Тут у крестьянства, что-то вроде колхозов. Часть времени работают на общинных полях, где выращивается то, что потом идёт в общий котёл и отсылается с территории, а часть времени на собственных наделах. С того что собиралось с них, треть платилось моему отцу на содержание дружины. Из того что собиралось с общинных земель, часть уже монетизированная приходила поздней осенью, когда подбивались налоги со всех территорий обратно к нам. И из этих денег платилось жалованье городской страже. А гарнизону замка, тридцати воинам присягнувшим лично отцу, он платил сам, с того что собиралось от отчислений с личных наделов крестьянства. В общем, это довольно запутанная бухгалтерия, и я пока в неё не вникал, неинтересно.
Так вот, осенью и зимой мы с Алли пытались проломить стену в подземелье. В трещины, я потихоньку загонял деревяшки, и мы поливали их водой. В результате, из стены был выломан кусок, дальше пошло проще и к приезду Бррмира и девчонок, дыра за дверь была проломлена. Мы расширили её и о чудо! Смогли открыть дверь, изнутри.
И с тех пор исследовали подземелья уровнем ниже. Что удивительно, под землёй было сухо и тепло. На втором уровне, не было даже паутины. Лишь пыль, на которой мы оставляли отпечатки наших ног. Второй уровень подземелий был пуст и огромен. Спустя два месяца ползания по нему и тщательного картографирования мы не смогли обследовать их все. Судя по схеме, катакомбы, сделанные из непонятного камня, тянулись на несколько километров в стороны, выходя далеко за пределы городских стен. В итоге наши поиски упёрлись в странную металлическую дверь толщиной в полметра. Судя по схеме, над дверью была наша речка и из-за этого, и возникли проблемы. Дверь была не закрыта, но вся покрыта влагой и видимо от этого заржавела. Хотя мне сложно представить, что же это за сплав такой выдержавший несколько тысячелетий и не сгнивший вконец. Попытавшись с Баром открыть двери шире, поскольку даже для нас дохляков оставшейся щели было недостаточно, чтобы пролезть дальше, обломились полностью. И от попытавшихся нам помочь девчонок толку было ещё меньше. Даже воспользовавшись кое-как притащенным в подземелья ломом, мы не сдвинули её и на миллиметр. Она качалась, тонко скрипела, но оставалась на месте. Бесплодно потыкавшись в неё мы, скрипя сердцем, признали своё поражение. Баррмир предложил притащить сюда винтовой домкрат и использовать его. На что я ответил, что тащить его сюда он будет самостоятельно. Парень скис... Надо сказать, что местные домкраты предназначены не для поднимания автомобилей, а для ремонта стен зданий и замка. От того размер у них соответствующий и вес тоже, не всякий взрослый спокойно утащит, а взрослые тут ребята те ещё. Мечами махать все обучены и опыт у всех будь здоров, что у женщин, что у мужчин тут другие не выживают, местная жизнь отсеивает слабых и трусливых моментально. Естественный отбор во всей красе.
Решили всё рассказать мамуле-кошке, так как папка и мама Лания укатили решать финансовые и прочие вопросы в столицу графства к отцу наших с сестрой друзей и своему командиру и начальнику графу Таулону. И тут, такая засада...
— Похоже, к госпоже Латри сейчас лучше не подходить... — Подвёл итог друг, — а то, вместо похвальбы нас того гляди накажут.
— Ты мыслишь в верном направлении, друже — Говорю я. — Пошли в обход, пока мать строит этих охламонов.
И когда до заветной бани оставалось пара десятков метров, мы, по закону подлости нарвались. Выкатываюсь из-за угла конюшни и втыкаюсь в живот стоящего мессира Тонвана. Учитель опускает взгляд и, подняв брови домиком, смотрит на нас покрытых пылью и грязью, а кое-где и паутиной из проходов первого яруса подземелий. Снимает с моей головы нитку паутины и, удивлённо разглядывая её, произносит: — И где это интересно в нашем городе можно найти старую высохшую паутину?
Аллия и стоящие за её спиной близняшки всхлипывают, а Бар тихо ойкает.
— Я задал вопрос, молодой человек! — Тянет маг. — И как воспитанный шевалье вы обязаны на него ответить...
— Мессир... — Начинаю мямлить я, отчаянно обдумывая, что же ему ответить. Поскольку откровенное враньё маг почует влёт и мне не поздоровится. — Мы тут по городу гуляли и немного запачкались...
— Нда-а-а-а?.. Точно в городе? Насколько я знаю, в городе мало мест где может сохраниться старая паутина. Вы точно не нарушали режим и не покидали город? — Спросил мастер Райгур.
— Нет, мессир! — Хором проорали мы.
— Оу! И не нужно так орать, ребятишки. Я ваш учитель, а не сержант в учебном полку и вы не новобранцы из него же. Что же, я чувствую, что вы мне не лжёте, но всё же, где вы нашли паутину в городе? — Протянул мужчина, скатав шарик из неё пальцами.
— Э-э-э-э, мессир... — Протянул я.
— Маленький детский секрет? — Ответил он.
— Ну, учитель...
— Ладно. — Смягчился наставник и улыбнулся. — Я сам когда-то давно был как вы и тоже лазал, где ни попадя собирая мусор и пыль на волосы и одежду, и это было так увлекательно...
Я дернул Бара за рукав туники, и мы шмыгнули в баню, пока учитель задумался, отправившись в страну воспоминаний.
В бане скинули туники в таз и девчонки быстро залили его тёплой водой. Туда же отправилось и наше бельё. Да, с прошлого года здесь есть бельё, и 'придумал' его я, а было это так.
Когда получили с Алли право гулять по городу, мы несколько переусердствовали, и по закону подлости досталось ей, а не мне. Сестрёнка свалилась в кучу скошенной под стеной травы, в которой оказалась краппа. Это такой местный сорняк, с кучей малюсеньких колючек, которые впиваются во всё что попало. И попало как раз, прямо в голую попу Алли, трусов-то нет...
Я привёл её в баню и, позаимствовав из родительского маникюрного набора щипчики, начал вытаскивать из её кожи колючки. Сестрюня тихо скулила, лёжа на лавке и ойкала, когда очередной мелкий репей покидал кожу попы. Я, глядя на покрытую мелкими красными точками тонкую кожицу, хотел плакать не меньше её, только вот от жалости к ней и в процессе понял, что если бы на девочке были обычные трусики. Да пусть даже из мягкой ткани набедренника, все колючки остались бы в них. И поняв это, решил действовать.
Взяв у отца кусок ткани для набедренника, тонкую бумагу и ножницы в своём шкафу. Нитки и иголки у мамы-кошки вечером занялся творчеством. Сестрёнка, активно помогала мне в этом и в итоге у меня получились вполне приличные трусики. Алли от них пришла в восторг и умчалась хвастаться родителям. Что, в очередной раз для неё сделал любимый братик.
Родители оценили задумку сразу, мало того, я изготовил трусы для себя. Только возились мы уже вместе с мамулями и получились у нас классические 'боксеры', тут даже отец оценил идею и потребовал себе таких же да 'побольше, побольше' в количественном плане. И замковая швея, несколько месяцев только и делала, что шила бельё. Сначала для нас, а потом и для всех остальных жителей замка. А там, я подкинул женщинам идею кружевного белья и... В общем, я опять отличился. Только вот стражники с восторгом обсуждали новые детали гардероба своих жён и подруг, да и так были весьма довольны новым нательным бельём. Которое оказалось куда удобнее прежнего, особенно под бронёй.
Я же просто тихо офигевал. Ведь очевидная же и простая вещь, ан нет. Видимо это для меня она очевидная, а для других не очень.
Мы помылись, тщательно промыв голову друг друга от пыли и мусора. Выстирали туники и повесили их сушиться, а бельё просто высушили над каменкой в бане.
Уже вечером, когда мамуля пришла рассказывать нам очередную сказку на ночь. Я решил рассказать ей о результатах наших изысканий.
Мамочка выслушала мой рассказ, который дополняли Бар и девчонки, посмотрела схему и удивлённо сказала: — Вот ведь! Эту проклятую Пустошью дверь пытались вскрыть столько лет, а поддалась она именно тебе. Ты меня продолжаешь удивлять, сынок. Ты просто чудо моё... И остальные под стать тебе. И что говоришь, мешало всем открыть дверь?
— Вот эти штыри под замками. — Отвечаю я, отдавая ей два металлических цилиндра, которые блокировали нажимные замки с внутренней стороны. Поэтому они и не работали. Так что получается, подземелье закрыли изнутри и так его и не покинули и возможно мы найдем ответ за загадочной дверью. А возможно и нет и там, так же окажется лишь пустота и пыль.
