Кто я?

— Привет здесь не занято? — спросил он, подходя поближе и, не дожидаясь ответа, уселся напротив неё.

Девушка подняла глаза и буркнув прохладное: "Нет" — тут же вновь опустила их в книгу. "Да, она поразительно дружелюбна..." — комментировал её поступок про себя Атан.

В течение следующих пяти минут она полностью игнорировала его присутствие, но парень так и не понял, делала ли она это умышленно, или же действительно увлеклась.

— Знаешь, думаю там, в поезде мы неправильно начали наше знакомство. — Наконец заговорил он, и тут же увидел, как в полном недоумении и удивлении она уставилась на него, казалось, это было совсем не то, что она ожидала услышать. Атан же со своей стороны постарался говорить как можно более покаянно и расстроено, но всё же не настолько, чтобы это можно было считать подлизыванием. Гермиона же ничего не ответила, но парень понял, что она заинтригована, хотя и по-прежнему не доверяет ему и недолюбливает его. — И потому, я подумал, почему бы нам...

— Я тебе скажу, почему! — наконец резко сказала девушка, раздраженно встряхнув волосами. — Прежде всего, потому что ты — Слизеринец, во-вторых, ты один из шайки Малфоя...

— Я не из чьей-либо шайки, я сам по себе! — парировал он. — А насчёт моего факультета... ты действительно считаешь, что все мы там такие уж плохие? — спросил он, изображая полное недоумение и даже оскорбление. Её лицо несколько дрогнуло, в глазах промелькнуло сомнение, но ненадолго.

— Да, и не только я так считаю. А теперь скажи, что тебе нужно.

— Что мне нужно? А почему мне должно быть от тебя что-то нужно?

— Да хотя бы потому, что вы, Слизеринцы, никогда не делаете ничего просто так, за всеми вашими поступками стоят скрытые мотивы, — просто, и уже без всякой злости сказала она. И тут Атан с ней согласился, правда, про себя, вслух же он сказал нечто другое:

— И всё же, хочу тебя разочаровать, мне ничего от тебя не требуется.

— Угу, ты еще скажи, что подсел сюда с чисто дружескими намерениями.

— А что если и так?

— Ничего, просто я тебе не верю. А теперь — будь так добр, оставь меня одну, я пришла в библиотеку читать! — сказала она, видимо, не желая продолжать бессмысленный для себя разговор.

Гермиона вновь уставилась в книгу, она не доверяла этому парню, и это его внезапное дружелюбие только усиливали её подозрения. Она нисколько не поверила в его добрые, бескорыстные намерения, и всё-таки на миг она засомневалась, чуть-чуть...

— Ладно, раз ты так хочешь, я уйду. — Легко согласился парень. Как он понял, она была "крепким орешком" и действовать нужно было постепенно, мягко, чтобы она ничего не заподозрила. А, настаивай он на продолжении разговора, это выглядело бы слишком настойчиво, как будто бы ему действительно что-то было от неё нужно. Хотя на самом-то деле всё так и было... Он встал и вновь направился к стеллажам, добавив на прощание — Приятно было пообщаться.

Он поставил книгу на полку и вышел из библиотеки. Ему надо было найти укромное место, где можно было бы без проблем уничтожить улику — письмо.

Тем же вечером дверь в кабинете директора открылась, и в неё вошел преподаватель Защиты от Тёмных Искусств — Римус Люпин.

— Извините, надеюсь, я не помешал.

— Нет-нет, Римус, что ты. Присаживайся, не хочешь лимонную дольку? — предложил директор, внимательно наблюдая за ним. В ответ Римус лишь отрицательно покачал головой. — Нет... Ну что же, у тебя ко мне какое-то важное дело? Что-то не в порядке с одним из учеников?

— Ну, можно сказать и так. На самом деле я хотел поговорить о новом ученике, Слизеринце...

— Да?

— Ну, вы, наверное, заметили, что он очень сильно похож на... — Люпин замолчал, казалось, он сам не верил тому, что собирался произнести.

