-Если вы таки намерены подраться, то могу взять его временно на сохранение. — Скромно заметил гоблин, смущенно ковыряя землю ножкой.
От такой наглости Малфурион обомлел, Керн совершенно по-коровьему фыркнул, Тиренд чуть не упала, а почуявший настрой хозяйки тригр сделал несколько шагов вперед и грозно зарычал на зеленого коротышку.
-Ни шагу вперед! — Предупредила гоблинская марионетка, запуская руку в карман, чтобы скрыть манипуляции со свернутым пространством. — Или щас будет котуклизма!
-Ты носишь это с собой? — Шокировано спросила Фиэль, наблюдая за грозно втягивающим в себя воздух медицинским приспособлением весьма солидного объема. Тигра его вид тоже впечатлил, поскольку он попятился назад и чуть ли не спрятался за свою хозяйку. — Зачем?!
-Хотел сегодня ночью тебе сюрприз сделать, вот и спер вчера из шкафчика одного из докторов. — Пожал плечами гоблин. — Как чувствовал, что пригодится.
Фиэль задумалась о переходе на сторону потенциального противника. В частности об обращении с просьбой о принятии нового гражданства к находящейся здесь правительнице ночных эльфов. Конечно, в подобном случае ей придется очень постараться и не умирать, чтобы не отдать хотя бы свою душу в лапы мерзкого коротышки. Но ведь друидизм она знает, а благодаря священному дереву рядом с ним адепты магии природы теоретически могут жить вечно.
-Ай!
-Мама!
-Аааа!
Троица чародеек попадали друг на друга, образовав кучу-малу из крайне фривольно одетых женских тел. Обнаруженный секретный проход привел их...Куда-то. Причем дверь, ведущая в этом место, смотрелась очень внушительно. Открыть её удалось лишь групповыми усилиями, а когда преграда наконец-то поддалась и резко уехала в сторону, то удержать равновесие девушки не смогли. Хорошо, что все запоры были исключительно с внутренней стороны, иначе такую толстую перегородку, сделанную целиком из стали, они бы вряд ли смогли открыть даже при помощи магии.
-Так, ну и чего тут у нас такое? — Выбравшаяся из узкого лаза молодая волшебница с изуродованным лицом оглядела место, куда вел найденный секретный ход. — Так...Руны на потолке, руны на полу, руны на стенах...На двери рун столько, сколько у меня в классе по руноведению никогда не было. И заперта она походу снаружи. Статуя сидящего в позе лотоса демона по центру. Заклинательный зал, однозначно. Не пойму, правда, для каких он целей. Магия в этом месте странно себя ведет, а активно колдовать я опасаюсь, боясь привлечь к себе внимание хозяев или сторожевых заклятий.
-И пыльно тут слегка. — Заметила бывшая послушница, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. — В этом месте явно надо чаще бывать уборщикам или обновлять бытовые чары. Из чего статуя?
-Камень. — Лишенная глаза мускулистая девушка постучала по рогатому и крылатому существу, застывшему в одной позе. — Хм, нет, какое-то дерево. Но сделано искусно, смотрите, он совсем как живой. Да и аура есть, правда не такая как у живых существ. Но и не как у простых объектов. Думаю, перед нами артефакт. Или своеобразный алтарь.
-Подписи нет. — Протараторили абсолютно одинаковые сестры. — Постамента нет. А это точно статуя, может какой-то демон под чарами паралича?
-Сейчас проверим. — Мускулистая волшебница сняла с пояса кинжал и стала пытаться расковырять им подозрительный объект. — Уф, плотный какой. Даже гномская сталь только стружку снимает. Нет, точно статуя. Раз она так хорошо выглядит и зачарована, то местным зачем-то нужна. Пожалуй, я её себе заберу, если не будет возражений.
-Как? — Посмотрела на неё черноволосая эльфийка. — И зачем?
