-Не так-то просто сдвинуть нашего мужика с насиженного места. Как говорится в русской пословице, и камень на одном месте мхом покрывается. Так и русский мужик будет до последнего на одном месте сидеть, пока уж совсем не припрёт, и тогда только, наверное, решится на какую-то перемену в своей жизни. Да и земельку он ведь хочет получить рядом с домом, а не где-то за тысячи верст. Я-то знаю, как-никак всего лет десять тому, как раз этим самым земельным вопросом занимался, служа управляющим Крестьянским земельным банком при Витте. И реформы эти, между прочим, не Столыпин, а Витте начинал, ещё пятнадцать лет назад.
-Кто начал, Витте или Столыпин, сейчас не особо важно. Сейчас нужно крестьян успокоить, задобрить, умаслить, всяко это можно называть, но главное для нас, отколоть их от всяческих пролетарско-революционных идей. Всё это насчет крестьянства вы сами обдумайте, да и связи у вас во всех кругах, вот вы и подайте эту идею Императору, и чем раньше, тем лучше. А я, если только случай подвернётся, это же Государю выскажу.
-А когда вы намерены открыться перед Императором?
-Я думаю, нужно ещё немного повременить, посмотрю, как будут дальше развиваться события в стране.
-Как бы, Михаил Коронатович, поздно не было.
-Ну, год-то в запасе пока у меня есть. Буду пока искать единомышленников, а там будет видно.
-Смотрите не опоздайте.
-Смотря в чем не опоздать? Если в открытии перед царём, так я к этому и не стремлюсь. А вот если я не предотвращу приближающую катастрофу... Вот это, именно это будет страшно. Вот в чём, главное, не опоздать. А то получается, что те неведомые силы что забросили меня сюда, не того выбрали для этого дела.
-Ну что ж, тогда, чем смогу, тем и помогу, я тоже не желаю того что должно случиться, и это не ради Николая, а ради России.
— Алексей Иванович у меня есть ещё одно предложение.
-Ещё одно?
-Да. Вы же являетесь членом правления "Товарищества Петербургского вагоностроительного завода"
-Естественно. А в чем дело, или, точнее, в чем заключается ваше предложение?
-Я хотел бы, чтобы вы наладили на том предприятии сборку четырех-пяти бронированных мотовагонов. Броня в вашем распоряжении есть. Платформу изготовить на профильном заводе не проблема. А это уже полдела. Останется приобрести с десяток двигателей, желательно системы Дизеля, по шестьдесят-семьдесят сил, а орудия должно военное ведомство выделить.
-Постойте, но сейчас Путиловский завод выполняет заказ на постройку трех бронепоездов, а тут какие-то мотовагоны.
-Не какие-то, а бронированные, и к тому же с пулемётно-пушечным вооружением. Они будут более мобильны, чем сам бронепоезд. Меньше размером, что немаловажно, а это значит, в них труднее попасть. При движении над ними нет дыма, а это очень важно для скрытности.
-Но, того, что вы тут рассказываете мало для производства, нужен хотя бы проект или техзадание от Главного военно-технического управления и заказ от военного министерства.
-Будет вам проект, будет. Немного позже. Но вот первый мотовагон вы изготовите, скажем так, по собственной инициативе.
-Как это по собственной?
-Алексей Иванович, голубчик, да не переживайте вы так, построенные по нашему проекту мотовагоны, после успешных испытаний, армия у вас оторвёт вместе с руками и в любых количествах, вот уж за это не беспокойтесь. И тут же закажут ещё. Так что без барышей вы не останетесь, гарантирую.
-Хорошо, я попробую поговорить с членами правления, думаю, что они поддержат меня.
-Вот и замечательно. Значит, я в вас не ошибся, когда решился открыться перед вами.
Путилов только хмыкнул, покачивая головой. Но посмотрев мне в глаза, не выдержал и улыбнулся. Прощальное рукопожатие вышло крепким, мужским.
V
В следующий раз я появился у Путилова через два дня и не один. Как он и просил, я познакомил его с Пороховщиковым и инженерами с Путиловского — пионерами русского танкостроения. Они обстоятельно обговорили с ним, чего и сколько им нужно для сборки опытных образцов. Все позиции тщательно обсуждались и обосновывались технарями. Также обговорили и предварительное соглашение о долях в прибыли, если с выпуском и принятием на вооружение новых образцов вооружения всё будет так, как я и обещал. Было ещё два человека, что представил я ему, это полковник Мигура и штабс-капитана Дьяконов, и их новый образец миномета.
-Это крайне простое, но весьма эффективное оружие, особенно при отражение атак противника, — объяснил я Путилову — да и для поддержки своей атаки тоже хорошо. Его можно выпускать тысячами, особенно на таком заводе как Путиловский.
И тут Путилов не поскупился и профинансировал изготовление опытной партии в количестве сотни стволов и десяти тысяч мин. Напомнил я Алексею Ивановичу и о мотовагонах и пообещал, что через неделю к нему придёт один не простой посетитель, а возможно, что он будет и не один. Это будут те самые инженеры, которые будут разрабатывать проект бронированного мотовагона.
(В конце ноября, после того, как проект был подготовлен, на Петербургском вагоностроительном заводе началась постройка мотовагона по проекту начальника военно-дорожного отдела Юго-Западного фронта подполковника Бутузова. В марте, не полностью готовый мотовагон перегнали на Путиловский завод, чтобы навесить броню и установить вооружение. А на освободившемся месте начали собирать второй мотовагон. А в июле, неся на борту персональное имя "Ласточка", бронемотовагон участвовал в боях под Луцком и Ковелем и заслужил лестные отзывы. Тут же последовали дополнительные заказы на подобные изделия. Как я и предсказывал, Путилов и компания получили изрядные дивиденды от заключения контрактов. Мне тоже кое-чего перепало, как говорили, вернее, будут говорить в моём времени, — на хлебушек с маслицем и черной икорки ложкой до горки. А за первый экземпляр мотовагона военное ведомство заплатило на пятьдесят тысяч больше, чем это было в РИ).
Все последующие дни недели я лазил по верфям и заводам Петрограда, побывал и в Ревеле на Русско-Балтийском заводе, где строились два турбинных крейсера, встречался там с главным строителем, Озаровским. Поговорил обстоятельно, по душам, с наблюдающим за постройкой крейсеров на Путиловской верфи полковником Храповицким и с новым директором Путиловской верфи, корабельным инженером полковником Кутейниковым.
После всего увиденного и услышанного я вновь побывал у Путилова.
-Алексей Иванович, нужна опять ваша помощь.
-Никак, Михаил Коронатович, вам снова деньги понадобились? Однако вы так меня по миру пустите.
-Да нет, я сегодня пришел не денег просить.
-Ну, слава Богу, а то я, грешным делом, подумал, что этот, неизвестно откуда свалившийся мне на голову адмирал, всё только деньги мастак тянуть, — смеясь проговорил Путилов. Если денег не просите, тогда чем я могу помочь?
-На Путиловской верфи строятся два турбинных крейсера, два таких же крейсера строятся в Ревеле на Русско-Балтийском заводе.
-Ну да, мы строим эти крейсера по заказу морского ведомства.
-Строите-то вы, строите, но с большим отставанием от графика, особенно по второму из крейсеров.
-И что вы предлагаете?
-Нам нужны эти новые крейсера, но я также знаю, что по мановению волшебной палочки они у нас не появятся. Но я предлагаю объединить усилия двух заводов и в спешном порядке достроить головной крейсер "Светлану", так как у него большая степень готовности. -Я даже не зная что вам на это ответить. Тут надо всё обговорить и обсудить с управляющими, потом договариваться с акционерами обоих верфей. Даже не представляю, как это всё можно устроить.
-А если я уговорю Государя посодействовать этому делу. Например, чтобы он попросил вас всех или приказал, издав указ. Надо сделать так, чтобы Путиловский и Русско-Балтийский отложили свои разногласия на потом, и на благо Родины, совместными усилиями побыстрее достроили головной крейсер "Светлана". Если они сейчас объединятся в своих усилиях, то крейсер можно сдать уже летом.
-Я попробую обсудить этот вопрос на собрании акционеров, и постараюсь уговорить их поступить, так как вы просите.
-Вот и отлично. Все равно второй крейсер не достроить до конца войны, да и достраивать его будут уже по изменённому проекту. Так что некоторые материалы я посоветовал бы с него забрать. Такая же участь — чтобы вам не было обидно — ожидает и второй крейсер Русско-Балтийского завода, хотя по степени готовности он ни в чем не уступает головному с вашей верфи. Но он также будет вводиться в строй по новому проекту, который уже разрабатывается. Как только " Светлану" сдадите, тут же, на пару приметесь за свой крейсер "Адмирал Бутаков".
Заручившись поддержкой Путилова, я направился к Григоровичу с этим же планом, а уж вместе с ним к Николаю II. Нам не пришлось его долго уговаривать, он пообещал нам своё содействие в этом деле.
-Вы уверены адмирал, что мы верно поступаем.
-Так точно, Ваше Величество. Если мы и дальше будем распылять свои силы на одновременной постройке всех четырёх крейсеров, то получим, в лучшем случае, два крейсера, и только к концу 17 года. А к этому времени может и война закончится, а мы так и не получим бесценного боевого опыта при эксплуатации крейсеров. А ведь он нам будет просто необходим для проектирования новых крейсеров, уже с учетом опыта этой войны.
-Вы больно торопитесь адмирал, ещё эта война не закончилась, а вы уже планируете строительство каких-то новых крейсеров.
-Ваше Величество, так какой адмирал не мечтает, чтобы под его командованием были самые совершенные корабли в мире. Ну, закончится эта война, и с чем мы останемся? Достроим мы эти четыре, уже устаревших, крейсера, и это будут все крейсерские силы на Балтике, так как остальные крейсера годятся только на слом, за исключением, может, только "Рюрика". Но и его после войны надо ставить на модернизацию. И ещё четыре подобных корабля строятся для Черноморского флота. И всё. Вон, англичане крейсера десятками строят. Да и Германия также пытается слишком не отстать от них. Другие страны также хотели бы в этом поучаствовать, да пока у них силёнок не хватает, да и того же боевого опыта нет, чтобы, уже на основании него, построить что-то приличное. Скоро Япония с американцами начнут закладывать новые крейсера для своих флотов. Вот только того самого опыта, что накопят англичане и немцы, используя свои новые крейсера в боевых действиях, у этих стран не будет. САСШ пока в войну не вступила, а у Японии на Дальнем Востоке противника нет. Так что без боевого опыта их первые крейсера....
Я резко замолчал, и понял, что явно что-то лишнее выдал, так как заметил округлившиеся глаза Григоровича. И его, чуть приоткрытый от удивления, рот. "Что-то меня снова понесло. Министр наверно недоумевает, откуда я могу знать про японские, да и про американские планы, если янки ещё только приступили к разработке проекта турбинного крейсера, а японцы, вроде, уже парочку заложили к тем трем, что уже находятся в их флоте.
(Примечание. ГГ ошибался, их заложат только через полтора года, один в мае, второй в июле 1917 года. Но и у тех и у других первые крейсера нового типа получатся не ахти какие, это касается в первую очередь япошек. Эту парочку типа "Тенрю" можно смело отнести к очень большим эсминцам или по-другому, к лидерам. При водоизмещении чуть больше четырех тысяч тонн, несли четыре орудия в пять с половиной дюймов и шесть торпедных труб. Одно достоинство этих недокрейсеров или эсминцев-переростков, это их броневой пояс. А япошки их и строили именно в качестве лидеров эскадренных миноносцев, а не полноценных крейсеров. Хотя в последующие пять лет они заложили, тремя последовательными сериями, ещё полтора десятка подобных кораблей, но уже с усиленным вооружением и увеличивающимся с каждой серией водоизмещением).
Я ещё раз посмотрел на Григоровича, потом на Императора и решил всё-таки закончить свою прерванную речь.
-Я думаю их крейсера, выйдут так себе.
-Адмирал, а каким, по вашему представлению, должен быть крейсер для нашего флота? — вдруг задал вопрос Николай II.
-Ваше Императорское Величество, если вы имеете в виду на данный момент, то я представляю его так. Водоизмещением в семь тысяч тонн, вооруженный шестью шестидюймовыми орудиями, в трёх бронированных башнях или девятью стотридцатимиллиметровыми также в башнях. Броневой пояс не менее трех дюймов, да броневая палуба в два дюйма. Чтобы скорость была узлов так тридцать два или даже чуточку больше, а дальность хода никак не меньше пяти тысяч миль. Такой крейсер для Балтики в данный момент самый подходящий. Для других флотов водоизмещение надо увеличить, как и другие тактико-технические данные.
-Но адмирал, как мне известно, что пока никто не ставит на легкие крейсера орудия в башнях. А вы сразу предлагаете их установить на наши крейсера.
-Ваше Величество, это только пока ещё никто не ставит. Во время войны и быстрей и дешевле построить крейсер с обычными палубными орудиями, а не с башенными. А вот война закончиться и все примутся устанавливать на крейсера орудийные башни.
Я так эмоционально рассказывал, что меня вдруг пронзила боль в груди, это дали знать ещё не вполне зажившие раны, и я непроизвольно прикоснулся к больному месту при этом и на моем лице определённо что-то изобразилось.
-Адмирал, вы что мне обещали две недели назад? — вдруг задаёт мне вопрос Николай
II.
Я изобразил на своём лице непонимание. Причём почти искреннее, так как ещё был под впечатлением пронзившей меня боли и поэтому упустил нить разговора. Но сразу же понял по какому именно поводу был задан этот вопрос. Значит от Николая ничего не ускользнуло. Попробую отбрехаться, сделаю морду лица непонимающего сути вопроса.
-Ваше Императорское Величество, покорнейше прошу меня простить, если я что запамятовал. Эти недели вышли очень напряженными, целыми днями я объезжал заводы Петербурга, да и не только их. Встречался и с нужными инженерами и изобретателями-самоучками, кои в некоторых делах очень полезны для укрепления обороноспособности государства нашего. Так что может что-то я и запамятовал, из того что вы мне поручили. Григорович усмехнулся, услышав всё это, и вновь сделал лицо серьёзным. Николай II также некоторое время молчал, потом заулыбался.
-Я вас понял, Михаил Коронатович. Вы просто удивительный человек! Всем сердцем, не жалея сил печетесь о благе страны, и верите в то, что впереди будет только лучше! А когда вы вот также начнёте заботиться о своем здоровье. Я же обратил внимание на то как вы прижали руку к груди и ваше лицо на мгновение исказила боль. Вам было что сказано — поехать на юг и там залечивать раны, а вы чем тут занимаетесь? Бегаете по верфям и ругаетесь с их управляющими. Тут на вас уже все жалуются, что вы во всё вмешиваетесь. Я прошу, вы поездку на воды не откладывайте, так как в скором времени вы понадобитесь нам в полном здравии.
-Так точно, Ваше Императорское Величество, больше откладывать не буду, я практически все дела порешал, так что могу на месяц на родину съездить, поправить здоровье.
