-...было обнаружено тело Тараса Фирсова, двадцатичетырёхлетнего финансового аналитика банка "Русский штандарт"... так... девятнадцатого июля он дал подробное и откровенное интервью порталу "Желтых новостей", в котором описал свой роман со Светланой Чекан, ставшей известной как Северное Сияние. На сайте "Желтых новостей", в подтверждение слов однокурсника девушки, получившей паранормальные способности, размещены предоставленные им фотографии трёхлетней давности, где молодые люди сняты вместе, во время отдыха в Крыму и Таиланде. Источник в правоохранительных органах сообщил, что Фирсов погиб от огнестрельного ранения головы, основной версией следствия является самоубийство. Предсмертной записки молодой человек не оставил. Рядом с телом находился принадлежащий покойному охотничий карабин "Сайга", двенадцатого калибра. Источник никак не прокомментировал возможную причастность к происшествию группы Чекана и непосредственно Северного Сияния...
-Видео... — Глухо выдавила Света, размазав рукой кровь по подбородку.
Игорь протестующе мотнул головой, но ролик запустился без всякой помощи Васи, атмосферной волей аспирантки. На экране было одутловатое лицо полной немолодой женщины, с жутко затёкшими красно-чёрными глазницами. При каждом крике, матери своего "бывшего", Света дергалась, как от тяжёлой оплеухи, закрыв лицо руками.
-Справилась... нечисть! Мразь белёсая!! Ничего, у бога для всех суд будет... И для таких как ты особый! Гореть в аду будешь, будь проклята, и весь род твой!! И дети тво...
Сапфиры венца повелительницы облаков полыхнули синими огнями, на клавишу "пробел" обрушился воздушный удар такой силы, что ноут ёзгнул по столику в руки курсанта. Кристина, вся залитая слезами, подскочила к сжавшемуся в комок приведению старшей феи, словно пытающемуся растаять в воздухе, или вжаться в подушки дивана.
-Это нечестно!! — Облачная зодчая обхватила Свету, крупно вздрагивающую всем телом, — Ты же не виновата, это... подстава какая-то!
Вопросительные взгляды всего собрания обернулись к Дашке, которая стояла в своём углу, как пойманная врагами партизанка у расстрельной стенки. Юля, видимо, что-то знающая, столь же виновато переместилась к подруге, которая, в свою очередь, с надеждой уставилась на только что появившихся, на сцене драмы, Мыша и Наталью. Неудивительно, Дима издавна выступал адвокатом рыжего дьявола, во всех разборах её проделок, а "старшая по ковену" благоволила к коллеге-оторве с самого момента знакомства.
Натали непонимающе развела руками, указав взглядом на прижавшихся, друг к дружке, "уголовниц".
-Так. Разумеется, вы никого не убивали. Но и что вы тут совсем не при делах, не верю, как Станиславский. Насвинячили, будьте добры объясниться, а не... Земфиру с Ренатой мне тут косплеить.
-Когда Лаи его козлом назвала, — Мрачно начала своё повествование рыжая, уставившись в пол, — я запомнила и решила его... наказать. Где он живёт, я знала, когда умки в режиме ноосферного удлинителя заработали... короче, он бухой спал, я ему просто хаер малость срастила, роговые оболочки волос, чтобы рога получились, маленькие. Сантиметра три всего. Ребята такие мылом ставят, как на празднике Нептуна в Анапе, когда чертей отыгрывают. Получилось криво, с удлинителем трудно работать, но прочно. Я всё хотела посмотреть как у него бомбанёт, когда проспится, и в зеркало заглянет... но Вася пришёл... и я забыла... я же не хотела, правда!!
-Я тоже про него забыла. Мы вместе смотрели, — Добавила Терция.
-Нормуль бомбануло, — Не сдержался Мыш.
Наташа села на диван, повторяя позу Светланы, приложила ладони к лицу.
-Ууу, — После изрядной паузы пришла в себя сибирячка, — Ууу, какие всё же идиотки-и... И это суперэлита... феи ядерной плазмы, м-мать... вам, обеим, точно лишнюю сотню в ай-кью не авансом записали?!
-Вынужден полностью согласиться, — Вздохнул профессор.
Фейские родители тоже покивали — против правды не попрёшь.
-Ну да, — Попытался разрядить обстановку Серый, — Всё чётко. Эксперты, что, больные, куски рогов на потолке и стенах искать? Двенадцатый калибр, это тебе не пистолет, там заряд на лося... хоть пулей, хоть контейнером в упор, череп в щепки будет. Совком собрали и всё... Самоубийство как есть.
И Мыш, и Вася синхронно кивнули, выводы юлиного кавалера были вполне достойны "капитана Очевидность"
-Да, ты ж у нас по разбитым головам эксперт! — Зло сплюнула с губ Света. — С богатым практическим опытом!
Серёга осуждающе поглядел на аспирантку. История с цыганом давно перестала быть тайной, но поминать такие вещи...
Натолкнувшись на этот взгляд, старшая сестра вновь "переключилась", у неё настроения менялись дискретно, точь-в-точь как у Дарьи темы разговора. Блондинка встала, мягко отстранив зарёванную "стратопейзажистку".
-Спасибо тебе, Крис... Извините меня, пожалуйста. Серёг...
Парень сделал жест обеими руками, мол, всё понимаю, какие тут обиды.
-И вообще все, простите меня. Я пойду к себе, полежу, ладно? — Обернувшись перед дверью, Светлана добавила, — Короче, я в говне. И кровь на мне.