-Выменяла у сестер Хорвальдс один мешок со свернутым пространством. — Несущая на своем лице отметины былых сражений девушка извлекла из небольшой поясной сумочки свернутой кусок ткани. — Отдала свои накопления за полгода, но кажется, теперь это вложение начнет окупаться. В конце-концов, мы будущие темные волшебницы или все-таки посудомойки? Надо же нам иметь какой-нибудь подходящий по статусу антураж, который будет не стыдно поставить в прихожей собственных особняков? Ну, когда они у нас будут, конечно. А пока этим идолом дверь в наше общежитие подпирать можно, чтобы посторонние не вовремя не заглядывали. На встроенные замки надежды нет, ключами от них, по-моему, озаботился уже каждый мужик на дирижабле.
— А что все-таки за дверью? — Требовательно уточнила аристократка, наблюдая за тем, как безразмерный мешочек, словно чулок, пытаются натянуть на статую. — Мне кажется, я слышу какой-то шум.
-Ругаются...Топают...Э....Мычат? — Бывшая послушница подтвердила её слова. — Ой, я кажется голос этого мерзкого зеленого коротышки узнаю. Он тут, в нескольких десятков шагов за дверью.
-Уходим быстро и делаем вид, что ничего не было. — Решила одноглазая девушка. — Новых трофеев нам все равно не дадут, а вот за самовольную отлучку с той позиции всыпать могут. Да, кстати, унитаз то кто-нибудь отмыл?
-Ага. — Кивнула забирающаяся обратно в лаз аристократка. — Я в него зарядила очищающим заклинанием. Только будем надеяться, что у того сварливого дварфа артефакта со свернутым пространством не отыщется. Пусть он его на своем горбу тянет!
На теле упрятанного в свернутое пространство Иллидиана Предателя наконец-то выступила кровь. Охотник на демонов, из-за слишком смелых экспериментов ставший почти неотличимым от своей добычи, за тысячелетия пребывания в каменном мешке практически окаменел. Ну, как минимум, заживо мумифицировался. Нанесенные на все поверхности его тюрьмы самим Кенариусом руны мешали ему даже пошвелеиться, чтобы стряхнуть с себя пыль. И это приходилось делать тюремщицам. Вернее, самой Маэв, поскольку подчиненным она столь ценного пленника не доверяла. Обязанности уборщицы изрядно злили некромантку, и потому после каждой такой процедуры количество пленников обязательно сокращалось на три-четыре жертвы. Нет ничего удивительного, что в таких условиях живущий на одной только магии организм частично усох и теперь уже не совсем подходил под определение живого.
— То есть как это нет?! — Схватилась за сердце Тиренд спустя пять минут, лично перепроверяя камеру своего бывшего возлюбленного.
-Сбежал! — Ахнул Малфурион и бросился рвать себе листья из бороды, раскачиваясь из стороны в сторону. — Но как?! Мы же три дня назад заходили сюда вместе с учителем, чтобы проверить, не ослабла ли рунная вязь!
-Я испытываю такое нехорошее чувство, что Орду и меня лично хотят обмануть.— Недовольно прогудел Керн, оглядывая абсолютно пустую камеру.
-Поддерживаю. — Поддакнул ему гоблин, буравя взглядом ночных эльфов так, что они без всякой магии чувствовали, куда именно он сейчас направлен. — Так, либо нам сейчас предъвят Иллидана Предателя, либо Фиэль выселится из моей спальни на диван в прихожей. И в таком случае я разозлюсь. У меня на эту ночь боооольшиеее планы.
-Это все вы виноваты! — Нашла тех, на ком можно сорвать свою злость и страх верховная жрица. — Наверняка он уже давно готовится к побегу и сейчас, когда все стражницы и головой отвечающая за него Маэв оказались отвлечены сражением, дал деру! Теперь его не найти, он заляжет в самую глухую дыру Азерота!
— После этой камеры ему все равно везде будет хорошо! — Вторил супруге друид. — А то и вовсе свалит из этого мира!
