Путь Дракона

— А как по мне, вполне закономерный, — голос Лорда все дальше и дальше уплывал от моего сознания. — Убивать Вас никто не собирался. Необходимости в использовании божественной силы не было.

— Вы ошибаетесь, была. Они собирались убить моего друга, который взял меня под защиту, — я стиснула подлокотники кресла, пытаясь взять себя в руки.

— В инструкциях, полученных Вами, было четко сказано — использовать божественную силу лишь в самом крайнем случае, при наличии непосредственной угрозы Вашей жизни. Простой и понятный всеобщий язык. Или я по ошибке дал вам инструкции на высоком синдорине? Стоп... Вы же знаете синдорин не хуже меня. Так что не понятно-то? — обманчивая мягкость его голоса действовала мне на нервы, убаюкивая и так отключающееся сознание. Мне нельзя спать. Ни в коем случае. Если я проиграю этот поединок, то всю оставшуюся жизнь буду лишь вещью в его руках.

— При всем уважении, Мой Лорд, я не намерена стоять и смотреть, как убивают друга, пришедшего мне на помощь, — костяшки моих пальцев побелели от напряжения.

— Да мне плевать, что Вы намерены, а что нет. Одна жизнь не стоит того, чтоб рисковать из-за нее всем предприятием, чья бы она не была.

— Ни одно предприятие не стоит того, чтоб рисковать жизнями своих близких.

— Сказала каэра из-за которой население этого мира сократилось чуть ли не вдвое...

— Да плевала я на все население этого мира, моральные ценности и ваши амбиции в придачу. У меня есть Отец и эти пять чудиков, ради которых я без вопросов и сомнений пожертвую десятком миров, где нет никого, кто мне дорог.

Вторая часть меня, та, что сейчас со стороны взирала на это представление и изо всех сил рвалась отправиться в ту часть вселенной, где живут сны, ехидно подсказала, что столь пафосные речи не стоит произносить настолько тусклым и мертвым голосом. Ну, а что делать? В актрисы я не нанималась, а орать и размахивать руками нет ни сил, ни желания.

Дейсвинг криво улыбнулся, его рука пришла в движение, коснулась моих волос, погладила по щеке. Пальцы скользнули вниз и тисками сомкнулись у меня на шее, практически перекрыв доступ воздуху. Вот и все. Конец моим бессмысленным трепыханиям, от которых всем только хуже. Осталось расслабиться, подождать пару минут, и я смогу отдохнуть. Всегда отдыхать.

— Так может, мне прямо сейчас уничтожить этих пятерых, чтоб Вы наконец-то начали повиноваться, Итинь? Всего лишь опустить потолок на их спящие головы и никаких проблем? — он отпустил мое горло. Воздух с жалобным всхлипом ворвался в легкие. Ну вот. Какое разочарование.

— Тогда я просто покончу с собой, и Вы сможете реализовывать свои честолюбивые планы в гордом одиночестве. Отец поймет, — на данный момент мне эта идея казалась столь соблазнительной, что даже хотелось, чтоб он опустил потолок на голову... Реста... будет знать, как языком трепать невесть что... боюсь я его... как же... да я в принципе ничего не боюсь... Из наплывающего забытья меня снова вырвал в реальность голос Лорда.

— Кажется, когда-то мы это с вами обсуждали, Леди, — хмыкнул Дейсвинг.

— Да, но тогда вам в голову не пришла мысль, что сторожить эмпата двадцать четыре часа в сутки, пытаясь удержать от суицида, уж больно накладно и хлопотно. Можете думать, что хотите и можете делать, что пожелаете, но если по вашей вине необратимо пострадает хоть один из моих друзей, я жить не буду, и это мое слово.
^p

* * *

^p

— Надо же, какие широкие высокие и глубокие чувства. Жить она, видишь ли, не будет. Да если я сейчас тебе суну в руки мыло с веревкой и крючок в потолок вкручу, хрена лысого ты повесишься, дорогая. Потому что умирать — это навсегда, и умирать — это страшно. А ты у нас трусиха, каких поискать.

