— Спокойной, — грустно шмыгнув носом, отозвался Наруто.
— Ох, — хлопнув себя по лбу, заявил я, — чуть не забыл. Держи. Как распорядиться всем этим, решай сам.
В руках Наруто оказался небольшой свиток. От нечего делать я запечатывал в него мороженное, сладости всякие и просто вкусные блюда. Для меня, бандита из командного состава, все было достаточно дешево — спасибо большой скидке. Тем более, что когда я уходил Цунами уже выглядела измученно, а еды из этого свитка должно было хватить на неделю, если не устраивать пиры. В том, что Наруто поделится со всеми — я не сомневался.
Помахав рукой, я повернулся уйти, но почуял всплеск зависти, обиды, а затем услышал
шуршание травы под чьими-то шагами.
— Пришел попрощаться, Саске? — спросил я, поворачиваясь лицом к новому зрителю.
— Пф. — фыркнул мальчишка, но через секунду сдержанно кивнул и негромко сказал:
— Ирука-сенсей, вы снова уходите. Может быть, надолго. А мне необходимо стать сильнее.
Я устало вздохнул:
— А ты спрашивал Хатаке-сана о тренировках? Что он сказал?
В эмоциях Саске промелькнули, быстро сменяя друг друга: досада, непонимание, настороженность, и разочарование.
— Он сказал, что вы дали нам достаточно, что мы еще не готовы к более серьезным техникам и должны тренировать контроль чакры и совершенствовать те навыки, которые мы уже изучили, — со злостью ответил шаринганистый.
— И это все? — осторожно спросил я у "мстителя", который явно хотел добавить что-то еще, но не решался.
— Пф, — раздраженно и как всегда информативно ответил Саске, — С тех пор, как вы ушли, он только сам тренировался. Сказал, что задача вернуть форму и восстановиться после ранения — приоритетна, и что у него нет времени на наши тренировки.
Я непроизвольно поморщился, бросив взгляд на дом:
Ну что же, это было... неприятно, но ожидаемо. Заботится, собака лицемерная, только о своей шкуре. Но зато снова будет трындеть о командной работе. Видимо, подразумевая что седьмые должны выполнять всю работу за него.
Блондин на этих словах шаринганистого погрустнел и согласно кивнул. После чего радостно и искренне улыбнулся.
— Но Какаши-сен... Хатаке-сан меня похвалил. Сказал, что я расту быстрее всех!
Саске аж перекосило, он посмотрел на Узумаки с внезапно вспыхнувшей злостью и завистью. Интересно, с чего бы это он? Вроде, раньше все было нормально.
Так, это надо лечить. И срочно!
— Наруто, мне нужно поговорить с Саске наедине, не мог бы ты пока посмотреть, есть ли кто-нибудь в лесу? — мелкий недоуменно посмотрел на меня и удивленно пожал плечами:
— Да, конечно, — после чего ушел на самый край поляны и потряс веткой, зацепившись за нее двумя руками. Показывая, я — тут, на дереве, службу несу, а не подслушиваю.
— Саске-кун, я надеюсь, ты объяснишь мне, что такое случилось, что похвала Хатаке-сана заставила тебя смотреть на сокомандника как на врага?
Учиха удивленно взглянул на меня, глубокомысленно выдал нечто вроде "хм", явно прикидывая, что и как мне сказать.
Нет, так дело не пойдет. Хочешь, чтобы я тебя учил, несмотря на требования Какаши? Будь добр говорить откровенно.
— Саске, прежде чем тебя чему-то учить, я должен быть уверен в том, что ты не обратишь полученные знания против меня или Наруто.
Судя по эмоциям и расширившимся глазам, Учиха сильно удивился. Вот только непонятно чему. Такой откровенности? Или тому, что я ничего не сказал про Коноху? Он задумчиво сложил руки на груди и опустил взгляд.
Я терпеливо ждал и дождался.
— Хм. Хорошо, Ирука-сенсей, — нехотя сказал он.
