Две стороны монеты

Дальше — Никита. О! Тут моим людям пришлось помаяться. Его история до армии отсутствует. Что сразу насторожило. Никаких зацепок до момента, как появилась эта Надя. А вот тогда историю удалось распутать. И про липовые документы, и про все остальное. Судя по твоему выступлению с дачей, тебе она известна?

— В общих чертах.

— Хорошо, этот уровень доверия у вас есть. Хорошо, что Никита кинулся помогать подруге детства. И хорошо, что ты — не Надя.

— Не поняла?

— Первая любовь — она яркая, красочная, но не очень крепкая. А судя по тому, что мне сообщили, там именно она. Мне кажется, что сами по себе они друг другу не очень подходят, так что ожидай проблем.

— Учту.

— В остальном, парень как парень. Для "лихих девяностых" судьба не очень редкая. Ну и наконец, твой Денис. Здесь я даже и не знаю, как коротко сказать... слушай издалека.

История такая — жили-были парочка студентов в педагогическом. Елена и Артем. Он — историк, она — математичка. Поженились на пятом курсе, его родители помогли с квартирой. Ну и распределились работать в одну школу. Через три года родился Денис. Елена ушла в декрет. Прошло еще полгода, и у Артема вспыхнул роман со старшеклассницей Светланой, который привел к беременности. Соответственно случился скандал, увольнение Артема из школы, запрет на профессию. Артем устроился работать на стройку водителем самосвала. Развелся с Еленой и женился на Светлане. Квартиру переоформили в коммуналку, но разменять ее не получилось, так и жили. Светлана родила девочку, потом окончила бухгалтерские курсы и устроилась работать в ту же строительную организацию, что и Артем. Вот такова история. Точнее, внешняя форма этой истории. Для посторонних.

— То есть твои раскопали что-то еще?

— Да. Некоторые забавные моменты. Например, зарплата Артема после перехода в строительную организацию увеличилась примерно в пять раз. Причем, просто так он уйти туда не мог — тогда еще действовал запрет брать на рабочие места работников с высшим образованием. Но после запрета на профессию у него разблокировалась полученная в армии специальность водителя грузовика.

— Интересный момент...

— Вдобавок не единственный. Еще в копилку следует добавить, что Елена до декрета вела в школе кружок математики, а Светлана была там ее лучшей ученицей. И кстати, родившуюся дочь она назвала Леной. Удалось выяснить, что когда в их районе были проблемы с яслями, женщины по очереди сидели с обоими детьми. Так что Денис воспитывался вместе с сестрой.

— То есть, фактически — гарем. Только замаскированный.

— Да. И меня такая семейная традиция беспокоит. Как отца дочери. Вдруг Денис решит, что тебя одной ему мало?

— Судя по тому, что ты рассказал, решение было не только Артема. Кружок как бы намекает, что Елена в нем минимум участвовала.

— Это да, но все-таки?

— Папа, я не люблю "этические альтернативы", так популярные в нашем обществе. История ведь не редкая. Ты посмотри, как она выглядит обычно. Либо парень выбирает "верность", отказ от любви, сохранение семьи "ради ребенка". Получается всем плохо. Либо он "уходит в отрыв", мается виной и опять же плохо всем. Зато все знакомые и родственники могут языки почесать, посочувствовать и осудить. Причем независимо от выбранного варианта. Это как движение по дороге между заборами. Можно вперед, можно назад... и все.

— А вариант Артема — это "штурвал на себя и газ до отказа"?

— Вроде того. Мир — он трехмерный. И то, что Денис знает это с детства, меня радует.

— Ну что же, значит, я принес тебе хорошие новости. Беги, — Федор Петрович подвинул лежащую на столе пухлую папку и взялся за телефон, — к сожалению, дела сами не сделаются.

Полина, кивнув, исчезла из кабинета, а он опустился в кресло подумать. О том, что несмотря на молодость, пришедшуюся на времена перемен, их поколение было все же более прямолинейным. И может быть, молодежь найдет новые пути и новые решения в "трехмерном мире".

