Полтора воинственных метра или берегитесь злобного Дракона!

— Значит, где-то есть отражение Геи?

— Исходя из вышесказанного, существует, но я, путешествуя по мирам, не встречал ничего подобного на нашу Гею. В каком-то плане наш мир, несмотря на то, что его жители схожи на жителей других миров, уникален. Другого такого нет.

— Если это авторский мир, то зачем его уничтожать?

— И сам не знаю, — вздохнул Мортифор. — Оригинал всегда лучше подделки, да и эрги должны уничтожать отражения. Уничтожать работы Главного Мастера может расцениваться как преступление.

— Думаешь, они собираются учинить мятеж?

— Мастер создал их по своему образу и подобию, ему неинтересна власть, он стремится к равновесию. Это же стремление заложено в основу сотрудничества эргов и демиургов. Не думаю, что они собрались воевать против устоев мироздания.

— Тогда наш мир — всё-таки копия.

— Но очень странная, — покачал головой Мортифор.

— А что делает её такой особенной?

— Ты.

— Что?

— Ты, — улыбнулся Мортифор. — Я побывал на многих мирах, но нигде не встречал таких драконов как ваша семейка. Вы иные. Есть тупые ящеры, ест те, кто способен думать, некоторые умеют даже говорить, встречаются очень мудрые, обладающие магией индивиды. Все они таскают золото и девиц, некоторые способны на ограниченное время превращаться в человека, но никто из них не может жить в двух ипостасях как оборотень. Если предположить, что драконы — искусственно выведенные существа, то ты — последняя разработка.

— И теперь эту последнюю разработку хотят уничтожить, — хмыкнула я. — Хотя я скорее преграда на пути к цели, нежели сама цель.

— Вот поэтому я и подал жалобу. Ты уникальна, чтобы тебя убивали из-за какой-то случайности. Говорят, где-то есть мир драконов. Там живут только они. Но я не знаю, обитают ли там тебе подобные. Вдруг вы потерянные или сбежавшие образцы?

— Ну спасибо! — фыркнула я и слегка ударила Морти по плечу, выбивая книгу. — Сейчас я тебе покажу сбежавший образец!

Шутливая возня плавно перетекла в поцелуи и объятия. Мортифор отдавал ласке всего себя, и с каждым прикосновением его энергия неспешно перетекала ко мне, напитывая мой резерв. Видно, сказывалось наследство суккуба. В истощённом состоянии я подпитываюсь за чужой счёт. Впрочем, Мортифора мой энергетический вампиризм не беспокоил, и он с радостью делился кипящей в нём жизненной силой. Ура! Кажется, сегодня мне удастся стребовать с него супружеский долг! Наконец-то! А то мешают тут всякие!

С отработанной сноровкой Мортифор извлёк из моего наряда орты и, аккуратно сгрузив их на прикроватный столик, сражался с корсетной шнуровкой платья-накидки. Последнее, словно жило своей, особенной жизнью, и никак не хотело покидать тело хозяйки, сплетая шнурки в причудливые узлы. Глядя на сосредоточенное и вместе с тем азартное выражение лица Мортифора, я тихонько посмеивалась и помогала ему в этом нелёгком деле, чем могла. Наконец, мы одолели накидку и шутливо "дали пять" друг другу. В отличие от меня Морти раздевался гораздо быстрее. Вот она особенность оборотневской одежды!

— Моё! — довольно заметила я, запуская руку ему в шевелюру.

— Твоё, твоё, — успокоил меня Мортифор, довольно жмурясь от массажа головы.

Какое счастье, что вечером и друзья, и враги предпочитают заниматься своими делами! Хоть завершение дня будет приятным! Только я так подумала, как в дверь осторожно постучали. Нет, ну что за закон подлости, а?! Кого ещё нелёгкая принесла?!

Мортифор замер и приложил палец к губам, призывая молчать. Надеешься, авось пронесёт? Сомневаюсь! Словно в ответ на мои мысли, в дверь снова заскреблись.

— Милорд, — робко раздалось с противоположной стороны. — Простите великодушно за беспокойство! Мы понимаем, что вы с госпожой сейчас очень заняты, но к вам прибыл ваш кровник и настаивает на срочной аудиенции.

