Я погладил всхлипывающую Галю по голове.
— Галя! — сказал я, когда она немного успокоилась. — Я думаю, что мы бы всё равно встретились, и всё равно у нас всё было бы хорошо. Даже если бы ты и не приехала тогда с этой папкой.
— Почему? — переставая всхлипывать, спросила Галина.
— Я ведь люблю тебя, и любил всегда, а ты меня! Мы бы неизбежно встретились, возможно, позже, возможно через несколько лет, но встретились бы! Никуда не делись бы!
— Но это же, сколько времени без тебя?! Тебе — то хорошо! Тебя бы утешали всё это время красивые девушки, а я?
— Всё что ни делается, всё к лучшему!
* * *
Никифор Морозов, глава клана Морозовых хмуро оглядел собравшихся за столом. Требовалось решить кое-что в узком кругу, вот и он собрал тех, кто мог дать дельный совет или на крайний случай взглянуть непредвзято на ситуацию. Сыновья Олег и Дмитрий, глава СБ Алексей, обе жены, Татьяна и Варвара пришли сами из любопытства, Светлана Мастер Эфира и ещё пятеро Мастеров отвечающих в клане за разные направления деятельности от управления активам до воспитания подрастающего поколения. И ни у кого на лице не было нужной сосредоточенности и желания решать проблемы, поскольку всем казалось, что и проблем-то нет.
— Так Стригуновых наверно попросят из Совета, поскольку они лишились своего единственного Гроссмейстера? Это нам на руку! Всю жизнь одни пакости от них были! — это Дмитрий озвучил причину всеобщей расслабленности за столом.
Кланы Стригуновых и Морозовых всегда конфликтовали.
— Попросят, но не сегодня и не завтра, а лишь тогда, когда закончится официальное следствие по делу о пропаже верхушки клана Стригуновых. Тел-то нет, а раз нет тел, то возможны разные, даже самые бредовые предположения. Типа уехали отдыхать на Карское море, поваляться на местных пляжах! — буркнул Никифор. — Что сейчас у Стригуновых происходит, Алексей?
— Наши люди в полиции сообщают, что там даже поговорить не с кем! Все бегают словно ошпаренные. До выборов нового главы клана так всё и будет. А выбирать главу придется уже из Мастеров! Больше Гроссмейстеров там нет!
— То есть мстить нашим девушкам они пока не думают?
— Пока, точно нет, но охранять и сопровождать, до разрешения ситуации всё равно придется...
— Ладно, пусть посидят в `Хатке` и потренируются на полигонах.
— А полигоны-то они нам часом не разнесут с этими их новыми способностями? — поинтересовалась вторая жена Варвара, любуясь спелым крупным абрикосом, перед тем, как его съесть.
— Так нет их, этих способностей...Пока, по крайней мере. Первым делом я лично проверил девушек на полигоне, а Светлана в своих лабораториях. Прибавка в силе имеется, но до Гроссмейстера каждой, как до луны.
— Так что тогда получается, это мальчик Влад Малицкий и впрямь смог передать им свою энергию? Ведь то, что там, на озере произошло, судя по фотографиям, выглядит так, словно не один, а пара Гроссмейстеров поработала, — это уже первая жена Татьяна спросила с любопытством.
— Я лично в эту передачу энергии не особенно верю, а Светлана меня поддерживает в этом. Нет, конечно, целители и вообще маги Эфира этим постоянно занимаются: передают свою энергию пациентам, но передают-то они не чистую магическую энергию, а уже особым образом трансформированную, заточенную под лечение. А уж о том чтобы передать магу Огня или Воздуха энергию которую те смогут преобразовать в нужную для себя стихию, да ещё в таком умопомрачительном количестве... Три километра выжженной земли и ни холмика ни впадинки! Все выровнено! Хоть автостраду устраивай!
— Светлана, а что показало повторное обследование Малицкого? — Татьяна посмотрела на Мастера Эфира.
