9. Звёздная пыль.
I breathe clouds beneath my window
I see rockets in the sky
I feel satellites in limbo
I breathe oxygen up high
I"ve been trained to navigate my
Futurist balloon
After years a week will see me
Landing on the moon...
Vacuum "I breathe"
27 июня — 2 июля 2012 года, Крым (Угловое, Арабатская стрелка), Чёрное и Азовское моря, Мариуполь, Россия (Москва), США (Кливленд), околоземное космическое пространство, Луна (море Спокойствия), Большой Барьерный Риф (локации условны)
У Бориса Викентьевича, в его долгой и интересной жизни, было, если не считать мимолётных, хотя и сильных страстей, всего две настоящие любви. Первую, собственно, так и звали — Любовь, с большой буквы. Люба Костенко, студентка пятого курса КГУ на момент их встречи в 1970 году в Киеве. Впоследствии — жена, и мать двоих сыновей Чекана, тогда ещё кандидата наук. Вторая пришла к нему в конце семидесятых, когда мировая ядерная физика, разделённая железным занавесом холодной войны, наперегонки рвалась к овладению звёздным пламенем термояда. Никакой аморалки тут, впрочем, не было, хотя Любовь Николаевна Чекан вполне себе мужа ревновала. Да и трудно не ревновать, если благоверный сутками сидит на работе, домой приходит есть и спать. Хорошо когда приходит, бывало, что сумасшедший учёный и по три дня дома не появлялся. Но и Бориса Викентьевича тоже можно было понять.
Объект его страсти носил скучное название "литий-6-дейтериевая реакция". Но больше ничего скучного в ней не было. Эта реакция, если сравнивать её со всеми прочими, из милой термоядерной семейки, была прекрасна и восхитительна. Обладая огромной мощностью, как и все ядерные реакции слияния, она была "чистенькой, как голландская кухарка" (по выражению любимого в детстве Борисом автора авантюрных романов Луи Буссенара, характеризовавшего так совсем другую вещь, разумеется — пулю винтовки "Маузер"). Но, в самом деле — при слиянии ядер лития-6 и дейтерия появлялись ровно две одинаковые альфа-частицы, крайне удобные как передатчик тепла и легко направляемые в нужную сторону электромагнитным полем реактора. Или... двигателя космического корабля. Обладая такой мощью, проектируемая "Аэлита" долетела бы до Марса за две недели, наплевав на притяжение Солнца, напрямую...
Не порождая, как прочие, мерзкой и совершенно неуправляемой нейтронной радиации (уносящей большую часть энергии слияния, а, главное, крушащую вокруг себя все ядра атомов без разбора, делая вещество рядом радиоактивным), красотка Li6+D была главной претенденткой на роль "движка" для космических кораблей, осваивающих Солнечную систему. Впрочем, объект чекановских воздыханий, при всех своих достоинствах, был, как и большинство красавиц, с характером. Прямо сказать, недотрогой. Для пробуждения звёздного огня в упругих ладонях магнитных полей требовалась чудовищная температура, значительно большая, чем для зажигания термоядерных "огневушек" попроще, типа дейтерий-тритиевой, и ещё куча условий, среди которых цветы, конфеты и походы в кино не значились, а котировались подношения куда более, во всех смыслах, дорогостоящие. Но профессор всё-таки нашёл путь к огненному сердцу Аэлиты, после семи лет мучений и разочарований, с двухлетним перерывом. Это случилось в феврале 1985 года. А через месяц после этого...
Через месяц жизнь нанесла БВЧ жестокий, двойной удар. Сначала у него отняли уже покорившуюся Li6+D, закрыв тему термоядерного двигателя в ФИАНе. Ничто не могло помочь — всё было решено сверху, а его соавтор и однокашник по физтеху Семён Друзь подло предал Чекана, реактивно, за день, написав обоснование бесперспективности их работы. Как выяснилось позже — подкупленный снятием первой формы и возможностью отбытия на историческую родину...
