И снова лес, просёлок, заверения сёкаи, что в опасной близости нет ни одной посторонней души, и скороговоркой произнесённые слова заклинания. Потом перед носом машины вспыхнуло голубоватое марево, проехав которое, мы оказались в большом забетонированном зале, напоминающем авиационный ангар. Ринка остановила машину и заглушила мотор.
— Приехали, — сказала она.
— Да, в этом здании находится центральный портал, открывающий врата между мирами, — пояснила Мариша. Заговорила она с нами не по-русски, но я отлично её понял.
— Удивительно! — воскликнула Вика на том же самом языке. — Что это за речь?
— Торфу, — пояснила Лика, изъясняясь в том же самом стиле. — Это государственный язык Валенсии. Замечательно, что вы его знаете. Так будет гораздо удобнее.
— Я вот только не понял, когда мы его изучили, — отметил я, выходя из машины вслед за магессой и убедившись заодно, что могу не только понимать, но и изъясняться на торфу.
— Я попросила сёкаю, чтобы она обучила вас во сне, — ответила Мариша. — Ваш словарный запас сейчас составляет около пяти тысяч слов, ну и, естественно, вы знаете грамматику речи.
— Это так просто — выучить чужой язык? — спросила Виктория.
— Самим вам добиться этого результата было бы не просто, — ответила магесса. — Но умелая телепатка помогает достаточно легко преодолеть языковой барьер. А теперь следуйте за мной. Врата уже должны быть заряжены и подготовлены для перемещения. Не будем заставлять себя ждать. Утекает не только чужое время, но и чужая мана.
Она проследовала в отдалённую часть зала, к небольшому квадратному постаменту с трёхметровой стороной, возвышающемуся сантиметров на двадцать над полом. В каждом углу его располагались фигурные белые столбики, которые высотой своей достигали человеческого пояса. Мариша встала на постамент и повернулась к нам.
— Давайте сюда ко мне.
Слова её были обращены в основном к нам с Викой. Амазонки и так без всякого приглашения поднялись на возвышение и встали рядом с ней. Стоило всем оказаться в пределах квадрата, как магесса коснулась одного из столбов, и все они разом засияли. Я испытал кратковременное чувство падения, а потом оказался в другом, ещё более просторном зале.
"Ого! Так это был телепорт?" — подумал я.
— Да, — подтвердила сёкая, — но не заклинание, а магическое устройство. И оно практически не напрягает мага. Самую малость маны приходится потратить, чтобы оно сработало. Но ты лучше посмотри в центр зала. Вот это стоящая внимания штуковина!
Я взглянул в подсказанном направлении и обнаружил круг, составленный из высоких камней, чем-то напоминающий стоунхендж, но более компактных размеров.
"Это портал между мирами?" — уточнил я.
— Именно так. И он воистину велик.
От строения отделилась фигура в длинном плаще с капюшоном и шагнула к нам.
— Миледи Моорхарт, — прозвучал мелодичный женский голос, и фигура в плаще почтительно склонилась. — Я приветствую Вас и Ваших подданых в нашей скромной обители.
— Ох, Миранда, зачем же так официально? — капризным голосом отозвалась Мариша. — Сколько раз уже просила по фамилии меня не называть.
— Вы не должны сторониться своего великого рода, миледи, — продолжила осуждающе увещевать женщина в плаще. — Я этого не одобряю.
— Хорошо-хорошо, — примирительно сказала магесса и тоже сделала лёгкий приветственный поклон. — Наша договорённость в силе?
— Конечно, миледи; Круг Власти заряжен, и мои сёстры готовы послужить вам проводниками.
— Это очень хорошо, Миранда. Надеюсь, мои подарки Вам тоже подошли?
— О боги! От Ваших подарков, Мариша, половина наших сестёр отправилась на Форсу рожать мальчиков, — заявила женщина в плаще с притворным возмущением. — А вторая половина дни и ночи напролёт тешит свою похоть с париями, вместо того чтобы отдаваться саморазвитию и работе. В кои-то веки мы обосновались в мире, где нас не одолевают грешные желания, и здесь Вы умудрились нарушить нашу идилию.