Трехстороннюю перепалку перед дверью в самое сердце подземной тюрьмы прервал визит орка. Вернее, не орка целиком, а его отрезанной чем-то острым левой половины. Под аккомпонимет оглушающего рева сверху, она вывалилась из самого дальнего прохода с верхних ярусов, пятная все вокруг себя кровью. И отряды всех собравшихся в подземелье сторон поспешили уведомить об этом своих командиров, сейчас оживленно ругающихся перед пустой камерой, предназначенной для самого важного в тюрьме пленника.
-У меня есть такое неприятное ощущение, что мы кое о чем забыли. — Хихикнул гоблин, разрушая установившуюся после этого события тишину. — Но вряд ли это кое что забыло о нас. Вот только я не пойму, с кем это Маноротх дерется, если все мы здесь?
-Маэв? — Забеспокоилась Тиренд. — Где Маэв, почему я её до сих пор не вижу?!
-Опять спряталась куда-нибудь, паршивка. — Буркнул Малфурион. — Потом как всегда будет доказывать нам, что изводила врага проклятиями из укрытия.
-Возможно, это мой друг и вождь Тралл. — Пророкотал глава тауренов. — Я пошел за нужным нам колдуном, а он отправился искать своего друга и брата по прозвищу Гром, павшего жертвой демонической магии и ставшего командирам тех, кто поддался грязным чарам.
-Вот только его тут и не хватало! — Вспылила Тиренд. — Владыка Кенариус не будет разбираться, что за орк перед ним и растопчет их всех, когда увидит!
-Вашего полубога немножечко съели. — Хмыкнул гоблин, прислушиваясь к доносившимся сверху звукам. — Вот, Джоана не даст соврать.
-Ч-ч-что?! — Верховной жрице словно с размаху ударили по лицу, так она отшатнулась назад и если бы не сыгравший роль опоры тигр, то обязательно бы упала. — Ты лжешь, животное!
-Нет. Он варвар и низшее существо, но в данный момент сказал правду. — Эти слова дались Малфуриона нелегко. — Я почувствовал смерть учителя.
-Продолжим после. — Керн развернулся в сторону прохода, откуда выпало разрубленное вдоль тело и неслись звуки сражения. — Вы предлагали нам союз и если хотите его, то чернокнижник ночных эльфов снимет чары с орков.
-Эй, мы с тобой! — Крикнул гоблин, давая знак своему отряду идти следом. — Надеюсь, против хорошей компании в драке вы ничего не имеете?
-Не знаю кто ты. — Безразлично пожал плечами старый таурен. — Но раз так, то мы не ссорились. А кто я такой, чтобы мешать другим сражаться с нашим общим врагом?
-Мы...Тоже пойдем. — Кивнула Тиренд, сумевшая взять себя в руки. — Манортх наверняка изранен после боя с учителем, а это значит, что мы можем за него отомстить.
Впрочем, их уже никто не слушал, поскольку таурены бодро запрыгали по ступенькам, ведущим наверх. И сборная солянка из представителей разных рас под предводительством гоблина старалась от него не отставать.
-Опять громадная пещера и пандус! — Пробормотал Тимон, преодолевая последнюю ступеньку лестницы. — У меня только два вопроса. Что за идиот все это построил? И как он смог сделать так, чтобы все это не рухнуло на следующие сутки после подписания акта приема?
В воздухе витала удушливая пыль, облака пара, запах крови, крики и звон железа. Большая часть свободного пространства была занята орками. Большим количеством орков, увлеченно мутузивших друг друга. Вот только если красноглазые и покрытые татуировками били насмерть, то их соперники, бывшие судя по всему вменяемыми, старались своих противников скорее оглушить. Ну, или просто покалечить, скажем, лишив руки или ноги. Из толпы себе подобных заметно выделялся огромный зеленокожий громила, важно рассекающий ряды сражающихся на антрацитово-черном волке, вымахавшем до размеров скаковой лошади. Молот в его руках без перерыва выдавал длинные ветвистые молнии, которые заставляли демонических марионеток биться в конвульсиях. Пока пострадавшие от его волшебства тряслись, как эпилептики, их аккуратно валили и глушили. Бока шамана прикрывали две животинки, в размерах не уступающие его скакуну, но полупрозрачные подобно призракам. Громила с двуручным топором, видимо забросивший свою трапезу или таки доевший полубога, спрыгнул откуда-то с верхней части уводящего ввысь пандуса и попытался к нему пробиться. Он разваливал молниеносными взмахами на несколько частей всех, кто оказался рядом с ним, включая собственных подчиненных. Вот только примерно на полпути получил отправившимся в полет молотом по лбу, отлетел к ближайшей стене и отключился. А оружие, словно бумеранг, вернулось в поднятую руку хозяина. Таурены под предводительством своего вождя и старейшины охотно включились в забаву, и число пылающих красными глазами зеленокожих здоровяков начало сокращаться еще быстрее.