11 марта 1985 года страну возглавил Горбачёв. Тему "Аэлиты" закрыли 14-го, как потом саркастично замечал Чекан, даже понедельника не дождались. "Русских на Марсе быть не должно"... впрочем, сейчас, в 2012 году, профессор придерживался уже более глобальной и страшной позиции. "ЛЮДЕЙ на Марсе быть НЕ ДОЛЖНО"... 14 марта 1985 года стало для БВЧ датой на неотомщённой могиле, той самой, что с пикой и зелёной тряпкой у некоторых, не обременённых цивилизацией народов Кавказа...
А ещё через две недели судьба вырвала у него и первую любовь. "Оптимистка и скалолазка", Люба навсегда осталась лежать под осыпью безымянного памирского ледника, при неудачной попытке зимне-весеннего восхождения на Пик Коммунизма. Хоронили пустой гроб.
Удары не сломали Чекана, лишь сделав его более угрюмым и циничным, чем раньше. С некоторым злорадством профессор отметил, что перворожденное пламя термояда людям так полностью и не покорилось, реакторы до сих пор остались лабораторными установками, дорогими игрушками учёных без практической пользы. Устойчивую же Li6+D вообще больше никто и никогда не получил... БВЧ с изрядной иронией относился ко всякого рода мистике, но однажды, пару лет назад, прямо и грубо рубанул старому другу, Илье Музалевскому, на очередных похоронах очередного коллеги, что огненная красотка — не шлюха, и научным попильщикам-откатчикам — не даст...
* * *
-Я одного никак не пойму... на кой нам вообще двигатель?! Если ты молекулы разворачиваешь, как захочешь... ну дави снова на капсулу, и всё! По любому законы сохранения нарушаешь... — Юлька выбрала для научной дискуссии самое подходящее место — взволнованное далёким штормом море.
Двухметровой высоты валы неторопливо выкатывались на отлогий песчаный пляж Углового, где сейчас и развлекалась нырянием в волны феечка, в компании Серого и Юльки. Вся остальная компания тоже плескалась чуть поодаль, весело вопя и прыгая среди шумно рушащихся водяных гребней. Прочих отдыхающих было немного — забава была на грани экстрима.
-Нуу... — рыжая русалка неопределённо поболтала хвостом, — понимаешь, если стоять на месте, просто что-то держать, то без проблем. А если разгоняться, как на прыжок... молекулы становятся как мыльные, одними и теми же я управлять не могу, выскальзывают. Если так лететь, я весь воздух потеряю. Дед говорил, что это... вырождение квантовых... этих...
-Состояний. Понятно. Новый закон сохранения.
— Да, точно. Говорил ещё, что описывается этими... ква...
-Ква-ква! — "поддержал" разговор далёкий от фейской физики Серёга, выскочив из воды и обхватывая свою девушку.
-Ну, Серый, блииин! Квантернионы, что ли?
-Ага. — Дашка, как торпеда, сорвалась на помощь подруге, но была поймана Мышом и Натальей за руки. Впрочем, удержать русалку, даже вдвоём, было мудрено, мощный хвост отталкивал вспененную воду, как винт лодочного мотора.
-Ээ, без магии! — негромко произнёс Дима, когда морская дева рванула так, что старшая пара разом опрокинулась в воду.
-Вдвоём нечестно! — оправдалась рыжая, освобождая подругу от захвата кавалера.
-Завтра дай хвост поплавать, — улыбаясь, вынырнула Натали, — хочу на Тарханкут съездить, там море вообще сказка.
-Ладно... а хочешь, я тебе тоже такой сделаю, по размеру? Поехали в Севу сегодня...
-А обратно как поедем, уже времени пол-третьего, а ещё обедать?
-Туда маршруткой, всё купим, а как стемнеет... ну, или на "Таврии"...
-Дарён, скажи честно — я люблю летать, всех катать и хвастаться!
Рыжая смущённо дотронулась указательным пальцем до носа, и рассмеялась.
-У тебя тоже суперспособности есть. Телепатия.
-Таких суперспособностей у любой мамы... спасибо, чудо морское. Да и поехали. Обожаю Малахов курган вечером. Только... давай на машине, всё же.
* * *
-Как родной. Умница. Не хочешь с нами, в Оленевку? — Натали довольно огладила обновку, новенький плавник, в отличие от дашкиного, радикально чёрный, под цвет её любимого бикини.
-Нее. Мы с Юлькой будем лунный проект монстрячить!
-Давно хотел сказать... — Мыш бережно поднял на руки хвостатую теперь подругу, которая тут же обхватила своего мужчину за шею, — с космосом осторожно. Это не Земля с атмосферой, которая ошибки простить может. На несколько секунд отключишься... и всё. Вместо Даши, Юли и Серёжи — полтора центнера сильно попорченной протоплазмы в пространстве.
Вы же будете ускоряться, махнешься с перегрузкой, блек-аут и амбец!
-А почему? — неожиданно, вместо предполагаемых путешественников, спросила молчаливая Кристя.
-Потому, что герметичной капсулы, из реального вещества, как у нормальных космонавтов, у них не будет. Воздух вокруг будет держать Дашка, управляя молекулами. Если внешнее давление исчезнет, хоть на немного, человека просто изнутри разрывает в клочья, как хомяка — капля никотина... десять ньютонов на каждый квадратный сантиметр... нда. Все клетки, сосуды... Это не голливуд, знаешь... дышите, не дышите.
-Понятно... так у Дарьи автопилот есть, вроде. Она может прямо в воздухе спать, я видела. Серёга ей верёвочку привязал, как к шарику, помнишь? — продолжила Кристина.
Серый усмехнулся, феечка состроила ему "страшные глаза".
-Я бы не стал на это полагаться. Спокойный сон — это одно, отключка... мало ли, какие цепи за что отвечают.
-Кстати, да, — влезла Терция, — помнишь, как нас в Сибири тряхнуло, когда я тебя разбудила! Этого нам может и хватить, имхо.
Дарья задумалась. В космосе она уже не раз бывала, во время своих суборбитальных прыжков, но одно дело — несколько минут, другое — полноценный космический полёт, минимум на полсуток. Потом задорно заулыбалась, видимо, измыслив очередную сумасшедшую идею.
* * *
Такие глаза Кит раньше видел. Нет, если бы эта девушка посещала его семинары, игры, или "Реактор", футуролог бы её вспомнил... Художник одного из спецотделов МВД, исполнивший портреты предполагаемой Вьюги и её подруги, по описанию продавца из ясеневского "Иона", был талантлив. Пожалуй, даже на грани гениальности — его рисунки давали куда лучшее представление, чем 3D-фоторобот, составленный со слов того же свидетеля. Карандашный рисунок был живым, девушка на нём, на фоне интерьера магазина, чуть намеченного десятком мастерских штрихов, прямо-таки искрилась озорной, дерзкой жизненной силой. Передельский, увидев такое чудо, не забыл бы, выделил её из сотен сверстниц, пусть даже и куда более красивых, но без весёлых огоньков в глазах, обычных... но именно такие глаза Сергей Платонович где-то видел. Давно, очень. И это было не дежа-вю и не самообман, Кит хорошо умел отличать иллюзии памяти от реала.
"Если кому и покорятся демоны Максвелла, то таким вот... подобное к подобному, да..."
Мысль была бредовой, но забавной. А в каждой шутке, как известно, содержание шутки ниже ста процентов.
* * *
"Ссыльные" сидели в полной темноте на берегу моря, под обрывом, около мыса Лукулл. Дашка, с помощью своих способностей, фильтровала морскую воду, заполняя три притопленные у берега кулерные пластмассовые колбы весьма специфичным "рассолом" — обогащённым раствором "кривых треугольников" и "зазубринок". Так, на своём ассоциативном птичьем языке, фея Максвелла называла молекулы полутяжёлой воды и ионы лёгкого изотопа лития. Собственно, на пятьдесят семь литров планируемой смеси термоядерного горючего с рабочим телом, необходимых, с изрядным запасом, для полёта на Луну, должно было прийтись шестьсот грамм лития-6 и двести — дейтерия. Всё это добро содержалось в Чёрном море в достаточном количестве. "Спроектированный" и рассчитанный Терцией движок отличался изрядной простотой, основанной на умении дашкиных демонов сталкивать между собой только те ядра, которые надо. Монотонный процесс фильтрации протекал для феечки "в фоновом режиме", никак не отвлекая её от обсуждения планируемого нового подвига с Юлькой.
