Планета сказок

Девушки и несколько дам (в конкурсе участвовали даже замужние дамы, чтоб показать своё возросшее умение, а может, просто чтоб похвастаться вышивкой) поставили принесенные рамки с вышитым полотном и скромно застыли рядом, ведь оценить их работы должен был сам Маритос, король Зирны! Кроме него было несколько знатных дам и меймиррэ Никоссин, его фаворитка, и скучающий второй сын. Процессия медленно двигалась вдоль выставленных рамок. У вышивки Алины король и его свита замерли.

— Нам осталось посмотреть ещё две работы, но думаю, что ничего более прекрасного мы не увидим! — восхищённо произнесла Никоссин. Обе старшие принцессы возмущённо вскинулись, они недолюбливали (да что там недолюбливали, очень не любили) Никоссин, ровестницу Айсилоны, старшей дочери Маритоса. Королева-мать умерла при рождении последнего сына, младшего брата принцесс, король второй раз не женился, зато фавориток заводил постоянно и каждый раз всё младше и младше.

— Мало верится, что это вышила Айлиона, — кривясь, произнесла Аймилона, Айсилона поддержала сестру:

— Скорее всего, это вышила меймиррэ Фикосин, Айлиона не способна создать такую красоту!

Король грозно посмотрел на Фикосин, если это действительно так — вышивка сделана ею, а не Айлионой, то дуэнье грозили не только розги, здесь пахло кнутом! Меймиррэ, может, и задрожала бы, но не в этот раз, она достала из своей большой сумки маленькую рамку с чистым полотном и протянула Алине:

— Прошу вас, миррэ Айлиона, продемонстрируйте, чему научились!

Вышить что-то на чистом полотне очень трудно, практически невозможно — ведь должен быть хотя бы контур будущего рисунка! Фикосин предлагала своей ученице сделать невозможное! Алина спокойно взяла рамку и мысленно нарисовала петушка, после чего иголки в её руках (несколькими иглами одновременно могли работать только признанные мастера вышивки) стали быстро заполнять нитками воображаемый рисунок. Алина работала сразу тремя иглами, в которые поочерёдно вдевала по три нити, чтоб получить нужный оттенок и глубину рисунка. Конечно, вышивка так быстро не делается, Алина трудилась почти два часа, не все зрители это вытерпели, принц Огуртос, второй сын Маритоса, даже вздремнул в своём кресле, вышивки его не интересовали, ему больше нравились упражнения с мечом. Король если в начале и делал вид, что заинтересовался, то потом тоже начал позёвывать. Вышивка ещё не была закончена, когда Маритос решительно заявил:

— Достаточно, дочь моя, мы видим — вы освоили это благородное дело в совершенстве!

Старшие сёстры Айлионы попытались изобразить равнодушие. Хотя неоконченную вышивку рассматривали с интересом, а вот их дуэньи стали поздравлять Фикосин, благосклонно кивнул и король:

— Вам, меймиррэ, удалось сделать невозможное, мы не ожидали, что Айлиона настолько остепенится и перестанет делать шалости, жалобы на которые так досаждают нам. Вы, меймиррэ, будете награждены, мы...

Договорить Маритос не смог, дверь в зал распахнулась, и появившийся третий сын короля, очень упитанный юноша в роскошной тунике, сразу стал жаловаться:

— Ваше величество! Айлиона опять утащила мои пирожки! Все пирожки! Ни одного не оставила! Я только что её встретил в коридоре! Она стянула всё для меня приготовленное, а когда я хотел ей...

— Да? И что же я сделала? — с изумлением спросила Алина. Юноша обиженно ответил:

— Язык показала! И ещё сказала, чтоб на дороге не стоял, а то уши обрежет!

— Айлиона! Дочь моя! Вы опять обижаете своего младшего брата!.. — начал король, а Алина показала на почти законченного петушка и спросила:

— Интересно, когда бы я успела? Ведь принц сказал — только что! И если я утащила все пирожки, то где же они?