Светлана, вертя в руках апельсин, пожала плечами.
— Двукратную прибавку в силе, как мага, по сравнению с предыдущим обследованием, но поскольку до этого уровень у него был просто мизерный, то и эта прибавка получается такой же несущественной.
— А что ты вообще думаешь по этому поводу? — это спросил уже Олег закончивший разрезать глянувшийся ему ананас.
— Единственно, что приходит на ум, это то, что в стрессовой ситуации наши девочки смогли показать свой потенциал ...будущий. Это более реальное предположение, чем гипотеза о могучем маге, передающем океаны энергии всем желающим простым прикосновением...
— Надо решить, что нам делать? Брать ли этого Влада в клан или не брать? — это Никифор решил сказать прямо о своей проблеме. — Я обещал Свете и Ирине, что через три года, если они добьются хороших результатов и сами ещё будут хотеть, то одна из них сможет выйти замуж за Влада. Но теперь они хотят резко сократить этот срок, мотивируя тем, что с помощью Влада они и так показали запредельный уровень... Раньше, пока их потенциал был не ясен, я мог обещать и может даже выполнил бы обещание, но сейчас, если они потенциальные Гроссмейстеры, то связывать их обеих со столь слабым магом не правильно. Но и отказать им сейчас, это значит погрузить девушек в жестокую депрессию и когда они из нее выйдут, и выйдут ли неизвестно. Вот я бы и хотел, чтобы вы все подумали и предложили рациональное решение.
— Значит, задача стоит такая: отказать, но корректно. Нужно привести убедительные доводы для Светы и Ирины. Будут ли убедительными эти наши доводы для самого Владислава нас волновать не должно! Так?
— Примерно так — пробурчал Никифор.
— Для начала, — тут включился в мозговой штурм Олег. — Я предлагаю взять его под нашу защиту. Стригуновы в данный момент не могут предъявлять кому-либо какие-либо претензии и ещё долго не смогут. Вот мы и возьмем Влада с его женой под нашу защиту... Естественно не даром. Корпорация усопшего Аркадия Демидова — очень прибыльный бизнес, и какой именно процент они будут нам перечислять пока не особо важно. Главное принципиальное решение.
— Идея не плохая, — признал Никифор. — Стригуновы сейчас не в том положении, чтобы яростно бороться за то, что им не принадлежит. Имеющееся бы отстоять. Мы ничем не рискуем и деньги получим немаленькие, и перед девушками выступим защитниками их Влада. И он, получив наше покровительство, уже не будет слишком рьяно стремиться в клан и подзуживать девушек к замужеству. С такими-то деньгами можно неплохо жить и вне клана. Но это одна сторона и не самая главная. Главное, чтобы сами девочки признали, что мы не можем выполнить свои обещания по объективным, не зависящим от нас причинам!
— Мне лично приходит в голову только один вариант, — решил высказаться Алексей. — Пусть Влад на полигоне продемонстрирует всем нам, в том числе и Ирине со Светой свои гипотетические способности. Светлана! Ведь в науке кажется самое главное — это возможность повторить результаты прошедшего эксперимента. Если подтвердит, то надо немедля принимать его в клан, пока конкуренты не опередили, с такими-то фантастическими способностями. Ну а если не подтвердит у всех на глазах, как наверняка и случиться, то после такой наглядной демонстрации магического бессилия разговоры о досрочном принятии в клан следует отложить. На те же самые три года. Уже под предлогом развития, как мага самого Влада, а что там, через три года будет, что сейчас загадывать!
— Я уж и сам об этом думал, но дело вот в чем. Девушек, Свету с Ириной напрягать не хочется. Они только что прыгнули выше головы. Выдали такую прорву энергии, а если будут напрягаться и попытаются повторить сей подвиг, то, как бы не перегорели... А они будут стараться снова показать результат, поскольку понимают, что от этого зависит: будет Влад их мужем или нет.
