Вторая попытка

— Мисс Мисака, я понимаю, что вы пятый уровень и разбираетесь в этом едва ли не лучше меня, но всё равно не рекомендовал бы подобные штуки. — доктор грузно встал со стула. — Нервная система достаточно хрупка и не изучена для того, чтобы так просто с ней развлекаться.

— Всё в порядке, Гекота-сенсей. — отозвалась Мисака уже чуть более твёрдым тоном. — Я знаю, что делаю.

Когда он открыл глаза, то вновь увидел Етцу. Та стояла спиной к нему, в одной лишь маечке и чёрных шортах, и загибалась назад так, словно хотела превратиться в обруч. Она посмотрела на него, улыбнулась и разогнулась обратно.

— Тебе ведь уже легче, да? — Етцу осторожно присела в ногах. — Наверное, скоро и встать сможешь.

— По крайней мере, я уже думаю, что надёжнее было бы лечиться в больнице. — прохрипел он.

— Не обижай меня. — улыбнулась девушка. — Хотя согласна, там одна только санитария в плюс, но тебе сейчас не то что в больницу — на улице появляться нельзя. Слишком опасно.

— Я настолько важная персона?

— Даже не представляешь, насколько. И даже не представляешь, сколько людей хотели бы видеть тебя мёртвым. Хорошо, что у большинства из них руки слишком коротки.

— И ты уверена, что эта...

— Что Шокухо на нашей стороне? Ничего, вспомнишь — сам в этом уверишься. Думаю, уже завтра я её освобожу и притащу сюда.

— Продумала тактику?

— Да давно уже, там тактика-то — тьфу. Плюс завтра они потратят немного мощностей на сдерживание оригинала, ослабеют, мне только на руку. А пока знаешь что? — девушка похлопала по скрытым одеялом ногам. — Давай-ка ты попробуешь встать и походить, да хотя бы просто подвигать ногами. А то потом будем вытаскивать тебя из кровати часами.

Всё как и обещалось — в семь утра врач явился в палату, сопровождаемый пятью одетыми в белые халаты Мисаками, и выставил Куроко. Сидеть в его кабинете она отказалась, спустилась в фойе, взяла себе банку кофе и плюхнулась на ближайший диванчик.

Весь день как на иголках. Куроко понимала, что всё будет хорошо, но переживания есть переживания. Да и сама операция ещё не конец, сестрице сколько придётся лежать в больнице и восстанавливаться, месяц? Неделю? Много, короче, даже для неё. Ну ничего, Куроко как все эти годы — преданная рядом.

Подремать бы...

Подремать никто не дал. Буквально минут через десять примчались Уихару, Сатен и Гунха. Девушки выпалили, что пропустят занятия; парень даже не стал уточнять. Чуть позже сверху спустилась и Одеялко, застенчиво поздоровавшаяся со всеми и усевшаяся чуть поодаль. Впрочем, Гунха скоро подсел к ней и они тихо заговорили. Куроко понаблюдала за ними, но если какие-то любовные трения и возникли, то сегодня побоялись высовываться. Никаких ревнивых взглядов, холода в отношениях, перетягиваний каната. Сатен вновь не удержалась и приподняла юбку Уихару, после чего на весь зал заявила, что сегодня зелёный в горошек. Гунха на эту информацию и последующие визги не обратил никакого внимания, о чём-то договариваясь с Одеялко.

А затем в фойе внеслась девушка в форме Токивадай с такой скоростью, что мгновенно добежала до середины зала, запнулась, едва не упала, но удержала равновесие. Убедившись, что всё в порядке, она довольно улыбнулась и вынула из сумочки белоснежный веер, тут же его раскрыла, прислонила ко рту — и едва не выпустила, заметив уже несколько секунд стоявшую рядом Куроко.

— Конго Мицуко. — чётко проговорила та. — Что ты тут забыла?

— Что значит "что тут забыла"? — жеманно возмутилась та, вновь прикладывая веер ко рту. — Я что, уже не могу навестить заболевшую подругу?

— Спустя неделю?

— Я была в научной поездке, между прочим! — девушка возмутилась и одновременно повернулась к Куроко боком, выпятив грудь и взмахнув длинными чёрными волосами.

— И что ты делала в поездке? — от той все эти движения не укрылись. — Изучала кур?

