-Да знаю я, что с ума сошел, раз в такую реку сунулся! — Прохрипел Мал, выныривая на поверхность и отплевываясь. С его плеч начала соскальзывать суккуба, крайне плохо перенесшая погружение и теперь лишь слабо фыркающая брызгами воды из носа. Орк попытался перехватить её поудобнее и с удивлением понял, что одна из его рук больше не мерзнет, попав в некое очень теплое место. А получившая хоть какую-то дополнительную точку опоры демоница немедленно обвила её хвостом.
-Ну, по крайней мере, губить девичью честь пленницы не придется. — Констатировал Мал, делая свободной конечностью широкий гребок. — С этого зеленого поганца стало бы поймать единственную на весь Пылающий Легион суккубу-девственницу!
-Эй, я все слышу! И вижу! — Вышеозначенный и одаренный разными сомнительными талантами гоблин обнаружился рядом. Он сидел на бревне. По деревяшке судорожно стучали руки паладина, находившегося ниже уровня воды. — Учти, тебе как честному человеку, то бишь орку, после такого придется официальо наставить рога нашему спасаемому молодожену! Ну или жениться на его вдове, если этот тип все-таки не выплывет.
-А ты его лицом вверх переверни. — Ехидно посоветовал Мал. — Тогда может и не захлебнется, тем более не так уж много нам плыть осталось.
-Да пробовал уже. — Развел руками зеленый коротышка, не торопясь тем не менее совершать какие-нибудь телодвижения или магические манипуляции, чтобы спасти человека. — Его назад переворачивает сразу же. Перешивает, паршивец. Чем интересно таких бугаев кормят, что у них кости как свинец весят?
До берега осталось совсем немного и орк вместо ответа сосредоточился на том, чтобы преодолеть оставшееся расстояние. Суккуба на его плече как-то странно замерла и ему оставалось лишь надеяться на то, что она просто в обмороке, а не захлебнулась. Выбравшись через пару минут на берег Мал констатировал, что скальп все еще остался на его лысой голове и не содран когтями пленницы. Хотя на спине после нескольких особо сильных ударов копытами теперь точно останутся синяки. Грудь брошенной на прибрежную гальку пленницы вздымалась, она слабо пыталась отфыркиваться, избавляясь от воды в легких, а значит пока не торопилась избавить чисто мужскую компанию от своего общества. Рядом похожим образом громогласно выдувал из ноздрей сопли паладин, большую часть пути проделавший лицом в воде.
-Полагаю, если это убрать, процесс акклиматизации пойдет быстрее. — Решил гоблин и перерезал ремешки кляпа, затыкавшего рот человеку. Комок какой-то кожи немедленно оказался выплюнут, причем долетел едва ли не до середины реки. Лишившись столь сомнительного украшения, воин света оклемался, предварительно выплевав из себя ведро жидкости и парочку то ли крупных головастиков, то ли небольших рыбешек. Как уж он умудрился всосать их носом — даже представить было сложно.
-Мерзкие отродья. — Прохрипел паладин, клокоча словно забытый на плите чайник. — Ладно с цепями не справились, но что вам мешало раньше-то кляп убрать?! Я же с того момента, как вы вошли в тот проклятый сарай, как мог пытался намекнуть! Ох, знали бы вы, как мне надоела эта дрянная затычка!
-Оп-па. И как можно было не догадаться? — Мал почесал в затылке и с подозрением посмотрел на своего напарника. — Неужели быть гоблином, это теперь заразно?!
Глава 12
Глава 12
-Убью, похотливое отродье!
-Я вырву тебе кишки, мерзкий червь!
-Они просто созданы друг для друга. — Смахнул слезу умиления из уголка глаза гоблин, прислушиваясь к раздававшимся из-за двери звукам. Закуток, куда были посажены суккуба и паладин, буквально сотрясался из-за очередной драки своих обитателей. Таких уже было много и, вне всяких сомнений, в ближайшем будущем будет не меньше. — Девочка моя скажи, ну разве мы с тобой не гениальны? Я привел их сюда, а ты посадила в эти шикарные апартаменты для новоборачных...
