Нулевой шеврон, часть 2

— По-вашему, это придерживающийся расписания пассажирский лайнер, что ли? — презрительно усмехнулся веганец. — Как получилось долететь сюда — так и получилось. Или мне развернуть крейсер и свалить отсюда к известной матери?

— Вам разрешено высадиться на планету, агент Зето, — ничуть не изменившимся тоном сказал репликатор. — Ваши техники знают, как активировать генератор нулевой сингулярности?

— Естественно. Иначе бы их здесь не было.

— Понятно. — Киборг оглядел находившихся в поле зрения передающей камеры Саманту Картер и Валу Мал Доран. — А кто эти особы? Они имеют какое-то отношение к устройству?

— Нет, — усмехнулся Зето. — Это пленники. Вернее, пленница. Пилот-тау'ри. Это, — кивок в сторону Мал Доран, — оперативный офицер нашего ведомства. Обеспечивала сопровождение и информационную поддержку.

— Понятно, — повторил репликатор. — Что ж — раз вы прибыли на Халлу раньше, чем ожидалось, нет смысла висеть на орбите и ждать наступления условленного времени. Мы подготовим наше оборудование для подключения к генератору, чтобы без промедления начать процесс снятия поля. Не задерживайтесь.

Связь прервалась. Было очевидно, что репликаторы не были склонны к пустопорожним разговорам, что, впрочем, было свойственно всем системам ИИ.

— Командир — нам бы не помешало оружие помощнее бластеров и лазеружей, — проговорил Квинн, глядя на обзорный экран рубки "Прометея". — Там, внизу, репликаторов будет хренова туча, и как только они поймут, чего мы хотим на самом деле, у нас будет очень мало времени. Тех, кто будет копаться в генераторе Предтеч, нужно будет прикрывать непрерывным огнём, сдерживая противника.

— Мм... ты прав, Джонас, — отозвался Корр, тоже, как и келлонец, глядевший на обзорный экран. — Одного штурмгана будет явно недостаточно... Джалир — здесь Корр.

— На связи, — отозвался командир имперского крейсера.

— Ты можешь телепортировать на "Прометей" несколько единиц тяжёлого оружия? Там, внизу, нам придётся несладко, а с одним штурмганом много не навоюешь. А бластеры и лазеружья против такой оравы репликаторов сам понимаешь...

— Что переправить? — деловито осведомился Бишар.

— Нас шестеро, плюс капитан Мал Доран, но кого-то надо будет оставить на борту прототипа, чтобы приглядывал за Зето. Телепортировать его на "Ривал" рискованно — повторную масс-передачу репликаторы могут засечь, а тогда у нас возникнут серьёзные проблемы. Одиночный транспортный луч ещё как-то может сойти за естественное космическое явление, но насчёт второго луча я не уверен. Майор Картер останется на борту "Прометея" — корабль ведь нуждается в пилоте. Это не обсуждается, — эти слова уже относились к Саманте, которая было вскинулась, чтобы возразить, но завидя повелительный жест сеггула, осеклась на полувздохе. — Геллон Стим останется на корабле и будет приглядывать за агентом Анубиса, — короткий жест рукой — и тариец тут же нарисовался за спиной Зето, взяв наизготовку свой "траммер". — Следовательно, нам понадобится... что?

Керриган умолк на пару секунд, погрузившись в размышления.

— Два штурмгана, тяжёлый ручной пулемёт, лазеружьё для капитана Мал Доран, аннигилятор и излучатель "холодного света". И побыстрее.

— А зачем тебе детермалайзер? — не понял Бишар.

— Мы телепортируемся прямо туда, откуда шла гиперпередача репликаторов — у нас нет времени для прогулок по планете, кишащей боевыми роботами. Не имеет значения, где мы установим генератор — когда сингулярность пойдёт вразнос, от планеты и камня на камне не останется. А возможно, и от всей звёздной системы. Так что будьте готовы к экстренному гиперпрыжку. А там трое репликаторов гуманоидного типа, и это как минимум. Поэтому действовать надо будет быстро.

— Я понял, Кер. Через пару минут посылка будет на борту прототипа.

— Принято. Что с тяжёлым крейсером Предтеч?

— Завис на высокой орбите над северным полюсом Халлы и ничего не предпринимает. Ни один МЛА не покинул его ангаров. Судя по всему, они просто наблюдают.

— Наблюдают, — хмыкнул Корр. Посмотрел на молча сидящую в кресле капитана Саманту. — Надеюсь, что они это продолжат делать и впредь. Не люблю, когда всякие фреллники путаются под ногами.

— А кто любит? — усмехнулся Бишар. — Принимай посылку, Кер. И будьте там поаккуратнее.

— Ничего не могу обещать, Джалир. Но мы постараемся.

Капитан "Ривала" в ответ лишь хмыкнул, после чего связь отключилась.

— Груз прибыл в телепортационный отсек, — подтвердила Картер, просмотрев данные приборов. — Транспортные кольца готовы к переброске на планету.

— Тогда не будем терять времени попусту. Кассиан?

— Я уже в транспортном отсеке, Кер. Генератор нулевой сингулярности погружен на антигравитационную платформу для транспортировки.

— Вооружись. Выбери оружие по вкусу.

— Хех, с этим проблем не будет! — раздалось в динамиках, встроенных в боевой шлем.

— Сэм: как только я дам команду — переноси нас в то здание на поверхности планеты. Корабль оставь на орбите, но будь готова по первому сигналу уходить прочь. Проверь гиперпривод — возможно, понадобится экстренный прыжок.

— Мне не хотелось бы, чтобы ты туда шёл, Керриган, но похоже, что иного выхода нет. Ты... вы там поосторожней.

— Ничего не могу обещать, Саманта. Но я постараюсь.

— Да уж постарайся! — хмыкнула Картер, кивая сеггулу.

Керриган в ответ лишь повёл закованными в броню плечами, как бы говоря, что от него мало что зависит, и, похлопав её по плечу, резко развернулся на месте и направился к выходу из отсека управления Х-303, сделав условный знак своим бойцам и не забыв показать Армису Зето бронированный кулак. Так, порядка ради.

Глава 18.

Безусловно, репликаторы не были беспечными в вопросах собственной безопасности, но против неожиданной атаки даже Искусственный Интеллект оказался беспомощен. Здесь даже его мгновенная реакция была бессильна, на что, собственно, и рассчитывал Керриган Корр. А имперский десантник знал, что из себя представляет взбесившийся ИИ. Квинелар-IV был неплохой тренировочной площадкой, хотя там масштаб не шёл ни в какое сравнение с Халлой. Если там речь шла о нескольких тысячах управляемых сошедшим с ума экспериментальным ИИ боевых платформах, то в случае с репликаторами дело приходилось иметь не только со множеством боевых модулей, но и с космическим флотом, а это, по самым скромным оценкам — несколько миллионов гуманоидных роботов и куда большее количество паукообразных платформ. Так что действовать следовало быстро.

Имперские космодесантники, генератор нулевой сингулярности на антигравитационной грузовой платформе и капитан Мал Доран материализовались в небольшом помещении квадратной формы, в центре которого находилось нечто вроде рабочего стола-пульта со встроенным в него тактическим мультихроматроном, возле которого стояли уже знакомые по сеансу связи три репликатора в боевой броне. При появлении в помещении переливчатого золотистого свечения транспортного луча киборги синхронно повернули головы в том направлении, но это было всё, что смогли сделать разумные машины.

Серебристый холодный — в буквальном смысле этого слова, ведь температура излучаемого детермалайзером энерголуча немногим отличалась от температуры космического пространства — луч ударил точно в голову одного из роботов, отчего тот немедленно вышел из строя из-за того, что луч с отрицательной энергетической накачкой превратил его электронный мозг в морозный студень. Второго репликатора буквально разорвало на куски огнём обеих штурмганов, третий же превратился в невидимое простому глазу облако элементарных частиц, попав под выстрел аннигилятора.

— Зеф — поставить пентащит! — резко бросил Корр, настороженно оглядывая помещение командного центра репликаторов. — Они сейчас полезут сюда, как очумелые! Касс! Где генератор?

— Здесь! — Кассиан Ретт кивнул на антигравитационную платформу.

— Мне нужно несколько минут, чтобы добраться до главного контура генератора, так что организуйте-ка оборону этого... мм... места. Они сейчас очнутся...

— Они уже очнулись, командир!

После этих слов Сермака раздалось злобное стаккато ручного МД-пулемёта.

Корр с любопытством взглянул в сторону ведущей в помещение двери, которую в данный момент перекрывала призрачно светящаяся сероватая энергетическая стена пентащита. По другую сторону пятислойного силового поля толпились паукообразные репликаторы, тщетно пытаясь пробиться через энергетическую завесу. Разумеется, у них ничего не получалось, но машины не прекращали попыток преодолеть возникшую на их пути преграду.

Миранийцу сделалось интересно, как долго репликаторы будут возиться с пентащитом — а в том, что рано или поздно они сумеют подобрать нужную частоту для десинхронизации силового поля, космодесантник не сомневался. Но и ждать этого момента никто из десантной команды не собирался.

— Сдерживайте их! — приказал Корр. — На рожон не лезьте — всё равно пентащит им за это время не взломать, отстреливайте самых ретивых! А я займусь генератором!

Пентащит, как и все силовые поля, созданные по имперским технологиям, ничего не пропускал снаружи, но прекрасно пропускал всё изнутри. Репликаторы не могли ни попасть внутрь, ни поразить противника из своего оружия, зато имперцы могли беспрепятственно, не опасаясь за свои жизни, вести огонь по киборгам. Рассредоточившись, десантники и Вала Мал Доран принялись отстреливать слишком уж наглых "пауков", которые подобрались вплотную к призрачной мембране силового поля.

Керриган же, открыв небольшой кейс с инструментами, что был прикреплён к антиграв-платформе, несколько секунд внимательно рассматривал его содержимое, после чего взял в руки силовую отвёртку и принялся корпеть над техническим лючком генератора нулевой сингулярности. Насколько было известно сеггулу, для того, чтобы осуществить то, что он задумал, следовало для начала снять технический лючок, ведущий во внутренности генератора, чтобы получить доступ к центральной плате устройства. Затем при помощи той же отвёртки надлежало удалить крепёжные винты с самой платы, чтобы демонтировать её, при этом нужно было очень и очень постараться, чтобы не повредить ненароком тонкие питающие шины. После этого открывался доступ к главному контуру генератора, а дальнейшее уже было делом техники, сноровки и ловкости пальцев — ведь чтобы установить между контактами пластину из сверхпроводника, требовались сосредоточенность и твёрдая рука, так как они располагались в довольно неудобном месте, и если вы вдруг уронили бы внутрь генератора пластину сверхпроводника, то вытащить её назад было бы практически невозможно.

За спиной сеггула прогремело несколько пулемётных очередей, трижды выстрелило лазеружьё. Однако он даже не повернул головы в ту сторону, всецело поглощённый вознёй с генератором.

Снять техническую панель оказалось довольно несложно, а вот добраться до крепёжных винтов центральной платы оказалось делом непростым. Почему Предтечи не озаботились аккуратно сложить провода в отдельные магистрали и скрепить всё это дело крепёжными хомутами, Корр не знал, да сейчас его это мало волновало. Тихо поругиваясь сквозь сжатые зубы, мираниец осторожно по очереди открутил крепёжные винты и так же осторожно вынул их из недр устройства. Затем он, положив подле себя отвёртку, крайне осторожно, чтобы не оборвать случайно тонкие питающие шины, взялся обеими руками за плату и, слегка расшатав её в фиксирующих гнёздах, потянул на себя. Внутри корпуса генератора что-то хрустнуло, заставив сеггула глухо выругаться, однако вроде как ничего серьёзного этот звук не означал.

Пробормотав под нос какое-то неразборчивое ругательство, Керриган вынул плату из корпуса генератора и положил её рядом с отвёрткой на антиграв-платформу. Заглянул внутрь устройства Предтеч и усмехнулся, после чего вынул из кейса тонкую пластинку сверхпроводника и аккуратно принялся разминать её пальцами, придавая ей нужную степень эластичности.

Позади дважды выстрелили из штурмгана, но Корр даже не повернул головы в ту сторону. Его бойцы и оперативник СКБ Ба'ала держали ситуацию под контролем, не позволяя репликаторам слишком уж надолго зависать подле пентащита. Впрочем, даже столь продвинутым в области взлома различных электронных систем кибернетическим устройствам, как репликаторы, требовалось время, чтобы получить полный доступ к генератору силового поля, перекрывающего доступ в помещение. Правда, сколько именно его им требовалось, Корр не знал, да по правде, и не собирался это узнавать. Его задача состояла в том, чтобы как можно быстрее заставить НС-генератор пойти вразнос, чтобы уничтожить репликаторов. Останется ли что-нибудь после этого от звёздной системы, космодесантника мало волновало — вернее, не волновало совсем. Одной звёздной системой больше, одной меньше — в масштабах галактики это сущая мелочь.

Наконец Керриган решил, что сверхпроводник достаточно размягчился для того, чтобы его можно было расположить меж контактами генератора, которые во время работы устройства создавали устойчивый энергетический канал, по которому энергия нулевой сингулярности, создаваемая генератором внутри экранированной камеры из неизвестного до сих пор имперским учёным искусственного сплава, поступала в накопитель. Оттуда её можно было использовать уже по прямому назначению, подключив к генератору кабеля.

Осторожно просунув руку с пластиной сверхпроводника внутрь генератора, Керриган принялся прилаживать её меж контактов. Длинная очередь МД-пулемёта заставила его руку слегка вздрогнуть, отчего сеггул грязно выругался сразу на шести языках. Работать в бронированных перчатках было вовсе непросто, но здесь было однозначно не то место, куда можно было заявиться в парадной форме имперского десантного офицера или в пляжной одежде.

Тем не менее, Корр всё же приладил пластину меж контактов, отчего на лице сеггула возникла злобная ухмылка. Теперь дело оставалось за малым — поставить всё на место и запустить устройство. Нулевая сингулярность внутри камеры будет сгенерирована, но вместо того, чтобы передавать энергию в накопитель, она будет накапливать её внутри этой самой камеры. А это неизбежно приведёт к взрыву, который будет помощнее термоядерного. И будет лучше, если к этому моменту и Корр, и его бойцы, и имперские звездолёты с эсминцем гоа'улдов и тау'рианским прототипом будут как можно дальше отсюда.

— Ты ещё долго будешь возиться с этой хуёвиной, Кер?! — услыхал мираниец злой голос Кассиана Ретта. — Эти механические ублюдки уже почти взломали систему безопасности генератора пентащита и вот-вот её отключат! Ты можешь эту херь запустить уже?!

— Пара секунд, Касс!

— Давай быстрее!

Керриган пробормотал что-то типа "быстро только гарварги родятся" и принялся сноровисто возвращать на место вынутые из генератора детали и крепёжные винты. Один из них куда-то подевался, но сеггул махнул на это рукой. И на трёх винтах плата держалась вполне нормально, так что на утерю одного винтика можно было не обращать внимания.

— Запускаю генератор! — произнёс он, одновременно с этим пси-командой активируя канал связи с крейсером. — Сэм — на связи!