Волшебство без прикрас

Игроки со своими холопчиками оседлали животных. Все кроме Максимуса Вульпиана. Он сидел на виверне один, а его холопчик — кентавр, вынужден был играть в поле среди буйволов, на фоне которых он казался мелким пони.

Я и Доратея с сачком в руках были верхом на огромном виверне. Мне она доверила "управление" зверем. Думаю, ее затуманенный самогоном разум до конца не осознавал всей опасности этой игры. А, вот я, напротив, из последних сил сдерживал самообладание, чтоб не выпрыгнуть из седла, пока еще не поздно, и не свалить куда подальше.

Единственное, что меня еще удерживало от подобного поступка, это осознание того, что Танкред или кто-то еще из людей сэра Роквелла, все равно меня, найдет и тогда я точно покойник.

Обе команды собрались в центре поля, вокруг судьи. Держа в лапах большой мяч, она сообщила:

— Играем три периода по двадцать минут. Смертельные и превращательные заклинания запрещены. Членовредительство не одобряется, но и не запрещается. Все меня слышали?!

— Да! — хором отозвались обе команды.

— Тогда начинаем! — с этими словами, гарпия вместе с крылем взмыла вверх.

— По местам! — скомандовал Макс.

Мы с Дорой отлетели на левый фланг, за четырех очковую отметку.

Взлетев высоко над полем, судья выпустила крыль из лап и дала свисток к началу матча.

Макс и Кай, верхом на своих вивернах, тут же взмыли в небо, устремившись за падающим мячом.

— Жека, давай вверх! — приказала Дора.

— Но! — прикрикнул я на зверя, ударил его пятками в бока и потянул поводья на себя. Он издал пронзительный рев, расправил крылья, и мы взлетели.

— Держись в районе четырех очковой! — велела моя хозяйка.

"Ну, это уж как получится", — усмехнулся я про себя. Мне еще никогда не приходилось "рулить" вивернами, максимум это мопед. Так что за результат ручаться не приходилось. На удивление зверь оказался очень смышленым и довольно точно выполнял мои команды, так что я относительно быстро приловчился к управлению.

Тем временем, Кай завладел мячом и несся в сторону наших ворот вдоль правого фланга.

— Жека, давай на перехват!

— Пошел! — пришпорил я виверна, а сам подумал: "Если уж этот выпендрежник Макс не справился с ним, то куда уж тебе?" Оказалось, что Кай не просто обошел нашего капитана при взбрасывании, а на какое-то время вывел его из игры, наложив парализующее заклятие на его виверна.

Увидев нас, Кай стал набирать высоту. Я направил нашего зверя следом. Дора приготовилась колдовать:

— Еще чуть-чуть...

Но вдруг виверн Кая сложил крылья и камнем полетел к земле. Моя хозяйка разразилась отборной бранью.

— За ним! Давай за ним! — выкрикнула она в промежутке между матом.

Пока мы снижались, Кай обошел Калли, увернулся от файербола Квинта, ледяной стрелы Черного Том и от двух очковой отметки послал крыль в наши ворота. Гол. На табло высветился счет: 2 — 0.

— Соберись! — рявкнула на меня Дора и отвесила болезненный подзатыльник.

Макс все еще был вне игры, но, не смотря на это, девчонки рвались в бой. Калли подхватила мяч своим сачком и бросилась вперед. Мы, открытые для передачи, следовали по левому флангу.

Стоило Каллисте и ее гному, верхом на виверне, преодолеть центр поля, на них с двух сторон налетели Кай и Гайя, а их виверны принялись беспощадно драть морду зверю из нашей команды. Пытаясь отбиться, он жалобно заревел и тут, один из монстров зацепил своей лапой гнома, выбросив его из седла. Крича не своим голосом, тот полетел вниз.

Калли сделала пас Доре, как раз за миг до того, как и ее выбросили из седла.

— Ты видела?! — взвизгнул я, округляя глаза. — Они их сбросили!

— Заткнись и гони эту скотину к воротам! — рявкнула на меня Доратея.

