Наседка

— Нет. Извини, что разбудил. — Кажется, голос Сузуму звучал извиняющееся. Но не факт. — Нужен твой совет.

— Который час? — кое-как сев и с трудом разглядев смутную фигуру Мутанта, вопросил я.

— Около двенадцати. Немного больше.

— Это не могло подождать до утра?

— Ну...

— Да или нет?

— Да, — промямлил Сузуму. — Наверное.

Большего мне и не требовалось. Заползя обратно, я уткнулся лицом в подушку и, моментально отключившись, проспал до трезвона будильника.

Бодрости особо не прибавилось. Словно на секунду глаза закрыл. Но орущий пыточный агрегат с циферблатом и стрелочками недвусмысленно намекал о наступлении рабочего дня. Инопланетянка, несмотря на несомненные успехи, продолжала вкалывать как проклятая. Тот же Мутант, отрабатывающий вчера последнюю смену, должен был вернуться на борт яхты где-то в первом часу. Вот только какого черта ему понадобилось меня будить?

Добравшись до кают-компании, я обнаружил парня там. Он с задумчивым видом сидел за столом, склонившись над толстой тетрадкой, открытая страница которой была почти полностью покрыта иероглифами — рабочий журнал Сузуму, в отличие от некоторых легкомысленных девчонок, вел исправно.

— Спал?

В ответ на риторический вопрос он отрицательно покачал головой. Тяжелый случай.

— Ладно, жалуйся. Слушаю. — Я уселся напротив него. — Чего не получается?

— Вот. — Сузуму протянул мне тетрадь, предварительно перелистнув пару страниц в обратном направлении.

Пришлось читать, отложив ненадолго мечту о крепком кофе. Заметка о необходимости провести с Леей еще один тест на память. Список видов животных с перечнем их характерных признаков. Восторженное описание внешности инопланетянки. А после следующих предложений мою сонливость как ветром сдуло.

— Мутант, ты в своем уме?! — заорал я.

— Угу, — мрачно отозвался он.

— Совсем с катушек съехал?! Что я твоему деду скажу?! Извините, Джиро-сенсей, не доглядел?!

— Правду.

— Какую правду, к чертовой бабушке?! Ту, что ты в состоянии эйфории нацарапал?! "Ее глаза сияли как две звезды. Поддавшись внутреннему порыву, я потянулся вперед, коснувшись прохладных губ Леи. Она ответила на поцелуй"! Это любовный роман, а не правда! Тебе писателем работать надо, а не врачом!

— Я старался изложить все так, как помнил. В точности. — Парень втянул голову в плечи, не отрывая взгляда от столешницы.

— В точности?! Так и излагал бы в точности!.. Проторчав полтора месяца на необитаемом острове без единой бабы...

— С нами жила Мики, — вякнула эта жертва спермотоксикоза. — И Лея, несмотря на твои предрассудки, тоже женщина.

— Отлично! Проторчав полтора месяца на необитаемом острове без единой нормальной бабы, окончательно протек крышей и, забыв о мерах безопасности, засосался с грудастой инопланетянкой невыясненного происхождения! А это что?! "Во время поцелуя нас окружило едва заметное сияние"! Ангельские крылья у нее, случаем, не раскрылись?! Нимб над головой не образовался?! Раз согласилась тебе отдаться, то уже по определению святая?!

— Син, ты чего орешь? — В дверях нарисовалась заспанная Мики, трущая кулачком глаза.

— Пытаюсь вправить одному герою-любовнику мозги, — я ткнул пальцем в Сузуму, параллельно убавив громкость. — Только, боюсь, поздно. Где гарантия, что он на днях ноги не протянет.

— Ты преувеличиваешь ее опасность, — упрямо пробормотал не поднимающий глаз Мутант. Парень чувствовал, что допустил ошибку, но все еще считал себя правым. — Она вовсе не монстр и не собирается нас убивать.

— Нет, не собирается, — почти спокойно отозвался я. — И бактерии, обитающие в ее организме, тоже не собираются. Они просто выживают. Как могут. Ты не заметил, что Лея ни разу не оставалась ночевать на яхте, а всегда спит в своей капсуле? Мы после командировки в экзотическую страну смертельный вирус подхватить можем, а она с другой планеты прилетела. Ты об этом не думал?

— Нет. — Мутант побледнел. Мики тоже. — И что теперь делать?

— Ничего. Теперь уже ничего. Можно попросить Лею засунуть тебя в корабельный медблок, но сильно не факт, что это поможет. Бросать все и нестись обратно в Японию тоже нет никакого смысла. Ну объявят они карантин, ну положат в инфекционное отделение. А толку? Или твой организм переварит то, что попало в него вместе с чужой слюной или нет.

— А если я все же не умру? — с надеждой уточнил парень.

— В таком случае рекомендую не повторять опыт. По крайней мере до тех пор, пока не будет подтверждена его относительная безопасность. Если тебе настолько не хватает женского общества, то до ближайшего острова всего три часа хода, а у меня с собой триста американских долларов наличными.

Осознав реальность угрозы, Сузуму наконец-то включил мозг и даже стал пытаться им думать. Оставив Мики проводить с приятелем разъяснительную беседу, я умылся, наскоро вылакал кое-как подогретую чашку растворимого кофе, в запарке оставленную на столе еще с вечера, и, стараясь не обращать внимания на бурчащий желудок, отправился проводить уроки. Возле корабля меня ожидал еще один сюрприз в лице созерцающей волны Леи.

— Почему он ушел? — печально спросила она.

— Ночью спать надо, — как можно беззаботнее заявил я. — Сузуму тоже. Ты отдыхаешь за три часа, а нам требуется восемь.

— Он не сказал, что мы есть. Как будет завтра. — Построение предложение у нее все еще хромало. На обе ноги. Поэтому женщина предпочитала говорить короткими фразами. — Попрощался и ушел.

— Это нормально. Люди так делают. — А чего она ожидала, собственно? Предложения руки и сердца? Совместного построения планов на всю дальнейшую жизнь? Или что я за пару минут сумею внятно передать ту кашу, которая варится у Мутанта в пространстве между лобной и затылочной костями? Размечталась!

— Действительно? — Лицо Леи просветлело. Улыбка тронула уголки губ. Прямо влюбленная богиня, да и только. Как моему другу удалось произвести на нее такое впечатление? — Он вернется? Сегодня?

— Да. Но давай поговорим о ваших отношениях. — Я решил, что разъяснительная беседа необходима не только Сузуму.

— Отношениях? — Лея зацепилась за новое слово.

— То, что мужчина и женщина делают вместе, — попытался дать определение я. — То, что думают.

— Да. Поняла.

Она порозовела и принялась старательно косить глазами куда-то в сторону. Еще одно невинное дитя нашлось... Ей же лет двадцать пять, судя по внешнему виду. Откуда такое смущение? Будь в их стране пуританское общество, Лея скорее всего вообще бы не нашла сексуального подтекста в моем объяснении. Получается, она в курсе существования межполовых отношений, но краснеет от одного упоминания о них. И какой кретин из инопланетного центра управлением полетами посадил управлять здоровенным космическим кораблем великовозрастную девочку?

— Есть сложность, — сообщил я, лихорадочно придумывая подходящие аргументы, позволяющие не спровоцировать женскую агрессию, вполне естественную в данной ситуации. Вернусь к Мутанту — обязательно выскажу все, что о нем думаю. Сбежал, гад такой, не признавшись напоследок в любви до гроба, а мне теперь отдувайся. — Он молод. Ты молода. Никто не знает, что будет завтра. Вам надо подумать над своими желаниями. Хорошие отношения — это надолго.

— Да. Я знаю. — Лея кивнула. — На всю жизнь.

— Действительно... — Нашлась еще одна идеалистка на мою голову.

— Я думала. Я выбрала. Я коснулась его.

— Ты его и раньше касалась, — пробормотал я.

— Не так. По-настоящему. Губами. — Она опять покраснела.

Эта принцесса со звезд — определенно японка, пусть и с чисто европейскими чертами лица. Ибо никто, кроме японок, не относится к своему первому поцелую с подобным фанатизмом. Поцеловал — женись. Попал Мутант в переплет. А надо было слушаться! Эх, что я его деду теперь скажу?..

Глава 12

Ноябрь 1999-го

— При-и-иве-е-ет! — Мики повисла на шее своего жениха, стоило тому только шагнуть с самолетного трапа на грешную землю.

— Отпусти парня. На яхте миловаться будете, — наполовину попросил, наполовину потребовал я от Нигоесо. — Тоси, давай сюда рюкзак. Запрыгиваем в такси и мчим до причала. У нас на острове двое влюбленных без присмотра осталась.

— Что случилось? — растерялся Дайто.

— Син, как всегда, преувеличивает размер проблемы, — заявила Мики, даже не подумав выпустить парня из своих цепких ручек и дать ему возможность шевелить ногами в сторону ожидавшей нас машины. — Просто Сузуму с Леей испытывают друг к другу нежные чувства, и он опасается оставлять их одних надолго.

— Мечтаешь понянчить результат межпланетной любви? До поцелуев дело уже дошло.

— У них полдня в распоряжении имелось, и лишние пятнадцать минут ничего не решат. — Несмотря на отговорки, девушка все же слезла с шеи парня, позволив ему двинуться в сторону терминала.

Потомок миллиардера как настоящий деловой человек сначала выполнил, что от него требовалось, а уже потом взялся расспрашивать нас о текущей ситуации. Выслушав два диаметрально противоположных мнения, Дайто секунд пять подумал и решил, что проблема выеденного яйца не стоит. Ну да, не ему же с родней Сузуму объясняться, когда тот домой иностранку без документов притащит...

— Ладно, черт с ними с нашими неурядицами, — фигурально махнул рукой я, запуская мотор катера. При таксисте мы особо не болтали и закончили обсуждать Лею с Мутантом только на борту яхты. — Рассказывай, как там твоя семья. Здоровье у папы крепкое?

— Если ты намекаешь на инфаркт, который мог его хватить от привезенных новостей, то зря. — Тоси развеселился. — Во-первых, его таким не проймешь. Во-вторых, я обошелся без подробностей. Ограничился рассказом о выгодном проекте, для которого мне нужны деньги.

— И все?

— Все. Отец с детства воспитывал во мне самостоятельность. Так что проект, который я хочу вытянуть собственными силами, его совершенно не удивил. Деньги он, кстати, дает не просто так, а ссужает под определенный процент.

— Прекрасные родственные взаимоотношения.

— Отец очень любит и меня и сестер. Потому и помогает. — Тоси пропустил мимо ушей иронию, вложенную мной в произнесенную фразу. — Желающие чего-то добиться должны добиваться. — Кажется, он кого-то цитировал. — Мы получим деньги и подходящие для лабораторий помещения, что само по себе немало. Родня также сможет помочь с наймом необходимых специалистов, но это потом, когда станет окончательно понятно, кто именно нам нужен.

— Ты раньше упоминал членов совета директоров...

— С ними никаких проблем. "Дайто Фарма" к нашему проекту никакого отношения иметь не будет. Займ дает моя семья. Это накладывает определенные ограничения, но ничего критичного. Для начала хватит.

— А потом?

— Потом можно будет привлечь средства корпорации. Если нам к тому моменту будет, что предложить.

— Будем надеяться. Ты упоминал какие-то помещения под лаборатории. Мы собираемся перебраться в Японию?

— Да.

— Как планируешь протащить корабль через границу? — спросил я. — Учти, своим ходом он не полетит. Эта махина до сих пор думает, что парит где-то в космосе, и взлетать во время и без того длящегося полета отказывается. Так, во всяком случае, утверждает Лея.

— Жаль, конечно. Но весь корабль нам и не нужен. Демонтируем и перевезем часть устройств, наиболее перспективных с точки зрения изучения. Нам не впервой делать закупки медицинского оборудования за границей, так что ввезти не проблема. У отца для этой цели даже отдельная фирма зарегистрирована. Получив на руки необходимые документы, таможенники даже контейнер открыть не попросят. Придется, конечно, понести дополнительные расходы, но тут ничего не поделаешь. А на острове устроим станцию для исследования сейсмической активности. Настоящую.

