Что же касается меня, то мое обучение можно разбить на три этапа. Первый длился почти два года. Хиран дрессировал меня в течение примерно одного месяца и затем улетал на два-три, оставляя задания и материалы для самостоятельной работы. Причем я не отлынивал — это ж Сила, мать её ети! Да и кто бы мне дал отлынивать, родители сущими церберами бдили, проверяя мою добросовестность.
Да, за прошедшее время я стал воспринимать их как своих родителей, тем более что они не сторонились так резко изменившегося сына, даря любовь и домашний уют, щедро делясь знаниями. Как устоять против этого, да еще если и желания противостоять нет?
После второго года обучения, Хиран стал брать меня с собой на короткие миссии, в которых меня не надо было прикрывать. И поверьте, десятилетний форсъюзер — это уже достаточно опасный противник, чтобы не бояться большей части попадающейся по пути швали. Скорее этой швали стоит бояться его. Конечно, для встреч с серьезным соперником я еще слабоват и мало знаю, но продержаться до подхода учителя в состоянии.
Вообще, только попав в ДДГ, я по-настоящему понял, что же это за звери такие, форсъюзеры. И знаете, что я вам скажу? Это реально монстры, способные одним своим присутствием создавать перевес в силах. Просто за счет изменения вероятностей. Как бы это объяснить?.. Ну, как сражение при Цусиме, когда японцам выпадала самая невероятная удача, а нашему флоту тотально не везло.* Поэтому нет недостатка в контрактах, типа просто постоянно находиться на посту охраны — и можно ничего больше не делать, а денежки, причем немалые, капают. Конечно, Хиран не давал мне расслабляться и бить баклуши, поэтому даже моя эффективность была немалой. А уж монстр типа учителя… Шансы проникнуть на объект, который охраняли мы, у обычного разумного стремились к отрицательной величине.
Надо заметить, разнообразие выполняемых контрактов поражало воображение. Были и охоты в различных негостеприимных условиях, розыск (как разумных, так и вещей), не забыл наставник и про мирную деятельность, вроде той же работы массажиста и диагноста. Было много всего, тем более что последний год — на третьем этапе моего обучения — мы уже болтались на заданиях подолгу, конкретно в этот раз меня не было дома чуть больше полугода.
Поэтому меня в приказном порядке потащили в приглянувшийся родителям ресторанчик, заведение небольшое и уютное, с неизменно великолепной кухней. В честь праздника взяли даже брата. Ага, родители решили, что если старший уже почти самостоятельный и болтается вне отчего дома подолгу, то почему бы и нет? В результате крайне мимишный полуторагодовалый карапуз, уже весьма активно бегающий или ползающий по дому, стал новым центром внимания родителей.
И как я малодушно себе признавался — и слава Силе, — а то Тийин иногда мне напоминала анекдоты про еврейских мам. Со стороны смешно, а попав в такую ситуацию, смеяться уже не очень хочется. Так что пусть отрывается на мелком.
Придирчиво осмотрев свое отражение в зеркале, я вышел из комнаты, на ходу застегивая пояс с кинжалом. Да, несмотря на то, что мне двенадцать лет, я вполне открыто носил кинжал, достаточный, чтобы убить человека или представителя близкой человеку расы. И никто даже не почесался бы — таковы особенности законодательства Республики, которые проникли даже на территории хаттов, к которым относился и Нар-Шаддаа. Здесь клинки без ультразвуковых генераторов за оружие не считались, так, чистый хозбыт, даже если это двухметровый фламберг.** Хотя двуручный меч, скорее всего, прошел бы по категории «элемент декора». А что мой кинжал выкован Силовой ковкой и способен резать дюрасталь и прочее — так инструментально это не проверишь, а джедаи ГОСТами не предусмотрены.
