— В те времена мужчин ещё хватало на всех, — поясняла Мара, — поэтому у многих женщин мог быть и персональный парий.
В общем, такие порядки распространялись в Каролине примерно три года спустя от событий со зловещим пространственным разломом. И после введения удовольствий Богини, физическое превосходство женщин вновь испытало толчок в развитии. Уже лет через пять жёны в среднем стали физически превосходить своих супругов и могли навязать им свои желания или решения силой.
Это не значит, что женщины сразу стали нагибать мужчин. Вовсе нет. Церковь Илассы неизменно проповедовала ценности семейной идиллии и любви. Жён учили, что главным залогом личного счастья является умение поддерживать пламя любви в семейном очаге и что лучший способ решать противоречия и размолвки — это находить компромиссные решения. Однако компромисс не означал уступки, да и сами женщины, наполненные божественной энергией, чувствовали, как в душе их словно бы крепкий стержень растёт, принося чувство силы и уверенности в себе.
При храмах открылись школы основ рукопашного боя и фехтования на мечах для женщин. Казалось бы, зачем они были нужны? Но инструктора рассказывали, что роль, которую возлагает Богиня на хранительницу семейного счастья, предполагает и защиту домашнего очага от бандитов и даже врагов.
"Да, раньше об этом заботились мужчины, — говорила жрица. — Однако сила, которой Богиня наделила своих любимых дочерей, может быть применена и в сражении. Так почему бы не научиться использовать её?"
Инструктора в этих школах преподавали навыки владения мечом, нанесения ударов руками и ногами, уклонения от ударов, а также знания акупунктуры, позволяющие быстрыми ударными надавливаниями пальцами по комбинации специальных точек парализовать человека, усыпить его или, например, вызвать эрекцию.
Зачем вызывать эрекцию у врага? — спросите вы. И этот вопрос невольно возникал у многих учениц, вынуждая их смущаться и хихикать в ладошки.
— А почему сразу у врага? — улыбнулась инструктор. — Эти приёмы можно ведь и к супругу применить, если он ведёт себя буйно и норовит подраться.
Она вызвала к себе одного из послушников весьма мощной и атлетической наружности, и они вдвоём разыграли сценку возвращения домой мужа навеселе. Парень здорово изобразил наглого и неотёсанного детину, а инструктор мягко увещевающую его жену. Она сетовала, что он поздно вернулся, что выпил чрезмерно и что поведение его уже давно её не радует.
— Молчи, дура! — рявкнул мужик и замахнулся на женщину, собираясь отвесить ей несильного, но весомого тумака. Инструктор изящно увернулась от удара и продолжила корить мужа, что вот он и руку уже поднял на неё, что негоже так вести себя и, мол, Богиня это совсем не одобряет.
— Ты что, не поняла?! — рыкнул муж и ударил сильнее. Но женщина вновь ловко ускользнула от удара, а голос её стал значительно строже.
— Ты совсем распоясался, муж мой, — сердито отчитывала она его. — Пьянство — грех, но неуважение к супруге своей — грех ещё больший! Следуя заповедям Богини, я проявила терпение, но оно у меня уже на исходе.
Муж громко взревел, как медведь, и бросился на женщину с кулаками, заставив всех присутствующих учениц замереть от страха. Но инструктор, двигаясь изящно как пантера, стремительно ушла с линии атаки, пропустила несущегося как таран мужчину и прошлась серией молниеносных тычков пальцами по его боку и спине. Потом она поймала падающее тело и бережно придержала его, укладывая на живот.
— Если вы заметили, — сказала инструктор, — я применила парализующую серию акупунктурных ударов. Супруга можно оставить на полу, полежать и подумать о своём проступке. Обездвиженность его пройдёт через десять-пятнадцать минут. Но поведение мужа было очень греховным, поэтому требует наказания. — Женщина плотоядно сверкнула глазами и облизнулась. — Богиня, в случае неуважительного отношения к жене, требует воспитательного изнасилования на пять женских оргазмов. Десяти минут неподвижности как раз должно хватить. — Инструктор ухмыльнулась, перевернула послушника на спину и стала его раздевать. — А теперь те самые нажатия для пробуждения эрекции, смотрите внимательно, это может пригодиться.
Когда порозовевшая от желания жрица усаживалась верхом на послушника, из киски её уже капала смазка. А через десяток секунд, прямо на глазах у всей аудитории, она уже сношала мужчину, страстно и жёстко насаживаясь на его твёрдый член, и властно порыкивала от стремительно наполнявшего её тело наслаждения. Все присутствующие смотрели на эту сцену, приоткрыв рот и восторженно сверкая глазами. Да, во многих девичьих головках пронеслась тогда шальная мысль, что не зря они записались на курсы рукопашного боя.
