Технический специалист

Добравшись до клуба, Константин сразу же направился подавать заявку на поединок. Луиджи подсказывал ему, куда необходимо идти. Поль со своей компанией топтались рядом со стойкой регистрации поединков и с видимым нетерпением ожидали их прихода. При обоюдном согласии сторон заявка была подана, и назначено время проведения поединка.

До начала схватки оставалось еще сорок минут. Вполне достаточный срок, чтобы сделать дополнительные ставки. В клубе Луиджи ориентировался довольно хорошо, поэтому с поиском букмекера никаких проблем не возникло. Константин заметил рядом с букмекером Бернара, приятеля своего противника. Он тоже пришел делать ставки на поединок. Луиджи вполголоса пояснил, что поединки в клубе для этой компании являлись хорошо отработанным способом заработка. Впрочем, юноша и сам об этом догадывался.

По словам Луиджи, Поль со своей компанией часто занимались тем, что провоцировали конфликт, а затем добивались поединка в "Спортивных традициях". Их основной целью были ставки участников на схватку, а также дополнительные ставки на тотализаторе. Подобных Полю "бретеров" в Майнер-сити было несколько. Своими жертвами они выбирали в основном новичков и приезжих, ничего не знающих о наличии ки-модернизации у своих противников.

Впрочем, такое положение вещей всех вполне устраивало. Поединки на "Больном ринге" нравились постоянным клиентам клуба, обеспечивая дополнительным развлечением. Владельцы заведения, бывшие весьма влиятельными людьми в Майнер-сити, стабильно получали процент от ставок на тотализаторе и выручку от привлечения новых клиентов, интересующихся поединками. Ну а мнение проигравших никого не интересовало.

Так как Поль Леврен со своей компанией регулярно появлялись в "Спортивных традициях", местным букмекерам было давно известно о его секрете. Соотношение ставок в предстоящем поединке было просчитано как восемь к одному. В результате Бернару для получения нужного ему размера выигрыша необходима была в восемь раз большая сумма. Для Константина ситуация выглядела обратной. Поэтому сделать ставку он мог по намного лучшему для себя варианту. При этом ему удалось поставить не только корпоративные купоны, но и рубли РИ.

Хотя поначалу букмекеры предложили юноше для принятия ставки обяательно обменять рубли. Но получив твердый отказ, они сразу пошли на уступки. По всей видимости, возможность получить в виде ставки твердую валюту напрочь лишала их спокойствия. В результате ставка рублями все же оказалась принята, причем ее посчитали не по официальному курсу 1/27, а по более выгодному неофициальному 1/40. Луиджи, видя полную уверенность в выигрыше у своего нового знакомого, также решил поставить на него тысячу купонов.

После сделанных ставок уже ничего не мешало Константину готовиться к поединку. До начала схватки оставалось чуть более четверти часа. Распорядитель "Большого ринга", издалека заметный по черной униформе клуба, провел юношу в раздевалку, выдал ему костюм для поединка и принял в качестве ставки пустотный скаф. Луиджи в раздевалку не пустили, и он остался ожидать в баре около ринга.

В оставшееся время до начала боя Константин был занят размышлениями. Причем думал он не о том, как ему победить, а как сделать это, не привлекая к себе излишнего внимания. У него возник большой соблазн выиграть поединок с одного удара, самоуверенность противника вполне позволяла осуществить такой вариант. Ему хотелось избежать излишнего внимания к победителю. Но ки-модификация противника, особенно имплант на скорость реакции, не давала возможности выиграть бой традиционным способом. С помощью сенс-канала юноша мог достаточно полно определить возможности импланта соперника.

В этот момент Константин рассмеялся от пришедшей ему в голову идеи. Способ победить и не привлечь особого внимания получался достаточно простой. Он решил, что ее стоило обязательно попробовать, ну а в случае неудачи можно использовать преимущества "адаптации" организма. Было даже удивительно, как до сих пор самоуверенный Поль не наткнулся на кого-нибудь, способного его проучить.

— Саксон, твой выход, — объявил один из служащих клуба.

— Уважаемые гости нашего спортивного клуба! По славной традиции, разрешить свой спор в схватке! На "Большой ринг" выходят! Поль Леврен! Неоднократный участник и победитель в поединках на "Большом ринге"!

Поль картинно вскинул руки, изображая торжественное приветствие.

— И его противник! Саксон! Впервые участвующий в схватке на "Большом ринге"!

Константин просто кивнул, услышав свое представление. Зрители в зале и шум вокруг его не интересовали. Он полностью сосредоточился на плотном контроле своих движений и реакций, не собираясь без крайней нужды показывать свои способности.

— Саксон! Ты мясо! Мясо с кровью! — его противника явно выводило из себя спокойное состояние соперника, и тот не смог удержаться от угроз, демонстрируя зрителям свою уверенность в победе.

— Схватка! — объявил о начале поединка распорядитель.

Использование сенс-канала позволяло псионам собирать информацию из окружающего пространства. Но не только. Сенс-канал можно было применять и для передачи информации. Именно эту сторону пси-способности Константин собирался использовать для победы над ки-модом. Ему было известно, что железо ки-модификантов слабо устойчиво к воздействию пси. Имплант на скорость реакции у противника исключением не был. Обычно эту проблему решали за счет дополнительных внешних устройств, дающих защиту от пси-воздействия. Но схватка велась без использования оружия и дополнительного снаряжения. Поэтому никакой защиты от пси у ки-мода не было.

В обычном случае для выведения из строя человека с помощью сенс-канала требовался опытный псион с хорошо структурированной пси-оболочкой. Требовалось время и определенное мастерство для достижения нужного эффекта, ведь разум человека обладает естественной защитой от пси-воздействия. Но в случае наличия имплантов ситуация выходила проще на порядок. Достаточно было использовать направленный сенс-канал и перегрузить имплант на скорость реакции, вызвав сбой в его работе. Хотя надолго вывести его из строя таким способом все же не получалось, максимум на тридцать-сорок секунд. Однако для Константина было вполне достаточно и столь короткого срока.

Для сторонних наблюдателей подобное воздействие незаметно. Все будет выглядеть как техническая проблема с имплантом. Понять, что это не так, могли разве что псионы местной СБ. Хотя наличие в клубе ментата местной службы безопасности было весьма вероятным. Во всякое случае, слова Луиджи про плотную опеку клуба со стороны СБ парень воспринимал именно так. Но для квалифицированного ментата такой прием будет выглядеть как неуклюжее воздействие неопытного псиона, не представляющего большого интереса для его службы. Слишком грубый способ для достижения цели, сравнимый с использованием для открывания двери примитивной кувалды. Обученный псион действует гораздо тоньше и в разы эффективней. При этом у юноши мелькнула мысль, что он и в самом деле подходит под определение неопытного псиона, так как пока умеет делать только самые простые манипуляции с сенс-каналом,

В выбранном им способе имелась единственная сложность — противник в это время обязательно должен задействовать свой имплант. Иначе необходимого эффекта достичь не удастся, простое воздействие сенс-каналом не вызовет сбой. Поэтому главной задачей Константина в схватке стало подловить соперника в момент использования импланта.

Поль с самого начала поединка действовал грубо и напористо. Он сразу хотел продемонстрировать свое превосходство над противником, но поначалу его имплант не был задействован. Постоянно контролируя собственную скорость движения, юноша уклонялся от прямых ударов соперника. При этом он сам успевал наносить ответные беспокоящие удары. Пока ему удавалось удерживаться на уровне рукопашника нормала. Константин сенс-каналом ощутил нарастающую злость и раздражение ки-модификанта. Резкий всплеск эмоций подсказал о его готовности задействовать имплант. Юноша сделал пару быстрых шагов назад, чтобы разорвать контакт с противником.

Мгновенная концентрация. Сенс-канал обрел вид туннеля, на конце которого находится имплант. Нарастающая волна образов идет по тоннелю и захлестывает собой имплант. Ощущение всхлипа где-то на периферии сознания...

Вместо того чтобы атаковать отступившего противника, Поль внезапно упал на спину. Его конечности при этом совершали беспорядочные движения. Упавший ки-мод напомнил Константину игрушечного робота, опрокинутого играющими детьми. Ему даже не надо было изображать удивление. Он никак не ожидал подобного эффекта от своих действий, надеясь добиться только краткой потери ориентации у противника.

Распорядитель ринга немедленно остановил поединок. На ринге появился медицинский сервобот, который загрузил в себя упавшего ки-мода. К сервоботу подбежал медтехник, он на ходу просматривал какую-то информацию на своем планшете.

— Что с ним? — поинтересовался у него распорядитель.

— Похоже на сбой в работе импланта. Через пару минут придет в себя. Не стоило ставить дешевую модель из Поднебесной Империи. С ними никогда не знаешь точно, какой ресурс у импланта, — вынес свое заключение медтехник. Стоящий неподалеку мужчина с невыразительным лицом при этих словах презрительно скривился и отошел в сторону.

"Вот, похоже, и псион службы Безопасности. По всей видимости, понял, что именно случилось. Но при этом ничего не сказал. Что мне и требовалось", — отметил для себя Константин.

— В виду невозможности одного из противников вести бой, поединок завершен! Победителем схватки объявляется Саксон! — огласил свое решение распорядитель ринга.

Глава 11.

Поздравления Луиджи победителю звучали с неподдельной радостью. Ведь впереди для него был весьма волнительный момент — получение выигрыша! К этому времени Константин успел переодеться, вернув свой скаф, и забрать выигранный САРовский комбез. Он тоже желал пообщаться с букмекерами.

Против некоторого смутного ожидания, никаких проблем с получением выигрыша не возникло. Букмекеры, хоть и не выглядели довольными, всю необходимую сумму выдали сразу. Естественно, за вычетом процента в пользу заведения. Кроме рублей РИ, у парня на руках оказалась впечатляющая сумма в местной валюте. Без малого сорок четыре с половиной тысячи купонов. Более двух тысяч, в пересчете на конкреды КЮС по официальному курсу.

— Интересно, сколько хозяева клуба потеряли на моем выигрыше? — поинтересовался он у Луиджи.

— Шутишь?! Соотношения ставок букмекеры специально рассчитывают, чтобы в накладе никогда не остаться. У них ведь основной доход, это проценты с выигрываемых сумм. При таком количестве ставок деньги к ним текут рекой! Не смотри на кислый вид букмекеров. Просто твои рубли, которые они уже мысленно считали своими, от них уплыли. Как им не огорчится!

Юноша с интересом слушал эмоциональные пояснения своего спутника. Сразу было видно, что он отлично знает, о чем говорит, и прекрасно знаком с местными особенностями ведения дел. Впрочем, это Константина для было вполне ожидаемо. Иначе Луиджи не стал бы помощником такого дельца, как Джимми Тарп.

Не смотря на заманчивые предложения отпраздновать победу в "Спортивных традициях", юноша предпочел вернуться в уже знакомую кантину. Хорошо посидеть, заказав пиво, можно было и там, да и назойливое внимания к поедителю отсутствовало.

По дороге Константин завернул в первый попавшийся на пути маркет и купил ком-ридер. Для себя он выбрал самую дорогую модель из имевшихся в продаже. Изготовитель "Дженерал Электрик", с программным обеспечением уровня "специалист". С покупкой бонусом шло бесплатное годовое подключение к местным информ-сетям. Луиджи сразу надиктовал свои номера для связи. Все это удовольствие обошлось юноше в две тысячи корпоративных купонов, но экономить местную валюту он не собирался.

Ничего другого по дороге Константин покупать не стал. Все остальные необходимые покупки он собирался сделать позднее, через ком-ридер, с заказом их доставки. Заняться этим делом юноша планировал сразу после заселения в номер. Но перед этим он планировал еще раз хорошенько обдумать, как лучшим образом потратить доставшиеся ему корпоративные купоны.

Обменять их на твердую валюту у него изначально никакой надежды не было. Поэтому оставалось только потратить все купоны с максимальной для себя пользой. Но при этом ему требовалось не превысить лимит веса для личных вещей рядовых членов экипажа. Обычно лимит составлял сто килограмм на одного человека. При наличии излишков необходимо было дополнительно договариваться с капитаном корабля и оплачивать провоз груза по разнице веса.

Свободные номера в кантине имелись, Константин заплатил сразу за пару дней проживания. Получив карту-ключ от номера и отдав для чистки САРовский комбез, он спустился в главный зал заведения. Следующие полчаса прошли в дегустации разных сортов пива. Ничего крепче заказывать для них Луиджи не стал, ведь необходимо было завершить работы над заказом его босса.

С его выбором юноша не спорил, сразу оплатив сделанный заказ. Все равно ничего крепче пива и легкого вина ему пить не имело смысла. Адаптированный организм просто отфильтрует излишки алкоголя. Тем не менее, выигрыш отметили вполне неплохо. Продолжить работу над пустотной платформой договорились через шесть часов. Константин сообщил, что этого времени на отдых ему вполне достаточно.

В номере в первую очередь парень снял скаф и сделал весь комплекс рекомендованных ИскИном упражнений. Все же прошедший в "Спортивных традициях" поединок никак не мог служить им полноценной заменой. Но теперь, пусть и с некоторой задержкой, он мог спокойно тренироваться.

Далее в планах у Константина стояло посещение виртуальных маркетов и магазинов Майнер-сити. Теперь его организм не имел острой необходимости много спать, так что на отдых парень отвел себе всего три часа. Поэтому вместо сна он подключился к местной информ-сети через ком-ридер и сформировал поисковый запрос по заранее составленному списку.

Первой его покупкой стала пара военных ботинок с подгонкой размера и функцией термоконтроля. Эта довольно дорогая модель выбиралась им специально для ношения с выигранным комбезом. Затем к покупкам добавилось три комплекта качественного нательного белья и стандартный гигиенический набор для поездок. Для хранения вещей юноша выбрал большой кофр армейского стандарта. После некоторого раздумья он также заказал походную армейскую аптечку.

Дополнила список покупок небольшая наплечная сумка, которую парень собирался носить с собой, переложив в нее НЗ набор от скафа. В номере не оказалось сейфа, а оставлять без присмотра столь ценную вещь ему не хотелось. В том, что в отсутствие постояльца в номер никто не проникнет, полной уверенности у него не было. Поэтому расставаться НЗ набором Константин не собирался. Ведь потеря остальных вещей для него выглядела не столь критична, в отличие от драгоценных камней в тайнике.