— Ну да. — удивлённо ответила та. — Надо же знать, можно их мясо Екатерине или нет. И вообще, они такие забавные животные! И такие полезные!

— Да-да, полезнее тебя. — вздохнула Куроко. — А где Кинухо и Майя? Куда задевала свою гвардию?

— Они мне не гвардия! — Мицуко вновь тряхнула волосами, но уже возмущённо. — Они мои подруги! И потому отправила их учиться, а сама схожу за всех сразу! Так где Мисака-сан лежит, я к ней пришла.

— У сестрицы сегодня и уже началась операция. — с достоинством проговорила Куроко. — Так что если хочешь её поприветствовать, то должна будешь высидеть с нами целый день. Сможешь, Конго Мицуко?

— Чего не смочь-то. Тем более там кто у вас? — Мицуко наклонилась, дабы выглянуть из-за Куроко. — Уихару-сан, Сатен-сан и... э...

— Гунха-сан. — с непередаваемым удовольствием сказала Куроко. — Пятый уровень. Рискнёшь высидеть весь день с пятым уровнем, а, Конго Мицуко?

— Что пятый уровень ладно. — прошептала та. — Но это ведь парень, да ещё такой симпатичный. Вы предлагаете мне весь день сидеть рядом с симпатичным парнем?

— А что? — Куроко и не думала скрывать ухмылку. — Богатая и важная Конго Мицуко не сумеет утерпеть и покажет все свои пошлые мысли?

— У меня нет пошлых мыслей! — девушка возмущённо выпрямилась. — И хоть день, хоть два! — она закрыла веером почти всё лицо, оставив только глаза, и зашагала к компании. Куроко покачала головой, и повернулась к вновь открывающейся входной двери.

Там ввалилась целая толпа. Тома шагал впереди, с Индекс под боком и матерью Мисаки чуть поодаль, за ним следовала помахавшая Куроко Ицува, а в самом конце не очень уверенные в своей уместности Казакири и Майка.

— Всем приветики! — единственная взрослая по возрасту мать Мисаки выступила вперёд и помахала Куроко. — Уже началось, да?

— Да. — подтвердила та.

— Хорошо, тогда мы подождём тут. А то иначе действительно напьюсь, компания меня хоть удержит, надеюсь! — женщина отправилась занимать свободные места на диванах. Тома последовал за ней, но Куроко преградила ему дорогу.

— Сестрица всё это время ждала, что ты придёшь. — тихо сказала она. — Она даже слова не проронила, но я и так знаю, чего она хочет. Хочет, чтобы безумно обожаемый ею человек пришёл и сказал хотя бы что-то, дал знать, что она для него существует. А ты даже не подумал заявляться. — Куроко исподлобья взглянула на молча слушавшего Тому. — Словно влюбленная в тебя по уши девушка ничего не значит. Я... я пыталась сотни раз говорить себе, что должна смириться с выбором сестрицы, пыталась сдерживаться... но ты вновь и вновь доказываешь, что недостоин её. Можешь уходить отсюда, я не подпущу тебя к сестрице ни на шаг.

— Извини, но я не мог прийти к ней раньше. — столь же тихо ответил Тома. — Мне нужно было побыть вдали от всех, что бы с ними не произошло. Но сейчас я вернулся, я готов помогать, и я останусь тут. Мне в любом случае нужно поговорить с ней. Но я не хочу, чтобы моё желание переросло в драку с тобой.

— Драку? Драки не будет. Я втопчу тебя точно так же, как втоптала Второго. Быстро и никакой пощады.

— Ты так и убить меня можешь. Не боишься последствий?

— Лучше уничтожить тварь, мучающую сестрицу, и пострадать самой, чем продолжать стоять и смотреть, как она унижается до конца жизни.

Тома и Куроко недобро посмотрели друг на друга, пока остальные глядели испуганно, не слыша ни слова. Раздувать скандал оба не стали, прошли к диванам и расселись в рядах всей компании так, чтобы не видеть своего противника.

Мучительное ожидание началось.

— Вижу на экране зелёную точку, доложила Мисака, всматриваясь в экран.

— Приближается чужак, сказала Мисака, скрываясь в незримой нише вместе с Мисакой.

