Город Азанар.
Как-то очень быстро в учебе и хлопотах пролетела весна, жаркое лето, и наступила полноценная осень, с холодными северными ветрами и надоедливыми, не проходящими дождями. Укутавшись в теплый плащ, я шел по улице, не изменяя своей привычке, ходить по городу пешком, не смотря на частые дожди и холод. Мысли мои были заняты сегодняшним опытом излечения сына торговца. Их караван попал в засаду и парня здорово порубили мечами. Довезли его живым, но калекой. Местные целители отказались восстанавливать парня, запросив просто огромную сумму, в пять сотен золотых корон, слишком много прошло времени после нападения и тогда купец обратился ко мне. Обдумав все хорошо, мы с Шизой решили попробовать помочь смелому юноше, который бился до конца, за что бандиты, понесшие большие потери, в дикой злобе его и посекли. Шлепая по лужам и все еще раз обдумывая предстоящий курс лечения, я почти добрался до старой крепостной стены. Неожиданно меня выбросило в ускоренное восприятие.
-Пошла оценка обстановки — Сканер показывал:— Меня окружали шесть красных точек.
-Лесные эльфары.
-Очень опасны.
-Их цель— захват меня и последующее устранение.
— Они подавляют магию, каким-то артефактом. По своему действию схожим с оковами. . — Надо срочно уходить.— Мне передалась ее сильнейшая тревога Шизы. — Единственно возможный путь в городскую канализацию. Поторопись я трачу огромное количество энеронов!-
-Впереди, в метрах десяти люк, поднимай его.— Подсказала она. Подбежав к чугунной решетке, я обомлел, в ней было не меньше ста килограмм.
— Не спи, хватай, я помогу — поторопила меня Шиза.
Я схватил решетку и почувствовал выброс огромного количества адреналина. Напрягшись, поднял с рычанием решетку и отвалил ее в сторону. Присел, заглянув в бездну и над моей головой раздался свист. Стрела пролетевшая мимо, воткнулась в стену ближайшего дома. Не размышляя я нырнул вниз головой, в полете перевернулся и ухнул в воду, уйдя глубоко.
— Только бы не нахлебаться! Только бы не нахлебаться! Эта настойчивая мысль билась в моей голове набатом, так как я понимал, что может течь в городской канализации. Оттолкнувшись от дна ногами, я всплыл и глубоко вздохнул. Поднявшись на поверхность стал вертеть головой, что бы осмотреться. Находился я, посередине подземной реки, которая стремительно несла свои воды и озадаченного нехейца, прочь от опасного места. Меня продолжали преследовать по реке и по верху. Преследователи как-то могли отслеживать мои перемещения и это стало для меня не приятной неожиданностью. Еще понял, что я не самый крутой перец на планете. Есть и круче меня, что больно ранило мое самолюбие.
-Не время придаваться самолюбованию — прервала меня Шиза, надо искать место, где можно выбраться из воды. Откинув прочь навязчивые мысли, я скинул мокрый плащ, тянувший меня ко дну и сосредоточился на рассматривании крутых каменных берегов, этой быстрой, подземной реки. Несло меня долго в полной темноте, кругом отвесные стены, даже зацепится не за что. Скоро течение ослабло, и я почувствовал дно под ногами. Медленно преодолевая поток, побрел к стене, где заметил что-то вроде ступенек ведущих к небольшой галереи, выступающей над водой. Не задерживаясь, поднялся наверх площадки и обнаружил там большую, оббитую коваными ржавыми полюсами дверь. Я стоял и тупо на нее смотрел. — А что дальше?
-Попробуй ее открыть. — Предложила Шиза. Я не веряще толкнул дверь и та очень легко открылась. За дверью была небольшая площадка и вновь, ступени уходящие вниз. Осторожно прикрыв за собой дверь, я стал спускаться по каменной лестнице.
Света не было, но я хорошо видел в темноте, спасибо Шизе с ее многочисленными способностями. Очень быстрое развитие событий в начале, немного выбило меня из равновесия. Но теперь я был собран и решителен. Кто идет за шерстью, должен помнить, что и сам может быть стрижен. Я не мог владеть магией, но навыки бойца остались со мной. Достав шокер и меч, я осторожно спускался, готовый к любым неожиданностям. Спуск был долгим. Казалось ступеням не будет конца. Но всему приходит свой логический конец, закончилась и лестница. И закончилась она длинным и широким коридором, по которому мне навстречу из глубины шли два монстра, тяжело переставляя толстые конечности. Ни чего хорошего от них ждать не приходилось.
Присмотревшись, я понял, это или человекоподобные роботы, либо големы, которые неумолимо приближались ко мне.
-Позади загонщики, впереди засада.— Вообщем обложили со всех сторон. Я достал гранату и с сомнением посмотрел на нее. А чем еще можно было остановить марширующих болванов, прущих на меня как танки? Вот с применением тяжелой артиллерии я и решил начать бой.
— Работает магия,— подсказала Шиза. Я вытянул руку с браслетом заряженным ледяными иглами, ожидая очередь... и ничего. Я с удивлением смотрел на руку.
-Магия не работает — это опять включилась Шиза.— Преследователи близко.
Монстры тоже замерли не закончив движение, в нелепых позах. Я подошел к ним и оглядел со всех сторон, действительно железные големы, искусно сделанные наподобие прямоходящих роботов. На спине в нише закрытой простой дверкой, находились диски. Я просунул руку и легко вынул золотой диск, усеянный бриллиантами. Это скорее всего накопитель энергии. Недолго думая извлек второй диск и положил оба себе в сумку.
-Прощайте стражи подземелья — помахал я рукой безмолвным созданиям древних магов. — Что же вы тут охраняли?
И с удвоенной осторожностью я двинулся дальше. А дальше я попал в зал, который, по моему мнению представлял Некрополь. В стенах были вырублены ниши, где лежали останки воинов в полном облачении. Доспехи и оружие пришли в негодность, но все равно на них были видны золотые и серебряные детали. Я ни к чему не прикасался, от лежащих мумий веяло злобой и отчуждением. Сами мумии имели только отдаленное сходство с человеческими телами. Они как будто, в самом деле могли видеть во мне чужака, непрошено забравшегося и потревожившего их вечный покой. Я ускорил движение, чтобы побыстрее убраться из этого мрачного и не гостеприимного подземелья. Мои чувства обострились, и я спиной чувствовал их неприязненные взгляды. Хотя это могло быть и моей фантазией. В конце этого странного мавзолея, обнаружилась новая дверь, такая же массивная и большая, как и первая. А за ней огромная зала с колоннами. Я в оторопении уставился на это грандиозное творение рук. Вот только чьих, человеческих ли? Прямо у входа передо мной стояли четыре малорослика в коричневых хламидах, с капюшонами надвинутых на голову.
-Человек ты потревожил покой мертвых. — Раздался неожиданный басистый голос и фигуры подняли головы, в упор, рассматривая меня.
Черты лиц подземных обитателей напоминали сказочных гоблинов. — Волосатое лицо, крючковатый нос, и длинные уши, нервно подергивающиеся из стороны в сторону. Но при своей несерьезной внешности они были опасны. Это я очень хорошо чувствовал.
-Бежим отсюда — запаниковала Шиза.
-Хватит бегать,— меня охватила злость.— Устроили охоту как на волка.
-Тому, кто умер и познал смерть можно пребывать среди братьев. — Ответил я гоблинам. — Что вы, тут делаете в нашем некрополе? — Голос мой был полон высокомерной надменности, а наглость плескалась через край как пена из кружки пива .
Один из гоблинов склонил голову и внимательно на меня уставился. — Хочешь сказать, что ты живой мертвец?— Они четверо смотрели на меня.
Нет, я умер в одном месте и воскрес здесь?-
И что тебе надо воскресший? вопрошал тот же.
— Я с проверкой? — Ответил я подбоченись и гордо задрав нос, с высокомерием уставился на малоросликов.