-Мы стоим на пороге погреба для скоропортящихся продуктов. — Вздохнула Фиэль Златокудрая и устало потерла лоб рукой. Общение с тем, кто откликался на имя Тимон, неизменно требовало от нее неимоверного умственного напряжения. — А еще это единственное место во всем поселке, способное сойти за тюремную камеру. Размешать пленницу и нежеланного гостя нам просто больше негде! Все-таки дварфы строили тут обычный жилой поселок, а не форт или крепость с казематами на сотню-другую персон.
-Не придирайся к мелочам. — Отмахнулся коротышка, жадно приникнув ухом к железной двери, украшенной магической печатью высасывания маны. Схватка внутри и не думала утихать. У демоницы не хватало сил на то, чтобы прикончить воина света голыми руками. А его самого убедительно попросили от убиения сокамерницы воздерживаться, под угрозой как минимум смертной казни. Пребывающая в крайне злобном настроение после возращения орка и гоблина из лагеря некромантов Фиэль пообещала, что если воин света будет себя совсем плохо вести, то выбывшую из строя демоницу он же зеленому поганцу и заменит. Лично! Сложно сказать, поверил ли в угрозу паладин, называвший себя сером Джераром. Однако остававшаяся пока безымянной суккуба за несколько суток плена лишь потеряла несколько обломанных ногтей, да один выбитый молодецким ударом клык. — Лучше прислушайся! Какое интересное пыхтение! Как думаешь, это девочка пытается выдернуть из стены соединенную с её ошейником цепь или кто-то кого-то увлеченно душит подушкой?
-Второе. — Безошибочно определила Фиэль, не сумев уловить звяканья. — Может, хотя бы сейчас ты скажешь нормально, зачем тебе понадобилась такая тварь? Не для удовлетворения своих низменных желаний в самом же деле!
-Ну и для этого тоже, если получится. Не понимаю, чем ты недовольна, ведь сия особа имеет реальные шансы снять с тебя часть сего нелегкого бремени. — Хмыкнул гоблин, одарив собеседницу сальной улыбкой. — Раз уж кое-кто, не будем показывать пальцем, от положенных ей обязанностей самым наглым образом отлынивает. А если серьезно, мне детектор ядов понадобился. Я не просто так оговорил с тобой, что буду кормить свою собственность из своего же котла.
-То инцидент с резким ухудшением самочувствия так тебе напугал? — Подняла одну бровь эльфийка, пропустив мимо ушей неприятные для себя слова. Навык этот у любого, кто общался с гоблинами, появлялся автоматически и за самое короткое время вырастал до невообразимых высот. Плюс то проклятое пари она все-таки проиграла... — И почему бы не воспользоваться более простым способом? Обзавестись дегустатором, конечно, надежно, но на такую роль сгодится и менее экзотическая персона, чем плененный демон. Например, заведи специально обученную собаку. Или на худой конец откармливай частью каждой трапезы поросенка.
-От той, кто много общалась с аристократами Кель Таласа, я ожидал несколько большего понимания механизмы работы ядов. Как-никак именно они во все времена были любимым средством разборок всяких интриганов между собой. — Сморщил обиженную гримасу Тимон. — Меня же отрава не только заставила целый день гадить кровью. Она еще и свела контроль магии, сам по себе-то неважный, едва ли не к отрицательной величине. На существ, не имеющих склонности к оперированию волшебством, например лабораторных мышек, подобный состав рискует не сработать.
Дверь содрогнулась. В нее впечатали чье-то тело. Судя по тому, что следом раздалось сдавленное ругательство, в данный момент не повезло паладину. Фиэль улыбнулась, прислушиваясь к заковыристым оборотам. Гоблин серьезно задумался над тем, как не утратить своего первенства по грозным и предвкушающим злым гримасам.
-Кстати, почему ты с паладином обращаешься немногим лучше, чем с пленным демоном? — Требовательно погладил он её по ближайшим к себе окружностям. И тут же отскочил в сторону, спасаясь от пинка. — Эльфийский махровый национализм, конечно, известен, но такого даже я не ждал...