Король растерянно замолчал, его сын не стал бы так беззастенчиво врать своему отцу и обида юноши была неподдельна, но Айлиона!.. Она же была здесь не менее двух часов и никуда не отлучалась!

— От Айлионы можно всего ожидать, — прошипела Айсилона, Аймилона промолчала, но было видно, что она согласна со своей старшей сестрой. Маритос вздохнул и произнёс, обращаясь к Алине:

— Дочь моя, вы уже достаточно взрослая, пора бы вам подумать о замужестве. Ваши старшие сестры — одна уже замужем, у второй есть жених, только у вас нет никого даже на примете. Подумав, мы решили найти для вас самого достойного...

— Из недостойных, — тихо хмыкнула Алина, король запнулся и уставился на девушку:

— Что вы сказали, дочь моя?

— Достойного из достойных, — громко произнесла Алина и спросила: — Но как его найти? И как определить, достоин ли он?

— Мы предвидели этот вопрос, — благосклонно кивнул король и пояснил свой замысел: — Мы назначили большой рыцарский турнир, он состоится через две недели! Победитель будет объявлен вашим женихом!

— В общем, я победила на этом конкурсе вышивальщиц, — рассказывала Алина, она сидела на подоконнике и ела пирожок с вишнями, очень вкусный пирожок! Вишни здесь были крупнее, чем известные Алине, и без косточек, а может их повынимали, перед тем как класть в пирожки. Айлиона сидела рядом и, тоже болтая ногами, ела пирожок, сидели девушки в комнате капитана Ситарно, сам же хозяин помещения у стола полировал тряпочкой длинный и узкий меч. Алина продолжила рассказывать: — Фикосин пообещали премию деньгами и дали какой-то знак отличной вышивальщицы...

— Файсина — это такой большой золотой стакан с набором иголок внутри, его дают отличившимся на конкурсах вышивальщиц, обычно даёт королева, но мама давно умерла, вот отец сам и наградил. Это очень престижный приз, в наше время ни одна из придворных дам не была удостоена, ты победила, но дали не тебе, а наставнице. Фикосин давно о файсине мечтала, а отец что-то задумал, раз не мне, то есть тебе, приз присудил.

— Тебя замуж выдать собрался, для этого организовывает рыцарский турнир и тебя выставляет в качестве главного приза, — ответила Алина Айлионе, та подавилась пирожком. Алина постучала подругу по спине, Айлиона, откашлявшись, возмущённо произнесла:

— Но я не хочу! Тем более что неизвестно за кого!

— Я могу сказать, за кого, — отложил в сторону тряпочку капитан Ситарно, — нранд Гуталамо, владетель Гушлара. Он вчера прибыл в Зирну. Гуталамо лучший боец из всех мне известных, ему на турнире не будет равных, так что приз — принцесса достанется именно ему. Похоже, что наш король и владетель Гушлара давно сговорились. А чтоб соседи чего не подумали, ведь союзу Зирны и Гушлара противостоять они не смогут и сделают всё, чтоб этот брак не состоялся, да и многие из наших нрандов воспротивятся, вот король с Гуталамо и придумал этот турнир...

— Типа, если бы Айлиону просто выдали замуж за этого владетеля, соседи бы в этом усмотрели злой умысел и возмутились, а так... Король объявляет о рыцарском турнире и главным призом выставляет свою дочь. Девочка доросла до замужества, а чтоб найти ей достойного... В смысле самого драчливого, вот и затеяли турнир, а тут как раз соседний владетель мимо проезжал... Ну и девочка ему досталась, поскольку равных...

— Но я не хочу! — перебила рассуждения Алины Айлиона.

— Вообще-то, Лавит Гуталамо недурён собой и самое главное — молод, — вмешался Ситарно.

— Айрен, а ты смог бы побить этого Гуталина? — спросила Алина, Ситарно усмехнулся:

— Смог бы, но меня к турниру не допустят. Во-первых, я недостаточно знатен, во-вторых, я на службе, мне придумают какое-нибудь важное дело — турнир охранять или ещё что. К тому же я стар для женихания, тем более к принцессам.