Надо сказать, что большинство дам легко освоились со всеми приёмами, которым их обучали. И всё благодаря существенно возросшим характеристикам точности, координации и силы. Многие из них понимали теперь, что бережный акупунктурный бой, не наносящих ушибов и увечий, может вполне пригодиться для укрощения строптивых мужей. И многим действительно пригодились эти приёмы, а особо не сдержанным и склонным распускать руки мужьям в полной мере пришлось осознать, кто в их семье теперь главный.
Итак, Каролина застраивалась новыми храмами и обелисками, а церковь обретала всё больше влияния, начиная играть в государстве главную движущую роль. Попутно Валенсия организовала школы для магесс и амазонок. Акцент делался в те времена именно на обучение женщин. Жрицы выискивали талантливых девочек во всех слоях общества, от бедняцких семей до аристократических. Для аристократов существовали свои элитные учебные заведения, и отдать в них ребёнка считалось престижным. А бедные семьи получали довольно весомую стипендию за обучение своих чад, поэтому они с радостью отпускали девочек постигать магическое или воинское искусство.
Прошло около пятнадцати лет, и Каролина стала обладательницей мощной, хорошо обученной, элитной армии. После этого царствующая магесса объявила, что государство официально принимает матриархальный уклад. Были приняты законы, согласно которым имущество семьи становилось собственностью жены и фамилия впредь передавалась детям по женской линии.
К тому моменту Каролина уже давно раздражала соседей своими либеральными к женщинам порядками, а официальное признание матриархата просто взбесило правителей трёх весьма крупных сопредельных королевств: Лагуники, Замбара и Пилегии, окружавших Каролину со всех сторон. Кроме того, соседей серьёзно беспокоила усилившаяся военная мощь матриархального государства, и они решили совместными усилиями наказать распоясавшихся женщин, узурпировавших власть, ну и заодно погасить в зародыше возрастающую военную угрозу.
Интервенция началась скоординированно с трёх фронтов. Союзные войска вошли на территорию Каролины и стали быстро продвигаться в её глубь, не встречая военного сопротивления. Военачальники уже предвкушали лёгкую победу, когда неожиданно все войска стали стремительно засыпать и полностью отключились за несколько десятков секунд. Магическое воздействие оказалось столь мощным, что даже сильные маги, которые составляли часть воинских соединений, не смогли ни защитить от него товарищей, ни сами против него устоять. Пешие воины валились с ног, чувствуя сильную усталость. Лошади останавливались, присаживались на живот и засыпали, всадники сползали с них на землю. Не прошло и пары минут, как все три армии вторжения были погружены в царство Морфея. Тогда же из лесов к спящим воинами выступили деловитые женщины и принялись их разоружать, связывать, сортировать и погружать на подъезжающие повозки.
А потом уже отборные и хорошо обученные войска Каролины вступили на территории интервентов и стали стремительно захватывать один город за другим. Ослабленные гарнизоны, выступившие на защиту населённых пунктов, не могли оказать действенное сопротивление элитной армии амазонок. И очень быстро были разбиты и пленены. Весть о попавших в плен правителях во многом деморализовала воинов. Поэтому многие боевые отряды защитников поддались уговорам и сдались без боя. Их просто разоружали и отправляли по домам. Тех же военных, кто оказывал сопротивление и попадал в плен, обращали в париев.
Эта была одна из самых краткосрочных войн, длившаяся менее месяца, в результате которой Каролина увеличила свою территорию более чем в пять раз и была переименована в Новую Каролину. Государства Лагуника, Замбар и Пилегия перестали существовать, а их правители также были обращены в париев, как и большинство захваченных воинов, не пожелавших принять присягу победителям.
Таким образом на срединном материке образовалось весьма сильное матриархальное государство Новая Каролина, распространившая свои порядки на довольно обширные территории, которые стали застраиваться обелисками, храмами Илассы и монастырями для париев столь же плотно, что и на прежней территории Каролины. К тому же, захватив Лагунику, Новая Каролина получила выход к океану и стала активно укреплять в одночасье обретённый военный и торговый флот.
В общем, так было положено начало матриархальной империи, которая в результате пятилетней войны, разразившейся тридцать лет спустя, ещё более расширила свои границы и стала сюзереном для множества вассальных государств, признавших его силу. Тогда же имперское государство было переименовано в Валенсию и стало самым сильным игроком на политической арене. Благословение Богини постепенно распространилось на всех женщин, проживающих в сфере влияния церкви Илассы. Очень многие дамы сами с удовольствием принимали дар Богини, понимая, что это повысит их статус в новом матриархальном обществе. Да и детей зачать могли только женщины, получившие благословение.
Ну а когда количество населения, охваченное влиянием церкви, превысило некоторый порог, по планете неожиданно прокатилась волна энергии блаженства, наделившая всех оставшихся женщин даром Богини. Именно начиная с этого времени церковь Илассы стала называть свою Богиню Верховной. Детородная сила представительниц прекрасного пола вернулась к уровню до возникновения злополучного разлома, однако фертильность восстановилась так, что мальчики стали появляться на свет в среднем в пять раз реже, чем девочки. Таким образом, в Форсу стал прогрессировать гендерный дисбаланс, который спустя 200 лет от описанных исторических событий ещё более усугубился.