-Все просто. Мне этот усатый тип известен, причем далеко не с самой лучшей стороны. Как друг и соратник лорда-маршала Гаритоса. Да, тот является одним из лидеров людской расы и, возможно, самым явным претендентом на корону Лордерона. Однако большего снобов и расиста отыскать сложно. По-моему от перехода к некромантам этого аристократа удерживает лишь надежда самому стать королем. Ну, или хотя бы потеснить временного лидера расы Джоану Прадмур. — Недобро посмотрела на излишне наглого гоблина волшебница, раздумывая, не приголубить ли его еще и заклинанием. В итоге она решила отказаться от дальнейшей мести, так как подобные вольности зеленый коротышка пока позволял себе исключительно, если вокруг не было посторонних. Да и ответную реакцию сносил с кроткостью и смирением, даже если не успевал уклоняться. — Во время борьбы за остатки Лордерона с принцем Артасом и его мертвой армией, они несколько раз затыкали прорывы переданными под управление Альянса отрядами из Кель Таласа. А после отступили со своими людьми, оставив наших бойцов сражаться против численно превосходящего противника. Или не подводили вовремя подкрепление. Или ставили заведомо невыполнимые боевые задачи, а потом очерняли наш народ за его трусость, слабость и изнеженность в своих речах. Не будь сейчас наш народ в таком бедственном положении, и мы бы уже объявили охоту за головой этого лорда. И всех его ближних слуг, один из которых сейчас сидит за этой дверью.
-Знать бы сразу, упер бы из рабского сарая некромантов кого-то другого. — Расстроился гоблин, почесав свой длинный нос. — Кстати, а не сделать ли нам налет на какую-нибудь их постоянную базу? Может там найдутся другие суккубы, посговорчивей? Эта не приручается ну вот ни в какую. Видишь следы от зубов? А ведь я всего лишь с ложечки свою новою игрушку покормить пытался кашей, которую Лонари готовила в период своего дежурства у котлов.
-Ты подозреваешь в попытке отравления её? — Насупилась Фиэль. — Предупреждаю, не тронь девочку, а не то...
-Нет, подсыпанный яд, скорее всего, дело не её рук. Хотя это и не изменяет наличия между нами определенных взаимоотношений негативного толка. Которые когда-нибудь обязательно выльются в нечто большее. — Покачал головой гоблин, многозначительно потирая руки. — Она все-таки рейнджер и убила бы меня при желании более надежным способом. Рунной стрелой в затылок, например. Как одного из тех проворонивших нашу засаду некромантов. От полного энергией боевого артефакта даже обычная магическая защита не спасает, тем более накладывать я её толком и не могу. Максимум снаряды телекинезом ловить или им же заставлять воздух вокруг себя буквально каменеть.
-Ну что ж тут поделать, дар у тебя какой-то...неклассический. Потоки энергии слишком грубые и подвержены колебаниям, чья амплитуда больше, чем резерв иного мага. — Вздохнула волшебница, которой теперь приходилось очень внимательно прислушиваться к просьбам и капризам зеленого коротышки. В том числе и тем, которые касались уроков чародейского мастерства. Ей удалось убедить необычного ученика, что заниматься голыми вовсе не обязательно и даже более того, может сильно помешать процессу, но пока это был единственный крупный успех. — Для стандартных чар подходит слабо. Иллюзию и друидизм, направления в которых я весьма неплоха, с такими данными в принципе не освоить. К целительству и зачаровыванию, требующими филигранного контроля, лучше и не подступаться. Стихийная магия в своей массе грубее и подходит больше, но она тоже не на высшем уровне. Если проводить аналогию с бойцом, то ты имеешь весьма слабые мускулы, но практически не можешь вымотаться и устать.
-Мне казалось у меня очень даже неплохо удается вызывать молнию и огонь. — Обиженно посмотрел на неё гоблин. — Да электричество, это самое первое, чем я научился управлять из этого тела!