— А это была бы мысль, — задумчиво произнесла Алина и посмотрела на подругу: — Жаль, что мы не сможем участвовать в турнире, нас живо сшибут с коня.

— С какого коня? — не поняла Айлиона, Алина подробно и снисходительно объяснила:

— На котором рыцари ездят. Ты это, не знаешь? Тут живёшь, вокруг кучи рыцарей, а такой простой вещи не знаешь! Боевой могучий конь, что несёт на себе не только не менее могучего рыцаря, а ещё всё то железо, что на него надето и называется латами. Если на нас если эти латы надеть, то у нас с тобой, Айлиона, не то что двигаться не получится, дышать не сможем! А ещё у рыцарей тяжёлое копьё, которым они, разогнавшись на коне, сбивают своего противника на землю.

Принцесса очень удивилась и, показав во двор, сказала:

— Рыцари ездят на уламрах, перед боем спешиваются, потому что верхом сражаться очень трудно. На уламре трудно разогнаться, да и копьем, сколько в противника не тыкай, наземь не собьёшь. Копья бросают, стараясь попасть во врага, так можно ранить или даже убить, если повезёт. На уламрах только ездят, но не сражаются, смотри сама!

Алина тоже посмотрела во двор, там как раз было несколько человек, одетых во что-то вроде камзолов из железных пластин (Алина не разбиралась в доспехах и сказать, что это такое не смогла бы), сидящих на осликах. Алина и раньше видела подобных всадников и теперь после пояснения Айлионы с изумлением спросила:

— Ты хочешь сказать, что это и есть рыцари? И приехали они на этих... Уламрах? Где же их доспехи? Разве это...

— Это пластинчатый панцирь, достаточно надёжная защита, — вмешался в разговор Ситарно, он отложил в сторону меч и тоже выглянул в окно. Чуть улыбнувшись, он сказал Алине: — Боюсь, твоя мысль изначально неосуществима, этот панцирь достаточно тяжёлый и вам в нём будет трудно двигаться, к тому же будет великоват для тебя и Айлионы, таких маленьких размеров нет. А если сделать, то на это уйдёт очень много времени, до турнира изготовить не успеют.

Алина задумалась, а Ситарно продолжил говорить:

— Ну и потом, вам придётся скрыть свои лица под маской, чтоб быть неузнанными. Но и в этом случае полностью сохранить своё инкогнито не удастся — надо будет назвать свои имена главному герольду турнира.

— А для чего? — поинтересовалась Алина, Ситарно ответил:

— Это надо для того, чтоб в участники турнира не попали люди неблагородного происхождения, я же говорил — меня не допустят. Нранд должен быть уверен, что сражается с таким же нрандом. Вообще-то, можно и не называть своего имени, но тогда благородство участника должны подтвердить два нранда, известных и уважаемых, то есть инкогнито полностью сохранить не удастся.

Алина внимательно выслушала и сделала какие-то свои выводы, но совсем не те, на которые рассчитывал Ситарно, надеясь показать девушке, что её затея обречена на неудачу. Она задумчиво проговорила:

— Дерутся пешими, значит, и мы можем... Айрен, ты говорил, что мало кто может сравниться со мной и Айлионой в умении фехтовать. Что все в основном полагаются на силу первого удара, а если побегать, то быстро выдыхаются, теперь понятно почему — у них, хоть и не рыцарские латы, но всё равно доспехи слишком тяжёлые. Айрен, а ты можешь достать один такой комплект доспехов? — Алина закончила свои размышления вопросом к удивлённому капитану, он-то думал, что она отказалась от своего плана — поучаствовать в турнире. Пожав плечами, Ситарно достал пластинчатые латы из шкафа и протянул девушке:

— На, держи, это мои.