— Мисаки выдвигаются на позиции, замерла Мисака рядом с дверью и вслед за сёстрами включила ночное видение.

Шестеро клонов двигались без всяких видимых команд, занимая позиции в узком металлическом коридоре. Позади них мрачнела ржавчиной дверь в виде огромной шестерёнки, отрезая все видимые пути к отступлению.

Шагавший к ним не скрывался настолько, словно хотел их отступления. Его шаги разносились далеко вперёд, фигурка и не думала пропадать с экрана на приборе одной из девушек, а вскоре донёсся ещё и уверенный в себе свист. Клоны нацелили винтовки на небольшую площадку, в одном из щупалец расходящихся тоннелей которой они прятались, и приготовились.

На площадку вышел парень — огромный, носящий совершенно неуместные солнцезащитные очки, короткие джинсовые шорты и майку, неиллюзорно старающуюся не развалиться под напором невероятных мускулов. Он остановился, посмотрел на стоявшую впереди всех клона, и улыбнулся.

— Меня возбуждает одна мысль о вас. — громко заявил он. — Сразу несколько одинаковых девушек в лесбийской оргии, это же прям все деньги отдать, дабы увидеть.

— Мисаки рассматривали такой вариант, но обнаружили слишком много факторов "против", сказала Мисака, напряжённо следя за незнакомцем.

— Ага, следи. — кивнул тот. — Но я хотел бы решить дело миром. Мне нужна Шокухо Мисаки, которую вы охраняете, и могу рассмотреть любую взятку для её высвобождения. В противном случае придётся применить силу.

— Мисака ощущает исходящую от незнакомца угрозу и допускает, что тот может одолеть всех собравшихся здесь Мисак, кивнула Мисака. Однако Мисаки получили приказ и намерены выполнить его, потому что невыполнение приказа создаст Мисакам плохую репутацию, понизит прибыль и не позволит купить остров для проживания нескольких тысяч человек, высказала мечту Мисака.

— Мне аж совестно стало. А что если взяткой как раз остров будет, а?

— Мисака сомневается, что человек, способный давать взятки островами, будет один расхаживать здесь в такой одежде.

— Я абсолютно искренне вас обожаю. И потому буду нежен.

Клоны мгновенно открыли огонь, на глаз прицеливаясь так, чтобы не задеть друг друга. Однако парень выбросил вперёд руки.

Невероятно удлинившиеся, расщепившиеся подобно головам гидры руки.

Пули впились в них, брызнули фонтаны крови, но лес рук ничуть не замедлился и врезался в клонов. Он хватал их, выбрасывал шарфы плоти и обволакивал рты бьющихся в ужасе девушек — а затем отпускал, и те сползали на землю, лишённые сознания.

До тех, что прятались в нишах, руки не добрались — и выпущенные оттуда пули прошли над плотью и рванули к голове парня. Тот дёрнулся, рёбра пробили ему бок и устремились вверх бело-багровым частоколом, вращающимся во всех направлениях, отбивающим пули, ломаясь, треща и выпуская в мир ещё больше боли. Однако же в лице парня ничего не дрогнуло, и руки полезли в ниши, а выполнившие свою задачу кости остановили вращение, с хрустом ужаса сложились и втянулись обратно в тело.

Скоро шесть недвижимых тел лежали на полу, а седьмое стояло всё окровавленное — но целое, живое и довольное. Парень огляделся, проверяя, нет ли свидетелей, и зашагал к двери.

Сразу несколько секций пола ушло в сторону, и он полетел вниз. Однако руки и ноги мгновенно удлинились, хватаясь за края и заодно подхватывая полетевшую вместе с ним клона.

Что-то маленькое упало ему на спину, а потом ещё одно маленькое пролетело перед глазами.

Граната с выдернутой чекой.

— Опа. — сказал он за секунду до взрыва.

Клон нацелила винтовку на дверь после первых же звуков стрельбы. Шокухо осторожно села на кровати, где до сих пор бессмысленно лежала, и вслушалась.

Свои? Чужие? Пришли освободить или убить? Шокухо не знала, а после взрыва даже забоялась узнавать. Клон ничего не говорила, не реагировала, не двигалась — просто стояла с винтовкой в направлении двери. Там что-то прошуршало, заскреблось, завизжало — и гигантская шестерёнка провалилась в комнату, поднимая кучу пыли от пробитой стены.