— А зачем нам, Ирине со Светой предлагать повторить случившееся. Для чистоты эксперимента, как раз необходимо выбрать другого участника в пару к Владу. Пусть повторит свою передачу энергии, которую по его словам он совершил на Большом Щучьем озере другому стороннему участнику... — это высказалась Светлана.
— Точно! — воодушевился Олег. — Только не участнику, а участнице. Насколько я понял из чтения показаний, главное, на что Влад упирает — это чтобы он и тот, кому он передает энергию, были голыми, и как можно теснее прижимались друг к другу. А Влад, как нормально ориентированный человек, уж точно не будет тесно прижиматься к голому мужику и тем самым, может потом в случае неудачи свалить всё именно на этот момент!
— Отлично придумал! А насчет участницы... Никаких проблем нет. Предоставим ему участницу, да ещё и красивую вдобавок. Да ещё и `любящую` его особенно крепко. Лика Самохвалова уж точно ради него не будет прыгать выше головы. А значит, мы сможем объективным образом оценить потенциал Влада! — довольно улыбнулся Никифор.
* * *
Дверь в комнату распахнулась без стука. Я мирно поглаживавший, совершенно успокоившуюся и расслабившуюся Галину, уже хотел было высказаться по поводу такой бесцеремонности: врываться без стука — это наглость, но сдержался. Это оказалась Света.
— Ну, вот! Когда ни зайди они в постели! А помнится, ведь это ты мне обещал нон-стоп...
— Вот предоставят тебе день, а лучше два дня отдыха и будет тебе нон-стоп, без малейшего перерыва! А так, какой тут нон-стоп организуешь, если видишь тебя всего пару раз в день?
Нежащаяся в постели под моей рукой Галя, даже не отреагировала на это возмущение Светы, продолжая умиротворенно улыбаться.
"Трудности и опасности сближают. А раньше, как взвилась бы, услышав такое из уст Светочки...", — подумал я и предложил.
— Раз уж зашла, то присоединяйся, отдохни, — я похлопал по постели рядом с собой.
— Не получится! — с сожалением вздохнула Света. — И вас придется потревожить! Руководство клана хочет перед тем, как принять тебя в клан, чтобы ты продемонстрировал им там, на полигоне, перед их ясными очами, свои возможности. Немедленно.
— Продемонстрируем! В чем проблема... — я вылез из-под одеяла и начал одеваться.
— А проблема в том, что демонстрировать свои способности тебе придется не с нами!
Нежившаяся с закрытыми глазами до этого момента Галя открыла свои глаза и вопросительно уставилась на Свету. Так же вопросительно посмотрел на нее и я.
— Для чистоты эксперимента тебе предоставят другую девушку. А нам придется посидеть в сторонке. И вообще, Ирина там услышала краем уха, что наверху, в руководстве клана считают, что на самом деле это мы с ней всё сделали там, на Щучьем, а ты тут вообще ни при чем! Представляешь!
— Не поверили они мне, значит! В принципе это ожидаемо. Байки о сверхспособностях надо подтверждать делом. Подтвердим! А где Ирина?
— Около начальства трется. Надеется, что может ещё чего услышит полезного для тебя...
Галина выскочила из постели, и вид у нее был уже далеко не умиротворенный.
— Так тебе придется там тискать чужую магессу?!
Видимо этот момент Света из виду упустила и вот сейчас, едва осознав, что мне предстоит обниматься очень тесно, причем на совершенно законных основаниях, с кем-то ещё помимо их тройки, она недовольно запыхтела.
— Света, Галя! Это же один раз и если я буду прижимать к себе эту девицу не слишком сильно, может всё рухнуть и у меня ничего не получиться! В клан не примут!
— Я не поэтому поводу расстраиваюсь! — отмахнулась Света. — Прижимай, сколько хочешь и как хочешь! Раз нужно для дела! Лишь бы она ничего такого в отношении тебя себе не позволяла!