Пораженный таким пренебрежением к подстерегающей нас опасности, я пришпорил виверна, но далеко нам улететь не удалось. Брат и сестра Овидий налетели на нас, как и на Каллисту. Дора пыталась отбиться от них, метая огненные стрелы, но Кай выбил ее из седла контрзаклятием. Дальше была моя очередь. Огромная когтистая лапа виверна, на котором сидела Гайя небрежно схватила меня, вытащила из седла и отправила в свободное падение.

Истошно крича и беспомощно махая руками, я устремился вниз, к зеленому газону. Избитая фраза: "Перед глазами пролетела вся жизнь" — полная чушь! У меня перед глазами стоял только тот проклятый вечер, когда я встретил Шбберила Клапса.

Когда до газона оставалось немногим больше метра, я замер. Мгновение повисел и шлепнулся в траву.

— Гол! — донесся довольный крик соперников.

— Жека, сука! — раздался рядом злобный клекот моей хозяйки. Дора орала благим матом. Мы пропустили второй крыль, на сей раз от четырех очковой отметки. На табло высветился счет: 6 — 0.

* * *

Шел третий тайм. Счет был: 38 — 43, мы вели пять очков, но до конца матча оставалась целая уйма времени, так что соперники еще могли все изменить.

Второй и третий тайм, мы с Дорой играли верхом на гигантском однорогом буйволе, который, как я уже говорил, на буйвола совсем и не был похож. Мощное свирепое животное, но, не смотря на внешнюю неуклюжесть, они очень быстро бегали, а самое главное, они оказались куда смышлённее чем виверны и совершенно не строптивые, это позволяло очень хорошо ими управлять, так что я стал меньше косячить.

Конечно, не исключено, что причина моих многочисленных ошибок в первом тайме, была в том, что сидя на виверне на высоте пятнадцати — двадцати метров, я только и думал о том, как не хочу упасть.

— Гони Жека, гони! — выкрикнула Дора, получив крыль от Калисты.

— Пошел, пошел! — прикрикнул я на буйвола, одновременно отвешивая ему тумаков пятками. Зверь послушно устремился в сторону ворот команды соперника. Вдоль левого фланга, мы домчались до четырёхочковой отметки, дальнейший путь нам преградили Гайя и Кора верхом на своих буйволах.

— Дора, пас! — донеслось сверху. Над нами завис виверн, на котором сидел Макс. В тот же миг, Доратея запустила крыль ему. Наш капитан ловко подхватил мяч своим сачком, пришпорил виверна и устремился ввысь.

Не смотря на то, что крыля у нас уже не было, Гайя и Кора все равно выпустили по нам два огненных шара.

— Ах, так?! — процедила сквозь зубы Доратея, выставляя огненный щит. Как только пламя угасло, она ответила парой огненных стрел.

Я и глазом моргнуть не успел, как между девчонками началась магическая потасовка. Они обменивались смертоносными заклинаниями, норовя покалечить друг друга.

Даже думать не хочу о том, чем бы все это закончилось, не разними их судья-гарпия. Раздался пронзительный свисток, вспышка и все трое лишились магических способностей.

— Удаление! — сообщила судья. — Пять минут каждой!

"Фу-у, пять минут не на поле! Вот, оно, настоящее счастье!" — облегченно подумал я.

— У нас преимущество! — довольно произнесла Дора, по пути на скамейку штрафников. — Ребята сейчас их в пух и прах порвут!

Вбрасывание проводилось в двухочковой зоне команды-соперника, на левом фланге. Перехитрив Кая ложным движением сачка, Макс подхватил крыль, и направил виверна к воротам.

— Да! Задай им! — Размахивая руками, выкрикнула Доратея.

У края двухочковой зоны, верхом на буйволах, его встретили Вик и тощий парень. Они принялись метать в нашего капитана огненные шары, из-за чего Максу пришлось отступить. Этим незамедлительно воспользовался Кай. Он спикировал на него и вынудил опуститься еще ниже.

— Так они его легко достанут с земли! Квинт! Кали! Кто-нибудь! — Дора вскочила с лавки и подбежала к бортику. — Где они?!