Еще немного подумав, он добавил:
— После того, как Какаши-сенсей похвалил Наруто, он сказал мне, что если я хочу, чтобы он меня обучал, то я должен больше стараться, — Саске было все труднее говорить, брюнет словно выдавливал из себя слова.
— Хатаке-сан... Он сказал, что как Учиха я должен быть лучше, и что его знаний будет достоин только сильнейший из его учеников. И что если все будет продолжаться как сейчас, то он... Будет учить Наруто, а не меня! — на одном вздохе выпалил Саске, бросив злобный взгляд в сторону бродившего по стволу, вверх вниз, Узумаки. В ответ на это признание я только тяжело вздохнул, изобразить фейспалм мне мешала маска, которую я сдвинул на место, выходя из дома.
Так вот откуда брала свои истоки канонная зависть Учихи. Ну Собакин, ну сукин сын, ну удружил...
Это многое объясняет. И в том числе то, почему Саске с таким олимпийским спокойствием, без малейшего удивления принял то, что Хатаке тренирует его, Учиху, сказав при этом другому своему ученику накануне экзамена, что тот не стоит его времени.
Покачав головой, я удрученно посмотрел в сторону дома.
— Саске-кун, мне странно объяснять такому умному парню, как ты, очевидные истины, но, видимо, придется.
Учиха распахнул глаза и замер.
Так, он внимательно слушает. Хорошо.
— Во-первых, как ты уже должен был понять на этой миссии, ты можешь рассчитывать только на себя и свою команду, если хочешь остаться в живых. Не на нашего — выделил я с сарказмом слово, — замечательного командира.
Мальчик еле заметно скривился от такой трактовки, но, судя по эмоциям, он считал ее справедливой и был с ней согласен.
— Во-вторых, от того, как метко Наруто бросает кунаи, ты не станешь лучше управлять огнем. Твои навыки зависят только от тебя самого, но не от твоего сокомандника.
— Зависят! Ведь Какаши-сан, сказал, что будет учить лучшего ученика! — зло возразил Саске.
Не обращая внимания на срыв брюнета, я продолжил:
— И мы переходим к третьему. Хатаке-сан не учил тебя все это время. Почему ты думаешь, что Хатаке не скажет, что возникли непредвиденные обстоятельства и он не может тебя обучать? Или не поставит новых условий? Или что его слова были проверкой, а ты ее не прошел? Не отбрехается, что возникли непредвиденные обстоятельства и он не может тебя обучать?
Учиха глубоко задумался. В его эмоциях появились сомнения. Надеюсь, в словах Собакина, а не в моих.
— И последнее, в-четвертых. Саске-кун, насколько я понимаю, ты собираешься убить Итачи, так?
Мальчишка вздрогнул и прищурившись, исподлобья взглянул на меня.
А вот здесь я вступаю на очень опасную почву и не стал бы этого делать, если бы не обстоятельства. Не наломать бы дров.
Брюнет, решительно и зло кивнул, сжав кулаки.
— Ты не думал, что с нормальной командой тебе будет намного легче его убить?
Мимолетно удивившись, Саске горячо возразил, с ненавистью глядя мне в глаза своим шаринганом:
— Это моя месть и только моя! Я! Только я! Я сам должен убить его! Убить Итачи! Доказать ему, что я превзошел его! Убить его один, своими руками, отомстить ему за родителей, за клан, за все!
Сел на корточки, по-птичьи наклонив голову.
— Саске, — осторожно и тихо, чтобы мальчик начал прислушиваться, — а не много ли чести безумному нукенину? Почему ты должен ему что-то доказывать? Твоя месть — это твое право. И твое дело. Твой выбор — как и когда мстить. Но почему ты позволяешь ему диктовать, как тебе поступать? — как можно спокойнее и размереннее сказал я.
Учиха, выслушав меня, завис... А я понимаю, что снова забыл этот долбанный суффикс "кун".
