Кошмар по имени Хора_Общий файл

— Это! Это! И вот это!

— Мы не с ним, — тихонько пробормотала трактирщице чародейка. Та понимающе вздохнула. Ардек бросил злобный взгляд на делающую невозмутимое лицо Хора и добавил:

— В номер!

— Он всегда такой злобный, если у него что-то не получается? — спросила седая, когда громоподобные шаги разъяренного шамана стихли на втором этаже. Ратибор поднял руку, заставляя Хору замолчать — послышался резкий удар, жалобно скрипнули петли, с потолка дождем посыпалась штукатурка. Только после этого некромант улыбнулся и ответил:

— Всегда. Но он быстро отходит.

— То есть, завтра поутру он будет смотреть на раскуроченный дверной косяк и искренне удивляться, как такое могло произойти?

— Где-то так, — улыбка Ратибора стала еще шире. — Он даже поможет его чинить. Или оплатит ремонт...

— ...или организует похороны, — тем же тоном закончила Хора. Ратибор усмехнулся и несколько минут они с колдуньей сидели молча, думая каждый о своем.

— Но в чем-то Ардек прав, — наконец, задумчиво поднял вилку некромант. — По морю в Валусию мы не попадем.

— А по воздуху не долетим, — Хора поставила локти на стол и засунула пальцы в белые волосы. — Да и мост между континентами пока не организовали. Еще идеи?

— Мощный телепорт?

— На артефактах? — скосила глаза колдунья. — Это будет стоить целое состояние...

— Может, все-таки, уворуем корабль? — высунул из-под стола морду Шайтан.

— Не будем мы ничего воровать, — устало отмахнулась Хора.

— Почему?

— Ты вообще видел парусники когда-нибудь? Там только чтобы из порта выйти человек десять команды нужно. Минимум! Что мы втроем будем делать с такой махиной?

— Фу, — облегченно вздохнул пес. — Я уж испугался, у тебя совесть проснулась...

— Сгинь с глаз моих, — огрызнулась хозяйка. Силами официантки на столе стали появляться блюда: курица для Хоры, баранина для Ратибора, салат, рагу и бутылка белого вина.

— Спасибо, я не пью, — отставила кубок Хора.

— Здоровье бережешь? — усмехнулся некромант. Колдунья покачала головой, и Ратибору это показалось неубедительным аргументом. — Пригуби со мной за компанию. Не хочу пить в одиночестве.

— Осмотрись! — Хора махнула рукой. Большая часть посетителей таверны уже давно была в стельку пьяная. И с каждой минутой количество трезвых людей стремительно сокращалось. — Это я должна бояться остаться одна.

— Ну, так и не отрывайся от коллектива, — Ратибор придвинул бокал, до краев наполнил его вином и всучил колдунье. — Расслабься. Хотя бы немного. Тебе это совсем не повредит.

Хора посмотрела на пол-литровую емкость, покрутила ее в руках, понюхала содержимое и, на всякий случай, заглянула под стол. Шайтан свернулся клубочком, засунул нос под пушистый хвост и спокойно дрых.

— У меня такое чувство, будто ты пытаешься меня споить, — покачала она головой. Ратибор загадочно улыбнулся и отсалютировал кубком.

Четверть часа спустя из-под стола выбрался щенок. Он потянулся, зевнул, перевел взгляд на хозяйку и от удивления "уронил" на пол зад. Весело хихикая и подпрыгивая на табурете в такт только ей слышимой мелодии, Хора старательно пыталась выловить из рагу отсутствующий там гриб. Некромант сопровождал ее манипуляции откровенным ржачем.

— Хозяйка! — ахнул щенок. — Ты что, пила?!

— Н-неет!.. — решительно ответила Хора, ткнула собаке под нос тарелку вареных овощей и едва не свалилась при этом со стула. Шайтан перевел дикий взгляд на Ратибора.

— Она и правда почти не пила, — со смехом подтвердил он. — Так, пригубила только.

— Да ты посмотри на нее! — взвыл пес. Хора кое-как выпрямилась, словила на себе изучающий взгляд некроманта и послала ему воздушный поцелуй. Ратибор покачал головой и закрыл лицо руками:

— Пить она не умеет.

