Зверь Лютый. Книга 17. Пристрелочник

С кем я тягаться собрался?! — С мастерами речного разбоя в фиг знает каком поколении?!

Все эти расклады они просекают на уровне инстинктов. Там, где я напрягаюсь, думаю, прикидываю, рассчитываю... — они просто перебирают давно и хорошо известное. Как "Дед Мороз" вытаскивает подарки из мешка:

— А вот такой подарочек... А вот такой приёмчик... А вот это мы ещё не пробовали...

Для реализации нашего преимущества — скорости — нужно пространство. Вот они и решили нам его ограничить.

Я не сразу уловил, что ушкуй вместо поворота к берегу, после обхода очередного берегового мыса, продолжил движение по прямой.

Как на автомобиле: полоса поворачивает, а ты нет. Ну и кто ты после этого? Прямо-едущий или полосу-меняющий? — А это как суд решит.

Тут на ушкуе вдруг переложили кормило, развернулись поперёк течения, ещё больше — уже ближе к нам навстречу и подняли мачту. А на ней — парус!

Факеншит уелбантуренный! Когда гонишь лодочку — в лицо дует ветерок. Называется — встречный. Очень естественно. Из-за этой "естественности" я совершенно пропустил, что на реке уже и нормальный ветерок появился. Тоже — встречный. Такой... здесь говорят — осенник, северо-западный. Лёгенький. Помочь убежать — не поможет, а вот помочь нас догнать...

Превратить встречный ветер — в попутный, вред — в пользу, не убегать — атаковать...

Умные мужики. Смелые. Даже жалко. Убивать.

Мы развернулись и сначала попытались выскочить на стрежень. Но теперь скорость была выше у них. Тяжело гружёный ушкуй дрейфует по течению быстрее, чем наше корытце — сидит глубже, парусность в воде больше.

Через полтысячи лет путешественник, попавший в сильный встречный ветер в Обской губе, будет с удивлением описывать, как потомки нынешних новгородцев "нарубили деревьев с ветвями и привязали их к бортам струга, вершинами вниз. Течение речное, в глубине более сильное, превозмогло действие встречного ветра и потащило наш струг в нужном направлении".

Здесь ничего не привязывают. У их ушкуя осадка и так аршина на полтора больше, чем у нашей "пироги".

"При столкновении с сильным противником следует показать свои слабые места и ждать его там".

Эта мудрость от Сунь Бина произвела на меня неизгладимое впечатление: мы показали новгородцам наши задницы. И стали их там ждать. Не теряя, конечно, чувства меры. В смысле: угрёбывая во весь опор. Но так, чтобы не оторваться.

Они нагоняли, мы в панике, уходя со стрежня вправо, летели мимо низкого бережка, поросшего разнокалиберным лиственным лесом, прижимаясь туда всё ближе и ближе...

Тут, постоянно оглядывавшийся назад наш рулевой Салман, сказал:

— ...здец. Тузакка тусин.

Интересно: жаргонное слово "тусовка", "тусить" — от тюркского "тусин" — попасть? А попаданцев следует называть — "тусин-заде"?

Уже не интересно: купаться в доспехе не хочу. От слов Салмана я сразу впёр весло в реку, а Сухан гребанул, и наше корытце... ничего страшного, только воды черпанули.

Ушкуй сидел на мели. Хорошо сидел — нос задрало, самого перекосило. Похоже, нашли себе замоину. (Замоина — лежащее в русле под песком затонувшее дерево; карша, или карча — то же самое, но поверх песка).

Мы же здесь только что, полчаса назад, прошли вверх! Мы — наше мелкодонное корытце. И я, вгрёбывая, стоя на колене — каноёвина же! — глядя в воду перед собой, просто видел отмели, над которыми мы проскакивали! А они-то шли вдоль другого берега!

Теперь, при погоне, глубокосидящий ушкуй, гоняясь за нами, неизбежно должен был застрять на этих мелях. Что он и сделал. Со всей дури, обеспечиваемой мастерством своего экипажа, позволившим сложить три скорости: течения, ветра, гребцов.