-Чем докажешь хуман? — в ответ усмехнулся тот, кто все время говорил со мной за всех.
-Я предъявлю доказательства, если ты ответишь на мой вопрос.— Не остался в долгу я.
-Спрашивай? — в глазах всех четверых появился не поддельный интерес.
-Кто может остановить големов в зале, где лежат герои былых времен.
Глаза гоблинов полезли на лоб. — Только сам создатель стражей Великий чародей Музар Рахаман — благоговейно ответил тот же гоблин.
-Или его ученики — добавил я. И с торжествующим видом достал два диска с алмазами.
-О-оо — раздался слитный возглас малоросликов и они склонили головы в поклоне.
-Нет, так не пойдет — строго ответил я. — Предъявите доказательства своих полномочий, здесь пребывать и нести службу.
-Какие тебе нужны доказательства? — недоуменно спросил уже другой гоблин.
-Нет, так не пойдет — повторил я. Моя цель была запутать их можно больше и глубже. — Вы просили предъявить мои доказательства? я вопросительно смотрел на них.
Те, молча покивали.
-Не слышу! — Я нахмурился.
— Просили,— хором ответили малорослики.
Я предъявил?
— Предъявил господин.— Уныло, опять ответила хором четверка.
-Эльфары сейчас войдут. Поторопила Шиза
-Тогда так, перевел я разговор на другую тему.— Скоро сюда придут осквернители святых мест. Дадим им отпор, а потом будем разбираться, кто ест кто. — Задача ясна?
— Ясна, господин — их лица посетила радость от предвкушения схватки, а в руках, как по мановению волшебной палочки появились странные кроткие мечи наподобие серпов.
-Вы, что жнецы?— по наитию спросил я.
-Верно господин — с поклоном согласились они. Мы жнецы душ для нашего Великого учителя. И сейчас мы соберем жатву.
В это время в открытые двери просочились эльфары, трое мастеров меча разошлись в стороны, грамотно взяв под контроль видимую часть зала и нас. Следом появился лучник и стал за их спинами, держа лук наготове. Потом появились два мага.
-Ба, да это старый знакомый — представитель Лесного княжества лер Драй"Нур. Значит "цветоводы" изменили своему изощренному правилу — ждать годами, чтобы совершить возмездие над хуманами.
-Личная охрана лесного князя — просветила меня успокоившаяся Шиза. Честно говоря, я был сильно удивлен тому, что мой всемогущий симбиот -Ангел хранитель, опять впал в панику.
-Я еще молода, ответила моим мыслям Шиза.
Между тем лесные эльфары разобрались в обстановке, признали гоблинов более опасными и лучник стал их расстреливать из лука. Но малыши своими серповидными мечами отбивали стрелы, как отмахиваются от назойливых мух. Мечник, стоявший справа плавно перетек к ближайшему жнецу и провел атаку, которая натолкнулась на несокрушимую оборону. После чего разорвал дистанцию. Но гоблин взмахнул правой рукой, серп вылетел из его руки и вонзился эльфару в спину за плечо. Следом за серпом тянулась тонкая цепочка, конец которой тонул в широких рукаве хламиды. Потом гоблин дернул эльфара к себе и мгновенно оказался рядом, подлетев по инерции сам к лесовику, в полете взмахнул другим серпом и отрубил голову мечнику.
Увидев такой неожиданный поворот, маг заорал во все горло,— Отключай артефакт остолоп!
Драй"нур суматошно стал рыться в сумке.
-Не убивать — тут уже заорал я.
-Магия работает — обрадовала меня Подруга, которая по своей сути пола не имела. Но получив имя Шиза, стала считать себя как существо женского рода.
Включилось ускоренное восприятие. Я прыгнул коротким телепортом к представителю и содрал с него сумку. Открыл окно телепорта с помощью камня Скравов и с удовольствием, вложив в удар хороший заряд энергии, дал пинка Драй"нуру. Тот как пуля улетел, не успев даже вскрикнуть. Также я поступил и с остальными эльфарами, предварительно освободив их от всех артефактов. После чего вышел из ускорения и стал рассматривать обескураженных жителей подземелья.
-А где осквернители? — спросил тот, кто вел со мной переговоры.
-Черт его знает. — Спокойно ответил я. Наверное, пополняют запас душ для учителя.
Нижний слой Инферно. Домен князя Цу Кенброка.
Драй"Нур полетел кувырком, получив неожиданно пинок под зад. Перевернувшись несколько раз, он зарылся лицом в песок, который набился ему в рот. Еще не придя в себя, он сел и стал отплевываться. В этот момент в воздухе появилась его сумка и больно врезалась ему в лицо, сбив незадачливого эльфара снова в песок. Подняться он не успел, прямо на него из воздуха с воплем упал маг и придавил оглушенного посланника. Следом за магом поочередно, оглашая воплем окрестности, кубарем вылетели лучник и мечники. Они упали на магов и образовали большую кучу малу, орущую и матерящуюся. Под их телами на последнем издыхании хрипел посланник Великого леса. Рядом открыв рот, стоял, и с великим удивлением смотрел на это действо демон.
Ругаясь и отплевываясь, эльфары выбрались из свалки и также с удивлением уставились на демона. Так они и стояли, смотря друг на друга некоторое время. Первым опомнился демон, который заорал во все горло — Тревога. Чужие в лагере. Но его крик захлебнулся от попадания стрелы в открытый рот. Это лучник успел разобраться в ситуации и пустить стрелу. С клекотом демон повалился на грязный песок.
Воины личной свиты Лесного князя уже пришли в себя и заняли оборону. Впереди стояли два мастера меча, позади лучник. За лучником маг. И только полузадушенный Драй' нур ползал, плача по песку, пытаясь безуспешно подняться.
К месту, где появились эльфары стали подтягиваться демоны. Лучник без долгих раздумий выбил уже троих и они, корчась, валялись под ногами своих товарищей.
— Щиты в гору — заорал один из демонов и толпа рогатых мгновенно преобразилась в строй прикрытый щитами, а по группе эльфаров ударил слаженный залп магических заклинаний из амулетов, который растекся по щиту поставленным магом. За спинами демонов появились их маги. Которые стали закидывать эльфаров атакующими заклинаниями, пытаясь пробить или ослабить щит.
-Поднимай этого придурка!— показав глазами на посланника, зло приказал лучнику маг эльфаров.— Демоны скоро разберутся со щитом.
Лучник подхватил, Драй"нура и водрузил его на ноги.
-Держи щит, тварь!— яростно приказал ему маг пятерки боевиков и тот сразу пришел в себя.
-Что Вы себе позволяете? — возмущенно выпалил посланник.— Я представитель пятого дома леса.
-Ты покойник если не поможешь — встряхнул его лучник.
Драй"нур затравлено огляделся и прошептал — Я все сделаю.— И тут же взял на себя поддержание щита. Освободившийся маг сплел заклинание и на демонов напал рой огромных ос. Которые проникали за щиты и доспехи и жалили демонов, отравляя их своим ядом. Строй стал распадаться и в образовавшиеся бреши ринулись мечники. Ряды демонов стали редеть и сквозь них лучник стал выбивать магов. Ему удалось поразить пятерых, когда маги перестали атаковать и перешли в оборону. Они создали дымное облако и накрыли им отряд демонов. Дым был безвреден для них, но осы гибли десятками. Лучник не переставал стрелять, перенес огнь на отряд, выбивая демонов один за другим. Мечники синхронно выскакивали из защиты, атаковали разрозненный строй противника, вырезая двоих или троих и возвращались обратно. Ход битвы показывал, что не смотря на численное преимущество, демоны терпят поражение, неся при этом большие потери. Неожиданно за спинами магов появилась демонеса с кнутом. Она щелкнула им и все осы разом вспыхнули и пеплом осыпались на песок. Второй взмах хлыста накрыл одного из мечников и нескольких демонов отряда. Эльфар и демоны, по которым пришел удар кнута разрубленные, упали замертво.