Словно услышав её, Черный Том, верхом на буйволе, прорвался вперед, вышел из двухочковой зоны, и открылся для передачи. В тот же миг, Макс дал ему точный пас. Не смотря на это, Вик и тощий не отставали от него. Один из них сотворил магический аркан, ловко накинул его на шею виверна нашего капитана, не давая ему улететь. Другой, наложил на Макса и зверя парализующее заклятие, и они рухнули на поле.

Я и Доратея были так сильно увлечены происходящим, что пропустили схватку Кая и Черного Тома. Когда мы переключили свое внимание, Кай с мячом в сачке, гнал своего виверна к нашим воротам, а Черный Том, его холопчик и буйвол неподвижно лежали на траве.

Гайя и Квинт, на своих буйволах, бросились к нашим воротам, чтобы перехватить Кая. Тот увернулся от их огненных шаров и, мастерски, от края двухочковой зоны, забросил крыль в створ наших ворот.

— Вот же ж... — Доратея выругалась, ударив кулаком по бортику. — Что это там? — она указала на столпившихся вокруг Максимуса работников стадиона. Прежде чем я успел ответить, она перемахнула через бортик и побежала к месту происшествия.

Выяснилось, что при падении наш капитан сильно покалечился, заклятие, которое остановило наше с Дорой падение почему-то не сработало. Простыми заклинаниями ему было не помочь и, работники стадиона, решили отправить его в лазарет Врамиса.

"Может, после этого мы уже закончим?" — промелькнуло в моей голове.

— Крепко ему досталось. Завтра весь день проведет в лазарете, — с сочувствием произнесла Дора, глядя, как Макса поднимают при помощи заклинания левитации.

"После такого не каждый в живых останется, а если и останется, то будет прикован к кровати", — отметил я про себя.

К слову, виверну тоже досталось, сломал оба крыла. Но с ним церемониться никто не стал, его отправили в стойло "зализывать раны". Получается кентавру — холопчику Макса, крупно повезло, что он играл на поле. Хоть у нас и обширная страховка, которая охватывала кучу возможных случаев, расшибиться в лепешку, переломав руки и ноги, дело мало приятное.

* * *

Когда штрафное время вышло, мы проигрывали с разгромным счетом, а игроки нашей команды пали духом.

— Так ребята, давайте соберемся с силами! Нас, теперь, четверо и время еще есть сократить разрыв, — попытался подбодрить нас Квинт.

— Знаешь, мне что-то надоело играть, — вдруг заявила Калиста.

— Ты чего? — опешил тот. — Мы должны приложить все силы, которые у нас остались и, если не победить, то, хотя бы, проиграть не с таким разгромным счетом! Если мы сдадимся, твой братец мне никогда этого не простит!

— Вот именно, Макс в лазарете, а мы тут крыль гоняем! Око за око!

— Согласна, они ведут себя по-скотски, пора их проучить! — присоединилась к ней Доратея.

— Их на одного больше, — заметил Черный Том.

— На нашей стороне внезапность, — ответила Кали.

— Подождите вы, это же игра, а то, что вы задумали, совершенно неспортивно! — попытался отговорить их Квинт.

— Хватит болтать! — стиснув зубы, прорычала на него Калиста.

— За такое могут исключить из Врамиса!

— Плевать! Я не позволю вытирать о себя ноги!

— Я с тобой! — кивнула Дора.

— Ладно, и я, — согласился Том.

— Бросьте, давайте доиграем, — пытался образумить их Квинт.

— Стой в сторонке и смотри, как поступают настоящие волшебники, когда кто-то ведет себя неподобающим образом! — с презрением ответила ему Калиста.

* * *

Я и подумать не мог, какая это жесть — разборка между волшебниками. Стоило гарпии-судье вбросить крыль в игру, как началось! Калиста наложила парализующее заклятие на судью, обездвижив её, чтобы та не смогла лишить их возможности колдовать.

Одновременно с ней Черный Том атаковал Вика, а Доратея принялась метать огненные шары в Кая.