-Да, но силы, которую ты тратишь на жалкую искорку нормальному магу бы хватило на разряд, поджаривающий сразу трех-четырех врагов! — Цыкнула зубом эльфийка и недовольно прислушалась к происходящему за дверью. А потом опустилась на колени и заглянула в замочную скважину. Оттуда в ответ ей моргнул зеленый глаз с вертикальным зрачком. Оставалось лишь догадываться, как давно обитатели импровизированной тюрьмы узнали о творящемся снаружи их узилища разговоре. И какую именно информацию смогли услышать и понять.
-Какая радость, под моим чутким руководством ты начинаешь учиться плохому! — Снова смахнул слезу умиления гоблин и Фиэль невольно задумалась, почему ей никогда не случалось бывать в театрах этой расы. С такими выдающимися данными они не могли не быть величайшими актерами всего Азерота. Ведь не мог же её собеседник быть сейчас вполне серьезным, правда. — Интересно, сколько времени мне потребуется на то, чтобы приучить тебя раздеваться в людных местах и избавить от лишних моральных комплексов?
-Я столько не проживу. — Эльфийка выпрямилась и, порывшись по карманам, нашла пару амулетов-пропусков, с которым можно было творить волшебство внутри магической печати. Правда, даже с ним подобный процесс усложнялся во много раз, но по крайней мере все силы из гостей узилища чародейский рисунок теперь не высосет. Крепко зажав артефакт в кулаке, она начала возиться с замком. А после изо всей силы толкнула дверь, надеясь ушибить стоящую у двери демоницу. Увы, суккуба проявила изрядную сообразительность и заранее отошла к стене, в которую уходил конец скрепленной с её ошейником цепи. Двадцать или тридцать звеньев остались свободными и теперь она сжимала их в руке на манер кнута, излюбленного оружия подобных ей созданий. — Не ночная эльфийка с их бесконечным сроком жизни. Ха, первый раз думаю, что это преимущество, а не недостаток.
-Намек понял. Приму меры! — Серьезно кивнул гоблин и, расставив руки широко в стороны пошел в лобовую атаку. — Здравствуй моя радость! Ну, как ты тут? Не приставали ли к тебе этой ночью с порочными целями? Не предлагали ли низких и недостойных, но крайне притягательных простых плотских радостей? Как, опять нет? А почему?!
Внезапный удар матрасом разминулся с головой зеленого коротышки буквально на волосок и поднял пыль по всей камере. Попади он в цель и своей силой мог бы сломать шею. Или даже ребра. Паладин огорченно цыкнул. По глазам было видно, что он крайне жалеет об отсутствии своего штатного оружия в виде зачарованного молота. Уж им бы он по слишком юркой, наглой и приставучей цели точно бы сделал одну большую кровавую лепешку.
-Знай свое место, тварь! — Сер Джаред грозно хмурил синие глаза и насупил брови так, что они почти касались некогда аккуратных, но сейчас изрядно разросшихся усов. — Если я еще хоть раз замечу, что ты обращаешься ко мне без должного уважения....
-Мы ему не нравимся, моя прелесть. — Печально констатировал гоблин и при помощи телекинеза поднялся в воздух, а после попытался залезть суккубе на ручки. Но та отпрыгнула от зеленого коротышки так, словно он был по меньшей мере ядовитой змеей. Фиэль про себя завистливо вздохнула, оценив возможности странного существа. В этом месте она колдовать не могла, поскольку все её чары разрушились бы еще на этапе создания. Однако нахальному поганцу было на чудовищные потери энергии просто плевать. Даже теряя три четверти вложенной силы его волшебство все еще оставалось в состоянии выполнить поставленную задачу. А когда оно все же иссякало, Тимон похоже просто создавал новое. — Эх, никто меня не любит. Злые вы, уйду я от вас...Вот хотя бы на кухню, там кажется недурной шашлык сегодня к вечеру будут жарить. И если кое-кто тут будет отмалчиваться как раньше, то повара будут долго чесать голову над её копытцами, пытаясь определить вид дичи.
