Нефрит злился: "Это я осел?!"
Джедайт пожимал плечами: "Ну не я же!" И уточнял: "Насчет потомства — еще нужно разбираться, что с ним будет, какие свойства унаследует, учти."
Нефрит шипел: "На опыты не отдам!"
А потом Джедайт говорил уже всерьез: "Ты сам знаешь, придется проверить, что выйдет из ребенка. Нас слишком мало. С другой стороны, если способности не передаются или передаются не полностью... Это не выход."
"Сам знаю", — отвечал тот уже не так весело.
А Джедайт вообще сильно изменился. Или он всегда был таким, еще до своего неожиданного лордства, просто Нефрит не замечал? Может, и так...)
Конечно, он отреагировал, как должно: подхватил Мако на руки, закружил, покрыл поцелуями рдеющие щеки, вечером приволок громадный букет и дорогой подарок, окружил ненаглядную заботой и нанял еще двоих слуг, чтобы она, не приведи Металлия, не перенапрягалась... Но не удивился.
Наверно, потому, что у него уже почти год как был сын. Только Нару сообщила ему о грядущем событии безо всякого пафоса, просто сказала однажды вечером, что вино пить не будет — ей теперь нельзя. Почему нельзя? А потому...
Сын узнавал его, тянул к нему ручонки, понемногу уже говорил и довольно бойко ковылял, цепляясь за собачью шерсть — пёс стоически исполнял роль няньки. Периодически мальчишка шлепался на траву или в грязь, но поднимался сам, зная, что на рёв никто не явится, и шагал дальше. Если уж вой становился вовсе отчаянным, выходила Нару, брала отпрыска подмышку и уносила отмывать. К его подвигам она относилась с полнейшим хладнокровием, считая, что немного синяков, ссадин, а также земли в организме еще никому не повредило, и Нефрит был с ней полностью солидарен.
(Вот сына-то как раз уже обследовали, Джедайт сказал, выводы делать рано, но, судя по всему, что-то в мальчике есть. Заодно, заявил он, можно будет сравнить потомство от одного производителя и проверить, насколько различается его качество, продолжительность жизни и прочие показатели. После этого Нефрит едва не засветил начальнику в зубы, и хорошо, что вовремя понял — тот шутит. Чувство юмора у Джедайта было более чем своеобразным.)
Нефрит лишь жалел будущего ребенка Мако — тому предстояло расти в хрустальном замке, в окружении любящей матушки, названых тетушек и нянюшек, обласканному, изнеженному... Сам период ожидания станет пыткой: обновки, подружки, шушуканье...
Да если даже и не так, вряд ли он сумел бы что-то здесь изменить.
"Ты уже изменил будущее", — сказал ему на это Джедайт, и Нефрит долго думал об этом, но ни до чего серьезного не додумался, а тот не стал пояснять. Не до того было: королевская свадьба — это не абы что, не до мелочей...
Да и вообще, когда стоит такая ночь — пахнущая жасмином, звездная, но не лунная, думать о чем-то стороннем — истинный грех. Можно отыскать знакомые созвездия, пошептаться с ними о всяком...
-Спишь? — спросила Нару, привалившаяся к его груди.
-Нет, — ответил он и добавил зачем-то: — А ты?
-И я нет.
-Ну и ладно... — зевнула она и облокотилась на него сильнее. — О чем сегодня говорят звезды?
-Молчат, — усмехнулся он. Под крыльцом шумно почесался пёс. — Охота им была с нами болтать!
-Да, ты их порядком достал... А вон та, яркая? Тоже молчит?
-Нет, — сказал Нефрит, присмотревшись. — Она говорит мне, что я идиот. Но это я и так знаю...
"...потому что люблю и ту, и другую. И не могу выбрать. Одна держит меня своей любовью, и я не уйду, хотя иногда готов бежать из этой клетки. Вторая — равнодушием, и я не знаю, деланным или нет... Пусть у меня будут обе, звёзды? Я ведь никому не делаю плохо, не так ли? У обоих моих детей будет отец, они ни в чем не будут нуждаться, только..."
-Прекрати, — Нару ткнула его локтем в бок.
-Что?
-Обещать, — сказала она. — Ты что-то так истово шепчешь — явно обещаешь. Мне — не надо, забыл?
-Точно, — ответил он. — Опять забыл. Тебе я ничего не обещаю. Для тебя я просто... делаю.
Яркая звезда подмигнула лукаво, гулко вздохнул пёс, а запах жасмина окутал облаком и не развеивался до самого утра...
* Земной аналог — "испорченный телефон".