* * *

Комната была маленькой, и где-то над головой негромко и неприятно свистел вентилятор. Три угла занимали виртуальные капсулы, подступая почти к двери. Организаторы явно посчитали мебель излишеством. Ни кресел, ни столика, ни тумбочек. Зато черные туши капсул класса "хозяин глубин" выглядели пафосно и неуместно. А прямо над ними, если забраться по хлипким лесенкам, вторым ярусом уместились койки с тонкими матрасиками на фанерном каркасе, как что-то явно вторичное. Открылась крышка одной из капсул, и оттуда вылез встрепанный Иван. Осоловело оглядел комнату, обнаружил своих приятелей, которые уставились на него с высоты своих коек.

— Ну, это... Я здесь.

— Здесь? — Никита изогнул бровь. — А мне кажется — нет. По-моему, ты еще там.

Денис почти спрыгнул на пол, только слегка придерживаясь за лесенку. Не удержал равновесие и плюхнулся на задницу. Впрочем, Ивану показалось, что не удержался он специально, ради некоей клоунады.

— Предлагаю пойти куда-нибудь, выпить чаю и пожевать. Заодно и Иван проснется.

— Я за, особенно "пожевать". — Никита уже тоже оказался на полу, но тихо и как-то незаметно.

— Сперва в душ, все же больше суток в капсуле. — Иван оглядел себя и поморщился, принюхавшись. — И капсулу почистить надо.

— Ты давай в душ, а мы твою капсулу и сами почистим. А то и правда уже давно жрать охота.

— Могли бы без меня сходить.

— Ты чего? — Никита аж руками замахал. — А новости? Кто нам их рассказывать будет?

— Типа я буду?

— У тебя их больше всех. Ладно, шлепай в душ давай.

Под струями воды Иван старался привести мысли в порядок, перебирая последние сутки в игре, так неожиданно закончившиеся поцелуем с Багирой на пороге выигранного ими дома. В доме на диване он и оставил своего игрового персонажа. С разрешения Багиры. Этот поцелуй и разрешение почему-то значили для него больше, чем бурный секс в раскачивающейся лодке на реке. Может, потому, что он был "внесюжетный"? Просто потому, что они сами так решили.

По выходу из душа он услышал урчащий звук капсулы в режиме очистки, и наткнулся на любопытный взгляд Никиты.

— О. Ты уже даже голову высушил, ну тогда одевайся и пойдем...

— Плащ надевай, там сегодня дождь на весь день обещали. И вообще погода мерзкая, лучше бы как у нас — пушистый снег и морозец, чем это.

Сейчас небо было чистым, но под кроссовками хлюпал тонкий слой тающего снега и воды, медленно сползающий с тротуаров. Мысли сразу вернулись к бездонному ночному небу Зурбагана и легкому прохладному ветерку вдоль реки.

— Итак? Рассказывай! — Никита пристроился рядом и отставать не собирался.

— Да в общем, все получилось. Плыли. Потом мне пришлось перебить разбойников в лесной избушке на берегу. Потом в городе прятался от стражников. Как добрался до указанного в задании дома, так получил сообщение, что "эффект фамильяра" снят. А Багира получила права на дом. Все в общем-то. Там и оставил персонажа, в замок прыгать не стал.

Денис фыркнул:

— Да, очень кратко.

— Я вот чего не понимаю, — зачастил Никита, будто боясь, что его перебьют, — зачем ей этот дом по заданию? Она же глава одной из самых крутых гильдий. Могла бы давно купить все, что угодно.

— Все, да не все, — Денис покачал головой, — дома в центре Зурбагана игроки не могут купить или продать. Только получить в награду за задание. И домов таких очень немного. Десятка полтора, не больше. Все остальные дома принадлежат не игрокам.

— А, ну тогда поня-атно. А что за разбойники?

— Обычные, рожи бородатые, восьмой-десятый уровень, с кинжалами и топорами.

— Погоди-ка, ты сказал восьмой-десятый? — Никита забежал вперед и заглянул Ивану в глаза. — То есть ты Багиру того? То есть она тебя благословила?

— Ну...

— Расскажи, расскажи! Ну как она в постели? И вообще? Ух! У нас уже три девочки.

— Не было у нас постели, нету там такого сервиса.

— А что? Прямо лодку раскачивали?

— Никита, не хочу я об этом говорить.

— Почему? Мы же друзья.

— Блин, верно она говорила — мужики сплетники.

— Это она гонит...

— Никит, — Денис решил вмешаться в свернувший не туда разговор, — а где мы есть-то будем? Куда идем?

— Есть? А вот там внизу у канала под навесом, видите дымок? Там такие прикольные шашлычки... Сейчас сбегаю узнаю.

Никита умчался вперед, шлепая по лужам. Иван удивленно посмотрел на Дениса.

— Чего это он?

— Гадость поди какую задумал. Но пусть. Я тебе что хотел сказать: не обижайся на Никиту. У него сейчас первая любовь с Надей. Мозги не на месте.

— "На то она и первая любовь, чтоб быть ей не особенно удачной..." Как думаешь, у них сложится?

— Не знаю. Это как повезет. Если повезет. Пойдем скорее, пока он там чего-нибудь не нахимичил.

Спустившись по бетонным ступеням к берегу, они обнаружили большой навес, закрытый с двух сторон от ветра и дождя, а под ним жаровню с углями и несколько столиков. За одним, ехидно ухмыляясь, устроился Никита, а перед ним уже громоздились бесчисленные мисочки и плошки с рисом, овощами, соусами и блюда с чем-то, дымящимся и шкворчащим на палочках.

— Это что?

— Местный специалитет. Типа шашлыки, из всякой живности. Вот это — сосиски свернутые, вот это — чипсы, ну и еще там, и из рачьих хвостов.

— "Типа"? Что-то подозрительно мне... — Денис понюхал странное блюдо и взглянул на Никиту.

— Ну, мало ли какая тут рыба водится...

— Пойду гляну, — Денис направился к жаровне, улыбнувшись повару, заглянул в чан с водой, в соседние тазики. Хмыкнул, задумчиво вернулся обратно.

— Там такие сороконожки здоровенные.

— Ну я ж говорю — раки, только сразу без головы.

— Сороконожки? — Иван отодвинул от себя тарелку и поглядел на содержимое блюда с сомнением. Потом нерешительно взял свернутую в "леденец" тонкую сосиску на палочке, отливающую зеленым и оранжевым сквозь шкурку. — Вот эту попробую.

— О! Ты не будешь? Тогда я эту съем, — Никита потянулся за еще одной шпажкой, поглядывая на Дениса. — А чипсовые тоже классные, они в карамели, — сообщил он с набитым ртом.

— А вот фиг тебе, хитрюга. Я думаю, они съедобны.

— Ну во-от... А я-то надеялся.

Денис ухмыльнулся и впился зубами в сочное мясо. Прожевав кусочек, поднял взгляд на Ивана.

— Итак, задание прошли успешно и все ништяки получили?

— Ну... Багира да, получила дом. Я получил сообщение системы: "все негативные эффекты с вас сняты". Но сразу же за ним — "снятие эффекта фамильяра отложено". Почему и на какой срок отложено — ни слова. Спрашивал Багиру, она тоже не знает.

— То есть ты по-прежнему фамильяр Церы?

— Похоже, да. По крайней мере сообщение о возвращении владения замком я не получал.

— Странно все это. Интересно, были ли какие-нибудь сообщения у Церы?

— Спросишь завтра, — Никита пожал плечами, хрустя "чипсами", — если она будет в игре. А пока не взять ли нам еще по парочке таких ракохвостов? А потом по мороженому из зеленого горошка?

Ребята переглянулись и присоединились к уничтожению еды на столе.

Глава 28. Реверс

В игру Цера зашла вечером, когда краешек солнца только коснулся лесистых холмов. Она появилась в башне замка, в своем любимом кресле у окна, откуда так приятно смотреть закат. Вид обычно успокаивал и помогал собраться с мыслями. Но сегодня все пошло не так с самого начала. Стоило ей устроиться в кресле, как созерцательное настроение прервал писк полученных сообщений системы. Цера поморщилась и развернула окна виртуального интерфейса.

"С игрока Myrzuk снят эффект фамильяра."

Цера кивнула сама себе, закрывая окно сообщения. Все нормально, Мурз с Багирой прошли задание. Но из-под этого сообщения выглядывала еще пачка. Цера удивленно подняла бровь и открыла следующее.

"Игрок Myrzuk находился в подчинении феи более чем одни сутки. Фея Церера получает статус совершеннолетней."

А это что еще такое? Если брать по возрасту, то Полина совершеннолетняя уже давно. Остается предположить, что речь идет о совершеннолетии персонажа. Но ни о чем таком в игровых описаниях не было ни слова. И что же это состояние дает? Судя по значку, на "совершеннолетие" есть справка. Ну-ка...

"Совершеннолетие нечеловеческих рас — тролль, оборотень, фея, лепрекон

Наступает при выполнении особых условий, для каждой расы своих. При совершеннолетии у персонажа активируются дополнительные расовые свойства.

Вы являетесь феей и можете ознакомиться со свойствами фей. Свойства остальных рас от вас скрыты. Получить подробное описание?"

Получить, разумеется.

"Фея.

Условие наступления совершеннолетия:

Продержать игрока в подчиненном положении более одних суток непрерывно, не допуская выхода из игры, гибели или рерола.

Эффекты совершеннолетней феи:

"Что мое, то мое. Что твое, то тоже мое."

Любая вещь или подчиненный персонаж, получаемый феей на законных основаниях, остаются принадлежащими ей до особого решения феи и не могут быть освобождены, украдены или отняты."

Интересное свойство, и что из этого следует? Цера открыла следующее сообщение, кажется, последнее в стопочке.

"Эффект фамильяра на игроке Myrzuk восстановлен до особого распоряжения. Освободить игрока Myrzuk? Да/Нет."

Понятно. Вот, значит, как... Получается, что совершеннолетие феи выше статусом, чем выполненное Мурзом задание? Или есть еще какие-то подводные камни? Непонятно. Ну, допустим, "да", освободить.

"Игрок Myrzuk перестает быть вашим фамильяром. Как поступить с принадлежащим ему замком?

Вы можете оставить замок себе до конца оплаченного по тарифу периода. Если вы перейдете на золотой тариф, вы сможете оставить замок себе на постоянной основе.

Либо вы можете вернуть замок игроку Myrzuk.

Вернуть/оставить себе?"

"Вернуть", само собою, ей чужого не нужно.

"Вы перестаете быть владельцем замка, но все права на использование замка, выданные вам явно, сохраняются".

Кажется, все. Цера выдохнула и уже приготовилась спокойно наблюдать закат, когда с писком появилось еще одно сообщение.

"Вы не использовали возможность получить собственность за счет временного подчинения мужчины. Специальная цепочка заданий для фей "свой интерес" провалена. Открылась специальная цепочка заданий "своя игра".

Цера закрыла окно сообщения с большим желанием выругаться, но сдержалась, только закусила губу. А солнце тем временем почти полностью скрылось за холмом, оставляя только узкую красную полоску.

Сегодня в замке пусто, ребята на занятиях. Русский сектор игры живет по московскому времени и заходить из Шанхая неудобно. Утром, когда она собирается в универ, у ребят середина дня — учеба. Когда у нее начинается вечер, у них середина ночи. Только по воскресеньям, когда у ребят свободный день, можно нормально побыть в игре всем вместе. Придется набраться терпения до весны, там будет диплом, а вместе с ним и официальный повод для поездки в Китай. А пока — скайп и иногда переписка.

* * *

Розовый краешек солнца появился над темной линией горизонта, по воде бежала мелкая рябь волн — отголоски большого шторма там, за пределами гавани и даже видимости. Трое ребят ждали у самого края гранитной набережной, хотя до оговоренного времени еще почти полчаса. Цера фыркнула — скучали. Сегодня решили встретиться не в замке, а в городе, поскольку Мурзу хотелось похвастать домиком, который они с Багирой получили по заданию. Но без гостевого разрешения от Багиры внутрь не попасть, а встречать рассвет на крыльце мало удовольствия. Лучше уж у моря, которое рядом, всего в одном квартале.