— Как просто-то. — Сказал мама, задумчиво разглядывая штыри. И тут её глаза стали просто огромного размера.
— Что?! — удивился я.
— Адэрр! О, Боги-заступники! Это же адамантий — звёздный сплав! — Прошептала она.
— Точно?! — Переспросил я, беря один из штырей в руки и начиная его разглядывать. С виду, ничего особенного, он серебристый и довольно лёгкий.
— Ух ты-ы-ы! — Тянет Бармирр. — Как здорово-то! Повезло тебе, Дэр, теперь тебе смогут классные мечи сделать, когда вырастешь.
— Мы же их вместе нашли, Бар. — Говорю я.
— Дети, из двух этих штырей, можно выплавить и выковать десяток мечей. Только вот сплавив их с оружейным металлом. Так все сейчас делают, никто в здравом уме не станет делать меч из чистого звёздного сплава. Это слишком дорого, за такой меч могут и убить... — Говорит мама-кошка. — Вы надеюсь, никому не рассказали о своей находке и дверях?!
И мы дружно замотали головами в отрицании.
— Мы даже дыру заделали в стене. — Сказала Алли.
— Молодцы. Завтра, возьмём с собою дядю Игорра, мастера Кигурра и... — И мама задумалась, видимо выбирая кого из дружины взять с собой.
— Возьмём Дакурра — он сильный, домкрат потащит. — Говорю я.
— Согласна. — Улыбается мама, покусывает нас всех по очереди за ладони и уходит.
На кровати сестры теперь спал Бармирр, близнецам поставили большую кровать у дальней стены, а сама Алли окончательно перебралась ко мне. Сестра прижимается, обнимает медведя и мгновенно засыпает. Я же, смотрю на видимую в ночном небе луну и думаю, удастся или нет, нам завтра открыть заржавевшую дверь.
Тень во мраке или как же нам повезло.
Вот и знакомая массивная дверь на втором ярусе. Отдуваясь, Дакурр сгружает с плеча домкрат и дядя и Кигурр с помощью наставок вставляют его в щель. Дядя берёт в руки вороток, наставник поднимает с пола лом и дело пошло. Сидим у дальней от двери стены, рядом со мной Тутти и панцирник странным, очень внимательным взглядом смотрит на открываемую дверь.
Домкрат медленно расходится и так же медленно растёт щель между косяком и дверью. Причём звуков почти нет, нет ни скрипа заржавевшего железа, ни щелчков от проскакивания заржавевших петель. Тишина и тут, словно удар хлыста громкий двойной хлопок и дверь сдвигается довольно далеко.
— С-с-сша-а-а-а! — Летит из-за неё шипение и от мощного удара, она отходит ещё дальше. — Аш-ш-ш-а-а-а! — Шипит изнутри и мастер Риман наотмашь бьёт ломом что-то темное в щели, крича при этом:
— Тварь за дверью!
Мать вытягивает ладони вперёд и с её пальцев срывается веер сверкающих белым разрядов. — Тр-р-р-ра-а-ах-х-х!!! — Гремит гром.
А в полуоткрытую дверь уже вылезло что-то тёмное, гибкое словно тень. Тутти с рыком срывается и вцепляется этому в ногу. Тварь рычит и пытается оторвать от себя панцирника, но не тут-то было. Сверкает, словно молния клинок наставника и голова твари отлетев, падает прямо перед нами. Обезглавленное тело мешком оседает на пол и в несколько ударов Дакурр и Риман отрубают у него ноги и руки. Одну из ног, рычащая Тутти оттаскивает в сторону, остальные конечности пинками раскидывают мать и Кигурр с дружинником.
Я же с ужасом в глазах смотрю в лицо твари. Оно черного цвета, даже глаза чёрные, но когда-то это был такой же сайатт, как и я. Волос на голове не сохранилось и кожа мало того что чёрная, так ещё и сморщенная, как у старика. Но тварь ещё жива, или скорее не мертва, глаза ворочаются в глазницах, изо рта, утыканного острыми зубами, течёт слюна вперемешку с чёрной кровью.
