Пятнистый

Ещё несколько ударов разнесли сундуки в щепки. Попинав золото в разные стороны (не каждый день получаешь такое удовольствие), быстренько выскочил в коридор. Если часовой на нижнем этаже не спит, то он обязательно явится проверить, что здесь за грохот.

Так и оказалось. Часовой был грозен, настороже, с копьем наперевес. Кинул взгляд на сослуживца и осторожно двинулся к сокровищнице. Я подождал, пока он повернется ко мне спиной, и аккуратно тюкнул его по затылку. В последний момент он что-то почувствовал, начал было поворачиваться, но не успел.

Путь вниз был свободен (вряд ли стали бы держать в башне много народа), но я не рискнул. Черт его знает, какая у них здесь сигнализация. Откроешь входную дверь, и сразу поднимется тревога. Может и сейчас уже весь замок на ушах из-за того, что я взломал дверь сокровищницы. Лучше уж проверенным путем, который я немного расчистил и знаю.

Выбравшись на крышу башни, долго прислушивался. Самое удивительное, но вокруг стояла тишина. Стены башни заглушили звуки погрома, устроенного мной, а сигнализация (если она была) не сработала. Ну что ж, сегодня боги ко мне благоволят. Теперь главное — не испортить всё своей торопливостью.

Обратно я выбирался очень долго и осторожно, замирая от каждого шороха. Уже появились первые признаки рассвета, когда я выбрался за стены, а до леса добрался уже с первыми лучами солнца. Скоро найдут часовых (если уже не нашли), поднимут тревогу, направят по окрестностям поисковые отряды. Побегать ещё придётся, но я всё-таки выбрался!

Я уже третий час двигался "волчьим" шагом (это когда несколько шагов идешь, затем бежишь, и снова идёшь. Не так устаёшь, как от непрерывного бега, да и расстояние можно преодолеть гораздо большее, чем обычным пёхом). Ушел достаточно далеко, но и силы уже были на исходе. Что ни говори, а сутки на ногах, на нервах любого измотают. А тут ещё начались какие-то проблемы с животом. Я уже на десять раз пожалел о своей идее проглотить камни! Это после сытного обеда, и даже обожравшись, можно надеяться, что через несколько часов всё придёт в норму. А вот с камнями... Такое впечатление, что они расползались по всему животу, да ещё и старались укусить меня посильнее. Даже читал о подобном способе убийства, когда человеку подмешивали в вино измельченные алмазы. Мелкие острые грани способны изрезать все внутренности человека даже при неспешном движении. А я, дурак, сам, добровольно, засунул в себя не меньше килограмма. Нет что б ограничиться десятком самых крупных и гладких, так нет же, жадность обуяла! Я же дракон, мне надо отрабатывать свой имидж!

Стараясь отвлечься, я пытался представить — а что было бы, если бы драгоценности я проглотил как дракон? То, что больше бы я их не увидел — однозначно. А вот какие последствия были бы для меня? То, что мясо каким-то образом преобразовалось и добавило мяса на моих костях, это почти понятно. А как с алмазами и изумрудами? Пошли бы на укрепление костей или ещё куда? А что было бы с золотом? Вопрос интересный, но проверять на практике очень не хотелось. Может и пойдёт на пользу, а если нет?

Острый приступ боли в животе заставил меня замереть, а последовавшие за ним вообще бросили на землю. Свернувшись в позу зародыша, прижав руки к животу, я только и мог, что стонать. Эх, не надо было хватать кусок не по своему горлу...

Приступы боли становились всё более острыми, и вдруг внутри меня словно взорвалась световая бомба. Или загорелось маленькое, но нестерпимо яркое и горячее солнышко. Боль адская, но ещё страшнее был видеть, как собственно тело становится словно прозрачным, и через поры на коже прорываются лучи ослепительного света. Световой ежик, вопящий от боли. Неужели на камнях было защитное заклинание, и оно теперь сожжет меня изнутри? Как же больно...

Очнулся я легко, словно после короткого сна. Долго неверяще ощупывал себя. Руки-ноги на месте, в прежнем виде, и даже живот перестал болеть. Что за .... ?! Если боль ещё можно как-то объяснить камнями, попавшими не в то место, то что мне думать о ярком свете, рвущемся из меня? Почему он появился, почему пропал, чем его появление для меня обернётся, что меня ещё ожидает?! Уродский мир, где всё не так и всё наперекосяк. Как раньше было просто — ну, ногу сломал; ну, зуб выдернули; ну, вечером на улице по морде дали. Всё просто и понятно. А здесь... То я горю, то взрываюсь, то у меня когти вырастают, а теперь ещё и этот непонятный свет. По ощущениям, я должен был сгореть, превратиться в пепел за несколько секунд. Но не сгорел, и вроде даже живой и почти здоровый. Осторожно встав, помахал руками-ногами, наклонился, разогнулся. Вроде хуже не стало. Впрочем, какого-то заметного улучшения я тоже не почувствовал. Может и обойдётся? Ладно, если ограничится только этим приступом боли и ярким светом, но при первой же возможности надо будет постараться "вытащить" камни из себя.

