7. Золотая ФеОНа
Девять лет назад.
Над головой Ленжи роилась стая назойливых москитов. Удушливый газ, источающий отвратительный запах, мешал дышать. Собрав все силы, превозмогая усталость, Ленжи пополз обратно к своему укрытию, которое он покинул всего несколько минут назад. Болотная жижа пропиталась сквозь тонкую униформу, и Ленжи пожалел о том, что скинул свою защитную куртку ещё в самом начале, когда ему было нестерпимо жарко. Ленжи злился, почему-то именно сейчас пошло всё не так, как бы хотелось, хотя позиция была выбрана оптимальная.
— Аркс, — позвал он, — ты где?
И тут же услышал сквозь шум, работающего неподалёку гравитанка.
— Я на пятнадцатом квадрате. Вокруг меня штук пять шимбаков.
— Аркс, я снова в заднице. А напротив меня скалятся пара симпатичных шимбаков. Я даже не имею возможности выпустить своих солдат — они вне доступа.
— Понял, Ленжи. Сейчас я покончу со своими, и поспешу к тебе на помощь.
— Осторожно, Аркс, если эти шимбаки последние, то сканоиды уже где-то рядом.
— Будь спокоен. Что могут поделать сканоиды против гравитанков?
— У них есть оружие.
Ленжи, увидев гравитанк Аркса, высунулся наружу, и тут же получил веский удар в челюсть.
— Ах ты, гад! — застонал Ленжи, схватившись за челюсть.
Тут же до него донёсся жалобный стон, погибающей твари. Это Аркс успел его сразить своим метким выстрелом. Сканоиды не заставили себя долго ждать, их трассирующие пули уже цокали по броне гравитанка.
— Аркс! Ленжи! — услышал Ленжи у себя в ухе.
— Слушаю тебя, Таки
— Нам нужна помощь! Мы на двадцатом квадрате! сканоиды! Их так много!
— Потерпи, Таки, мы уже идём. А что с Хинчи?
— Я вижу его, он борется с летающими сканоидами.
— сканоиды не летают!
— Тогда, кто это?
— Борсоиды! — заорал Ленжи, — это Борсоиды! Таки, держитесь там, с Клэмбом. Сканоидам уже пришёл конец.
Ленжи, чавкая по хляби ногами, только успевал отстреливаться, и пригибаться. Квадрат за квадратом уходили из-под его ног. А солдаты под командованием Ленжи, защищая своего командира, гибли, и гибли. Краем глаза Ленжи видел, как они со стоном падали рядом с ним. Таким образом, солдаты являлись хорошей защитой — пока ни одна пуля не достигла Ленжи. И вдруг раздался страшной силы грохот. Оглянувшись назад, Ленжи увидел полыхающий гравитанк, а над ним кружащиеся стаи Борсоидов.
— Сволочи! Что делают!
Ленжи бросился спасать Аркса, который уже успел выбраться наружу. Одежда на нём горела, и он истошно кричал.
— Беги, Ленжи, беги! Оставь меня!
— Я спасу тебя!
— Я сам!
Аркс горел заживо, а Ленжи только и мог, что бегать вокруг него, потому, что Борсоиды нарочно перекрывали ему путь. Разозлившись, Ленжи выпустил из своего пульверса почти весь заряд. И только тогда, когда последний из Борсоидов упал в болото, Ленжи смог подбежать к Арксу. Напарник молчал. Он был мёртв.
— Ленжи! — донеслось над его головой.
Ленжи упал на спину:
— Хинчи! Это ты! — с болью и надеждой прокричал он, наблюдая за ощетиненным формолётом Хинчи.
— Не дыши, — прошептал вдруг Хинчи, и его "форм" замер прямо в воздухе.
Ленжи понял всё сразу, но было уже поздно. Сияющий и сверкающий голубизной виртоид уже завис между формолётом Хинчи и лежащим на спине Ленжи.
— Доблестные Дорманы!? — проговорил противным голосом, ухмыляющийся виртоид, — какая удача!
Внезапно вспыхнув, виртоид растворился в воздухе, и до Ленжи донеслось:
— Вы посмотрите на них — они отдыхают. А, между тем, это уже мой третий виртоид.
Это был Клэмб. Прихрамывая, в оборванном костюме, он подошёл к Ленжи.
