: это Пустота! Услышишь Зов Имени, не вздумай идти — умрёшь окончательно, хоть и Перворождённым.

Сомбрэль смотрел вдаль, к чему-то прислушиваясь.

— Зов Имени.

— Вот, я же говорил! Может, нам привязать парня к чему-нибудь, чтобы не потерялся?

— Не стоит, Дель. Пусть решает сам.

— Ну как знаешь, Тара. Тогда я пошёл чинить "сосуд", чтобы ему было, куда вернуться, — улыбнулся командир. — Если что, я на Связи.

— Сомбрэль, — позвала я.

Он оглянулся.

— А где князь?

Я смотрела на мальчика-воина. Очертания его фигуры теряли чёткость: эльф уходил.

— Пора принимать решение, Сомбрэль. Ты знаешь, кто ты и зачем сюда пришёл. Если выберешь жизнь, прошлое навсегда останется с тобой, если смерть — ты сможешь вернуться позже, свободным. Но знай: в Садах Элутара время течёт иначе.

— И я больше не увижу сына?

— Кто знает? Разве только сам Элутар.

Ду серке замолчал и вдруг со стоном опустился на колени, схватившись руками за голову.

— Что?! — воскликнула я, едва ли не падая рядом.

Сомбрэль покачал головой.

— Всего лишь память делота... ТариАна.

Моё имя далось ему нелегко.

— Ты сказала, эта боль всегда будет со мной?

— Думаю, да. Хватит ли у тебя сил?

— Н-не знаю. Если не смогу с этим жить, просто уйду: эльф может сделать это, когда захочет.

Да, что-то подобное говорил мне Гил в Белом Городе.

— Что ты решил?

— Я остаюсь. То есть, возвращаюсь!

... Вот он, Контур Жизни. Кольцо, сотканное из звёзд, сияющее зеленоватыми огоньками, внутри — сверкающий поток жизненной Силы. Стоп, а где поток? Кольцо на месте, но оно пустое! Иссяк даже тот тоненький ручеёк, который ещё оставался у эльфа. Значит, теперь он действительно мёртв. Ну что ж, этого и следовало ожидать.

/Как там "сосуд", Дель?/

/Готов. Возвращайтесь./

Я не стала говорить ему о своих трудностях: у него и командирских хватает. А жизненная Сила.... Я уже делилась ею с Гилом, так что от меня не убудет, если поделюсь ещё и с Сомбрэлем.

Что-то кровать жесткая и подушка высоковата — шея затекает. Я попыталась поудобнее пристроить голову.

— Кажется, получилось, — услышала я знакомый голос.

Интересно, что это у них получилось? Я открыла глаза. Надо мной склонились два совершенно одинаковых красавца. Кажется, я уже видела эту картинку, только сначала на ней были гномы. Как там: дежа-вю? Вот же привязалось!

— Что? — спросила я.

— Нет слов, Тари, — рассмеялся Гил.

Я встретила взгляд мужа. Ему, похоже, было не до смеха.

— Помоги сесть, Дель: у тебя слишком жёсткие коленки — всю шею отлежала.

Брови мужа удивлённо взлетели. Он не нашёлся с ответом и молча помог мне подняться. Я удобно пристроила голову на его плече и окинула Гила внимательным взглядом.

— Дай-ка, — сказала я, беря его за руку.

Так и есть: это он отдал мне жизненную Силу.

— Пижон, — оценила я. — Ты хоть знаешь, чего это стоит?

— Нет, хвала Элутару, — снова рассмеялся он.

— Спасибо, Гилли, — уже серьёзно сказала я.

Он сжал мои пальцы, его глаза странно блестели.

— Когда-то ты поделилась со мной жизнью, Тари. Твой дар был слишком щедрым. Поверь, я ничем не рисковал — просто вернул запас. Однако Дель, проводник нам дорого обходится, не находишь?

Элутар, Сомбрэль! Сколько же мы пробыли в Пустоте?

— Да в порядке он, Тара, — сказал ФиДель, обретя наконец дар речи. — Ты же знаешь: на то, чтобы вернуться, требуется время.

Знаю. Слишком хорошо знаю, любимый. Подходя к дивану, я больше всего боялась увидеть ребёнка и успокоилась, только рассмотрев знакомые черты. Впрочем, не совсем знакомые: белая до прозрачности кожа, чёрные волосы и тёмная изящная татуировка возле глаз, переходящая на виски. Ничего общего с узором "маски" Деля, кстати. Рисунок уже начинал меркнуть: он проявлялся у ду серке обычно в момент опасности или готовности к бою. Тёмный эльф! Впервые я увидела их в фандарге Линдориэля. Присев рядом, я положила ладонь на грудь ду серке. То ли от этого, то ли потому, что пришло время, Сомбрэль открыл глаза. Серые с красными прожилками! В них отразился ужас. Он обвёл нас взглядом и попытался привстать.

— Вы к-кто?!

— О, нет, только не это, — почти простонал ФиДель.

— А по-моему, всё логично, командир, — заметил Гил.

Путь к Лабиринту

ФиДель

— Пожалуйста, Да"эльми, мы тебе не враги, — тихий голос Тары был очень убедителен.