Забавно: они сильнее, многочисленнее, опытнее, искуснее. Только мелочь мелкая: я эту мель углядел. И построил своё бегство так, чтобы они на неё наскочили. Ну совершеннейшая ерундовина, ну совсем не героически, не по былинному!

Так ведь и я здесь — просто живу, по-простому. Не геройничаю. — Разница?

Я здесь и дальше жить буду. А вы — нет.

С приехалом, ребятки!

Понятно, что сами по себе они вешаться не собирались. Попрыгали в воду и пытались стащить своё судёнышко на чистую воду. Тут и мы подоспели. Хорошие стрелки у них: одна их стрела — в борту нашего ботника, другая — у меня в подмышке. Спасибо кованым колечкам в подкладке. Сухан поймал вскользь в оплечье, Салману руку сквозь ватничек поцарапала. И у них — один раненый.

Раненный, упавший даже в мелкую воду — редко выживает, если его не вытянут. Его вытягивают, Сухан снимает стрелой прямо в маковку тыковки "вытягальщика", тот, махнув в воздухе голыми пятками, рушится на голову чудаку в воде, и на ушкуе начинается... какая-то возня. Двое вылетают через один борт, двое — через другой. И по мелководью бегут к недалёкому берегу.

Факеншит! А я и забыл! На этом же ушкуе должно быть двое моих мужичков!

Народ бывалый: как врагов поуменьшилось — сбежали. Идти к ушкуйникам холопами — никому неохота.

На лодейке — крик, пара умников встаёт в рост, разворачивается к беглецам с луками в руках... И к нам — спиной. За что и получают. Ещё суетня, ещё пара стрел... Подходим ближе, я снова закидываю кошку, подтягиваю лодку, стукаемся о борт ушкуя и... Выскочивший из-под борта чудак лупит топором прямо передо мной, прям в борт нашего осинового корыта. Я только и успел отшатнутся из-под топора. И "пришатнуться" — поймать высунувшегося придурка за шиворот и дёрнуть мимо борта в воду. А Сухан уложил второго стрелой в упор. Просто — насквозь. Аж оперение в мясо вмялось.

Сухан перешагивает через борт, уже с топорами в руках, с кормы переваливается на ушкуй Салман, а я никак не могу отпустить утопляемого мною героя-топорника.

Не судьба. Не бывать мне первым в абордажной команде. Нет во мне достаточного уровня развития орангутангнутости, макакнутости и мартышкизма. Лазить по пальмам, прыгать по ветвям, скакать по заборам... не, не моё.

Дальше, как всегда, дорезание и обдирание. Злокозненный "стрый новгородский" — уже умер. Даже жаль... Стрела, ещё при первом контакте, пробила верхушку лёгкого, истёк кровью. Их толстый старый боярин... дорезали. Вообще-то, я в этой хоругви многих в лицо знаю. Но некоторых уже и не узнать. После отмашки Салманом его палашом в голову. Или — топорами Сухана...

"Лучше в Волге быть утопимому

Чем на свете жить... не законопослушному".

"Сказав это, честный, но неумолимый разведчик обошел всех убитых гуронов, вонзая в грудь каждого свой длинный нож с таким спокойствием, словно перед ним лежали жестяные каркасы.

Между тем Чингачгук успел снять с неподвижных голов эмблемы победы — скальпы".

В моём случае — уши.

Разгрузили малость ушкуй — мертвецов выкинули. Худо-бедно, а полторы тонны мяса — долой. Тут и мужички-беглецы с берега подошли. Взялись впятером...

Раз-два... Эх, дубинушка ухнем! Ещё раз, ещё разик...

Потихоньку-полегоньку — сдёрнули ушкуй с замоины.

Освобождённые полоняне подтвердили мою гипотезу: вдохновителем нападения был "новгородский дядюшка". Ушкуйники дорогой от Всеволжска ругали его за неудачный налёт, за отсутствие обещанной добычи и неожиданное сопротивление ограбляемых. Дядюшка отгавкивался, обещался вернуться и дограбить на следующее лето.

Мораль: иудейский бог таки прав — "по четвёртое колено". По восходящей, нисходящей и всем боковым линиям.