При слове "кровник" Мортифор резко побледнел и задеревенел. У него даже кожа похолодела. А игривое настроение как рукой сняло, что меня особенно возмутило. Что же там за гад такой, раз Морти так заволновался?

— Что за кровник? — прошептала я. — Очередная сволочь?

— Нет, — мотнул головой Мортифор. — Это человек, с которым я связан собственной кровью, как с тобой. Он мой друг. Когда-то он спас мне жизнь, потом я вытянул его с того света, а пять лет назад он снова меня спас. После случившегося мы с ним как братья. Не как те, что у меня были, а как ты с Виком и Норри.

— Ну для брата я полом не вышла, — заметила я.

— Не придирайся к словам, ты понимаешь, о чём я.

— И давно ты его знаешь?

— Уже почти двадцать лет.

— Ого! Солидный срок!

— Я вас как-нибудь обязательно познакомлю, — пообещал Морти, покидая ложе и накидывая одежду.

— Что ж, пошли, — вздохнула я, вставая следом за оборотнем. Раз вечер обломался, хоть с таинственным кровником познакомлюсь. Интересно же взглянуть на человека, которому Мортифор должен жизнь. Хороших людей на свете мало, и их стоит знать в лицо.

— Э-э-э, — смутился супруг, растерянно глядя на меня. — Ты хочешь встретиться с ним прямо сейчас?

— Да, а что? Я помешаю?

— Ну, вообще-то, — потупился Мортифор, осторожно отступая к двери. — Я хотел спровадить его до утра. Ведь далеко не каждый день судьба дарит нам тихий вечер...

Мортифор не договорил, но я его и так поняла, к чему он клонит и как никто другой разделяла его идею насчёт вечера.

— Тогда давай, выкинь его пинком под зад и продолжим, что начали, — откинулась я на подушки.

Мортифор в считанные секунды преодолел разделяющее нас расстояние и, порывисто поцеловав, пообещал:

— Не скучай, я мигом.

— Ну смотри, — прошептала я. — Задержишься — и я подам иск за втюхивание кровати, не укомплектованной оборотнем! Потребитель должен защищать свои права. А если не явишься, я потребую заменить бракованный товар на исправный!

— У комплекта пожизненная гарантия, возврату и обмену он не подлежит! — ухмыльнулся Мортифор и скрылся за дверью.

Ну что ж, раз образовалась пауза, почитаем про законы эргов и демиургов. Может, удастся найти лазейку для спасения нашего мира?

Райдер Цециди

— Да как вы смеете меня задерживать?! — рыкнул я и вошёл в покои Мортифора.

Оборотни пытались меня остановить, но после пробуждения в овраге моё настроение было хуже некуда. А задержать взбешённого охотника на драконов не так-то просто. В такие моменты начинает просыпаться дремлющая в жилах сила дракона. Да и сами мы не хилого десятка. Любой подмастерье может скрутить взрослого оборотня в бараний рог. Другое дело, конечно, опыт. Впрочем, калечить слуг Мортифора я не спешил. Всё-таки Морти мой давний друг и спаситель. Если бы не он, гнить бы мне сейчас в небытие.

Грязный, уставший и злой, я хотел лишь: умыться, поесть и выспаться. Хотя нет, ещё с Мортифором переговорить.

— Милорд там не один, — пролепетал слуга, кидаясь мне наперерез и тем самым мешая войти в спальню. — Вам лучше туда не входить!

— Не волнуйся, я ничего нового для себя там не увижу! — фыркнул я, пытаясь отодвинуть отчаянно удерживающего меня парня.

— И всё-таки я бы не советовал вам туда ходить! — пропыхтел юноша, преграждая мне путь.

Интересно, что ж там за девушка такая, что меня так не пускают? Кого это Морти охмурил? Но стоило мне продвинутся чуть ближе к заветной двери, как она раскрылась и из проёма выскользнул Мортифор. Хм, насколько помню, оборотень раньше любовниц в свою спальню не приглашал, довольствуясь их комнатами или гостевыми покоями. Похоже, нынешняя пассия для него значит чуть больше. По тому, как Морти аккуратно и плотно прикрыл дверь мои подозрения подтвердились. Общий вид друга тоже оставлял желать лучшего, взъерошенный, с припухшими губами. Кажется, я выцарапал его прямо в процессе.

— Я не вовремя?

— Даже не представляешь насколько, — прямо ответил он. Ого! Похоже, спроваживает! Такого раньше не бывало!

— Подождёт твоя красавица.

— Ну и засранец же ты у меня, — без обидняков заявил Мортифор, прикусывая губу. — Такой момент испортить!

— Ну не одному же мне обламываться! — фыркнул я. — Нет, ну какая всё-таки тварь!

— Кто? — насторожился оборотень, проходя и присаживаясь в кресло напротив столика. Похоже, он смирился с судьбой. Вон даже вино на двоих разливает.

— Да местная одна, — поморщился я. — Представляешь, слежу я за драконом.

— Зачем? — удивился друг.

— Как зачем? — возмутился я. — Убить приказали. Ты же сам ещё два года назад предлагал! Такие деньги сулил!

— А сейчас вуаля! Я здесь и работаю для тебя бесплатно! Ты разве не рад?

— О-о-о! — иронично протянул друг. — Я просто в восторге!

Кровать в спальне предательски скрипнула. Мортифор резко насторожился и прислушался. Я тоже невольно заинтересовался происходящим в спальне. Увы, но для меня там царила тишина, зато Мортифор, похоже, вполне ясно представлял, что там происходит. На миг мне показалось, что он не может сдержать волнения. Наконец, друг успокоился и обернулся ко мне.

— Сейчас многое изменилось, — неопределённо махнул он рукой. — Я уже вполне доволен соседством.

Судя по непроницаемой мине, которую он состроил, смею предположить, что Морти очень даже доволен соседством. Спит, он с драконом что ли?

— И скажешь, в смерти её не заинтересован? У них же самка теперь глава дома? Я прав?

— Княжна, — поправил меня друг. — Нелюди делятся по полу, как и люди.

— Э нет, — хмыкнул я. — Самка. Ты понятия не путай!

— Она другая, — осторожно поднял палец вверх Мортифор.

— Слушай, друг, я тебя не узнаю! Что с тобой случилось?

— Я пересмотрел свою точку зрения по отношению к драконам.

Неужели мои подозрения сбываются? Нет, не хочу этому верить! А если и да, то я очень даже вовремя пришёл! Пора выручать товарища из паутины лжи.

— Шутишь? Ты же их всегда ненавидел! Они тебе всю жизнь испортили!

— Ты пришёл за информацией? — вдруг перебил меня Мортифор. — Это так срочно, что ты поднял меня прямо с постели? Насколько знаю, убийство дракона второпях не делается!

— Ну я ещё надеялся, что ты приютишь своего названного братца и посочувствуешь нашей горькой мужской доле.

— Рай, — вздохнул друг. — Давай с тобой начистоту. Ты не маменькин сынок и далеко не нытик, поэтому твоё поведение я не могу назвать адекватным. Чего тебе от меня так срочно надо?

С минуту я задумывался с чего вдруг, действительно, так поспешно да стремительно ворвался в вотчины моего побратима, стянув его буквально с девочки, и теперь убиваю его время. Ведь мог же прийти как раньше и поселиться в покоях, которые Морти держал исключительно для меня. Его слуги относились ко мне как к господину, поэтому незачем было просить приюта. Так чего я здесь сижу? Собственный ответ мне не понравился. Неужели я старею и теряю хватку? Хотя вон и Морти ведёт себя не совсем традиционно. Может это нормально? Какое-нибудь весеннее обострение?

— Ты не поверишь, — вздохнул я. — Но мне нужно выговориться! Она просто вывела меня из себя!

— Та-а-ак, — вдруг стал серьёзным Мортифор. — С этого места поподробнее. Что за девочка?