— Это всё очень интересно, — сказал я Маре, выслушав её рассказ. — Но что же всё-таки стало с энестой?
— А энеста, хе-хе, вначале обосновалась и прижилась при храме Богини. Магессы Валенсии охотно приняли её и дали приют, поручив жрицами Илассы о ней позаботиться. Попаданка пользовалась вниманием и опёкой, как представительница очень редкого и неизвестного доселе разумного вида. Но очень скоро Верания стала полноценным членом магического ордена Валенсии. Едва только узнав, что для получения желанного статуса ей требуется проявить магический талант, как она тут же продемонстрировала свои уникальные способности в ментальной магии.
С дистанции около пяти-шести метров энеста могла брать под полный контроль разум любого человека, орка, эльфа и представителей большинства других рас вне зависимости от величины магической силы, которой цель обладала. Её магия применялась молниеносно, без заклинаний и использовала неизвестную доселе силу, которую Верания называла Ар. Валенсия очень заинтересовалась этой магией и пригласила соискательницу к себе на собеседование. Они остались наедине и долго о чём-то разговаривали.
Ходят слухи, что Великая магесса попросила неолетанку — а именно так себя энеста называла — применить к ней силу Ар. И той удалось достаточно легко взять собеседницу под контроль, несмотря на все её магические таланты. Собственно, для самой Верании этот успех не стал неожиданностью. Не чувствуя Ар в ауре оппонентки, она воспринимала её полностью беззащитной к своему воздействию. Думаю, что именно в этот момент, если бы энеста владела хоть какой-то магической силой Форсу, она смогла бы увидеть скрываемый уровень легендарной магессы, но, увы, этому не суждено было случиться. Буквально через пару десятков секунд Валенсия непостижимым для неолетанки образом освободилась от её чар. И, радостно захлопав в ладоши, восторженно заявила:
— Это здорово! Великолепно! Ты принята в орден! Я назначаю тебя одной из своих ближайших помощниц. Отныне ты подчиняешься только мне.
У себя на родине неолетанка, благодаря своим уникальным талантам, выполняла работу шпионки и диверсантки. Нередко она получала задания выкрадывать людей. Единственное, что неолетанки не соглашались делать ни при каких обстоятельствах, — это лишать кого-то жизни. Мораль их настолько превозносила чудо жизни самой по себе, что порой они не способны были убить даже заклятого врага. Но эта слабость с гаком компенсировалась умением находить лазейки к чувствам любого человека и других разумных существ, очаровывать оппонента, восхищать его и привлекать на свою сторону. Таким образом враг мог достаточно быстро превратиться в друга, и проблема его существования обращалась в плюс, потому что все свои умственные достоинства и другие таланты бывший враг сохранял в полном объёме и применял на пользу неолетанкам.
Представители этой расы, ну или по крайней мере некоторые из них, в совершенстве владели специальным акупунктурным боем, приёмы которого позволяли им вывести из строя соперника, не нанося ему никаких физических повреждений. Та особая система единоборств, часть которой преподавалась женщинам в качестве приёмов самообороны и для бережного укрощения строптивых мужей, как раз была показана неолетанкой. Жрицы Илласы сперва сами переняли её базовые основы, а потом обучили им и своих прихожанок.
Верания была включена в дипломатический корпус молодого и быстро укрепляющего свои позиции на мировой арене государства Каролина, потом Новая Каролина, а потом и Валенсия. Она участвовала во всех встречах с правителями сопредельных держав, и, что интересно, очень часто после этих встреч короли, цари и иные правители исполнялись искренним дружелюбием к матриархальному соседу и с радостью заключали выгодные для Валенсии соглашения.
С первого взгляда это могло вызвать подозрение у подданных очарованного правителя. Однако на встречах от принимающей стороны в обязательном порядке присутствовали сильные маги-клерики, призванные защищать ум своего господина от ментальных и иных посягательств. Однако никакого воздействия они просто не чувствовали. Более того, среди послов и дипломатов Валенсии вообще не регистрировалось ни одного мага. Великая магесса, словно специально демонстрируя свою добрую волю и желание вести переговоры честным путём, набирала будущих дипломатов из людей, имеющих соответствующие таланты, но не наделённых никакой магией.
Энеста, конечно же, тоже входила в дипломатический корпус и нередко выступала в роли доверенного лица своей правительницы, обладающего самыми широкими полномочиями. Но и у неё не было замечено способностей к магии, поэтому участие в переговорах неолетанки ни у кого не вызывало возражений. Более того, всем совершенно ясно было, почему Верания задействована в большинстве встреч на высоком уровне. Она была просто прирождённой переговорщицей: тонко чувствовала собеседника, легко находила компромиссное решение, да и к тому же отличалась неотразимым обаянием как для мужчин, так и для женщин.