А вот спасти мою шкуру при случае кинжал уже пару раз успел. Особенно запомнилась рожа зайгеррианца, попытавшегося схватить ребенка, в одиночку бежавшего по не самому благополучному району городка на заштатной планетке. Поскольку сканер не обнаружил на мне ни одного активного устройства, которое хоть отдаленно можно было принять за оружие, он чувствовал себя в безопасности, в легком бронекостюме из нескольких слоев бронеткани. Ровно до того момента, как мой кинжал влетел ему в селезенку — пришлось бить левой рукой, так как он схватил меня за правую. Следующим уколом я практически развалил ему почку, после чего этот помойный кот тихо лёг от болевого шока. Ну, а я, помня уроки учителя, побежал дальше — обитатели этого района сами обчистят тушку и спрячут подальше, обеспечивая тем самым мне полную анонимность.
Правда, из-за моего возраста и связанного с этим стремительного роста, мне приходится чуть ли не каждый год делать себе новый кинжал, причем полностью Силовой ковкой, хоть немного помочь себе с заготовкой руками и инструментом Хиран не позволял. Весь процесс создания клинка, от бруска заготовки до готового изделия, происходил без прикосновения рук.
Хорошо хоть, к накладкам на рукоятку такие требования не предъявлялись, полагаю, только по причине моего малолетства и невозможности совладать с пластиками или органическими материалами. Думаю, через пару лет мне придется еще и какую-нибудь зверушку, с подходящими на накладки частями тела, заохотить, правильно разделать, а потом еще и накладки с применением Силовых техник изготовить.
Вряд ли нужно говорить, что заклепки, соединяющие накладки и клинок, я расклепывал одним, блин, взглядом? На все мои недовольные бурчания учитель с нехорошим смешком обещал через пару лет заставлять меня обедать, используя исключительно телекинез, садист, блин, доморощенный.
Конкретно этот кинжал, который сейчас висел у меня на поясе, я сделал пару месяцев назад. Кстати, я перешел от европейского квилона к кавказской каме — все же она заметно удобнее именно в повседневном ношении, и в клинче обтекаемый кинжал, которому просто нечем за что-то цепляться, оказался куда как удобнее. Да и широкий клинок, свойственный камам, гораздо лучше успокаивал противников. Плюс носить кинжал было удобнее всего именно так, как носили его горцы — легко выхватывается что левой, что правой рукой в любом хвате.
В ресторанчике мы устроились возле самого окна, выходящего на одну из улиц Нар-Шаддаа — из приличных. Настроение было отменное, скоро должен был подойти учитель. Что еще нужно для хорошего отдыха?
Все было хорошо, но неожиданно у меня прихватило желудок. Мне бы, идиоту, сообразить, что уж у кого-кого, а у форсъюзера, тем более матукай, такое случайно и просто так не может произойти, но… Недостаток опыта, он реально убивает, причем далеко не всегда тебя.
Так что, когда я уже возвращался к столику, к окну метнулось что-то темное, а потом столик исчез в цветке разрыва. Меня прикрыла декоративная колонна.
Конечно, я тут же рванулся к столику, но было достаточно одного взгляда, чтобы понять: все кончено. Точнее, почти кончено — мать с братом прикрыли отца от большей части осколков, и сейчас он доходил, захлебываясь кровью. Видя, что он пытается что-то сказать, я наклонился ближе.
— В… моем сейфе… в тайном отделении… Ты его сможешь найти… Там документы… Обязательно прочитай… Ключ — я, мать, ты, брат… Плюс твоя кровь… Прочитай… Это важно… — после чего он затих, глядя остекленевшими глазами в потолок.
Прикрыв ему глаза, я какое-то время тупо смотрел в никуда, пока мое сознание пыталось осмыслить тот факт, что людей,
* * *
ставших моей второй семьей, больше нет. А сделавший это ублюдок еще жив!