— Ты что, ранен? — спросил Клэмб.
— Нет, — отозвался Ленжи, — а, где Таки?
— Он погиб от виртоида, с которым я потом сполна рассчитался.
Клэмб помахал своим ручным пулемётом.
— Виртоиды! — крикнул Хинчи, и тут же включил свой магнитный излучатель.
Ленжи тут же вскочил на ноги, и схватился за свой пульверс. Он знал, что для виртоида выстрел пульверса равноценно, что укус комара. Но у Ленжи и Клэмба остались ещё солдаты. Эта жалкая кучка солдат проворно взяла в кольцо своих командиров, и яростно принялась отстреливаться от нахлынувшей тучи виртоидов. Непрекращающаяся пальба длилась до тех пор, пока "Форм" Хинчи, покосившись, не свалился на землю. Ленжи с Клэмбом немедленно бросились к нему. Хинчи не дышал, зато его "Форм" мог стрелять.
— Прости, друг, — проговорил Клэмб, вытаскивая Хинчи из формолёта. Забравшись в формолёт, Клэмб даже успел сделать несколько выстрелов, прежде чем взорваться прямо над головой Ленжи.
Последнее что мог услышать Ленжи, это приятный, женский голос:
— Доблестные герои Дорманы, так и не смогли освободить планету Сирбикон от тварей и мутантов. Но, надо сказать, они погибли, как герои. Сирбикон скорбит и чтит память о них.
* * *
Почувствовав прохладу, он открыл свинцовые глаза. Сильно болела челюсть, и вообще всё его тело саднило от многочисленных ран и ушибов. Где-то в голове звучала тихая, нежная мелодия, а над его головой маячило чумазое и счастливое лицо друга, Жеки. Подмигнув ему, Жека прошептал:
— Сегодня вы с Артуром были на высоте.
— Маленькая, но победа,— донеслось сбоку.
— Разве это победа,— возразил он.
— Ну, не скажи, Сашка, — отозвался Жека уже в полный голос.
По-видимому, реабилитация игроков уже шла полным ходом. Саша повернул голову — Олег, который играл роль Таки, уже немного окреп, ведь он первым выбыл из игры.
— Изначально, — проговорил Олег, глядя на Сашу, — у вас с ним не было шансов, потому как вы не имели нормального оружия, кроме солдат и ограниченных пульверсов.
— А что с Доном? — спросил Саша, озабоченно.
— Он ещё не очнулся, — ответил Жека, — эй, Хинчи, — крикнул Жека Дону, лежащему под струями голубых волн.
Будто услышав его, Дон закричал:
— Ну, держитесь, гады!
Но в следующее мгновение он открыл глаза. Магнитный "душ" над ним прекратился, и он спросил в азарте:
— Что, уже всё закончилось? До ужасных моргидонов мы так и не добрались?
Оглядев кислые лица ребят, Дон удручённо произнёс:
— Создаётся впечатление, что никто никогда их не увидит.
— Ошибаешься, Дон, — возразил Олег, — на прошлой неделе выявилось, аж три победителя.
— Вот здорово, — воскликнул Жека, — нам бы тоже.
— Нужно чётче координировать позицию, — раздался голос Артура, и все повернули к нему головы.
— Вообще-то, кое-кто одобрил эту позицию, — огрызнулся Саша.
— Ну, ладно вам, хватит, — успокоил их Олег, — пятый уровень, это вам не шутка. Лучше расслабьтесь и послушайте музыку.
Скорчив лицо, Жека проговорил:
— Разве это музыка? Под такую музыку хорошо умереть. Вот, у меня дома есть — "Исчадие Ада" называется, вот это музыка.
— Пока не услышу, не поверю, — отозвался Артур.
— Зачем же дело встало, приходите, послушайте.
— И придём, — тут же обрадовался Дон, — и девчонок позовём. Косо взглянув на Жеку, он добавил, — Эх, хорошо бы Эльвирку позвать.
Фыркнув, Жека оглядел друзей, как бы изучая их реакцию.
— Что я такого сказал? — спросил его Дон.
— Да, ничего такого, просто она не такая, как все, она гордая, из приличной семьи, и вообще недотрога.
— Все они поначалу недотроги. — зевнув, вставил Саша.
— Что ты такое говоришь, Сашка?
Жека даже подскочил на месте.