— Так нечего поджучивать! — рыкнул Шайтан, подталкивая лобастой головой колдунью в бедро. — Вставай, хозяйка. Оторви свой зад от табуретки.

— И правда! — радостно оскалилась Хора. — Что это я сижу, когда мне давно уже так хорошо не было?

И полезла на стол. Ратибор оценил сапог в своей тарелке, вздохнул и за талию сдернул колдунью себе на колени:

— Знаешь, о человеке многое можно сказать по тому, как он пьет. Вот ответь мне, девушка, ты из какого леса выскочила, что от двух капель сразу — в драбодан?

— Не понимаю... ик! о чем ты, — захохотала чародейка, в тщетной попытке сорваться в бега.

Ратибор фыркнул, вставая, кое-как поставил колдунью на шатающиеся ножки, прижал к своему боку и повел наверх. Шайтан, ругаясь сквозь зубы на бестолковых мужиков, побежал следом.

— А куда мы так весело шагаем? — светящимися глазами Хора в последний раз обвела таверну. Какая-то пьянь оторвала голову от стола, узрела полубезумное лицо седой колдуньи и мигом протрезвела:

— Демон... — страшась крикнуть, но будучи не в силах сдержаться, прошептал мужик. На его беду, Хора слишком часто слышала это слово в свой адрес и была способна прочитать его по губам. Коротко взвизгнув, она вырвалась из рук Ратибора, метнулась к лестнице и бросила в мужика крошечную искорку. Раздался хлопок, и облезлый козел с потрясающе длинными рогами цокнул копытом по столу.

— Йи-ха! — воодушевилась чародейка. Некроманту очень захотелось треснуться головой о стену. Да, он хотел выведать кой-какие тайны из жизни этой беловолосой ведьмы. И он действительно рассчитывал на "помощь" алкоголя. Но кто же знал, что он двух глотков ее так развезет?!

А в таверне уже вовсю гремела посуда, переворачивались столы и ломились к выходу, оттягивая друг друга за волосы, сильно— и слабо-пьяные посетители. Жалобно блея и только добавляя паники, на табурете приплясывал новообращенный домашний скот.

Хора забралась на трактирную стойку и уже оттуда, весело хохоча и выделывая какие-то невероятные "па" на заплетающихся ногах, посылала чары в толпу. Куры, кролики, петухи, свиньи и даже одна белка — похоже, чаровница всерьез намерилась превратить едальню в зоопарк. Только с третьей попытки Ратибору удалось подобраться к завывающей женщине и схватить ее за руки. Меж тонких пальчиков мелькнула молния. Некромант чертыхнулся, забросил колдунью на плечо так, чтобы держать одной рукой за запястья, и под ее жизнерадостный хохот рванул наверх.

— Что здесь происходит? — выглянул из комнаты Ардек. Скользнул глазами по пьяной в зюзю и едва не рыдающей от счастья Хоре, мрачному лицу некроманта, понимающему, что разгребать хаос на первом этаже придется ему и, от греха подальше, захлопнул дверь. Ратибор только зубами скрипнул — сам виноват. Напоил женщину — теперь расхлебывай.

Комната Хоры была в самом конце коридора и туда некромант добрался изрядно взмокшим. Ведьма извивалась, хваталась руками за гардины и тумбы с цветами, дергала его за волосы и все это считала ужасно веселым.

— Ты просто маленькая... — пыхтя, прорычал Ратибор, с трудом отдирая колдунью от своего плеча, — непредсказуемая... катастрофа. Заходи внутрь!

— Не хочу! — махнула рукой Хора, и стены коридора окрасились в фиолетовый цвет. Ровненько так — окна, картины, потолок с полом — все покрылось темным слоем краски.

— Че-ерт... — обреченно выдохнул некромант, рассматривая над головой стайку крошечных огоньков, по-видимому, должных изображать звезды. — Ради всех Богов, держи руки так, чтобы я их видел!

— Ладно! — тут же кивнула Хора, протягивая к некроманту ладони. — А зачем ты меня сюда привел? Мы будем танцевать? Давай будет танцевать!

Ратибор криво улыбнулся и решительно выпутал пальцы колдуньи из своей прически:

— Предложение, конечно, заманчивое, но давай мы лучше будем спать.