От этой мысли меня буквально подбросило, Темная сторона преданной собакой ластилась к рукам: «Ну, пусти меня, дай волю своим чувствам, насладись страданиями виновных». С коротким рычанием я ударом кулака выбил кусок из уцелевшего простенка, после чего обвел взглядом зал. Мой взгляд пригибал метавшихся посетителей, подозреваю, что многие с трудом удержались от приступа медвежьей болезни. Обнаружив того, кого искал, я, оскалившись, направился к нему.
Твилекк в костюме администратора дернулся было, но понял, что сбежать не получится, будет только хуже. Когда я подошел, его натурально затрясло. Еще бы, я сейчас фоню жаждой крови, как Чернобыльский реактор, а мои глаза, наверное, полностью золотые.
— Где записи камер наблюдения? — к моему собственному удивлению, рыка в голосе не было, в нем полностью отсутствовали эмоции, но судя по несчастному твилекку, от этого эффект был еще кошмарнее.
— В-вы н-не им-меете прав-ва просмат-тривать их — заикаясь, ответил бедняга, пытаясь выставленными руками заслониться от меня.
— Ты не понял — я не спрашиваю, есть у меня право или нет. Я спрашиваю, где записи с наружных камер наблюдения. И ты мне ответишь, — я схватил одну из его рук и коротким сжатием пальцев раздробил кости его кисти. От боли твилекк дико взвыл, падая на колени. — Если ты мне не скажешь, то я сейчас точно так же раздроблю тебе все кости, потом выдавлю глаза. Если не поможет это, то я оторву тебе яйца. Если же и этого окажется недостаточно, тогда я медленно оторву лекку. Я понятно излагаю? Или ты думаешь, что я этого не сделаю?
— Н-нет, господин, н-не надо, я вам верю! Верю! — затрясся твилекк. — Эт-ти з-записи м-можно н-найт-ти у ох-хр-ран-ны. Умоляю вас, я сказал все, что знал! Н-не надо меня пытать!
— Слышь, малой, а ну, отпустил глистоголового и поднял лапы в гору, пока мы тебя не нашпиговали болтами, — прозвучал новый голос.
Плавно обернувшись, я увидел группу из пяти разумных, упакованных в среднюю броню, с противоударными щитами и дубинками станнеров на поясе. Сейчас они все целились в меня из тяжелых пистолетов, причем их готовность стрелять на поражение была очевидна.
— Нашпиговать болтами? Попробуйте… — ответил я новым носителям информации, коротким движение руки отбрасывая твилекка в сторону. — Выживший как раз расскажет, где же мне искать записи камер.
Моя рука медленно поползла к рукоятке кинжала, охрана начала выжимать спусковые крючки
* * *
пистолетов, когда входная дверь вылетела от сильнейшего пинка, а разгромленный зал наполнил мощный рык:
— Прекратить!!! Ученик, какого… ты творишь?!!
Хиран спокойно шел по улице, направляясь в ресторанчик, куда его пригласили друзья, отмечая прилет его и ученика. Конечно, можно было добраться на такси, но стоило дать ученику побыть с семьей наедине хоть немного, к тому же для матукай любая физическая активность — в радость.
Неожиданно по ученической связи донеслись ощущения ступора и оглушенности, вскоре сменившихся жарким бешенством Темной стороны. Пока ученик еще держался, но Хиран по своему опыту знал, как трудно удерживать контроль над этой своенравной и опасной стороной, так соблазнительно манящей могуществом и так же жадно поглощающей утратившего осторожность и самоконтроль. Конечно, Зрор показывал прирожденные способности к Темной стороне, но одно дело — тихонько ее касаться, только пробуя ее на вкус, и совсем другое — контролировать ее, захлебываясь в собственных эмоциях. Что-то случилось, и вряд ли это что-то хорошее.
Массивный мужчина сорвался на бег с неожиданным для его размеров проворством, практически размываясь на бегу. Доносящиеся по ученической связи мрачное удовлетворение и жажда крови только подстегивали матукая. Этот безумный забег закончился возле ресторанчика. Бросив взгляд на явно взрывом развороченное окно, Хиран помрачнел и одним пинком вышиб дверь, наплевав на то, что она, вообще-то, открывалась в другую сторону. Одновременно, выигрывая себе хоть немного времени, он зарычал на ученика, надеясь, что вколоченные за четыре года рефлексы не подведут и тот послушается. Остальных просто и незатейливо придавил майндтрик, отправляя в своеобразный ступор.
Одного взгляда в состоянии боевого транса было достаточно для общей оценки глубины задницы сарлакка, в которую скатилась ситуация. Возле окна, на залитом кровью полу, лежала семья ученика, а от него самого перло физически ощущаемой жаждой крови. «Скоро прискачут тупицы из джедаев, — отстраненно отметило сознание, — ох и придется погавкаться с этими дебильными догматиками».
Возле стены беззвучно хныкал твилекк, баюкая покалеченную руку. «Дурак, тут с хохотом надо виски из горла жрать, смерть ведь вплотную, совсем рядом с тобой прошла», — скользнула на периферии мысль. Напротив ученика замерла пятерка вскинувших оружие смертников. «Придурки, ему ведь вас вырезать — как плюнуть, а если бы от этого он сорвался, то я и ваши семьи вырезал бы», — еще одна фоновая мысль.
Обняв ученика за плечи, Хиран тихо сказал ему на ухо:
— Держись, не поддавайся. Поддашься сейчас — и потеряешь себя, а тогда ты не сможешь отомстить, понял? Вспомни, чему я учил: как травинка под порывом ветра, гнись, но не ломайся и снова вставай, когда ветер исчезнет. Я верю в тебя.
Подойдя к смертникам, Хиран спросил:
— Какого черта вы целитесь в моего ученика?
— А, так это ты учитель этого ублюдка? Ну, значит, ты попал на бабки, — отозвался родианец, надо полагать, старший.
— А ничего, что ухлопали семью моего ученика? Или ты хочешь сказать, что не вы отвечаете за безопасность в этой забегаловке?
— Да мне плевать, мне сказано взять ублюдка, напавшего на нашего, я его и возьму.
— Вот как? Кто там над вами, Гарск, да? — Хиран быстро нашел в коммуникаторе нужный номер и позвонил. — Гарск, это Карф. Гарск, мне любопытно, ты заинтересован, чтобы услуги моих братьев стали для тебя дороже на четверть, это для начала. А для твоих конкурентов, соответственно, они на четверть подешевеют. За что? Представляешь, тут в «Герцогской тарелке» кто-то ухлопал семью моего ученика. Что? Нет, ученик живой, правда, немного перенервничал. Да ты не волнуйся, всего-навсего помял администратора. А потом подскочили твои дебилы, которым мозги банта пуудо заменяет, и начали вякать, что это, оказывается, мой ученик и я на деньги попали. А вот за безопасность в этой паршивой забегаловке они не отвечают. Я вот думаю, может, мне с таким заявлением подойти к хаттам? Если кто-то не отвечает за происходящее на территории, то он ее не контролирует, так ведь? А хатты хоть и задницы, но они не любят бесконтрольных мест — это и прибыль снижает, и лишний шум появляется. Ну так что? Что мне надо? Да в принципе, то же самое, что и ученику — записи внешних камер, чтобы выяснить, какая сволочь шмальнула из гранатомета. Подождать? Ладно, я подожду, тем более, надо решить насчет семьи парня. А, и за это не волноваться, ты все решишь? Ну ладно, буду ждать.
— Ну что, дебилы? — развернулся к охранникам Хиран. — Мне долго ждать, пока вы начнете шевелиться?
— Если ты думаешь, что можешь развести нас своим тупым спектаклем, то… — что хотел сказать родианец, осталось неизвестно, поскольку в этот момент у него зазвонил коммуникатор, и, услышав мелодию, тот переменился в лице и судорожно дернулся.