-Теперь я не пойму! — горячилась рыжая, — Зачем нам поле-то? Я и так эти альфа-частицы поверну, и всю другую фигню, плазму, которую те подогреют. Лишние сложности только!
-Блин, я же рисовала! — в свою очередь злилась на непонятливость подруги Терция, — Повернуть-то повернёшь, но эта твоя ноосфера — штука нематериальная. Нас-то она вперёд не толкнёт! Третий закон Ньютона.
-Аа! Мыш тоже что-то говорил, что старик Изя будет крайне недоволен.
-Да. Поэтому отражатель нужен из нормального магнитного поля, оно будет давить на частицы типа, обмотки, те — на воздух капсулы. А что поле не удержит — ты отобьёшь, чтобы не облучиться...
-Давай... в "Таврии" полетим! — неожиданно выдала свою безумную идею Дашка. — Мне просто в космосе неуютно... будто голая. Только движок снимем, тяжёлый!
-А что, нормально. Рассол в бак нальём, под капот — твой виртуальный баллон с воздухом... а третью банку в салон, на всякий...
Обсуждая сумасбродные технические решения, девушки и не заметили, как рассол хлорида лития и "кривой" воды дошёл до нужного "градуса". Удалённо вытянув из моря безмятежно купавшегося Серёгу и все три банки термоядерной микстуры, феечка, вместе с Юлькой, взлетела на гребень обрыва. Друзья уже настолько привыкли к использованию Дарьей своей силы, что теперь, скорее удивлялись, как раньше все они обходились без столь замечательной штуки, как волшебный шарик ноосферы.
-Испытывать реакцию надо. Где-нибудь в пустыне. И... весы нужны, промышленные. Тонны на три-пять. — Терция, встав на тропинку, подала Серому майку и шорты.
-Зачем в пустыне, радиации-то почти нет. Давай на Арабатской стрелке завтра ночью. Там народу никого... а весы зачем? — Феечка, обнаружив неподалёку прогуливающуюся парочку отдыхающих, приземлила летающие баллоны и понизила голос.
-Тягу твою мерять, зачем... мне же надо знать, какой импульс ты сможешь выдать. Да и расход прикинуть по факту. Поле упираешь в платформу и газуешь! А насчёт стрелки — это верно, как раз на тот берег слетаем, в Мариуполь. Там металлобаз всяких полно, комбинат... и весы точно есть, чтобы тут не палиться!
-Сопрём, что ли? Не хочу.
-Зачем сопрём? Бабла полно, заберём весы, оставим деньги, и в блоги запостим, что для науки!
Заодно акселерометры нароем, тем же способом, под USB... слушай, а у нас астротеодолит какой-нибудь есть, углы мерять?
-Не знаю, вроде нет.
"Студенты", симулируя переноску трёх кулерных банок, добрались домой, обнаружив на крошечной терраске очередную порцию молока, оставленного Козихой. Спать молодым людям не хотелось, и Дарья, соорудив в воздухе коктейльное облако, распихала его по стаканам. Юлька принесла из дома свой проект, и начала объяснять рыжей идею виртуального электромагнита-отражателя, потягивая фейское мороженое через соломинку. Над забором заходила половинка растущей Луны, будто приглашая юную волшебницу с друзьями в гости...
* * *
Советник был доволен, что догадался включить в спецгруппу по Вьюге Передельского. "Штатный псих" пришёлся ко двору, такие загадки природы казённым ребятам были не по зубам. Да что там, "включили". Весь антураж группы "В", по сути, был заточен под чокнутого футуролога. В девяносто девятом, в не менее поганой (как всё же хотелось думать Стасу) ситуации, кризисный штаб никак не формализовали, такие спецгруппы возникали и распадались стихийно, на основе личных связей. Но умникам нравится быть "людьми в чёрном", ну вот и пускай побудет, главное — дело...