Глаза Хоры мгновенно стали в два раза больше, на щеках появился нездоровый румянец и она, недолго думая, отвесила мужчине такую пощечину, что тот пошатнулся:

— Я не буду с тобой спать!

— Да я просто выразился неправильно! — взвыл некромант, ощупывая поврежденную щеку.

— А! — сразу поверила седая, бросаясь Ратибору на шею и нежно целуя в покрасневшую скулу. — Тогда ладно!

— Обалдеть... — скосил глаза совсем ничего не понимающий колдун. — Однажды ты сведешь меня с ума... если до сих пор не свела... Ну, а сейчас — давай в постель.

— Не хочу! — со смехом отпрыгнула Хора. — Я себя так замечательно еще никогда не чувствовала!

— Я догадался, — пробурчал Ратибор, не давая чародейке выскочить из комнаты. — Поверь, сейчас тебе лучше прилечь.

— Зачем? — удивилась та. — Я могу сделать столько полезного! Вот сейчас пойду и очищу улицы от всяких гадов. Спорим, после меня там не останется ни разбойников, ни продажных стражей, ни даже...

— Охотно верю, — перебил некромант. — Но все-таки, давай отложим войну с мировым злом на завтра, когда ты немножко придешь в себя...

— Ты думаешь, я не справлюсь?!

— Как раз боюсь, что справишься...

— Нет, ты думаешь: раз я женщина, то я не могу быть сильной?! — непонятно каким образом "свела" логическую цепочку Хора. — А я, знаешь, какая сильная?! Ну, хочешь, я кровать подыму?!

— Да как-то не очень, — признался Ратибор. — А вот если ты покажешь, какая ты послушная и на нее ляжешь...

— Но это не так интересно!

— Хора, ложись... — схватив колдунью в охапку, некромант силой повалил ее на кровать, схватил за руки и прижал к матрацу. — Давай, баю-баюшки...

— Уйди, противный! — выдохнула чародейка, но поставить щит не успела. А усыплял Ратибор, хоть и не мгновенно, зато качественно. Хора откинулась на подушки, повернула лицо к стене и, наконец, затихла.

— Ты просто уникальная женщина, — хрипло сообщил некромант, накрыл спящую покрывалом, и вдруг заметил какую-то неучтенную царапину на шее "супруги".

— Что это у тебя? — шепотом поинтересовался он, протянул руку, коснулся, осторожно провел пальцем по старому, еле видимому шраму... и даже увернуться не успел. Да и как тут увернешься, если человек, доселе считавшийся спящим, вдруг проводит мощный хук справа, при этом даже не открывая глаза!

— Какого черта?! — взвыл некромант, хватаясь за челюсть. В первую секунду ему даже показалось, что Хора выбила ее к чертовой бабушке.

— Что, — в комнату, наконец, "дошел" Шайтан, — за шею взялся в неположенном месте? Привыкай. Это у нее безусловный рефлекс такой. Я когда-то лизнул... случайно. Так она меня спросонья в окно выбросила. Хорошо, крылья есть... Странная реакция, да?

Ратибор вгляделся в спокойное лицо колдуньи, но отвечать не стал. Все равно она не захочет подтвердить или опровергнуть его слова. Но, черт побери, два раза за вечер схлопотать по физиономии!..

"То ли я сноровку теряю, то ли Хоре до неприличия везет... но приближаться к ней завтра с утра может быть реально опасно..."

И, терзаемый сомнениями, покинул комнату, тихонько прикрыв за собой дверь.

Седая проснулась с дикой головной болью, красными от стыда щеками и гениальной идеей.

— Я знаю, где нам раздобыть корабль... — просипела она.

— Ты попробуешь разжалобить капитана своим внешним видом? — Шайтан оглядел колдунью с головы до ног и соскочил с кровати. — Как ты могла? Ты ведь знаешь, что с тобой бывает от алкоголя.

Хора покраснела еще сильнее и резко села. Желудок отреагировал незамедлительно.

— Боги, как мне паршиво... — простонала седая. — Где мое универсальное средство от похмелья?

— Извини, хозяйка, — мрачно пошутил пес, — но запасных мозгов у нас нет.