Алина ойкнула, подхватив доспехи капитана, они действительно были тяжёлые. Но это не остановило девушку, тщательно упаковав латы, чтоб не было видно, что они несут, девушки отправились в башню к магу. Там Алина хранила свой гравискейт, первый её прилёт в покои Айлионы никто не видел, а может, не обратили внимания. Но вылетать из окон комнат принцессы Алина сочла опасным — увидят и пойдут ненужные вопросы. А если из башни мага — то это удивления не вызовет. К тому же о том, что у принцессы и её неизвестной подруги проявились магические способности, никто не знал (кроме Грассилино, его учеников и Мартурана). Частые же посещения башни, Айлиона объяснила интересом своей подруги к хранящейся там библиотеке. Библиотека была действительно очень богатая, Алина сфотографировала страницы книг в первые же посещения и сбросила в память компьютера "Находки". Когда же Найда распечатала одну из очень ветхих книг на цветном принтере, добавив от себя пояснительные рисунки, восторгу Грассилино не было границ (сшитые в книгу листы девушки ему торжественно вручили).

Девушки, пыхтя, втащили узел в комнаты к магу, переоделись в комбинезоны, и гравискейт с грузом свечой взмыл в небо. Алина так вылетала из баши мага, чтоб никто не мог разглядеть, кто летит на этом странном крилаке, так же она делала, улетая с "Находки", обратно возвращалась — круто пикируя. Впрочем, к этим полётам, как и к странному крилаку, обитатели дворца быстро привыкли: подумаешь, новая магическая штучка, изобретённая Грассилино.

* * *

Сергей Захаров сидел в отсеке "Находки", называемом мастерской, и с тоской смотрел в монитор внешнего обзора, там был настоящий средневековый город! С жителями, спешащими по своим делам, уличными торговцами, тоже занятыми своими делами — торговлей, но не это интересовало бортинженера "Находки", там были воины в доспехах! Настоящих, а не бутафорских доспехах, именно они и интересовали Сергея. У него было увлечение — историческая реконструкция, а какой реконструктор не мечтает пощупать вещи той эпохи, которой увлечён, и не просто пощупать, а посмотреть их реальное применение. Но после того как Алина самовольно отлучилась на длительное время с корабля, капитан запретил остальным членам экипажа покидать борт без его разрешения. А такого разрешения капитан не давал. Марк Азман особо и не расстраивался, средневековье его не интересовало, а умения местных магов он считал, как и ван Вейдн, хитрыми фокусами. Марк довольствовался только наблюдением за городом с внешних видеокамер корабля, остальное время проводил за игрой в шахматы с Эриком Холком, единственного из научников, кого не интересовало то, что было снаружи, поскольку его специализацией был космос. Несколько раз съездив со своими коллегами в одну из магических академий, Эрик потерял интерес к таким поездкам и к радости Храмова, поручившего Холку наблюдение за показаниями приборов, оставался на корабле.

Сергей вздохнул и повернулся на звук открывающейся двери и застыл: на пороге стояли две Алины! Девушки были неотличимы друг от друга, хотя нет — комбинезон на одной был поновее (Алина отдала Айлионе запасной, ещё не бывший в употреблении). Девушки держали в руках тяжёлый свёрток. Видно, очень тяжёлый, так как они держали его вместе.

— Серёженька, а ты сможешь такое сделать? — спросила одна из девушек, и они развернули то, что принесли. У Захарова перехватило дыхание и задрожали руки — это были доспехи местных воинов. Настоящие!

— Так сможешь? Ну очень надо! — жалобным голосом попросила Алина, а судя по тому, что она знала Захарова, это была именно она. Вторая Алина что-то сказала на незнакомом языке, и первая добавила: — Две штуки и на нас размером, ну пожалуйста!

Захаров только сейчас понял, что вторая — это местная девушка, очень похожая на Алину и именно о ней ему рассказывал Азман, но тогда Сергей, занятый своими мыслями, не придал этому значения, сейчас спросил у Алины:

— А это кто? И зачем вам доспехи?

Пока Алина рассказывала, доспехи были разобраны и помещены в объёмный сканер, затем Сергей изменил пропорции полученного изображения и запустил 3-D принтер. Наблюдая за пластической массой, ложащейся ровными слоями, Алина спросила: