Кошмар по имени Хора_Общий файл

И после двух часов напряженного поиска, шаману-таки пришла в голову гениальная мысль — надо подарить любимой какой-нибудь сувенир. Эдакую симпатичную безделушка. Женщины от них без ума. А чтобы упрямая Хора тут же не отправила презент за борт в целях сохранения собственной безопасности, эта безделушка должна быть еще и полезной.

Закопавшись в сумки, Ардек вытащил с самого дна тяжелую дубовую шкатулку и высыпал ее содержимое на кровать. Амулеты, магические кольца, цепочки и браслеты — все вперемешку легло на простыню. Покопавшись в драгоценных металлах минут пять, шаман отобрал симпатичное колечко явно на женский палец по размеру, еле-еле дождался утра и с гордостью за себя и свою смекалку отправился к любимой.

Словно почувствовав приближение ухажера, колдунья открыла глаза и резко села в кровати. Женская интуиция и спинной мозг — личный предвестник беды, хором скандировали "Беги!" И она действительно хотела последовать их совету! Не успела.

Распахнув дверь, Хора практически нос к носу столкнулась с Ардеком.

— Мама дорогая, — чуть не плача, прошептала она.

— Да нет, это только я, — недопонял шаман. — Подарок тебе принес.

— Что, опять?!

— Этот тебе понравится. Дай сюда руку.

— Не дам! — женщина от греха подальше спрятала ладони за спиной. — Что бы ты там мне не притащил, подари лучше своему врагу.

— Хора, ну извини за букет, — взмолился Ардек. — Я, правда, не хотел!

Колдунья посмотрела в умоляющие черные глаза, на протянутые в ожидании руки и в который раз тяжко вздохнула.

— Ладно. Показывай, что там у тебя.

— Нет, — радостно заулыбался шаман. — Тогда сюрприза не получится. Закрой глаза и протяни мне ладонь.

Женщина с опаской покосилась на шамана, отчетливо ощутила, как жалость сражается со статистикой, но потом все же решилась:

— Учти, останусь без руки — убью.

— Не останешься, — клятвенно заявил Ардек, поднимая ее ладонь и одевая колечко на безымянный палец. — Обеща...

— Аааа-у! — взвыла женщина, отчаянно пытаясь содрать драгоценность. Кольцо шипело и жгло кожу так, что в каюте запахло горелым мясом.

— Я не понимаю, что происходит... — шаман осекся и уставился на вцепившуюся зубами в кольцо Хору. Эту самую безделушку ему когда-то подарили. Одна из толпы "поверженных" барышень. Ревнивая — жуть. Потому, собственно, и расстались. Кто бы мог подумать, что она ему напоследок такую свинью подложит?

Хоре, наконец, удалось справиться с кольцом. Едва не рыдая от боли и злости, она посмотрела на свой искореженный палец и застонала.

— Прости! Прости! — запрыгал вокруг нее шаман.

— Не приближайся ко мне! — рыкнула колдунья. Она метнулась было в каюту, но в дверях как раз нарисовалась сонная морда Шайтана. Он честно выслушал вопли хозяйки и, наконец, когда они стихли, решил проверить, в чем же было дело. Не найдя другого выхода, но желая как можно скорее убраться от шамана подальше, колдунья развернулась и понеслась по "коридору".

Впереди отворилась дверь и какой-то мужчина, отчаянно зевая и потягиваясь, забросив руки за голову, вывалился к бортику. Хора едва не вписалась ему в бок, сверкнула лиловым взглядом, и отдыхающий шустро запрыгнул на деревянный парапет. Сзади очнулся шаман:

— Погоди, Хора! Не убегай! — закричал он, что только подстегнуло колдунью включить третью передачу.

Вот на ней-то она и столкнулась с Ратибором. Каким-то образом перевернувшись в воздухе и схватив Хору в охапку, некромант упал на руки, сверху обрушилась "супруга" и уже потом — сам Ратибор.

— Ты чего летаешь по судну? — несколько беспокойнее обычного спросил он. Колдунья молча продемонстрировала ему покореженный пальчик:

— Я даже представить не могу, что от меня останется к концу недели! — дрожащим голосом пожаловать она.