— Джеймса? Да, я заметил, и не только я. Мальчик действительно очень сильно походит на Джеймса, фактически он его копия, — мягко сказал Дамблдор.

— Но это очень странно, невозможно... Гарри мёртв, а у Поттеров больше не было детей. Конечно, это можно считать совпадением, но чтобы настолько... — Римус говорил несколько несвязно, скорее высказывая свои мысли и чувства.

Всю вчерашнюю ночь и весь этот день он не мог отделаться от наваждения. Особенно сильным оно было вчера, когда МакГонагалл открыла двери и ввела новичков, то на какую-то долю секунды уму показалось, что Джеймс ожил и стоит среди них... Таким, каким он был тогда, молодой, сильный, живой... Всего на чуть-чуть... Но и этого хватило чтобы разбередить старые раны, пробудить воспоминания. Он не мог отвести взгляда от новенького, стараясь как можно лучше рассмотреть его, найти в нем черты поведения старого друга... Очнулся он, лишь встретившись с ним глазами — холодные, словно две зелёные льдинки, и непроницаемое лицо, скрытые за маской безразличия и холодности. Джеймс не умел притворяться, он всегда был открытым, хоть в ненависти, хоть в любви... Последним ударом по этому видению был приговор шляпы — Слизерин. Факультет, который каждый из мародёров недолюбливал, и на который ни в коем случае не поступил бы. Это был не Джеймс... Но тогда кто? Этот вопрос уже немолодой преподаватель задавал себе сотни, если не тысячи раз, и вот теперь он хотел узнать ответ у единственного человека, который мог бы его дать.

— Согласен, слишком уж много совпадений... Но, возможно, всё не так сложно, и мистер Стронг — просто дальний родственник Джеймса.

— Родственник Джеймса... — повторил Люпин вслед за директором, словно пробуя это предположение на вкус. — Возможно, я не подумал об этом...

— Но в любом случае стоит проверить, в этом парне слишком уж много необычного.

— Да. С вашего разрешения я сам возьмусь за это дело. Думаю я справлюсь. Это мне нужно... — последний аргумент, казалось, был самым правдивым, Ремусу действительно нужно было разобраться во всём самому, понять и, возможно, вновь попытаться забыть боль от потери друга.

— Согласен, но если тебе понадобится помощь....

— ...то я могу обратиться к вам, — закончил за директора предложение Ремус.

— Ну не только, думаю, мистер Блэк, с удовольствием помог бы тебе.

— Сириус? А откуда он...

— Мистер Блэк был у меня в кабинете, когда мистер Стронг пришел поговорить со мной о расписании, — пояснил Дамблдор.

— А, понятно... Думаю, не стоит спрашивать какой, была его реакция. Сириус всегда болезненно относился к воспоминаниям о Джеймсе. Ну ладно, я, пожалуй, пойду, надо подготовится к завтрашним занятиям... — медленно проговорил он, вставая и направляясь к двери. Подготовка к занятиям была лишь предлогом, на самом же деле ему не терпелось приступить к расследованию. Он надеялся, что директор не догадался о причине такого спешного покидания кабинета.

Альбус же внимательно смотрел вслед уходящему профессору. Конечно же, он ни на минуту не поверил явно выдуманной причине ухода. Он даже знал истинную причину. И, честно сказать, он уже сомневался в своём выборе — было ли правильно поручать Ремусу заниматься расследованием? Не приведёт ли это к плачевным последствиям, прежде всего для самого Ремуса, слишком уж горькими были связанные с этим воспоминания. Боль потери всегда трудно пережить. Глаза директора погрустнели, и чтобы не изводить себя напрасными думами — в любом случае, ничего не изменишь, он взял в рот одну из своих любимых лимонных долек и вновь вернулся к делам. Что же, пусть будет, что будет, а там посмотрим.

Глава 11

Тихо, надежно скрытый под мантией — невидимкой, Атан пробирался по коридорам Хогвартса. Прошло уже полторы недели с тех пор как она начал своё обучение в этой школе. Нельзя сказать, чтобы время, проведённое в этом месте, пролетело быстро, напротив — оно тянулось со скоростью манной каши, прилипшей ко дну тарелки. Сегодня была пятница, день, когда он планировал пробраться в кабинет Дамблдора. Сейчас было семь часов вечера, а значит, все ученики и преподаватели сейчас седели в главном зале и поглощали свой ужин. Сам Атан там не появился, но никто бы не заподозрил в этом ничего неладного, ученики Слизерина уже привыкли к его частым отлучкам, он запросто мог не придти на завтрак, или же пропустить обед, а потому теперешнее его отсутствие было воспринято, как данность. Вначале, конечно, кто-нибудь из них интересовался тем, почему он не пришел, но после нескольких довольно резких ответов Атана, они оставили эти попытки. В остальное же время парень старался вести себя как обычный ученик, посещал уроки, делал домашнюю работу, сидел в библиотеке, а, точнее, все думали, что он там сидел. На самом же деле, в это время он занимался кое-чем другим, а именно — изучал замок, стараясь найти хоть намёк на это что-то, спрятанное здесь. Также он пытался составить примерную схему замка, правда это была титаническая работа, которая одному человеку была явно не под силу. Единственное, чего он уже смог добиться — это составить план подземелий, и то, благодаря Тан, выполнявшей для него эту работу.

В общем и целом, на своём факультете он считался нелюдимым и почти изгоем, почти, потому что ученики попросту боялись его, хотя ничего такого уж страшного по отношению к ним он и не совершал. Просто его окружала эта аура силы и властности, а также что-то непонятное, неподдающееся объяснению, и это самое что-то пугало их и отталкивало. Блейз и Миллисента всё так же продолжали его игнорировать, стараясь делать вид, что его просто не существует. Сам же Атан даже и не собирался извиняться, это было ниже его достоинства.

Сейчас коридоры казались парню непривычно тихими и пустыми, впрочем, отсутствие людей было только на руку ему, не надо было опасаться, что кто-нибудь наткнётся на него, не увидев под мантией — невидимкой.

Эту самую мантию ему подарил отец, когда ему исполнилось одиннадцать лет. Хотя даже не подарил, а просто дал денег и сказал, чтобы он выбрал что-нибудь для себя. Вот парень и выбрал мантию, посчитав, что она ему понадобится в будущем, и, честно сказать он не прогадал; ещё во время обучения в Думштранге он множество, раз использовал ее, чтобы выбираться по ночам из спальни, для того, чтобы пробраться в библиотеку или попрактиковаться в новых заклинаниях. Сейчас же эта мантия вновь нашла своё применение.

И вот, наконец, показалась каменная горгулья. Атан подошел к ней и сказал пароль, запомнившийся ему еще с прошлого посещения кабинета директора: Тыквенный пирог. Но тут его ждало разочарование, статуя даже и не подумала сдвинуться с места и продолжила грозно смотрела на него своей каменной мордой. Он вновь повторил пароль, но результат был тот же, горгулья не изменила своего положения. Парень понял почему — пароль был неверным. Значит, Дамблдор изменил его...Но что же тогда делать? Возвращаться ни с чем он позволить себе не мог, точнее, мог, но не хотел: он привык, что все его планы удавались. Может быть, самому что-нибудь попробовать, всё-таки попытка не пытка,... Если уж директор так любит сладкое, с него и начнём:

— Лимонные дольки, — произнес он, вспомнив о привязанности Дамблдора к этой сладости, но опять же горгулья не отреагировала. Значит, нет. — Так, продолжим дальше. Карамельки Бетти-Боттс, шоколадные лягушки, тыквенный сок...

Он бы продолжал список и дальше, если бы в этот момент не послышались чьи-то шаги. Быстро, чтобы не быть обнаруженным, он отошел от статуи и встал сбоку от неё. Практически в то же время рядом к горгулье быстрой, энергичной походкой приближался человек; то, что это был не Дамблдор, было понятно сразу — директор ходил мягкой, неторопливой поступью, этот же буквально нёсся по коридору. Он уже был совсем близко, но парень так и не смог разглядеть его лица — оно было спрятано под капюшоном чёрного плаща, накинутого на плечи неизвестного. Наконец, этот человек остановился перед статуей и произнес: "Вишневое мороженое". Горгулья тут же ожила и, повинуясь древней магии, отпрыгнула в сторону. Незнакомец вошел в появившейся проход, и Атан последовал за ним, пользуясь представившейся возможностью. Почти тут же дверь захлопнулась, отрезая им путь назад.

Войдя в кабинет Дамблдора, незнакомец тут же огляделся по сторонам, он явно искал что-то. Он не обращал внимания ни на встрепенувшегося феникса, ни на портреты, которые при его появлении грозно зашумели. Сквозь этот гул можно было услышать, как они приказывают ему убираться отсюда и грозятся позвать директора. Огненная птица же ничего не делала, она лишь загадочно смотрела на незнакомца своими мудрыми глазами. Потом её взгляд переместился на самого Атана. Казалось, для феникса не существовало мантии — невидимки, и он спокойно видел парня. А возможно так оно и было — кто знает, на что способны эти птицы. Потом же феникс взмахнул крыльями, взлетел и вылетел в открытое окно. "Так, а вот теперь надо спешить, птичка полетела за своим хозяином." — подумал Атан. И судя по тому, как заторопился незнакомец, ему в голову пришла та же самая мысль.

Незнакомец быстро подошел к полкам, находящимся за столом директора. Эти полки были забиты папками разных цветов: красного, зелёного, синего и желтого. Человек долго искал что-то среди зелёной их части и, наконец, видимо обнаружив искомое, вытащил одну из папок. Он положил её на стол, и произнёс заклинание. Атан знал, для чего оно — заклинание копирования. Тут же рядом с папкой появилась полностью идентичная копия. Незнакомец поставил оригинал на место, а копию взял себе и, не задерживаясь ни на секунду, направился вон из кабинета.

Атан же решил пока что остаться здесь, у него ещё были дела. Но прежде ему хотелось узнать, что же такое взял тот волшебник. Он подошел к тем же самым полкам и понял, что эти папки были личными делами учеников. Множество папок заведённых на всех и каждого кто обучался сейчас в этой школе... Хм, а что это очень любопытно... Интересно кто же заинтересовал того? Парень не заметил, куда он поставил папку, лишь знал, что это был кто-то из Слизерина. "Интересно, а что же написано про меня?" Он посмотрел на аккуратный ряд папок, ища свою фамилию. Наконец он обнаружил её — А.Б. Стронг. Она была, пожалуй, одной из самых тонких из всех, что были, и неудивительно — он был новичком в этой школе. Он быстро просмотрел её содержимое — так, оценки, письмо с предложением о переводе, его ответ... Всё это было неинтересно, он и так знал большинство из этого. Так, а это что? Он наткнулся на последний лист. Хм, а это действительно интересно, мнение директора и педагогического состава... Что же стоит почитать на досуге. Помимо своего личного дела он решил взять ещё парочку, так для общего развития. Это были папки с именами — Д.Л. Малфоя. Б. Забини. М. Булдстроу из Слизерина, а так же пару Гриффиндорцев — Г. Грейнджер и Р. Уизли. Всё это были наиболее заинтересовавшие его люди, и он был уверен, что в их личных делах найдёт что-нибудь интересное...

Атан скопировал все эти папки и аккуратно расставил их по своим местам. Потом он посмотрел на часы, так, по его расчётам, директор минут через пять будет здесь. Что же, пока можно заняться и тем, ради чего собственно он сюда и пришел, т. е поисками этого неизвестного "что-то".