Его племянник вздумал меня "кинуть". Дурень нарвался до смерти. Так извинись! Ну, хоть прими к сведению, исчезни и не отсвечивай.

Так нет же! Мстя у него взыграла! Эскалатор изображать вздумал! Эскалация конфликта прошла естественно — дядя стал усопшим. Кормом для волжских раков. Очень мило, закономерно, и дальше так делать буду.

Но! У меня на Стрелке теперь лежат покойники!

Безногий бондарь, нормальный мужик — мог бы жить, делать полезное — те же бочки.

Вылетел огнём мой рыбий жир... Сволочь! Чем я зимой детей выхаживать буду?! Гадина гадская!

Аборигены нормальных слов не понимают, воображением не владеют, "лезут в гору без напору". Убивают моих людей и уничтожают моё имущество. Насильственным способом мешают прогрессу всего человечества.

Главное: мешают мне жить. Мне!

Вывод: надо давить гадов с упреждением. В смысле: видишь — "гад"? — Дави. Не дожидаясь явного и недвусмысленного проявления его гадостности.

Обвинительный уклон? Наказание по подозрению? И — родню его. "Яблоко от яблони...", "они все...". Коллективная ответственность? Террор? Как в "Писании": "истреблю всех, мочащихся к стене...".

Ох, как мне это противно! Гуманист-террорист... Ещё можно стать либеральным тоталитаристом и демократом-диктатором. Как же мне вся эта "Святая Русь"... душу выворачивает! "Делай что должно..." — так ведь тошненько! Вырезать всех "по четвёртое колено", или, там, "мочащихся к"... к чему-нибудь.

Я промывал Салману рану на руке, когда один из освобождённых мужичков, вздумал меня укорять:

— Неправильно живёшь, боярин. Сам раба своего обихаживаешь, кровищу смываешь, тряпки мотаешь. Опять же — сам вдогон побежал. А на что? Мог бы и людишек своих послать. Сам с веслом вон махал... Не, настоящий боярин так не делает. Народ бояться перестанет, уважение, стало быть, потеряет. Скажут — ты, де, ненастоящий. Слушаться не будут. Замятня однако...

— Первое запомни: я не боярин. Я — Воевода Всеволжский, "Зверь Лютый". Боярин — родовитостью своей гнёт, а я... сам по себе — любому хрип перерву. Второе заруби: кто что скажет — мне плевать. Честно. Третье: вот он (я кивнул на привалившегося к борту Салмана) — жизнью мне обязан. Я его в Янине от лютой смерти спас. А теперь прикинь — у меня в ближниках почти все такие. Если человеку его собственная жизнь, мною спасённая — не причина меня слушать, такого гнать надо. Поганой метлой. Поскольку — скотина неблагодарная. И ещё: у меня воля да смерть — рука об руку. Не хочешь меня слушать — вольный человек, вот — бог, вот — порог. Обязался да передумал — изменник, враг. Врагов моих — вода волжская качает (я кивнул за борт, где, постепенно отставая от нас, плыла по реке прорубленная новгородская шапка пирожком).

Мужичок несогласно похмыкал и занялся делом — кровь отмывать с бортов, а я задумался ещё об одном аспекте своего нового, Всеволжского, "сидения".

* * *

Как-то моё нынешнее понимание "Элефтерия и танатос" ("Свобода или смерть") несколько отличается от общепринятого анархического или национально-освободительного. У меня получается: приходи (свободно), проваливай (свободно) или сдохни. В промежутке: "делай что должно". В смысле: я — сказал, ты — сделал.

"Назвался груздем — полезай в кузов" — русская народная мудрость.

Чисто для знатоков: "кузов" здесь — не часть корпуса правоохранительного "воронка", а плетёная, обычно — из лыка, корзинка для сбора грибов и ягод.

Наказывать можно только за неисполнение обязательств. "Ты виноват уж тем, что хочется мне кушать" — это экология, а не правосудие. Значит — нужно эти обязательства от людей получить. В явном, осознаваемом, зафиксированном виде. Нужно приводить новосёлов к присяге.

Оп-па...

Я понимаю пренебрежительное отношение людей 21 в. к этой процедуре. "Да мало ли чего я там болтанул! Сегодня присягнул, завтра отсягнул...".