Клон начала стрелять мгновенно — но столь же мгновенно фигура, напоминающая морскую звезду из человеческой плоти, пробежала по потолку, нависла над девушкой — и выплюнула длинное розоватое щупальце. Клон не успела отбежать, щупальце на секунду обернулось вокруг её головы, и сразу же убралось, позволяя бессознательному телу падать на ковёр. Фигура свалилась рядом с ней, затрещала — и вот перед Шокухо предстал парень, теперь уже без очков и майки, но хотя бы в шортах.

Девушка, однако же, всё равно поморщилась и раскашлялась — пыль активно полетела к ней, словно прячась от ворвавшегося монстра.

— Слушай, Многолик, прими уже нормальный вид. — буркнула она.

— А чем тебя этот не устраивает? — громила усмехнулся и напряг мышцы, но послушно стал меняться. Тело уменьшилось, добавилось изящества, появилась ничем не прикрытая и раза три поменявшая размеры грудь, лысая голова обзавелась чёрными волосами... и вот перед ещё кашляющей девушкой встала другая, все ещё в одних шортах.

— Так-то лучше, Етцу. — отдышалась Шокухо.

— Кому как. — усмехнулась Етцу. — Ну что, пойдёшь на свободу? Или временное заточение показало тебе все свои прелести?

— Нет тут никаких прелестей. Она жива?

— Естественно. — Етцу склонилась над клоном. — Как и те снаружи. Я что, дура, их убивать? Да прикончишь одну — и для начала тысячи остальных за тобой выедут, а для финала Тома с Мисакой и Акселератором. А если я узнаю, что за мной идут Тома, Мисака и Акселератор, то сразу обосрусь и утоплю себя в этом дерьме. Куда лучше и приятнее смерть выйдет.

— Ты так всё и не изменилась. — вздохнула Шокухо.

— Ага. Всё та же душа компании, милый и кавайный маскот, сыплющий шутками про члены. Может, пойдём уже?

— Да, надо. — Шокухо направилась к двери. — Кумокава того и гляди нагрянет, а нам ещё из здания выбраться надо незамеченными.

— Из здания? — подняла бровь Етцу. — Шокухо, родная, мы в подземелье.

— Что? — блондинка аж остановилась, тем более что чуть не наступила на лежавшего за выбитой дверью клона. — Так... вот почему здесь нет окон! Кумокава, сволочь...

— Вновь попалась в пранк Серьи? — захохотала Етцу. — Шокухо, когда ты уже научишься?

— Никогда, видимо. С этими что делать?

— Сюда сейчас отнесу. — Етцу вновь выставила ряд рук, схватила недвижимые тела и понесла их внутрь комнаты. Там подумала, хихикнула — и аккуратно разместила на кровати, друг на друге.

— Через пару часов придёте в себя, может, поразвлекаетесь. — фыркнула она, возвращаясь в коридор, где Шокухо обозревала опалённую взрывом яму.

— Гениально. — Етцу встала рядом с ней. — Замкнули то ли на электромагнитный щит, то ли на генетический код. Они проходят — всё спокойно. Чужой прошёл — яма с гранатами, уиииии. Простейшее, но половина пятых так бы в этой яме и остались, а уж про остальных и говорить не надо. А кто выберется — тут ещё ловушки были. Смотри! — она показала небольшой дротик. — Кураре. Классика жанра, мне рыдать от восхищения хочется.

— Давай не сейчас. — хорошо, что не сбежала. С такими сюрпризами Шокухо бы и десяти метров не прошла. — Лучше скажи, мы переберёмся через яму? И сможешь доставить меня в общежитие?

— Переберёмся. Но прости, Шокухо, мы идём ко мне. Для тебя есть одна задача.

— Какая?

— О, это сюрприз. Большой и хороший сюрприз.

Группа людей в чёрной форме с автоматами появилась через полчаса после их ухода — и уставилась на яму. Никто не спешил двигаться, пока вперёд не протолкалась девушка с длинными лазурными волосами. Она оглядела яму, облизнула губы и замахала столпившимся людям. Те поняли и отошли назад, предоставляя место для разбега. Девушка отошла, ещё раз облизнула губы, ухмыльнулась — и рванула к яме.