— Думай, Саске-кун, думай. Пустая похвала нашего командира, — я словно выплюнул это слово, — не стоит испорченных отношений с собственной командой. Наруто прикроет тебе спину и поможет выжить в очередной безумной авантюре Хатаке-сана, а со временем — и убить Итачи. А от своего джонина-сенсея ты не дождешься ничего. — максимально выделил я последнее слово. После чего добавил, — Хороший командир и учитель не стравливает своих учеников, как бойцовских псов, а умные ученики — не позволяют кому-то себя стравить и помнят, что они команда.
После чего выпрямился, свистнул и жестом показал Наруто возвращаться.
Пока шаринганистый загружен, у меня, я надеюсь, будет время попрощаться.
— Ирука-сенсей. А почему вы ничего не сказали про Сакуру? — обломал мои надежды глазастый.
Повернувшись к нему, я недовольно фыркнул:
— Саске-кун, если она со временем хотя бы захочет стать чем-то, отличным от нуля в бою, тогда и поговорим о Харуно, — хмыкнул, добавив. — Может, тебе удастся убедить ее всерьез относится к своей работе. Она теперь не горожанка, должна была уже понять. Но не понимает. И меня она слушать не стала.
На вопросительный взгляд Учихи я ответил с кривой ухмылкой:
— Сакура не понимает, что ее результаты в Академии — это не потолок, что нужно тренироваться больше.
Попрощавшись с мальчишками, я вручил им два мороженных. Хотел бы я видеть глаза Саске, когда он заметит, что мороженное из помидоров. Сам удивился, когда увидел.
Отбежав от дома, я просканировал местность, снял хенге и побежал дальше.
Ночной Буревестник выглядел не так плохо, как днем. Скорее всего, потому, что многие изъяны прятались в тусклом свете и тенях. Я не отказал себе в удовольствии побродить по крышам, лично, пугая котов и шугая бандитов в темных переулках. У Иго развлечение такое было, чтобы не расслаблялись работнички с большой дороги. Обычно этим занимался клон, а в этот раз я решил лично прошвырнуться.
А с утра я продолжил свою карьеру главного прислужника местного Чорного Пластилина*, то есть Властелина, конечно же. Узнал, что Гато все-таки нанял Охотников. Как раз тогда, когда я паниковал и пытался вместе с Виктором придумать, что же с ними делать. Мда... Это что же, убей я Гато по-тихому, и не было бы у меня проблем? А теперь убивать этого кота "Базилио" бесполезно. Если они прибыли сюда на его условия, то все равно попытаются напасть.
Но, как говорится, знал бы прикуп — жил бы в Сочи.
Глава 24. Фигаро тут, Фигаро там?
После тяжелых переговоров с Какаши и неприятного разговора с Саске я поперся назад в гостиницу.
Конечно, не совсем честно было говорить Саске, что от Хатаке он не получит ничего, потому как, если отталкиваться от канона, то Хатаке научил... научит его Чидори. Но только тогда, когда уже совсем приперло и от этого зависело выживание "последнего Учихи". Все время забываю, что некоторым событиям только предстоит случиться.
Пришел я вовремя. Едва я закрыл за собой дверь в номере, как через пару минут появился посыльный от Гато. Пришлось переться к магнату и снова слушать его наполеоновские планы. Ну и чего ему неймется? Раньше же как-то сам с собой разговаривал? Нашел, блин, благодарного слушателя. Хотя, если подумать, за мою нынешнюю зарплату — можно послушать и даже поаплодировать.
Уже ближе к вечеру, после ужина, я отправился к Забузе. Пора было определяться, что, как и кому говорить.
На это раз Виктор был с Хаку. Делал какие-то упражнение под надзором лечащего врача, так сказать.
— О, привет! — радостно поприветствовал меня Забуза. — Хаку, будь другом — сделай нам на всех чая. — и практически без перехода спросил. — Как прошли переговоры с высоким начальством?
Я даже растерялся, но потом сообразил, что Виктор обратился ко мне и что спрашивал совсем не про Гато.
— В целом неплохо. Какаши согласился на союз, — скорчил кислую мину, — его вынудили дети. Он в демократию играть решил и проиграл по голосам, — хихикнул, а затем тяжело выдохнул, — Ты знаешь, я не уверен в том, что Чучело сможет вести себя прилично, так что тебе придется набраться терпения.