В раздражении Лорд Дейсвинг перешел на ты, оставил в покое кресло и стал мерить шагами комнату, изливая на голову непокорной каэре поток своего красноречия.

— Ты — капризный, взбалмошный ребенок, способный лишь топать ножками, чтоб получить желаемое, думать инстинктами в кризисной ситуации, и хныкать, получив по шее. Ты не способна на ПОСТУПОК. Так что не надо мне ставить условия и пытаться торговать своей драгоценной шкуркой. Хорошо? — он наклонился и заглянул ей в лицо.

Женщина безмятежно спала. Сквозь чуть приоткрытые губы вырывалось еле ощутимое дыхание, на личике расплылось довольное, почти счастливое, расслабленное выражение.

Лорд Дейсвинг сжал кулаки и глубоко вдохнул. Воздух со свистом протиснулся сквозь плотно сжатые зубы. Секунду-другую разъяренный дракон стоял, застыв как изваяние, потом расслабился, сел прямо на пол и, утопив руки в копне черных как смоль волос, схватился за голову.

— Ну и что мне с тобой делать? Горе ты луковое.

— В кровать отнести, наверное, — раздался голос Хаккара. — А то к утру она будет горем радикулитным.

— О! Хаккар... Слушай, а ты можешь ее как-то контролировать? Не вылезать, например, по первому зову, размахивая своей божественной сущностью, на весь астрал, как флагом? — с надеждой посмотрел на проекцию бога дракон.

— Ты ж знаешь закон, — развел кольцами, как руками, Хаккар. — Зачем задавать глупые вопросы? В пределах своих возможностей я буду помогать ей в любом деле, даже если оно мне не сильно нравится. Свобода воли, понимаешь ли. И кто ее такую придумал?

— Кого, Итинь или свободу?

— Да если бы не свобода, сидела бы Итинь где-нибудь в полнейшей безопасности и носа из дому не показывала. А по нашим идиотским законам я только посоветовать могу, и то, если спросит. Вот и приходится смотреть на то, как она тебя на убийство провоцирует, и валерьянку глотать.

— Зачем богу валерьянка?

— А мы от нее пьянеем не хуже котов.

— Ты серьезно?

— Не знаю.

— Что значит "не знаю"??? — Дейсвинг снова начинал закипать.

Хаккар пьяно улыбнулся, стек дымком на пол и растворился.

"Что папа, что дочка, одним кирпичом по голове стукнутые. Так чему я удивляюсь? Боги, за что мне это???" — думал Лорд Дейсвинг, подхватывая Итинь на руки и открывая проход в ее комнату.

Справедливо рассудив, что тугой корсет вечернего платья не даст девушке нормально выспаться, а это чревато засыпанием во время очередной головомойки, Лорд Дейсвинг вскрыл шнурки острым, как бритва, когтем и зашвырнул в угол садистское приспособление. "И далась этим дамочкам тонкая талия, — недоумевал он. — Можно подумать, что если женщина похожа на осу, это выглядит красивее нормальной, физически развитой фигуры". Сладким воспоминанием пощекотала душу Зеста. Плавные очертания крепкого сильного тела... "Как только разберусь с делами, слетаю к ней на денек-другой," — пообещал себе дракон, опуская спящую Итинь на кровать и укрывая одеялом. Девушка тут же свернулась калачиком, вздохнула и вцепилась в подушку обеими руками, как утопающий в спасательный круг. Дракон ругнулся, напоследок цыкнул сквозь зубы, и вышел, пожалев, что Замок не спроектирован под хлопанье дверьми.

Глава двадцатая

Прежде чем хотеть, чтобы картинка ожила, имеет смысл поинтересоваться ее мнением по этому поводу.