— Хи-хи-хи, — рассмеялась Мариша. — Как же я рада, что смогла угодить.
— У-у-у! Неисправимая распутница!
— Ага, я это дело люблю. А как там поживает мой Марк?
— Прекрасно он поживает, — промурлыкала Миранда уже совсем другим, вожделенным голосом, — и благословляет нашу обитель тремя разноцветными удовольствиями.
— А насколько проросли его миленькие веточки?
— Шесть зелёных, пять оранжевых и два розовых, но прогресс на этом, к сожалению, остановился.
— М-м-м, вот как. Число четырнадцать многие трудности сулит, но, кажется, я подобрала ключик к его достижению. Ухаживайте больше за зелёной веточкой. Прорастёт она — прорастёт и оранжевая. А ещё насчёт розовой остановки у меня появились интересные идеи, Миранда. Так что если зелёная ветвь не продвинется к моему возвращению, то, возможно, я уже подберу ключик к продвижению розовой. Очень любопытный ключик, надо сказать.
Если честно, я в тот момент ничего не понял из объяснений Мариши, даже несмотря на то, что уже знал её родной язык. Я разобрался в сказанных вещах гораздо позже, когда сам стал проходить эти этапы развития.
— Боюсь, я увлекла Вас разговорами, миледи, — поклонилась женщина в плаще, — и задерживаю уход.
— Ох, точно, — всплеснула Мариша руками. — Моя вина. Но не будь ты такой тактичной, Миранда. И не стесняйся в следующий раз дать мне пинка, с назиданием, мол, какого хрена ты базаришь, когда у нас тут мана горит.
— Ну, что Вы такое говорите, миледи?
— Всё, мы уходим. Ребятки, давайте все в круг. А то тут у нас привратники уже перегреваются.
Вся наша команда прошла через строй камней и собралась в центре магического строения. В тот момент я увидел и других женщин в длинных плащах, стоящих вдоль окружности между каменных столбов. Всего привратниц было шестеро, не считая Миранды. И когда та присоединилась к своим подругам, все они синхронно вытянули руки в стороны и проникновенно запели. Камни тут же стали светиться и слегка потрескивать от статического электричества и пробегающих по ним разрядов. Постепенно свет их накалялся, наращивая свою интенсивность, а потом вдруг ярко полыхнул, как фотовспышка, и тело моё тут же охватил жар.
— Мама! — успел испуганно вскрикнуть я, чувствуя, что буквально закипаю изнутри, а потом ощутил стремительное падение вниз и отключился.
Часть 2. Форсу
Глава 17. Прибытие
К содержанию
Возвращаясь в сознание, я почувствовал чьё-то дыхание, касающееся моего лица. Кожу овевали лёгкие порывы воздуха, и слышалось тихое сопение. А ещё моих ноздрей коснулся необычный волнующий запах, затрагивающий струнки души. Он был неопределённым, но привлекательным. В нём чувствовалось что-то... властное, собственническое. Запах окутывал и подчинял, вызывая желание отдаться его носителю, чтобы тот... что со мной сделал?
— Чтобы трахнула, — подсказала сёкая и глумливо рассмеялась. — Это феромоны альфа-самки, дурачок. Что, нравится запах?
Услышав эту подсказку, я моментально открыл глаза и увидел лицо склонившейся надо мной зеленокожей женщины. Она имела весьма миловидную внешность, длинные чёрные волосы, оранжевые глаза с вертикальными щёлками зрачков, острые и длинные уши, торчащие вверх, проколотые золотыми серьгами-кольцами. Ноздри на её небольшом курносом носике раздувались, будто девушка меня нюхала. Чёрт! А она и действительно нюхала меня!
Стоило мне открыть глаза, как незнакомка улыбнулась, показывая мне длинные острые клыки во рту.
"Боже! Кто это?! Марсианка?! Почему зелёная такая?!"
— Орчанка, — ответила сёкая. — Хи-хи, а ты ей нравишся, вкусняшка.
— Ну вот, я ведь говорила, что с ним всё в порядке, — раздался миловидный женский голос откуда-то из-за моей головы. — Всего лишь лёгкий обморок. С непривычки при перемещениях такое бывает.
Я запрокинул голову назад и увидел вторую остроухую и длинноухую женщину, но уже с обычным человеческим цветом кожи, длинными светлыми волосами и большими зелёными глазами. Она тоже улыбнулась мне и склонилась поближе, очень мило подёргивая своими длинными ушками.
"А это эльфийка?" — предположил я.
— Верно, — подтвердила Мара.
— Какой он у вас слабенький, — проворковала орчанка медовым грудным голосом, от которого я опять почувствовал лёгкое головокружение. — Хм-м-м, но симпатичный. И пахнет очень вкусно, первым классом пахнет.
— О да! Весьма привлекательная конфетка, — согласилась эльфийка, алчно посверкивая глазами. — Казалось бы, семь листиков всего, но как притягивают взор.
Я ощутил женские пальчики, нежно касающиеся моей шеи, и томное тепло, исходящее от них.
— А ну-ка отвалили от чужой собственности, — послышался грозный голос с порыкивающими нотками, а в следующую секунду сильные руки дёрнули меня вверх и рывком поставили на ноги, а потом задвинули за спину рослой рыжеволосой женщины.
И только после этого я увидел, что эльфийка облачена в короткое зелёное платье, зелёные наручи, зелёные поножи и зелёные сапоги, за спиной у неё располагался длинный тёмно-коричневого цвета лук, а на поясе висели ножны то ли с длинным кинжалом, то ли с коротким мечом и небольшая коричневая сумка.
Орчанка же оказалась просто огромной. Уж насколько Ринка, стоящая передо мной, была высокой, так та ещё на полторы головы превосходила её. Ну точно в зеленокожей великанше было не менее двух метров: двести десять сантиметров, может быть, или двести пятнадцать. И одежды на ней наблюдалось ещё меньше, чем на эльфийке. По сути, лишь два куска фиолетовой ткани, скреплённые золотыми кольцами на талии, прикрывали её наготу спереди и сзади. Да ещё здоровенная грудь была скрыта фиолетовым лифом. На руках тёмно-фиолетовые наручи, на ногах — такого же цвета поножи, чёрные кожаные сапожки и, собственно, всё.
А из оружия у неё был здоровенный молот, которым, судя по всему, можно было с одного удара разнести в щепки ствол толстого векового дерева.
— А то что? — ехидно поинтересовалась эльфийка у Ринки. — Что ты мне сделаешь, рыжая?
Амазонка снова рыкнула и, выхватив из ножен сверкнувший сталью клинок, стремительно атаковала длинноухую противницу.
Но и та двигалась словно молния, ловко уклоняясь от части ударов, а часть парировала своим коротким мечом.
— Ох! Как медленно, Ринка, как медленно! — потешалась эльфийка, умудряясь говорить прямо в момент сражения. — Боги! Совсем ты растеряла свою непревзойдённую скорость. Не даром, видать, говорят, что сопредельный мир лишает женщин силы.
— Р-р-р-р! Сейчас допрыгаешься у меня, длинноухая! — ещё больше распалилась амазонка. — Живо укорочу твои большие и наглые уши!
— Отставили балаган! — прорычал другой знакомый мне голос, и противницы моментально прекратили сражение. — Что за хрень вы тут устроили, вашу мать?!
— Хи-хи, да мы просто баловались, Мариша, — промурлыкала эльфийка с кошачьими интонациями. — Так, небольшая дружеская разминка.
— В другом месте разминаться будете, — проворчала магесса, подходя ко мне и заглядывая в глаза. — Как себя чувствуешь? — спросила она.
— Н... нормально, — ответил я с запинкой. — А эти девушки что, на самом деле эльф и орк?
Мариша глянула на остроухих девиц, которые разом заулыбались, и пожала плечами.
— Ну да, на самом деле. Тарна, проверь, как там Виктория, что-то она долго не приходит в себя.
— Ты о брюнетке? — уточнила орчанка. — Сейчас посмотрю.
Она шагнула к лежащей на земле женщине, склонилась над ней, коснулась пальцами шеи, нащупывая пульс, и рапортовала:
— Просто в отключке.
В этот момент Виктория открыла глаза, увидела зеленокожую великаншу, склонившуюся над ней, и завизжала.
— Вот и очнулась, — хохотнув, сказала Тарна.
В общим, так и состоялось наше перемещение на Форсу. Сознания лишились, судя по всему, только мы с Викой. Про остальных ничего сказать не могу. Когда я очнулся, все, кроме Виктории, были на ногах. Оказались мы в таком же Стоунхендже, что и в подземном зале на Земле, только расположенном в горах на каком-то каменном плато. А насчёт Земного портала я ведь, кстати, и понятия не имел, где он находился; не факт, что в Германии. Насколько я понял чуть позже, Мариша могла перенести нас с помощью заклинания врат хоть на обратную сторону Земного шара. В пределах одной планеты дистанция внутрипространственного прокола для мага её уровня существенного значения не имела.
Вот только, попав на Форсу, Мариша на парочку дней потеряла возможность использовать магию. По её объяснениям, в ауре всех женщин, оказавшихся в этом мире, начинали протекать переходные процессы. У тех, кто временно на Форсу отсутствовал, осуществлялось восстановление утраченных связей, и этот процесс занимал парочку-тройку дней. А у новичков аура гораздо более глобально перестраивалась, и длилось это с недельку или с полторы. Амазонкам противопоказаны были сражения, дабы не затягивать своё восстановление. Потому-то Мариша и разозлилась на Ринку за её потасовку с эльфийкой. А магессам мало того что не следовало плести заклинания — они ещё и лишались такой возможности, теряя магическую силу целиком.
Поэтому Мариша и попросила своих компаньонов, Тарну и Мильтрэль, встретить нас и подстраховать от возможного разбоя. Ведь сама она стала практически беспомощной без магической силы, а сопровождавшие нас амазонки были заметно ослаблены жизнью на Земле. Попутно остроухие девушки привели лошадей на всю компанию, оружие и местную одежду для всех прибывших. Амазонки, правда, привезли с собой с Земли и огнестрельное оружие. Так, на всякий случай. Во время одного из привалов я заметил у Лики в рюкзаке укороченную модель автомата Калашникова. Однако почти всё оружие нашего мира, с Маришиных слов, было уязвимо для стихийной магии Форсу. От простых разбойников оно ещё могло защитить, но если в банде окажется хотя бы средненький маг огня, то толку от автоматов и пистолетов было мало. Только как дубинками ими можно было пользоваться. У огневиков имелось заклинание, которое лишало порох способности воспламеняться, а воздушные маги могли запросто вывести из строя любую электронную аппаратуру, кастанув электромагнитный импульс приличной силы.
От Стоунхенджа мы двинулись в ближайший имперский город Лисан, на центральной площади которого имелся портал, способный перенести нас прямиком в Маришино имение. Иметь свою личную станцию входа-выхода в общей системе магической нуль-транспортировки на Форсу было, как я потом узнал, весьма дорогим удовольствием. Установка и активация постамента с четырьмя столбиками по углам стоила примерно столько же, как построить средних размеров замок [1]. Однако если маг или магесса делали это своими собственными силами и обладали должной квалификацией, какую имела, например, Мариша, то расходы их сокращались примерно втрое. Только за комплектующие им оставалось заплатить, но то были магические и очень дорогостоящие материалы. Тем не менее система порталов оказалась достаточно широко развитой внутри Империи. Практически любой мало-мальски крупный город имел хотя бы один портал.
Однако таким видом перемещений могла пользоваться только элита. Особых умений и силы при этом не требовалось. Даже самый слабенький маг-точка первого уровня [2] или воин первого дана способны были портал запустить, влив в него немного маны или жизненной энергии. Однако простолюдины такими возможностями не обладали. Впрочем, они могли нанять мага или воина для использования порталов.