— Успокойся, ты, Жека, — подполз к нему Дон и заговорщически прошептал ему в ухо, — посмотри на него, это он с виду такой самоуверенный, а на самом деле...
— Да, Господи, Дон, если хочешь, я на спор приглашу её к себе завтра же.
Перевернувшись на другой бок, Саша умолк:
— Ты так категоричен, с тобой даже скучно спорить.
Жека хотел ещё что-то добавить, но его прервал чей-то видеофон.
— Вы опять бились с монстрами? — проговорила голограмма отца Саши — Алексея.
— Поздравь, пятый уровень, — отозвался Саша.
— Ничего не скажу, достижение, — похвалил он их, — а мне бы, Саша поговорить с тобой.
— О чём?
— О твоей учёбе.
— Что, в школу вызывали? — усмехнулся Саша.
— Что ты, Саша, — хмыкнул Алексей, — лучше приходи ко мне в "Райский сад", там обо всём и поговорим.
— Куда приходи? — Саша обалдел.
— Это не важно, Саша.
— Ну, да. Ты познакомишь меня с местной русалкой, и мы начнём обучение по классу...
— Ладно тебе кипятиться, — перебил его Алексей, — Разговор будет серьёзным. Я буду ждать.
Голограмма Алексея исчезла. Между тем, купол, под которым находились все пятеро ребят, постепенно начал терять своё характерное свечение, и женский голос оповестил:
— Господа, время регенерации завершено. Желаю удачи, господа.
Купол растворился в воздухе, обнажая стены игрового комплекса, а световая дорожка, направила ребят в душевую.
— Может, ты пойдёшь со мной в "Райский Сад"? — спросил Саша, идущего рядом с ним Дона.
— С удовольствием, Саша, да только вечер у меня занят.
— Я понял, — отозвался Саша, глядя прямо перед собой.
Дон лукаво хмыкнул:
— Ты что же, за себя не ручаешься?
— Да, иди ты, — беззлобно отмахнулся Саша.
* * *
Ах, этот "Райский сад", лишь вспомнив о его безграничных функциях, Саша в очередной раз подивился им. "Райский сад" — любимая игрушка отца, высочайшее достижение человеческой мысли в области развлечений. Если не считать незаменимой помощи временного пространства Колаби.
Саша давно бы уже забыл, что существует где-то поблизости реальный мир, если бы, как отец пропадал в нём вечера напролёт. Как известно, оно имеет наркотическое свойство, то есть, добровольный уход из жизни в мир иллюзий. И как это удаётся отцу спокойно выходить из игры в этот совсем не интересный мир, более того, здесь, в этом мире он обязан был быть серьёзным, ведь, как ни как он является президентом Федерации Объединённых Наций, то есть ФеОНы.
Саша двигался по коридору нейтральных пространств. Вихревые потоки слегка касались его коротко остриженных волос. Непродолжительный полёт в невесомости, и фиолетовые блики, рассеявшись, открыли перед ним мир игрового пространства. Этот момент для Саши всегда был немного неприятным, как будто кто-то грубо влезает в твоё тело, и ты ничего не можешь с этим поделать. Но это был только миг. Прежде всего, на Сашу повеяло нестерпимой радостью, на фоне чисто подсознательных иллюзий. Но даже, если закрыть глаза, ощущение радости продолжало вселяться в каждую клеточку его тела. По-видимому, частицами этой радости был наполнен сам воздух, открывшегося перед ним сада, будящим в душе непонятные ностальгические нотки. Вдохнув полной грудью, Саша смело шагнул на ажурный, воздушный мостик. Внизу, в сверкающей бликами речушке, плескались странные сказочные существа и веселящиеся русалки. Прямо над головой появились два виртуальных ангелочка.
— Ах, Саша, это ты! Отец ждёт тебя, — радостно проговорил один из них.
Сумасшедшая мысль, о том, что отец для этих ангелочков это, всё-таки Бог на мгновение сбила его с орбиты реальности.