Утро добрым не бывает. Особенно если начинается с бодуна. Особенно, если накануне не пила. Маловероятно, скажете? Тогда попробуйте не спать нормально трое суток, и в процессе этого неспанья пропустить сквозь себя большую кучу божественной энергии. Акция — почувствуй себя лампочкой. Красиво, конечно, душевный подъем и все такое, только вот, лампочки рано или поздно перегорают. Даже магические. А признаки похмелья с утра — печальные предвестники этого перегорания.

Когда-нибудь, в один далеко не прекрасный день я совершу истинное чудо. То самое, о котором потом будут складывать песни и рассказывать сказки. И это будет последний день моей жизни. Дальше по дорогам Дайэлуна будет переступать ногами тело, с глазами, пылающими божественным огнем, но это буду уже не я. Нить моей души, вспыхнув в последний раз, растает, сожженная богом навсегда.

Странно... Почему подобная участь раньше казалась мне абсолютно нормальной и закономерной? Нужно спросить у папы. Привычным жестом я прикоснулась к аллору и... лента осталась висеть у меня на шее. Великолепно. Проклятый Дейсвинг ... Ну ладно... Хорошо... Я ему такое устрою... Только сначала искупаюсь.

Слава Хаккару, ванная работала вполне исправно. Вода в меру горячая, приятно душистая, и полотенце изрядно пушистое. Пока я плескалась, отмывая с себя бесценные образцы горных пород, чернозема, краснозема, цветочную пыльцу, в общем, все то, что в простонародье принято называть грязью, в комнате материализовался столик с чем-то, что по запаху уж очень напоминало завтрак. Это становится совсем интересным. Раньше их драконье величество меня завтраками в постель не баловали, обедами, впрочем, тоже.

Совершила над собой титаническое усилие, я разогнала похмельный дурман. Организм, протестуя против такого надругательства, взвыл всеми нервными окончаниями. Желудок завязался в узел. Уши попытались сделать тоже самое. Все, больше не буду. Есть и спать, потом снова есть и снова спать, и так до тех пор, пока не перестану чувствовать себя осьминогом в мясорубке. Проглотив все, что было на подносе, я завалилась в кровать и отдалась в руки Элуны.

Наверное, к тому моменту, когда я наконец-то отъелась и выспалась вдоволь, прошло несколько дней. Похмельный кошмар сменился здоровым недоумением. Как это меня, такую всю из себя важную и незаменимую, никто не трогал все это время? Лорда Дейсвинга еще можно понять, этот старый Харз почти все время занят, но почему не пришла Ониксия? Уж кто-кто, а она точно была готова пожертвовать моими едой и сном ради того, чтоб услышать хоть какие-то новости об окружающем мире. Снедаемая нехорошими мыслями, я решила привести себя в порядок и нанести визит подруге. Призвала расческу. Расческа не призвалась. Концентрация апейрона в помещении лишь чуть-чуть превышала нормальную. Для бытовой магии ее явно не хватало. Кое-как разобрав волосы пальцами и заплетя их в косу, я подошла к зеркалу-гардеробу и попыталась переодеться. Вопреки всем моим стараниям, купальный халат отказывался меняться на изысканный вечерний туалет. Ну хорошо, Ониксия меня и в халате потерпит. В раздражении, я толкнула стену. Стена меня проигнорировала. В отместку я пнула ее босой пяткой, чуть не сломав ногу, а проход так и не открылся.

Спокойно, Высокорожденная. Без паники. Ты всего лишь сидишь в шестигранной хрустальной коробке и не можешь оттуда выйти. Какие мелочи, на самом деле.

На секунду мне показалось, что воздух в комнате стал тяжелым. Вспомнилось мудреное словечко "клаустрофобия". Магии нет. Бога нет. Дейсвинга тоже нет. Обо мне тут что? Все забыли что ли? Задрав голову к потолку, я громко и смачно выругалась. Если этот... этот... нехороший дракон жив, то он точно сейчас явится отрезать мне язык, а значит, у мня появится шанс оторвать ему нечто другое, за ненадобностью. Голову, например. Дракон не явился. Здравствуй, паника.

Остаток дня я провела меряя шагами комнату и предаваясь мрачным мыслям.