Господа попандопулы! Не следует забывать — вокруг дикое, тёмное средневековье. С ихними архаическими допотопными предрассудками: здесь таких продвинуто-пренебрежительных... убивают. Часто — в детстве.

"Лёгкость" в отношении человека к собственному слову возникает не мгновенно, не по одному поводу-эпизоду. Если человек врёт — он врёт постоянно. Слушатели — всю жизнь одни и те же. Один-два случая клятвопреступления — "чёрная метка" на всю жизнь.

— Эй, соседушка, позычь веревочки онучи подвязать. Я те завтра еловых жердей на двор притащу.

На завтра:

— Где жерди, сосед? Обещался же... А сосед-то у меня... брехло. Придёт кусочничать — спустить собак.

Утрата "родовой чести". Это — не увольнение губернатора в Демократической России по основанию: "утрата доверия президента", это — "увольнение из жизни".

— Покос? — В болоте. — Пашня? — На песке. — Жрать охота? — Бог подаст.

Отторжение общиной, впадение в нищету. Не только тебя, но и потомков. Навечно.

Твои дети становятся омегами изначально: "батя твой — барахло лживое". Драка "один против всех"? — Можно. Голову не оторвут, но почки вывалятся.

А бечь из своего "мира" — некуда. Только в холопы. Где за обман бьют плетями. Часто — до смерти.

И церковь долбит постоянно: клятвопреступление — смертный грех, будешь гореть в аду, будешь лизать дьявольские сковородки лживым языком.

Если человек — слабак, обманщик, то община его гнобит. Такие здесь не живут, потомства — не оставляют. Девку-дуру улестить-обмануть — не проблема. Но брак — по родительскому благословению. А взрослого смерда обмануть... больше одного раза не получится.

Если навыка обмана нет, то человек будет следовать присяге. Ну... как правило, по традиции, исконно-посконно, до форс-мажора, в меру собственного понимания... То есть — почти всегда.

Попаданцы форсируют материальные стимулы:

— Я же тебя на оклад взял?! Зарплату выплачиваю в срок. За что ж ты меня убиваешь?!

— А на что мне твой оклад помесячно, когда я сразу всё взять могу? А что будет через месяц... аллах акбар, господь ведает.

Кто вляпался в тело какого-нибудь средневекового мажора, тиражируют существующие феодальные формулы. Типа:

— Ты мне, герцогу д'Хрен-знает-чего, присягнул? — Делай.

А что я — не я, что ты присягал телу, в котором уже другая душа... замнём для ясности.

Попандопуло-сюзерен изначально, совершенно походя, обманывает туземца-вассала. Это — ловится. Не факт обмана, а готовность обманывать, пренебрежение клятвами. Верность — дорога с двусторонним движением. Если на одной стороне — "наплевать", то и на другой стороне... мысли возникают. Дальше — смерть. Я уже говорил: без надёжного туземного окружения попаданец — покойник сразу.

Во многих романах Позднего Средневековья элементом сюжета является предательство слуг. ГГ — в полной ж...: лакей со служанкой взяли деньги, драгоценности, документы и сбежали. Это — катастрофа. Почему сбежали? — Потому что это нанятые слуги, не присягнувшие.

Наоборот, уже и в 19 в. звучит восхищение:

— Джордж — преданный слуга нашей семьи. Ещё его дедушка служил нашему роду.

Здесь нет словесной клятвы — есть история жизни, ряд поколений. Кто из попаданцев готов столько ждать?

Удержать туземцев страхом... Оторвать голову любому — можно. Но власть на чистом страхе — непрочна.

"Лучше ужасный конец, чем ужас без конца".

Нужно дать людям свободу, сделать их подчинение добровольным, учесть их личные мнения. Заменить "изнасилование" — "супружеством". Атрибутом чего и является добровольная клятва. Присяга.

Кому?

Ивану Юрьевичу, эксперту по сложным системам из 21 в.? Ивану Акимовичу, лысому недобоярскому псевдоублюдку из 12 в.? Воеводе Всеволжскому? "Зверю Лютому"?