— Адэрр! Дети! — Громко говорит Латри, заставив меня вздрогнуть и оторвать взгляд от головы чудовища. — Быстро в город, Бармирр и девочки бегут в храм и зовут сюда настоятелей, а ты, сын, вместе с Аллией мухой в замок и зовите сюда всех свободных дружинников. Ясно?!
— Да, мам! — Отвечаю я вскакивая. Переглядываемся с ребятами и сломя голову бежим к выходу, подсвечивая себе путь фонарями.
На улице, друг с сёстрами уносится к храму, так что только туники завиваются. А мы с Алли, летим не чувствуя под собой ног в замок. Там, хватаю за кирасу десятника и вместе с ним собираем всех свободных от вахты. Набралось пятнадцать воинов и один маг, это наш учитель Райгур Тонван. Пока быстрым шагом идём обратно, весь городок уже гудит. Новость, что в подземельях нарвались на тварь Пустоши, разнеслась подобно степному пожару. Жители взволнованы и провожают нас испуганными взглядами. Кое-кто крестит нас, словно мы идём на битву. Хотя, кто его знает, какие ещё твари остались в подземельях.
Когда мы вернулись, у дверей уже были настоятели храма, а от твари остался лишь серый пепел на полу. Нас опять усадили на пол у стены, а взрослые во главе с храмовниками медленно пошли в подземелья за дверью. С нами оставили дядю Игорра, так как он не взял с собой оружие. Но, могучий кузнец вооружился ломиком, и в его руках даже такое незамысловатое вооружение становилось смертоносным.
Ожидание затянулось на несколько часов. Священники, провели ритуал и выяснили, что тварей в подземельях больше нет, видимо эта, была единственная. И некоторые моменты указывали на это точно. Часа через три, когда мы все уже изрядно проголодались, вышли взрослые.
— Преподобная. — Обратилась мать к настоятельнице. — Найденный нами схрон древних, нужно описать и оприходовать. Насколько я помню, такие богатые хранилища не находили уже около тысячи лет.
— Да, госпожа баронесса. Это воистину замечательный клад и благодарить мы должны ваших детей и детей его светлости графа Таулона. — Отвечала священнослужитель. — Я отпишу в директорию столицы об этом, а вам стоит позаботиться, чтобы сюда не ходили посторонние. Клад стоит вывезти и тщательно исследовать.
— Я поддерживаю сестру Литталлию. — Подал голос отец-настоятель. — Церковь, берёт находку под особый контроль.
— Принимаю вашу волю, владыки душ. — Поклонившись, сказала мать. Посмотрела на нас и улыбнулась. — Дети, идёмте, пообедаем, а потом я лично покажу вам, что же вы нашли.
— А там больше нет Тварей? — Спросила Саттия.
— Нет, малышка. — Сказал священник. — Тварь была одна и это очень хорошо. Было бы их несколько, и даже такие мастера меча, как леди Латри и мастер Кигурр могли и не справиться. А это, было бы настоящей катастрофой для города...
И тут до меня дошло, какой опасности избежал город, а самое главное я сам, Аллия и наши друзья.
Пообедав, пошли на экскурсию. У двери на второй ярус толпились горожане, но их туда пускали понемногу. Мы понятно прошли без очереди спустились вниз и пошли к мощной двери. За ней, на мой неискушённый взгляд было помещение очень похожее на атомное убежище. Его освещало множество светящихся шаров, которые принесли стражники, по стенам тянулись чёрные змеи кабелей. Первое во что мы попали, был длинный коридор, в стенах которого было множество дверей в другие помещения. Около них застыли истуканами дружинники. С любопытством заглядываю в первую же и вижу длинные ряды металлических кроватей. За следующей дверью стеллажи заполненные непонятно чем. Осмотр продолжался пару часов, только вот, ничего по-настоящему ценного для себя я не нашёл. Лишь одна комната вызвала у меня неподдельный интерес, она была за отдельным тамбуром. Там, на стеллажах рядами стояли самые настоящие винтовки. С массивными прикладами и толстенными стволами. Под внимательным взглядом матери взял одну. На удивление она была довольно лёгкой, килограмма два-два с половиной. Рядом с оружием на отдельной полке лежали вещи, сильно напоминающие боезаряды. Вернее в прикладе было аккуратное отверстие, в которое идеально входил тяжёлый цилиндрик странного вида. Я взял его и, сверившись с указателями на нем самом, вставил в приклад.