— Хочешь, чтобы это прекратилось?

— А по мне не видно?!

— "Да" или "нет"?

— Конечно, да! — воскликнула Хора.

— Тогда полежи смирно хотя бы минуту, — Ратибор улыбнулся, чуть сместился в сторону, чтобы перенести вес тела на правую руку, вытянул левую из-под колдуньи и, едва касаясь кожи, провел пальцами по виску, скуле, прямо к губам, заставляя их чуть приоткрыться. А потом наклонился и, сначала осторожно, под недоумевающим взглядом абсолютно круглых лиловых глаз, а потом все требовательнее, настойчивее, почувствовав как руки Хоры скользнули по спине под плащом, поцеловал.

Глава 18Стоит только захотеть и любая женщина будет у ваших ног.

Главное — точно попасть в челюсть.

NN

Сколько они так лежали, Хора не поняла. Но что гораздо дольше минутки — точно. Потому что даже шаману надоело испепелять взглядом целующуюся парочку и он, демонстративно обидевшись, удалился в свою каюту.

Только после этого Ратибор поднял голову. Колдунья приоткрыла глаза и с легким недоумением уставилась на некроманта. Тот усмехнулся:

— Думаю, Ардек больше не станет тебя беспокоить. По крайней мере, ближайшие пол года.

— О-у, — приподнялась на локтях седая, медленно приходя в себя. Огляделась по сторонам, сообразила, что лежит в проходе, поняла, под кем, собственно, лежит и, к своему ужасу, отчетливо, в деталях вспомнила, чем только что занималась. — С...спасибо!

Стремительно покраснев, колдунья торпедой вылетела из-под Ратибора, так ловко извиваясь на полу, словно переняла некий талант у своего крошечного чешуйчатого "я".

"Будто дикий зверек какой-то", — подумал про себя некромант. Хора вцепилась в плащ, запахнулась в него и уставилась на мужчину с эдакой жуткой смесью стыда и страха на лице. Казалось, протяни он сейчас к ней руку, и она сиганет за борт. Медленно и плавно Ратибор поднялся с пола, отряхнул костюм от пыли и только потом перевел взгляд на Хору:

— Дай я осмотрю твой палец.

— Н-нет, спасибо, — немного заикаясь, ответила колдунья. Она бы уже давно смылась под защиту дверей со щеколдой, да Ратибор как раз стоял на дороге.

— Хора, я не откушу тебя ладонь, — клятвенно заверил он. Седая нахмурила брови:

— Я и сама могу себя излечить.

— Ну, смотри, — пожал плечами некромант. — Когда нужно будет ампутировать, ты знаешь, где меня искать.

Хора стиснула зубы и поднесла раненую руку к груди. Палец, когда о нем вспомнили, принялся болеть с удвоенной силой. А ранка уже начала покрываться коркой.

"Если срочно не залечить, появится шрам, — с тоской поняла колдунья. — А, может, и заражение..."

Она, конечно, разбиралась в медицине гораздо лучше, чем хотела показать некроманту... именно поэтому и наступила на горло собственной гордости. Ведь как потом объяснить столь искусно излеченное повреждение?

— Ратибор! — тот обернулся так быстро, будто ни минуты не сомневался в трезвомыслии седой колдуньи. — Просто помоги перевязать, ладно?

— Как скажешь, — пожал плечами некромант.

В каюте Ратибора был тот же набор мебели, что и у Хоры. С одним отличием — трюмо представляло собой обычное зеркало и тумбу, а кровать занимала всю дальнюю стену и выглядела огромной как полигон. Почему-то именно она приковала к себе взгляд чародейки.

— Присаживайся, — кивнул Ратибор и Хора осторожно, стараясь не коситься на хозяина, села на самый краешек одеяла. Некромант подвинул стул и умостился напротив. Колдунья закусила губу и, чувствуя себя ребенком в ожидании укола, протянула ладонь. Ратибор поднес ее к глазам и внимательно осмотрел пострадавший палец.

— М-да... — выдал он, наконец, — здорово тебе досталось... Честно говоря, я не думал, что ты так долго вытерпишь.