Так, чего боялся Дон? Того же, чего и Саша. Совершенно справедливо игры, на подобии, "Райского сада" были категорически противопоказаны лицам, находящимся в стадии обучения. А Саша с Доном, как раз заканчивали последний год практических навыков по своим генетическим наклонностям. Саша владел геном созидателя — архитектора, а Дон созидателя высших технологий в области Колаби. Так вот, "Райский сад" убивал всякие потуги к новым знаниям, и тем более к созиданию. Представьте себе, какого было Саше с Доном, когда Алексей, переступив через закон, силою своего положения, привёл их сюда, в эти дебри блаженства, ещё два года назад. В памяти Саши отпечатались слова отца — "Настоящий наследник президента ФеОНы должен быть сильным, закалённым и независим от любых соблазнов в жизни". Через что прошли Саша и Дон никто из друзей не знает, не сговариваясь, они оба стараются об этом молчать.
Саша спустился с мостка, и двинулся вслед за ангелочками. Тут же в нос ударил резкий, цветочный аромат. Яркие и красочные соцветия возникали прямо в воздухе. Постепенно шум воды, пение птиц и звуки неведомых существ начали вытесняться странными звуками, доносящимся издалека. Очень быстро они перешли в грохот. Отдалённые намёки на ритм, подтверждали гипотезу Саши, о том, что это музыкальные ритмы. Через расступающиеся диковинные деревья и кусты, дорожка привела его к живописной долине с холмами и перелесками. На переднем плане, где располагалось небольшое озеро, веселился, как мог разношёрстный народ. Вышеупомянутая мелодия глушила уши. Кто-то купался, кто-то прямо на траве принимал трапезу, но основная масса народа изображала танцы. Между людьми вращались разноцветные фантомы. Саша засмотрелся.
— Саша, Саша, Саша, — отдалось где-то в его подсознании.
Звук, перекрывая пляжный шум, каскадом рассыпался по всему саду, а небеса вдруг начали складываться в буквы, составляя его имя. Потом они распадались и снова складывались. Откуда-то налетела птичья стая всевозможных мастей.
Почему вместе с Сашей оказался именно Дон? Вероятно потому, что отец Дона Адам Крайнев является вторым лицом в ФеОНе — другом, соратником и помощником Алексея Айлина. Когда-то лет двадцать назад они вместе соперничали в борьбе за место президента. Строгий выбор последней инстанции — индиката пал именно на Алексея. Изнурительная борьба, как ни странно сплотила и сдружила, по сути одинаковых людей. Алексей решил, что вдвоём они будут мудрее и сильнее. Такое решение было оправданным, потому, как ФеОНа в те годы находилась в глубочайшем упадке. Имея бескрайние территории, с многочисленными национальными округами, городами, погрязшими в нищете и преступности, ФеОНа неотвратимо деградировала в отсталое общество. Что и говорить, Алексей Айлин и Адам Крайнев заслужили всех благ по-честному. И "Райский сад" являлся платой и отдушиной в их нелёгком труде за всеобщее благоденствие своего народа.
Несколько пичуг приземлились у Саши на плечах, а грациозные павлины, красуясь перед ним, важно демонстрировали свои царственные хвосты. Когда последний из павлинов сложил свой хвост, перед Сашей предстал отец. Он был одет в бежевую лёгкую тогу, которая открывала его широкую, волосистую грудь, украшенную драгоценным колье. Кудряшки коротких, тёмных волос ещё не успели обсохнуть, после недавнего купания, а серые глаза светились неподдельной добротой. Своим слегка тучным телосложением, он и впрямь напоминал Всевышнего. И самые добрые, светлые чувства посетили Сашину душу, когда он устремился навстречу отцу.
— Что это звучит? — спросил Саша, ещё не добравшись до него.
— Это "Исчадие ада".
Отец прижал к себе сына и, отпрянув, с нежностью стал всматриваться в глаза Саши.
— "Исчадие ада" и "Райский сад"? — спросил недоумённо Саша.
— Бог мой, Саша, это просто музыка.
Алексей слегка похлопал его по плечу, отгоняя виртуальных птах, и повёл к столу, возникшему в глубине лесистой ниши. Его нетвёрдая походка говорила о том, что Алексей находился подшофе. В таком же "радостном" состоянии пребывал и Адам Крайнев. Саша знал, эти двое всегда отдыхают вместе. Рядом с Адамом сидела женщина ослепительной красоты, похожая на тех русалок, которых Саша видел в самом начале. Переведя взгляд на красотку, положившую голову на плечо отца, Саша чуть не поперхнулся. Безусловно, он её знал. Это была его бывшая няня.