— Это ведь магесса будет! Тут я на вас с Ириной надеюсь! — это высказалась тоже нерадостно выглядевшая Галина.
— Будем надеяться, что это будет не жена главы клана, а с остальными мы разберемся! — заверила ее Света.
* * *
Вечер. Заходящее красноватое солнышко подсвечивало полигон так, что от всех сооружений протянулись длинные косые тени. А поскольку на полигоне было понастроено масса самых разнообразных сооружений, то пейзаж получался очень эффектный и где-то даже сюрреалистический. Высокие башни и маленькие башенки, какие-то сараеобразные домики и простые стенки из кирпича и бетона разной высоты, толщины и протяженности. Между ними нарыты ямы, канавы и даже рвы, заполненные водой. Около них кое-где виднелась зеленая травка, перемежаемая черными проплешинами голой земли. Все сооружения выглядели далеко не новыми и словно погрызенными кем-то.
"Впрочем, почему кем-то? — думал я, разглядывая эту феерическую картину. — Маги постарались, с магессами на пару. Долбят в качестве тренировки все эти башни и стенки по очереди и скопом в меру своих способностей и склонностей к разным стихиям..."
Я, чтобы успокоить ощутимо нервничающих Свету и Галину прибыл на полигон раньше всех. Ирина, дежурившая там, побежала сообщить начальству, что я готов к прохождению экзамена. А я разделся и выдвинулся туда, где на густой зеленой траве была проведена (известкой, что ли?) белая широкая полоса, означавшая рубеж, с которого юные и не очень маги занимались своей разрушительной деятельностью.
И именно там, стоя в ожидании прибытия зрителей и экзаменаторов я вдруг осознал, что дело-то мне предстоит нелегкое. На Щучьем, да и в других местах, когда мне приходилось пользоваться своим даром, у меня не было проблемы с настройкой. Была проблема со временем. Надо было успеть до того момента, как меня начнут убивать! Здесь меня убивать никто не собирался, и времени было полно. По крайней мере, пока не лопнет терпение экзаменационной комиссии во главе с Никифором Морозовым. Я попытался на пробу вызвать в себе то чувство холода, которое испытал на Щучьем, перед тем, как мной занялся лично покойный глава клана Стригуновых и Гроссмейстер в одном лице. Ожидаемо ничего не вышло. Я попробовал ещё раз сосредоточиться, потом ещё и ещё. Спустя некоторое время даже сосредотачиваться начало получаться плохо, поскольку мое внимание стало катастрофически быстро рассеиваться по вполне прозаической причине: на меня тучей налетели комары, которые видимо в изобилии успешно плодились и размножались в здешних ямах с водой на полигоне.
"Может мне удастся на комаров разозлиться? — с надеждой подумал я и в очередной раз сосредоточился, и в очередной раз ощутил не холод в груди, а желание почесать свое тело в паре десятков мест одновременно. Комары меня жрали совершенно беспощадно.
"Пожалуй, на комаров надеяться не стоит... А в принципе-то... Ведь во всех случаях угроза жизни и стресс с нею связанный мне всегда любезно предоставлял кто-то со стороны... Даже тот первый управляемый стресс, который мне сотворили мои девочки, тоже был из этой серии...
Сейчас же мне вредить никто не будет, наоборот стоит кому-то что-то такое в отношении меня учудить и последствия могут быть самые печальные... для этого организатора. Девочки настроены очень серьезно. Вот и получается, что стресс мне никто не будет организовывать, а значит надо подсуетиться самому... Что бы такое сотворить? Желательно незаметное. Ведь совершать это я должен на глазах у очень внимательных зрителей и зрительниц, а? Ничего кроме иголки под ноготь в голову не приходит... Маленькое, незаметное и чёртовски болезненное средство. Судя по тому, что все садисты, с давних времен пользовались этим средством, то и довольно действенное!
Я, отмахиваясь от комаров, поспешил к стоявшим в сторонке Галине и Свете.