— Как, настоящую? — вскинулась Мики.

— Вот так. — Дайто широко улыбнулся. — Я пообщался с нужными людьми и достиг с ними некоторого взаимопонимания. Мы примем участие в государственной программе по изучению сейсмической активности. На нее японское правительство даже дополнительный грант выделило. Вдобавок к международному. Все что требуется — разместить на острове определенные датчики и регулярно снимать с них показания. Человек, с которым я говорил, считает, что группа студентов пытается таким образом оплатить свой отдых в Океании, и ничего против не имеет. Отличный факт легализации нашего присутствия в данных широтах. Остров сразу попадет в список обитаемых, но не слишком пригодных для жизни, из-за чего люди потеряют к нему всякий интерес.

— Кроме любителей острых ощущений.

— Кроме них. Но при наличии на острове исследовательской станции под японским флагом экстремалы станут сначала заглядывать познакомиться и уведомить о своем присутствии, а уже потом лазить по горным склонам.

— Не самый плохой план.

— Он гениальный! — Тоси действовал по принципу "сам себя не похвалишь, никто не похвалит". — Кстати. Не хочешь быстро стать известным человеком? Пусть и в узких кругах.

— В смысле?

— Я все еще не подал официальную заявку на признание острова японской территорией. Не хочу, чтобы его увязывали с моей фамилией. Но время идет. Кто-то должен зарегистрироваться в качестве первооткрывателя.

— Я подумаю.

Самолет, доставивший Тоси, приземлился в аэропорту вскоре после полудня, так что вернулись мы задолго до ужина. Пришвартовали яхту на ее обычной стоянке и, нагрузившись очередными набитыми едой ящиками, потопали к космолету, возле которого должна была заниматься делом влюбленная парочка. Той, естественно, на месте не оказалось.

— Ну и кто из нас оказался прав? — мрачно спросил я Мики.

— Они вполне могли просто укрыться внутри, — отозвалась та.

— От жары можно было и под зонтики спрятаться.

— Зонтики только от яркого солнца защищает. Воздух под ними прохладнее не становится. А во время отлива даже ноги в воду опустить не получится.

— Может, мы просто пойдем и посмотрим, где они и чем заняты? — предложил Дайто.

— Давай, — согласилась с ним Нигоесо.

Долго пропавших искать не пришлось. Достаточно было шагнуть из шлюза в основной коридор космолета и посмотреть по сторонам. Услужливо открытые двери на расстоянии тридцати-сорока шагов от нас четко сигнализировали о присутствии там как минимум одного человека.

Поставив ящик с рыбой на пол, я быстро зашагал туда. Не то чтобы меня прельщала роль строгого папочки или мучили какие-то предрассудки относительно межвидового секса: не зоофилия, и ладно — пусть развлекаются как хотят. Блюсти чужую девственность в мои обязанности не входило. Взрослые люди как-никак. Волновало упорное нежелание Мутанта пользоваться мозгами. Присутствие Леи настолько угнетало его межушный ганглий, что наличие надзирателя в пределах прямой видимости становилось жизненно необходимым. Просто, чтобы парень не выкинул какой-нибудь фортель, о котором все мы скоро пожалеем.

Шустро добравшись до открытой двери, я шагнул через порог и резко остановился с вытаращенными глазами. Лея колдовала над одной из настенных панелей: ее пальцы порхали в воздухе, заставляя одни светящиеся значки сменяться другими. Сузуму застыл прямо за ее спиной, заглядывая через плечо и дыша в ухо. Но отнюдь не эта картина заставила меня застыть на месте. Посреди комнаты, между каких-то металлических "шкафов" стояла цилиндрическая капсула, отдаленно напоминающая "ложе" хозяйки корабля. И в этой капсуле парил поддерживаемый в воздухе неизвестной силой человеческий младенец, в возрасте, значение которого приближалось к нулю. И это "чудо" шевелило ручками.