— Да ну тебя, — прикрыв рот рукой и стараясь не представлять "запасные мозги", хотя воображение так и порывалось нарисовать эту картинку, Хора залезла в суму, достала пузырек и сделала два больших глотка. В глазах посветлело...

— Так что ты там о корабле говорила? — Шайтан дождался, пока с лица хозяйки сползет дыбильно-счастливое выражение справившегося с похмельем человека и вернулся к насущным проблемам.

— А, точно! — подпрыгнула Хора. — Слушай, прикрой меня, хорошо? Если явится этот, гад который, скажи, что я еще сплю. Я вернусь через полчаса.

Щенок равнодушно пожал плечами:

— По дороге только не пей больше ничего, алкоголичка...

Колдунья щелкнула пса по носу и запрыгнула на подоконник. Эх, хорошо-то как! Ветер перебирает волосы, солнышко не по-осеннему припекает, ни одна падла нервы не треплет...

По карнизам да веткам раскинувшегося под окном ясеня Хора спустилась на землю. Воровато огляделась и бросилась бежать. Телепортом, конечно, быстрее было бы, но тогда Ратибор ее точно учует.

Дом, который был нужен колдунье, располагался в богатом районе города. Туда и пешком войти-то было нельзя: только в карете или верхом на чистопородном жеребце въехать. Когда Хора была здесь в первый раз, ее одели в шикарное платье с оборочками и шляпку с перьями. Тогда, в двенадцать лет, ей казалось, что она попала в сказку. А вот как ее отсюда вывозили, девочка уже не помнила. И слава Богам...

Перемахнув через стену, отделявшую богатый район от остальной Юты, Хора скользнула к высокому, но какому-то узкому зданию с резной оградкой и шикарным фонтаном перед центральным входом. Не имея никакого желания встречаться с чопорным дворецким, женщина ухватилась руками за козырек и одним прыжком достигла балкона.

— Кое-что никогда не меняется, — кровожадно усмехнулась она, проходя в комнату. Прозрачные занавески дрогнули и опали за ее спиной. Хора окинула взглядом роскошно убранную спальню, заценила размер трюмо у дальней стены, количество бутылочек с пудрой, присыпкой, кремами и другой косметикой, которым оно было заставлено, и только потом подошла к кровати.

Мужчина лежал на спине, вытянув руки вдоль тела и чуть приоткрыв рот. На его глазах была повязка, ночной колпак слез почти на макушку, открывая залысины. Хора скривилась и нагло уселась на край постели:

— Вижу, ты бережешь то, что получил. Правда, погано у тебя это выходит...

Спящий дернулся так, словно Хора ему ногой в челюсть ускорения добавила. Забился в угол кровати, содрал повязку и уставился на колдунью с диким, прямо-таки животным ужасом.

— А ты думал, я тебя не найду? — улыбнулась та.

У мужчины задрожали губы. Он мельком глянул на дверь, потом на балкон, а затем снова перевел взгляд на Хору, и уже не могу отвести глаз. Потому что когда тебя настигает твой самый страшный ночной кошмар, тело просто отказывается повиноваться...

Седая возвращалась в таверну размеренным шагом сытого хищника. Купила по дороге леденец на палочке, полюбовалась на ажурные скамейки в городском парке, понюхала хризантемы, украшавшие клумбу перед зданием мэрии... а потом толкнула дверь едальни и улыбка соскользнула с ее лица.

За центральным столиком сидел мрачный Ратибор, спрятавший лицо в ладонях Ардек и грустный Шайтан.

— У нас кто-то умер? — осторожно полюбопытствовала колдунья.

— Пока нет, — сквозь зубы прорычал шаман. — Но очень может статься, что скоро умрет.

— Ты где была? — грозно добавил некромант. Шайтан прыгнул вперед и заискивающе вильнул хвостом:

— Хозяйка, он меня пытал! Но я ничего ему не сказал. Дай пожрать, а?

— Во-первых, — нахмурилась Хора, — никто бы тебя пытать не стал. Потому, что дай тебе только шанс — и ты сам все разболтаешь. Даже спрашивать не придется. А во-вторых, ты молчал только потому, что я тебе ничего не сказала.