— А на что ты рассчитывал? — тут же вспылила колдунья. — Что я твоему другу в глотку вцеплюсь?

Некромант хмыкнул:

— Если бы ты это сделала, я бы не удивился. Но у женщин есть другие способы отвадить нежелательного ухажера.

Хора промолчала, мрачно уставившись в угол. Некромант достал из сумки какую-то склянку, вылил ее содержимое на тряпку и протер место ожога. А потом основательно и довольно туго его перебинтовал. Палец получился толстым, несгибаемым и тяжелым. Хора сжала кулак, полюбовалась на полученную в результате фигуру, вздохнула и поднялась на ноги:

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста, — пожал плечами некромант.

— И... за тот поцелуй тоже, — уже не просто краснее, а покрываясь бурыми пятнами, выдавила Хора. Ратибор усмехнулся:

— Пока ты моя жена, можешь всегда рассчитывать на меня в подобных вопросах.

— Ты только не воображай, будто это что-то значило! — выпалила Хора прежде, чем успела подумать, зачем она вообще это говорит. А некромант уже откровенно смеялся:

— Ни в коем случае, дорогая.

Задыхаясь от смущения и осознания безграничных пределов собственной тупости, Хора выскочила в "коридор".

— Хозяйка? — поднял всклокоченную голову Шайтан, когда колдунья хлопнула дверью своей каюты и, опираясь на нее спиной, "стекла" на пол. — Что это с твоим пальцем приключилось?

— Пал жертвой моей неразделенной любви, — хмуро пошутила седая.

— То есть завтрака сегодня не будет? — деловито уточнил пес.

Хора поняла, что при мысли о еде ее начинает мутить, с трудом поднялась на ноги и перекочевала на кровать:

— С этими мужиками к концу путешествия я стану психанутой инвалидкой...

— А разве ты уже не..? — с абсолютно серьезной рожей пробормотал пес, словил на себе уничтожающий взгляд любимой хозяйки и выскочил за дверь, ловко подняв лапой щеколду. Колдунья вздохнула. Она двадцать шесть лет жила безо всякой любви. Наверное, в этом и крылась загвоздка. У нее просто не выработался к ней иммунитет.

Только на следующее утро колдунья решилась выглянуть из каюты. Впрочем, не то, чтобы "решилась", просто раньше ей это как-то не особо нужно было. А вот когда желудок стал не просто урчать, а завывать от голода, женщине пришлось взять себя в руки и отправиться на палубу. Время завтрака еще не пришло, но в Хоре тлела надежда, что корабельный повар сможет отыскать для нее что-нибудь из вчерашних блюд. Ежась от холода и кутая руки в плащ, седая сделала себе в памяти отметку обязательно накупить зимней одежды в Юте, вышла на палубу и обомлела. Там шла драка.

— Вы что, с ума посходили? — рявкнула она, когда голос, наконец, вернулся. Ратибор с Ардеком распались на два полуобнаженных, тяжело дышавших тела и синхронно повернули к ней встрепанные головы. В руках оба держали деревянные мечи.

— А, — улыбнулся некромант, — так ты уже прервала свое добровольное заточение? Как палец?

— Какой, к черту, палец? — взвыла колдунья. Кстати говоря, он перестал болеть еще вчера вечером, а сегодня, после снятия бинтов, на месте ожога вновь была ровная нежная кожа. Настойка Ратибора, из чего бы она ни была сделана, творила чудеса. — Вы что тут устроили?!

— Тренировочный бой, — пожал плечами шаман. — Нам капитан разрешил. До завтрака тут все равно никого нет, а палуба довольно большая. Можно размяться в удовольствие.

— Тренировка? — переспросила колдунья, про себя вздыхая с облегчением.

— Неужели волновалась? — мягкой поступью подошел Ратибор. Седая пробежала по нему глазами, сглотнула и хрипло выдавила:

— Хоть поубивайте друг друга. Только после того, как мы Лиру отыщем.

— Ну, если разрешение получено, может, продолжим? — шаман облокотился плечом о деревянную стену корабля и криво улыбнулся. — Или ты тоже хочешь принять участие?