Квинт и его холопчик благоразумно остались в стороне, не принимая участия в этом безумии.

Буквально через несколько минут юные волшебники разнесли весь стадион, а противостояние переместилось на улицы города.

Прежде чем в дело вмешалась волшебная стража, Дора и остальная гоп-компания, разнесли несколько домов, сломали фонтан и не меньше дюжины торговых лавок. В общем, устроили знатный переполох.

Глава 23

Я и остальные холопчики ждали своих хозяев в коридоре, под дверью профессора по имени Одеон Флейм. Несмотря на то, что дверь была закрыта, профессор орал так, что мне казалось, я стою рядом с Дорой и тоже получаю нагоняй.

— Отчислят, всех до одного. Как пить дать. А, мне, ищи нового хозяина, — обреченно вздохнул кентавр.

— Ха! Видать ты не знаком с Вульпианами, — усмехнулся безбородый гном. — Их матушка Регина, отсыпет щедрую кучу золота и все замнет.

— За годы, проведенные в академии, мне довелось поведать немало профессуры, продажных и не очень. Так, вот, этот Флейм, хоть и первый год работает, но по нему видно, денег не возьмет, — тоном эксперта заявил кентавр.

Пока они спорили, я задумался: "Что будет со мной, если Дору отчислят? Вряд ли что-то хорошее!" Надо было срочно сообщить Танкреду о сложившейся ситуации. Стараясь не привлекать внимание остальных, я попятился к выходу. Однако сутулая Вилма это заметила и с укором произнесла:

— Ты куда?

— В сортир.

— Давай быстрее, а то еще и нам всем влетит за твое самоволие.

"Что уж и по малой нужде нельзя?" — недовольно подумалось мне, по дороге в туалет. Залетев в кабинку, я достал пергамент написал: "Дору отчисляют", и бросился обратно.

* * *

Когда я вернулся, Флейм уже не кричал. Все холопчики были на месте, значит, я не опоздал.

— Ну, что я пропустил? — Появилась Регина Вульпиан, — надменно сообщил кентавр. Он кивнул на дверь, — пытается дать взятку, но, как я и говорил, этот Флейм не из тех, кто берет.

Коридор озарила вспышка. Перед дверью появился статный мужчина в черном плаще, тростью в руках и длинными седыми волосами, убранными в конский хвост. Он окинул нас презрительным взглядом. Все холопчики тут же поклонились. Кроме меня. Заметив это, мужчина грозно произнес:

— Плетей захотел?!

— Простите господин, задумался, — выпалил я и поклонился.

Незнакомец постучал тростью в дверь.

— Войдите, — донесся из-за нее голос профессора.

— Это Кай Овидий старший, отец Кая и Гайи, — прошептал кентавр, когда тот закрыл за собой дверь.

— Думаешь, он и Регина не убедят Флейма? — ухмыльнулся молодой гном.

— Овидий старший, очень влиятельный человек, но боюсь, в стенах Врамиса он бессилен...

* * *

Кентавр ошибся. Вскоре, Дора и остальные вышли из кабинета профессора, оставив с ним Регину и Кая старшего. Все они улыбались и, как ни в чем не бывало, мило общались.

— Думаю, отделаемся дежурством. Неделя, самое большее, две, — гордо произнес Кай. — Отец все уладит.

— Отец?! — прорычала Калиста. — Моя матушка уже все решила, когда он появился!

— Да, что ты...

— Хватит! — перебила их Доратея. — Вам самим не надоело? Из-за ваших постоянных споров о превосходстве, нас сегодня могли отчислить из академии! Не знаю как вы, а я хочу принять ванну, выпить вина и вздремнуть! Женька, идем! — с этими словами она направилась к выходу, а я следом за ней.

Глава 24

Вот чему я реально завидовал, так это тому, что, сколько бы волшебники не бухали накануне, утром у них не будет бадуна. Точнее сказать он будет, но от него можно избавиться при помощи заклятия.

После вчерашних приключений Доратея проснулась в прекрасном настроении. Она была бодра и весела, а вот я ?— нет. Мне не удалось толком поспать, все тело болело и саднило.