— Ну, значит, следил я за драконом, пошёл следом, эдак через полкилометра встречается мне девушка полностью в твоём вкусе: маленькая, хрупкая. Фигурка, впрочем, ладная, хоть и я люблю покрупнее, помясистее. Но эта крошка меня тоже зацепила. Глазищи во! Огромные. Шоколадные! Потрясающе красивые! На голове веночек. В общем эдакая девочка-цветочек. С виду симпатичная, но со второго, третьего взгляда — красавица! И чем больше смотришь, тем больше она тебе нравится! И без всякой магии, представляешь! Ни драконьих чар, ни вампирского обаяния, ни приворота суккубов. Ничего! Она просто стояла и смотрела! Человек, но есть в ней что-то загадочное, притягательное. Какая-то изюминка. Я сначала подумал, что она принесена в жертву дракону, но она с улыбкой отвергла моё предположение. Потом я посчитал её любовницей какого-нибудь эльфийского лорда. Поверь мне, она этого достойна. Впервые я так сильно хотел абсолютно незнакомое мне существо.

Кровать в спальне снова предательски скрипнула. Мортифор опять насторожился и замер. Похоже, девушка его ещё не забраковала, потому как друг облегчённо вздохнул и расслабился. Я тоже успокоился. Слуху Морти можно доверять. Если он считает, что всё порядке, значит, так и есть.

— Да, — иронично улыбнулся побратим. — Это не твой стиль.

— Вот именно! — фыркнул я. — Но она меня очаровала и я пошёл за ней. В какую-то халупу. Ну да это не важно, ведь тогда я чувствовал, что она проявляет ко мне интерес и не интересовался, в какой именно укромный уголок меня ведут.

— Потерял бдительность? — ехидно ухмыльнулся визави. — Ты?!

— Да не чувствовал я от неё опасности! — взорвался я. — Простая хрупкая человеческая девчонка. Кто же знал, что эта стерва меня какой-то дрянью опоит!

— Чем? — вдруг подобрался Мортифор.

— Да не знаю, — отмахнулся я. — Мы таких снадобий не изучали. От чая ничем не отличается. Только хлебнёшь — и тебе вдруг так про жизнь поговорить хочется! Причём правду, правду и ничего кроме правды!

— Ясно! — прошипел Мортифор, сжимая и разжимая кулак.

— Да вот ничего не понятно! — возмутился я. — Это не твои зелья, Морти, я бы их распознал! Хоть ты и эксперт развязывать чужие языки, но этот рецепт не из твоего арсенала! Голова до сих пор как чугунная. Слушай, до меня только что дошло: если эта девочка придумала его сама, то она просто гений!

Кровать в спальне опять предательски скрипнула. Да что ж там за вертихвостка обитает?! Надоело уже смотреть, как Мортифор в очередной раз превращается чуть ли не в большое ухо. Интересно, дождётся его красавица или нет?

— Ты случайно не слышал о встреченной мною умелице?

— Зачем тебе она? — напрягся друг, словно я на его собственность посягнул. Ну-ну, что ты нервничаешь? У тебя вон любовница есть!

Я уже хотел было поделиться своими планами, как меня отвлекла мелькнувшая в окне тень.

— Слушай, а что у тебя по карнизу только что прошло? — не выдержал я.

— Что? — растерянно моргнул Морти.

— Я говорю, по карнизу кто-то гуляет, — ухмыльнулся я, кивая на окно за спиной друга.

— Ёптр туррен имбар! — вдруг осенило Морти. — Извини, Рай, я скоро.

И с этими словами король оборотней поспешно скрылся в спальне. Вопреки моим ожиданиям, за стенкой царила тишина.

Я подошёл к двери спальни, постучал. Никто не ответил. Тогда я осторожно взял за ручку и приоткрыл. Смятые простыни сиротливо пустели. Похоже, Морти не дождались. Ну и сволочь же я! Говорят, у хороших друзей схожие биоритмы. Похоже. Так и есть. Не одному же мне так обламываться.

Мортифор одиноко стоял у окна и напряжённо всматривался вдаль. Я подошёл к нему и, положив ладонь на плечо, поинтересовался:

— Ну и где твоя красавица?

— Не знаю, — мрачно буркнул Мортифор.

— Ну не улетела же она! — продолжал я сыпать соль другу на рану.

— С неё станется, — пробормотал под нос оборотень.

— Кто она у тебя? Ангел?

— Ангел, — согласился друг и тихо добавил: — С перепончатыми крыльями.