Эти мысли я обдумывал, уже снова вышагивая по дороге. Боли нет, живой, так что лучше убраться побыстрее и подальше. Вряд ли граф с графиней простят ограбление, и очень может быть, что они уже собирают погоню за мной.

Утро графини Анха начиналось всегда одинаково. День мог быть сколь угодно насыщенным, но утро всегда было одинаковым. Сон — до тех пор, пока тело не отдохнет. Спальня графини располагала к неге и вызвала бы зависть у любой женщины. Огромная постель под балдахином, застеленная белоснежным бельём. Мебель с позолотой на изогнутых резных ножках. Множество безделушек, которые так радуют женский взгляд. Огромные окна закрыты невесомыми шторами.

Проснувшись, графиня долго нежилась, перебирая свои сны и ощущения. Пустая трата времени для любого человека, занятого простой конкретной работой, но Анха привыкла доверять своей интуиции. Вот и сегодня ей приснилось что-то очень яркое, волнующее, но ничего конкретного она не разобрала. Какой-то огонь, рычание, ощущение сильного мужского тела. Какие-то радужные переливы, перемешанные с черными полосами боли. Это явно было что-то важное, но что оно означало? Врагов, во всяком случае, сильных и действующих в открытую, у неё уже давно не было (перевелись как-то незаметно). Мужчины, как предмет сексуальных утех, её тоже не интересовали. Впрочем, как и женщины. Так почему она так взволнована?

Ничего в голову не приходило, и она отбросила размышления. Что-то должно произойти, а уж что конкретно — одним богам известно.

Сбросив ночную рубашку из тончайшего шелка, полностью обнаженная, она прошла в соседнюю комнату. Это был маленький секрет, о котором знали только её служанки. Совершенно пустая комната, превращенная в спортивный зал. Это было не принято, совершенно не соответствовало образу благородной госпожи, но это было нужно ей, и она давно уже не обращала никакого внимания на мнение окружающих.

Паркетный, идеально ровный гладкий пол, натертый до блеска. Дальняя стена на пару метров в высоту облицована зеркалами. Лучшими зеркалами, не искажающими изображение даже на сантиметр. Это было невероятно дорого, и эту комнату можно было считать своеобразной сокровищницей за цену материалов, пошедших на её отделку. Свободное пространство стен закрыто деревянными полированными панелями. На полу несколько спортивных матов разного размера и толщины. Окно раскрыто настежь, но завешено полупрозрачными шторами, слегка колыхающимися под легким ветерком.

Служанки уж сделали утреннюю влажную уборку, и графиня с удовольствием вдохнула свежий воздух. Подойдя к зеркальной стене, внимательно оглядела свое отражение. Даже покрутилась немного и удовлетворенно улыбнулась — роскошная фигура зрелой женщины. Идеальные пропорции, изгибы и линии, за возможность рисовать которые любой художник отдал бы душу. Высокая упругая грудь, плоский живот, красивые ягодицы и бёдра. Всё налитое, но без излишеств. Чистая белая кожа, черные густые волосы до пояса. Крутой изгиб бровей, черные жгучие глаза, полные чувственные губы, словно требующие поцелуя.

Графиня знала, как мужчины дуреют от одного её вида, но использовала это только когда желала добиться чего-то. Но допустить этих скотов к своему телу? Такая мысль вызывала только усмешку.

Осмотр не выявил никаких лишних складок и морщин, и настроение графини улучшилось. Она по-прежнему прекрасна, но о теле надо заботиться, чтобы оно всегда радовало хозяйку.