Не враги? Спорный вопрос! Пока наша девушка пыталась успокоить "ребёнка", забившегося в угол дивана, нам с Гилом было велено отойти подальше, желательно за книжные шкафы.

— Так в чём ты усматриваешь логику, Гил? В Пустоте Сомбрэль был вполне нормальным. Правда, выглядел на эльм, не больше.

— Вот именно — на эльм! Для Элутара он всё эти лэды был в Пустоте, поэтому и вернулся туда же, откуда уходил — во Время Роста. Правда, его "сосуд" оказался несколько старше. Интересно, Сомбрэль сохранил навыки делота?

— Хочешь проверить?

— Обязательно. Не забывай: я обещал ему Танец.

Мы не сговариваясь посмотрели в сторону дивана. Мальчишка, похоже, начал прислушиваться к словам Тары.

— Как думаешь, Дель, он помнит что-нибудь из своей жизни после ритуала Отвержения?

— Не думаю. Тот, кто вернулся из Садов Элутара, вспоминает свои прошлые жизни, достигнув Времени Мудрости. Вернувшиеся же из Пустоты помнят только последнюю жизнь до момента ухода. Впрочем, случай Сомбрэля особенный. Кто знает, как поведёт себя его память?

Гил вздохнул.

— Что будем делать с "дитём"? Может, вернём в Семь Башен?

— Для опытов? — усмехнулся я.

— Предлагаешь тащить с собой?

— Давай не будем спешить, Гил. Посмотрим, что получится у Тары.

— Ребята, давайте сюда, — позвала она. — Есть кое-что интересное.

Мы медленно, стараясь не пугать мальчишку, приблизились к дивану. "Дитё" смотрело на нас широко открытыми глазами, переводя взгляд с одного на другого. Я взглянул на жену, она в ответ подняла бровь. С ней всегда так: чувствуешь подвох, но никогда не угадаешь, какой.

— Послушай, мы не причиним тебе вреда, — осторожно начал Гил.

— Рассказывай, князь, — раздался знакомый голос. — А как же Долг крови?

— Сомбрэль?!

Тара рассмеялась, увидев наши лица. Ду серке сел, спустив ноги с дивана.

— Я что, плохо выгляжу?

— Уже лучше, — сказал я. — Что за театр?

— Не театр, командир: у него действительно что-то с памятью, — пояснила Тара. — Он то Сомбрэль, то Да"эльми.

— Раздвоение личности? Нет, два ду серке в одном — это слишком, — заметил Гил.

— Не личности, а памяти, — сказал я. — У него теперь их две: до ритуала и после.

— Две?! — Сомбрэль изумлённо вскинул брови. — А соединить их в одну никак нельзя?

— Чтобы воспоминания встали на место, нужно время. Проявления детской памяти будут проявляться всё реже, пока не исчезнут совсем. Так что придётся ждать. Надеюсь, процесс не затянется.

— Я тоже на это надеюсь, — сказала Тара. — Главное теперь — вовремя определить, кто перед нами: взрослый или ребёнок. Насколько я поняла, сам он не контролирует изменения личности.

— Так, ду серке, пока ты ещё здесь, в двух словах: как убедить вашего ребёнка нам довериться? — спросил Гил.

— Довериться Светлым? Шутишь, князь?

— Элута-ар!

Вот именно — Элутар! Словами здесь не поможешь. Недоверие к Светлым у Тёмных в крови, а делотов с рождения воспитывают нашими врагами. Остаётся то, чего я больше всего не люблю: игры с памятью. Сомбрэль мало что помнит из детства, но кое-что мне всё же удалось из него вытащить. Строго говоря, сейчас у него по два воспоминания об одних и тех же событиях. Вот если бы удалось как-то изменить его взрослую память и подставить вместо детской! Стоп, я же это уже сделал, когда пытался не дать ему упасть с канатов. Если Сомбрэль-ребёнок будет это помнить, он сможет мне доверять.

/Отличный ход, Навигатор!/

/Ты что, меня читаешь, Посвящённая?/

/Да сохрани Элутар! Просто слышу, командир./

Тара смотрела на меня с улыбкой. Нет, она точно когда-нибудь сведёт меня с ума!

/Для игр с памятью больше подошёл бы Ролли/, — заметил я.

/Но Ролли с нами нет, а ты, кстати, и сам наполовину нолегат/, — напомнила Тара.

Я подавил вздох. Точно: Ментальный Нолегатор! Тара рассмеялась, а мне было не до смеха: замены памяти я ещё ни разу не делал. Ну что ж, раз другого выхода не было, оставалось только дождаться появления Да"эльми. А пока с нами Сомбрэль, мы должны успеть покинуть лабораторию.

— Давайте-ка выбираться отсюда. Ты как, Тара?

— Вполне.

— Тогда уходим.

— Погоди, командир, — придержал меня брат. — Может, ду серке просто "отключить", пока в коридоры не выйдем? Там с его превращениями меньше риска.

— А изображать Вельтагира Тиндомэ перед големом ты сам будешь, князь? — поинтересовался Сомбрэль.

— Подумаешь, великое дело! Мы тоже не без талантов, — рассмеялся Гил. — Кстати, ты говорил, что больше не Мастер иллюзий.

— Так я же теперь Перворождённый, — улыбнулся в ответ ду серке. — Амулет Смерти больше не нужен, со мной Благословение Элутара.