Быть может на замок напали, сейчас идет битва и все магические резервы стянуты туда? Или битва уже проиграна, все умерли, и только я одна сижу в башне замка, наводненного мертвыми телами драконов и леодов? Или, пока я спала, случилось землетрясение, и все запасы аперита, что были в замке, теперь похоронены глубоко под землей? Представив, во что превратиться верхняя часть замка, если захоронить аперит, я села на пол, чтоб не упасть. Гроб. Прекрасный хрустальный сверхпрочный гроб. Нет, о таком я даже думать не буду. Наверное, в свете приближающейся войны обо мне просто немножко забыли. Или... Я судорожно пыталась вспомнить, о чем говорила с Лордом Дейсвингом до того, как уснула, и не могла. Это было важно. Или нет? Как бы там ни было, за толстыми хрустальными стенами была свобода. И чуть больше пяти километров пропасти.

Солнце медленно и печально опускалось за горизонт. Без магической подсветки моя клетка скоро погрузится во тьму. Элуна, конечно, светит ночами, но этот свет хорош, чтоб разобрать, кто поет серенаду под твоим балконом, каэр или дэвирз, на большее его не хватит.

Как на зло, спать не хотелось. За последние несколько дней я выспалась на месяц вперед. Тело требовало движения, разум — пищи, душа — свободы. Я схватила стул и изо всех сил швырнула его в стену. Стул отскочил и с жалобным стуком покатился по полу. На стене не осталось и царапины. Надо смириться с тем, что проклятая комната без магии не откроется, даже если я разобью всю мебель, а потом и голову об ее стены. Что же мне делать?!

* * *

Память подбросила давно забытую картину: солнечный день, укрытая ковром из цветов поляна, тихое жужжание шмелей гармонирует с пением птиц, и во все это радостное великолепие вплетается монотонный, мягкий голос наставника духовной академии "Дети мои, жрец — это не просто леод, отмеченный любовью бога. Это проводник божественной воли и божественной силы в наш мир. Проводник для энергии, способной сжечь неподготовленное тело и растворить даже самую сильную душу, ибо божество — это сотни тысяч душ и весь мир — плоть от плоти его. Пройди вы посвящение сейчас, и на этой поляне останется лишь десяток обугленных трупиков. Но все не так плохо. Я здесь для того, чтоб научить вас отодвигать душу с пути божественной силы и раскрывать тело для энергий, которым нет места в мире материи. Отриньте свои страхи, забудьте о боли, оставьте земную любовь для других. Познайте радость полного самоотречения и впустите божественное дыхание во плоть свою. Ни грана сомнения, ни вопросов, ни раздумий, лишь полное, абсолютное доверие той силе, что готова принять вас уже сейчас, принять так же, как и вы ее — слепо, без раздумий, целиком и полностью...". Он много чего говорил, наставник Адель, но все сводилось к одному, и адепты, жадно внимая его словам, дабы получить божественную силу и при этом не утратить жизнь, месяцами учились одному и тому же — глубокой медитации. Расслабиться до конца, отречься от всего, выйти за пределы собственного сознания и УСЛЫШАТЬ. Это потом, спустя долгие годы после посвящения, я могла одновременно общаться с Хаккаром, лечить или убивать его силой и при этом попивать пиво. А в самом начале... Я улыбнулась, вспомнив чахлые попытки войти в транс, постоянно прерываемые то комаром, севшим на нос, то шмелем, жужжащим на ухо, красивой бабочкой, прекрасной мелодией или же просто скукой.

А кто мне мешает войти в транс сейчас? Да, связь с богом утрачена, но почему бы мне не использовать свои навыки, пытаясь слиться с замком? Количество апейрона слишком мизерно, чтоб колдовать, это так, но его вполне достаточно для того, чтоб слушать. Теоретически. Значит проверю теорию, попытаюсь узнать, что все-таки происходит и убью время. Одним фаерболом сразу трех драконов положу, как говорится.