— О, хозяйка, — неизвестно откуда вынырнул Шайтан. — Давай! Это будет здорово. Уложишь Арлека на лопатки, а заодно отомстишь за все доставленные неприятности.

Вот последняя мысль Хоре понравилась. Решительно сдернув с себя плащ, она осталась в белой сорочке с широкими рукавами и заправленных в сапоги узких штанах.

— Одолжи меч, — протянула она ладонь Ратибору. Со своей знаменитой покровительственной ухмылкой, от которой у Хоры одновременно начинало трепетать в животе и подкатывало желание треснуть по смазливому голубоглазому фейсу утюгом, тот вложил оружие ей в руку.

Бой начался, едва противники вышли на середину палубы. Ардек неплохо владел мечом, это было видно сразу. Он даже счел себя достаточно опытным бойцом, чтобы дать колдунье фору. И тут же об этом пожалел, довольно сильно схлопотав деревяшкой по мягкому месту.

— Неплохо, неплохо, — пробормотал он, потирая ушибленный зад. Хора ухмыльнулась, мол, а чего ты ожидал после трех лет на трактах?

Ардек поднял меч, стал в стойку, окинул колдунью напряженным взглядом, выискивая пробелы в защите, и приступил ко второму раунду. Потом к третьему. А на четвертом седой стало скучно. Нет, шаман-таки был отличным бойцом, но встреться они в поле по разные стороны баррикад, и он продержался бы от силы минуты две. А, скорее всего, и того меньше. Ардек проводил оригинальные приемы, мощные выпады, демонстрировал красивые стойки, но все это было бесполезной тратой сил. Шаману не хватало только одного, но самого главного качества при сражении с Хорой. Ему не хватало скорости.

Когда седая вела бой, для нее словно само время двигалось иначе. Иногда казалось, что она видит действия противника наперед. Хора двигалась так быстро, что Ардек порой терял ее из поля зрения. Она даже не била, только легонько касалась, отводя удары и заставляя противника терять равновесие.

"Используй силу врага против него самого", — учили колдунью. И она делала это мастерски, шаг за шагом красиво и просто продвигаясь к победе.

— Довольно, — спустя полчаса вмешался Ратибор. Хора опустила меч и отошла к стене. Ардек вытер пот со лба и с трудом выпрямился:

— Каким стилем ты пользуешься? — поинтересовался он.

— Я не знаю названия, — Хора даже не запыхалась. Да и с чего бы? "Скользить" ее натаскали отлично, а мечом она практически не махала — один раз по пятой точке ударила. Вот Ардек нафехтовался на десять лет вперед и теперь стоял, чуть нагнувшись вперед и положив обе руки на эфес упирающегося в пол оружия.

— Ты разбила меня в пух и прах, — с чуть заметной горчинкой усмехнулся он. — Я бы с радостью у тебя поучился.

— Извини, — покачала головой колдунья. — Я не даю уроков.

— Скоро завтрак, — Ратибор протянул Хоре плащ и попытался отобрать у нее меч, но она, в которой раз сама себе удивляясь, сделала шаг назад:

— А ты не хочешь со мной сразиться?

— Нет, — спокойно ответил некромант.

— Боишься проиграть? — ухмыльнулась колдунья.

— Ты устала и у меня будет явное преимущество, — почти равнодушно ответил тот. — К тому же, скоро здесь будет полно народу. Но, если хочешь, можем встретиться завтра. На рассвете.

— Вы действительно хотите скрестить мечи? — отчего-то удивился Ардек. Наверное, в его понимании пара, которая так целуется, не должна жаждать спарринга.

— Да, я хочу, — упрямо вскинула подбородок Хора.

Ратибор улыбнулся, кивнул и ушел к себе. Колдунья проводила взглядом его голую спину, мысленно треснулась головой о столб, чтобы вставить на место "поплывший" мозг и досчитала до десяти. Мысли о скором сумасшествии посещали ее все чаще...

А после завтрака, в каюте, когда колдунья в очередной раз села за порядком осточертевшую штопку, к ней подошел Шайтан: