К тому же этот экзот спас его от крупных неприятностей — в тот раз он действительно многовато выпил и мог не успеть вовремя среагировать на противника сзади. Вряд ли бы получил смертельное ранение, но пришлось бы довольно долго лечиться, все же виброклинки опасны для всех.
— Здравствуй, Хиран, — пожал руку подошедший Кон. — Давай в этот раз обойдемся без дефиле по кабакам и драк? Лучше зайдем ко мне, жена тоже приглашает.
— Вот как? — удержал равнодушное выражение лица Хиран. — Ну, если она угостит меня домашней едой…
— Как ты можешь сомневаться? — возмутился Кон, вот только опытный взгляд уловил излишнюю наигранность и едва заметную нервозность.
— Ну тогда пойдем, — поднялся Хиран.
Однако на выходе старого наемника (а что делать — им, в отличие от джедаев, просто так, за красивые глаза, не платят, приходится крутиться) никто из недругов не ждал. Тем временем Кон провел его к спидеру. Хиран молчал, ожидая, пока Кон решит поговорить.
Когда машина уже взлетела, пискнул коммуникатор на предплечье — потеряно соединение с сетью, работает глушилка.
— Давай, Кон, не изображай девственницу перед первым разом, — развернулся к собеседнику Хиран.
— Не изображай… Ладно, в общем, тут такое дело — я же тебе говорил про сына? — Хиран кивком подтвердил. — Короче, примерно три недели назад я с ним шел от доков и решил немного срезать.
— Не самое лучшее решение, — пожал плечами Хиран.
— Но я могу себе это позволить. В общем, на нас вывалилась мелкая банда, по уровню — сущий мусор, но отчего-то решили наехать на меня. В принципе, повод у них был — я перехватил у них из под носа корабль, но там недоказуемо было. В общем, попытались выставить меня на деньги, я решил заплатить, поскольку со мной был сын. Потом я с ними разобрался бы.
— Но что-то пошло не так… — утвердительно сказал Хиран.
— Именно, откуда-то сзади выскочил иктотчи и схватил Зрора…
— Прости, кого?
— Моего сына так зовут.
— Угу, что дальше-то было?
— В общем, этот рогатый схватил Зрора и отскочил. Причем сумел сделать так, что особых шансов помешать у меня не было.
— А это самое неприятное с этими рогатыми, — уверенно сказал Хиран. — Так у них способность к предвидению исчезает вне их планеты, но отдельные всплески могут проявляться, стоит учитывать.
— Буду теперь знать, — кивнул Кон. — Так вот, он схватил Зрора и отскочил. Сын смог дотянуться до своего тек'ла и всадить его в руку иктотчи. Тот отшвырнул малыша, но так получилось, что Зрор попал затылком точно в распределительную коробку, и крышка не выдержала.
— Понятно, но зачем тебе я? Хотя, думаю, ты хочешь, чтобы я ожоги помог залечить?
— Немного не так. Ожоги уже зажили, ваша бакта и пластыри с ней — замечательная вещь. А следы… — Кон пожал плечами. — Лицо не зацепило, и то хорошо. Нет, дело в другом — когда Зрора отбросило, было видно, что он… мертв. Тебе ведь не надо рассказывать, как это определить, сам можешь поучить. Я когда это увидел, немного…
— Да говори прямо — сорвался и начал потрошить банду, — понимающе хмыкнул Хиран.
— Именно. И чуть не сдох — иктотчи ведь я упустил. А тот, когда руку перестал баюкать,* решил мне в спину пальнуть. Вот только его как тараном смело и в стену впечатало.
— Так, если ты начал говорить про сына, то можно предположить, что это был он, да?
— Именно. Но я ведь точно видел, что он… — Кон помотал головой, отгоняя воспоминания. — А теперь у него еще и дар проснулся. Тийин боится, что на него могут наткнуться джедаи, они ведь точно здесь присутствуют или бывают наездами.
— И ты вспомнил про меня, тем более что я недавно ученика выпустил, так ведь? — усмехнулся Хиран.
— А зачем отпираться? — вздернул бровь Кон. — Ты нормальный воин, без этих дурацких закидонов джедаев. Если согласишься, то сможешь хорошо обучить.
— Не спеши, — покачал головой Хиран. — Тут не так все безоблачно, сам знаешь, что учить непросто, а уж путям Силы… Неподходящий учитель может загубить потенциал ученика. Но я гляну и подумаю, если не подойдет мне, то пошлю сообщение в орден, а там найдут нужного учителя. Вот только как ты относишься к тому, что все равно, сейчас или через пару лет, придется его отпускать?
— Если у него есть дар, то он должен его развить и овладеть им. Галактика не то место, где можно разбрасываться возможностями стать лучше и сильнее.
— Хорошо хоть ты это понимаешь, а то бывает, что вцепляются и не отпускают. Такой иногда потенциал губят… — с трудом удержался от плевка Хиран.
— Джедаи на это не обращают внимания… — нейтральным тоном сказал Кон.
— Я тебе уже сколько раз говорил, что не надо смешивать нас и этих манерных пидорков! — рыкнул Хиран. — К нам сами многие приходят, и мы не нуждаемся в таких тухлых методах.
— Ладно, извини, просто вот как-то не верится, глядя на джедаев.
— Да достали эти козлы. Превратились в собачек Сената, да еще в полицию нравов играют. В результате в некоторых местах стоит появиться — и тебя постараются убить только за то, что ты форсъюзер, спасибо этим дебилам.
— Ладно, оставим эту тему, тем более, вот он, дом. У меня, кстати, есть несколько бутылок отличного эля, не чета той дряни, что наливают в припортовых кабаках.
Дальше было представление супруге Кона, женщина заметно нервничала, поэтому Хиран решил не откладывать разговор.
— Итак, что вас на самом деле беспокоит?
— Понимаешь, после того случая начались некоторые странности. То, что Зрор получил весьма обширную амнезию, — мы не удивляемся, тем более что отношение к нам сохранилось, это чувствуется, это не подделать. Проблема в другом: Зрор полностью утратил навыки фехтования, которые я ему прививаю почти два года.
— Ну так что в этом странного? — пожал плечами Хиран. — Сам же сказал, что твой парень влетел затылком в контакты, тут радоваться надо, что выжил, хотя для форсъюзера это не проблема, правда, для обученного, но бывает всякое.
Кон одним махом нервно осушил бокал с элем:
— Понимаешь, будь это просто амнезия, я бы не волновался. Да, неприятно, но преодолимо. Дело в другом — Зрор демонстрирует знание таких приемов, которые я ему не то что не показывал, я вообще про них не знал. Сегодня я решил проверить некоторые догадки и предложил ему сделать тренировочный макет самому, такой, какой ему нравится. Вот он, — Кон достал небольшой, явно под руку ребенка, макет прямого кинжала с простой гардой.
— Хм-м, — Хиран покрутил макет в руках. — Может, он у кого-то увидел такой клинок и тренировку с ним? Сам знаешь, дети любят подражать кому-нибудь. Таких клинков я не видел, но похожие попадались.
— Нет, Хиран, ты не понял, — мотнул головой Кон. — Он умеет им пользоваться, причем сама система фехтования абсолютно другая. И самое главное, это не кривое подражание увиденному, это весьма уверенное владение приемами. К тому же он теперь планирует бой, видит саму канву боя. Этому в восемь лет не научиться.
— Вот как… — подобрался Хиран. — Ты думаешь, что…
— Нет, — вмешалась в разговор Тийин. — Мы для него по-прежнему родители, которых он любит, но такое впечатление, что он долго жил где-то не здесь. Но это по-прежнему Зрор.
— Ну, слыхал я и про такие случаи. А что ему показала Сила… — Хиран задумчиво потеребил мочку уха. — Может вспомнит, а может и нет. В любом случае его действительно необходимо обучать. Где он?
— Отдыхает, я его буквально перед тем, как ты мне сообщение отправил, хорошенько измотал на тренировке. Думаю, отойдет только завтра, — ответил Кон.
— Ну-ну, — хмыкнул Хиран. — Спорим, что он уже вполне восстановился?
— Ты что-то знаешь? — пристально взглянул на него Кон.
— Догадываюсь. Зовите его.
— Ладно, пойдем в столовую, а Тийин позовет Зрора.
Через некоторое время Хиран заметил стоящего в проеме двери ребенка. Взгляд у того был внимательный и оценивающий. Внутренне хмыкнув, матукай подумал, что, похоже, все будет еще интереснее.
Какие любопытные реакции — только упомянул про тот инцидент, а парень (ребенком его называть не хотелось) уже бросает внимательные взгляды на родителей, явно выискивая возможные несообразности в их поведении, а потом — на лежащую на столе вилку, явно прикидывая ее пригодность для боя. Почему? Принял за джедая, промывшего мозги родителям?
Действительно, принял за джедая, а потом сразу расслабился. Это он зря — верить незнакомцу на слово не стоит, но какие его годы.
Ладно, а что он скажет про те события, что-то же он видел? Угу, задумался, это понятно — тяжело перевести свои ощущения в слова, тут или талант, или привычка необходимы.
Рассказывает честно, подробно, но не все. Опасается, что скажет что-нибудь лишнее. Интересно что, судя по рассказу, инициировался как темный, тут ничего необычного, так многие, даже светлые, инициировались. Злость, страх, гнев или ярость, желание защитить — и дар проявляется. Тут важнее характер и принципы самого разумного.
Да и не бывает такого, чтобы форсюзер все время находился на одной стороне Силы, эмоции есть у всех, даже у шардов, как бы странно это не показалось. Конечно, можно ограничивать себя, контролируя эмоции и держа себя на определенной стороне, но ничем хорошим это не заканчивается. Темные слетают с катушек очень быстро, а светлые… Они или все же умудряются задавить самих себя, превращаясь в биороботов, бездушных и безжалостных. Или срываются, когда подавляемые эмоции вырываются из-под контроля, напрочь разрушая личность.
Так что все сколько-нибудь вменяемые форсъюзеры любой направленности большую часть времени держатся в равновесии, при этом заявляя о своей принадлежности к определенной стороне, невежды.
Матукай были мудрее — сосредоточившись на своем теле, им пришлось принять и эмоции, неотъемлемую часть тела, продукт длительной эволюции разумного вида. Считать себя умнее природы было бы глупостью и самонадеянностью, поэтому адепты зарождающегося некогда ордена решили сделать ставку на гармонию духа и тела, чтобы их конфликт не разрушал друг друга, и на гибкость сознания, спокойно принимающего эмоции любой силы без фатальных для себя последствий. Да, по большей части матукай использовали Светлую сторону, просто по той причине, что в повседневной жизни Темная сторона практически не находила применения. Но они не отказывались ни от одной из сторон, просто всему было свое время и место.
Самое забавное в том, что джедаи, со своей заносчивостью, в ореоле своего всезнания, приняли матукай за истинно светлых, хотя им рассказали все. Ну, почти все. Кто же им мешал додумать остальное? Вот только способность размышлять самостоятельно, тем более выходя за рамки дозволенного, в ордене джедаев всегда отбивалась в первую очередь. Глупцы.
Зрор интересен, хотя стоит посмотреть на его самоконтроль, благо это сделать несложно. Но сначала стоит сформировать положительное к себе отношение, хотя бы путем помощи с ожогами, парень их периодически почесывает, после бакты так бывает.
После оказания небольшой помощи Зрор ушел переодеваться, а Хиран повернулся к Кону:
— Помнится, ты меня расспрашивал про дроидов-фехтовальщиков. Ты купил такого?
— Купил, спасибо за ту консультацию, не смогли обмануть, — кивнул Кон.
— Тогда пойдем в ваш спортзал и активируем его. Как раз успею выставить нужные настройки.
— Это не опасно? — встревоженно спросила Тийин
— Нет, мы же будем рядом, а посмотреть, как именно Зрор будет действовать в спарринге, будет очень любопытно.
Когда Зрор выскочил на спортплощадку, все было готово. Для начала Хиран решил погонять парня на чистую физподготовку и одновременно позлить, тем самым выясняя степень его самоконтроля и проверяя предвидение, все же боль отлично его развивает.
Зрор дошел до точки кипения быстро, но все равно смог контролировать свои эмоции, хотя для Хирана он был открытой книгой, поскольку даже не подозревал о необходимости закрываться. Сейчас в нем отлично чувствовалась даже не злость, а настоящая ярость, клокочущая огненным комком и норовящая выплеснуться на любую подходящую цель.
Да, без обращения к Силе дополнительного воздействия на разум не происходит, так, фоновая мелочь, почти неощутимая. Но в восемь лет контролировать свою ярость? Похоже, версия про вселение волей Великой Силы верна. Посмотрим, что будет дальше.
Остановив Зрора, Хиран дал ему следующее задание: спарринг с дроидом. И вот теперь реакция была интересной — Зрор явно осознанно перевел ярость на дроида, да еще и накрутил себя. Но контроля не утратил! Хотя радужка глаз уже начала цвет менять. А притянуть, пусть и на инстинктах, шест без обучения телекинезу? Очень многообещающий ученик, очень. Посмотрим, что будет дальше.
И посмотреть было на что, Кон не ошибся — парень где-то прошел не самую плохую школу, во всяком случае шестом он действовал умело. Складывалось впечатление, что он непривычен к такому росту, но дроиду от этого легче не стало. Все же насыщение Силой оружия очень сильно помогает в бою, что и подтвердил последний удар, пробивший не самую тонкую обшивку. И ведь как ударил, явно целился в батареи, расположенные там, где у людей сердце, чуял он их, что ли?
В общем, парня надо брать, тем более что среди матукай вряд ли найдется кто-то еще, кто сможет дать ему достаточно знаний о Темной стороне, к которой он так явно предрасположен. Хотя вон, улегся на покрытии и легко провалился в явно Светлую медитацию, восстанавливается.
Поэтому, дождавшись, когда Зрор немного придет в себя, Хиран подошел и с важным видом изрек пафосную, но необходимую для создания правильного настроя у ученика бессмыслицу. Но Зрор удивил и сейчас, опустившись на колено и сказав:
— Я согласен, Мастер.
Хатт, вот что сейчас было: он догадался или ему Сила что-то шепнула?!
Примечание к части
*Нет, я прекрасно помню, что писал в прологе, но есть присказка «врет как очевидец», поэтому…
>
Часть 1 Глава 6
43 ДБЯ, Нар-Шаддаа
Хиран Карф сидел в своей каюте и мрачно смотрел на содержимое ящика, извлеченного из одного почти потайного шкафа. На взгляд стороннего наблюдателя, в ящике не было ничего криминального: черный балахон из тяжелой бронеткани и такой же черный шлем с граненым забралом и узкой щелью визора.