Посторонний зритель не понял бы смысла этих медленных плавных движений. Человек с Земли наверное узнал бы некоторые элементы у-шу, йоги, ещё чего-то. Движение, каждая поза были странными, но имели глубокий внутренний смысл. Не всегда понятный, но он был. В своё время Анха потратила много сил, чтобы найти и изучить эти полузабытые знания. В некоторых тонкостях она не разобралась до сих пор, но результат был очевиден и нагляден — великолепное здоровое тело, чистый разум и огромная внутренняя сила, временами буквально рвущаяся наружу. Иногда она даже позволяла ей проявить себя, и тогда кто-нибудь умирал. Быстро и непонятно. Разумеется, люди заметили, что умирают те, кто чем-то провинился перед графиней, но мало ли кто чего болтает. А сказать такое в лицо графине — значит умереть очень быстро от руки графа или непонятно почему — от взгляда графини...

Комплекс упражнений занимал целый час, но графиня никуда не торопилась. Затем следующее маленькое удовольствие — принять душ. Глупая прихоть, по мнению многих, но сколько приятных минут она доставляла! Комната душа была выложена розовым мрамором, серебряная воронка душа порождала настоящий дождь капель. Специальный человек следил, чтобы в трубах всегда была горячая вода (в жаркие дни графиня принимала душ иногда до пяти раз). Ароматное мыло, особые настои и ощущение чистоты всегда радовали. Из душа графиня вышла посвежевшая. Закуталась в простынь, которую держала в руках молчаливая служанка.

Ещё час ушел на наведение красоты и одевание, прическу и макияж.

Наконец наступило время завтрака. Стол, как всегда, был скромным. Белая скатерть, серебряные тарелки, хрустальные бокалы. Несколько салатиков, белое мясо куропатки, вареное яйцо, кусочек хлеба, бокал с горячим настоем трав, в который добавлены особые специи. Графиня всегда завтракала в одиночестве, и должно было случиться что-то чрезвычайное, чтобы нарушить этот многолетний ритуал. Но видимо, сегодня был именно такой день...

Графиня как раз неспешно, маленькими глоточками, пила свой любимый напиток, как вдруг торопливо вошла одна из её служанок с перепуганными глазами.

-Прошу прощения, госпожа графиня, но господин граф требует...

-Требует?! — брови графини чуть приподнялись.

-Прошу прощения, очень настойчиво просит вас о разговоре.

Это было диким нарушением порядка, но графиня всё-таки уступила.

-Хорошо, позови.

Служанка вышла, и почти сразу в дверь буквально ворвался высокий крупный мужчина — граф Анха. В походной стеганой курке черного цвета, таких же стеганых штанах, высоких сапогах. За широким поясом заткнут кинжал, больше похожий на короткий меч. На грубоватом лице ясно читалось возбуждение, ярость и какое-то недоумение. Не дождавшись вопроса от графини, спокойно продолжавшей пить свой напиток, он почти выкрикнул:

-Сожалею, что вынужден прервать ваш завтрак, графиня, но дело не терпит отлагательств, и я больше не могу ждать. Сегодня ночью кто-то проник в вашу башню!

Графиня спокойно отставила бокал.

-Почему вы говорите "кто-то"? Разве ваш палач разучился работать? Неужели участников заговора ещё не пытали?

Мужчина сердито поджал губы.

-Заговора, насколько я понял, не было. Этот "кто-то" пробрался ночью через стену замка, потом залез по стене башни наверх. Стражники, бывшие в карауле, уже в пыточной, но ничего интересного они не сказали — просто ничего не видели. Потом этот "кто-то" взломал дверь и спустился по лестнице. Вырубил тех, кто стоял во внутреннем карауле, а потом сломал и дверь в сокровищницу. Это обнаружилось только утром, когда очередная смена пришла менять часовых. Ломать двери они не решились, зная о секретах, которыми вы усилили защиту. Пока ждали вашего пробуждения, один из стражников очнулся, сполз вниз и сумел открыть двери. Мы поднялись, но увиденное... мне очень сильно не понравилось. Пустили собак вокруг замка, и они обнаружили два свежих следа — один вел в город, другой на север. Надо отправлять погоню, но... я в сомнении...

Графиня задумчиво разглядывала мужчину, ничем не проявляя своих чувств.

-Вы рассказываете чудовищные вещи, граф. Кто-то запросто перебирается через стены замка, запросто забирается на башню, запросто ломает двери, защищенные магией, а после этого запросто уходит. При этом никто ничего не слышит и не видит. Граф, у нас укреплённый замок или проходной двор?

Мужчина с трудом сдержался.

-Я повешу всех, кто не сумел защитить замок, но... вам самой надо это увидеть. Честно говоря, я не понимаю, как всё это стало возможно, и мне не хочется рисковать людьми, отправляя их на поимку этого странного вора...

-Ну, что ж, — графиня небрежно отставила бокал и встала — пойдёмте, посмотрим на эти странности.