Хаку, от нашего диалога, тихо офигевал. Иначе как объяснить, что он что-то уронил?
— Он против союза? — удивленно приподнял бровь Виктор. Точнее, место, где она у него должна была быть. И чего это мне вспомнились девушки, которые выдирают брови, а потом на их месте рисуют новые? Хотя брови у Забузы все-таки были. Куцые, редкие и какие-то белесые. Малозаметные. Особенно тому, на кого их обладатель выпрыгивал из густого как молоко тумана, замахиваясь Обезглавлевателем.
— Да, как я и предсказывал, — устало ответил я, — иногда ненавижу быть правым.
После чего я в деталях рассказал, как прошло наше общение. Виктор заметно помрачнел:
— Теперь Хатаке сделает все, чтобы сорвать переговоры.
— Боюсь, что так. Значит, его придется загнать в угол. И вся надежда на вас с Хаку. Меня он слушать не станет. А детвору и подавно.
Моя идея была просто как лом и с точки зрения шиноби любой скрытой деревни даже не попахивала, а прямо таки воняла предательством.
Я рассказал Виктору о так горячо любимых Собакиным темах для разговора — командной работе, псевдо демократии в общении, желании любой ценой выполнить даже не важную, в сущности, миссию, и о многом другом.
От меня же Виктор узнал, что Хатаке связан обещанием защитить старика. И что настоящий приоритет Какаши, как джонина-сенсея — сохранить ценную команду. А это значило, что Собакин был очень уязвим к шантажу и давлению. Соотечественник идею принял. Хаку не мог поверить ушам. Под конец я сказал Мечнику о времени, в которое Собакин соизволит его увидеть — вечер сегодняшнего дня.
До назначенного часа времени оставалось всего ничего.
— Не хотите драться вместе? — репетировал Вик. Скорчил физиономию поучастливее и вкрадчиво добавил. — Значит, вы будете драться против Охотников одни, без помощи.
— Браво! — похлопал я. — Но Какаши надо пугать не тем, что он один останется, а что всех остальных за собой потянет. В том числе и заказчика.
— Хм, — призадумался Вик, — тогда так: Не хотите драться вместе? Будете драться против Охотников без нашей помощи. А то, что в процессе убьют вас и Тадзуну вместе с его семьей... Ну, так это неизбежные сопутствующие потери. Я готов с ними смириться.
— А вот это, пожалуйста, на бис! — живо отреагировал я.
Поначалу Хаку наблюдал за нами с нескрываемым любопытством, даже чаек прихлебывал через раз и иногда проносил его мимо рта. А уже через пару минут хихикал и подсказывал подходящие слова. Я кривлялся, изображая, что мог на это ответить Какаши.
Под конец мы вымотались, и уже откровенно потешались, расслабляясь и убивая время.
— Мма, Му-ма, а где Герасим?
— Дед Мазай утопил!
Виктор смеялся и сравнивал Хатаке с коровой. Это местные сразу слышали "Может быть", а мы сначала слышали тупое мычание.
— Охо-хох, — вытирая выступившие слезы, — главное не заржать.
— Кашляй, — посоветовал Вик и вставая уперся руками в колени, — нам уже пора.
Закрывать на ключ домик никто не стал, но на выходе не-Забуза сложил пару печатей и прежде чем я успел задать вопрос, пояснил, что это фуин замок. Такие "замки" шиноби использовали повсеместно. И на вражеской территории и дома. Все они были сигнальными. Разновидностей замков было несколько: контурные, точечные, с сюрпризами вроде взрыв-тегов и пусковых механизмов ловушек. Был еще один вид: замки-щиты, которые могли сдержать вторженца, но их делали только Узумаки и секрет этих замков был утерян.
Когда Вик закончил эту мини-лекцию, я не удержался от горестного стона. Смачно припечатав лоб рукой, я сказал:
— Заходи, кто хочешь, бери, что хочешь.