-Наверное, у меня со зрением проблемы...— Гоблин поднял телекинезом в воздух пяток ближайших к нему красноглазых орков и начал стучать их головами друг об друга. — Где Маноротх? Это же он рычал, верно?
Рев архидемона раздался снова, взметнувшись к потолку вместе с целым облаком густого белого пара. И шел он из большой черной дыры в полу, которую поначалу мало кто заметил, поскольку все внимание отвлекали на себя орки.
-А там у вас что? — Спросила до сих пор таскаемую с собой пленницу-проводницу Сильвана. — Вроде бы сыростью тянет.
-Не знаю. — Пожала плечами ночная эльфийка.— Наверное, какой-то подземный резервуар.
Из дыры высунулась блестящая мокрой чешуей лапа Маноротха, вцепившаяся в край дыры. А затем балансирующий одним оставшимся крылом архидемон подтянулся целиком, явив однорогую голову с медленно рассасывающимся отпечатком молота на лбу. Тело чудовища несло на себе следы жестокой драки с полубогом и теперь уже восстанавливалось явно куда медленнее, чем раньше. И поскольку провал в какой-то водоем находился в противоположенном конце занятой однородной массой сражающихся орков пещеры, одного маленького зеленого гоблина и его свиту монстр разглядел первым.
-Ты! — Сложно сказать, как можно одновременно кричать во все горло и выдыхать пламя одним и тем же ртом, но видимо генерал Пылающешго Легиона долго тренировался.
-В стороны! — Коротышка просто отшвырнул себя в сторону телекинезом, заодно им же спихивая своих спутников вглубь по лестнице. Вовремя, ужасающий поток пламени, источаемый архидемоном, просто расплавил выход в пещеру, заставив камень потечь. Для тех солдат, кто скопился на нижнем ярусе подземной тюрьмы, этот путь оказался перекрыт. — Эй, однорогий, однокрылый, ты чего быкуешь, хотя и не таурен? Хочешь, чтобы тебя для симметрии еще одноруким и одноногим сделали?
Маноротх глухо взревел и пополз прямо на обидчика. Восседающий на волке вождь орков, оказавшийся у него на пути, попытался метнуть в него свой молот. Увы, в этот раз монстр устремившееся ко лбу могучее оружие просто поймал рукой, несмотря на брызнувшие из неё во все стороны капли пылающей крови. И как камень швырнул в отправителя, которого сдуло из седла.
-Ага, так это и есть та кусачая букашка, которая пытается вырвать власть над моими рабами. — Злобно пророкотал генерал Пылающего Легиона, всей тушей нависая над поверженным противником. — Что ж, похоже сегодня у меня действительно удачный день!
— Я не позволю тронуть Тралла! — Орк с двуручным топором, как оказалось уже успевший относительно прийти в себя, помотал головой. Его глаза и татуировки снова вспыхнули красным цветом и он помчался вперед, высоко воздев свое оружие над головой. Вот только целью для атаки он избрал своего недавнего хозяина, на которого прыгнул словно кузнечик, перелетая через головы сражающихся сородичей. — Я свободен! Я больше не буду подчиняться тебе, Маноротх!
-Сколько пафоса! — Пробормотал гоблин, подлетая к потолку громадной пещеры и извлекая из свернутого пространства рог архидемона. Загнутый костяной нарост, бывший тем не менее весьма острым, начал крутиться в воздухе, все убыстряя и убыстряя обороты.