Никто даже не усмехнулся невольной рифме. Просто не тот случай. Игорь безмолвно проследовал на выход за почти супругой. Вязкое, ядовитое молчание ощутимо затопило комнату, как будто коллектив НИИЧАВО решил поиграть в "кто промолвит, тот и съест" Чекан, тяжело поднявшись из своего кресла, сдвинул его в сторону, смерил взглядом вмявшихся в стену феечек.
-Дарья, ты видела когда-нибудь, как в порт заходит большое судно? Танкер-двухсоттысячник, например?
Рыжая отрицательно помотала головой.
-А вот мне довелось. Когда такой пароход подходит к месту швартовки, от капитана и команды требуется ювелирная точность управления. Полградуса руль недоложил — буксир потопил, полградуса переложил — пирса как не бывало! Потому что двести тысяч тонн! Да, что мне тебе рассказывать, ты же с полумиллиардом тонн "на борту" летала, должна запомнить ощущение. Но это не только к грубой физике относится, пойми! Ты чудовищно сильна, ты можешь убить человека, этого даже не заметив, такой вот милой шуткой, пора это понимать. А капитан вот тут... — Согнутым средним пальцем профессор легонько постучал внучке по лбу, — Почему-то продолжает считать, что он, по-прежнему, рулит казанкой! С подвесным мотором! Это неадекват! Либо ты сейчас возьмёшься за ум, либо погубишь нас всех. Это второй звонок, последнее некитайское предупреждение. Этот случай нам, в будущем, аукнется ой как, хотя... нехорошо так, конечно... аут бене, но подлец был ещё тот. На мой личный взгляд. Впрочем, к делу это не относится. Просто уясни себе, что третьего звонка мы можем и не пережить!
Дарья кивнула.
-Да. На этот раз... мне кажется, я всё понимаю. Про танкер.
-И я. — Добавила Юля.
-Хорошо. И ещё. Теперь мы все должны понимать, что каждый из нас носит с собой такую "красную кнопку", по сравнению с которой чёрные чемоданчики президентов ядерных держав — просто коробка с китайскими шутихами. Каждый из нас волен в любой момент прекратить биологическую жизнь на планете Земля! Не люблю лишнего пафоса, но проговорить эти вещи вслух кому-то надо. Чтобы больше к ним не возвращаться.
* * *
Рей, с детства и по сию пору, любила давать разным вещам забавные клички-прозвища. Как правило, довольно меткие. Лимонного цвета BMW-318, с агрессивной "дизайнерской" решёткой радиатора, на котором ездил Виккор Купер, она прозвала "Злой Цыплёнок".
Вик, чуть уменьшив громкость играющей в салоне Цыплёнка музыки, "Лунной сонаты" Бетховена, повернулся к своей спутнице и улыбнулся.
-Наша Птичка снова грустная. Кто её обидел?
-Вик, мне кажется, что я плохо поступила. Как бы там ни было, люди работали, а теперь им ни за что влетит.
-Ты меня поражаешь, Рей. Такой забавной светлой сущности как ты, во всём мире не найдёшь. Сбежавшая из тюрьмы узница беспокоится, что ротозеи-тюремщики получат по шапке, смешно же... Ничего, твой любимый Макс всё уладит, не беспокойся.
-Макс тоже не господь бог. Эту охрану ему навязали, я знаю, что он был против.
-Не господь, но с обязанностями его заместителя, как я заметил, неплохо справляется. В отношении тебя, во всяком случае. Ты для него — просто отличный кусок высокосортной глины.
-Вик, не начинай опять. Я не хочу ругаться, ты же знаешь, я этого не люблю и совсем не умею. — Сорейя умоляюще "поставила глаза", и доверчиво, по-детски, уткнулась головой в плечо Виккора. — Я сама настояла на эксперименте, я верю Максу, он знает, что делает.
Вик примирительно провёл рукой по волосам девушки. Чёрные, с блестящим отливом горячей смолы, они были единственным генетическим "подарком" от тамильской бабушки Сорейи, странно сочетаясь с очень светлой кожей и серо-голубыми глазами. В облике "Птички" был оттенок какой-то природной, стильной "готичности", с детства проявившийся сам собой. Без всякой помощи чёрной косметики и прочей подростково-субкультурной пошлятины. Из-за примечательной внешности, в сочетании с глубокой, на грани аутизма, интровертностью, шумные сокурсницы прозвали Рей "коматозной Белоснежкой", и лишний раз попытками общения не донимали. Что полностью устраивало и саму молчаливую умницу, живущую в собственном мире. Все её разговоры, с одногруппниками, исчерпывались просьбами вроде "передай соус" в столовой, и, очень редко, просьбами объяснить что-нибудь сложное, физико-математическое, простыми словами и аналогиями. К этому у Рей был талант, и она охотно возвращалась в реал, на две-три минуты. После чего пряталась обратно.
-Я ничуть не сомневаюсь в максовых талантах, уж поверь. Он великий учёный, да. Доктор Менгеле тоже был великим учёным, без всяких кавычек. Физиологи многими его трудами до сих пор пользуются.
-Ты несправедлив. Я...
-Договаривай, застенчивая Девочка-Птица. Ты хочешь сказать, я ревную?
-Нет, но сравнивать Макса с монстром-нацистом... говорю же, я не просто согласилась, я сама настояла на опытах. Без этого, ни о каких экспериментах, с моим участием, не могло быть и речи. Он меня любит, как родную внучку. И никогда бы не причинил мне зла намеренно.
-И, от большой любви видимо, запустил тебе по вене экспериментальный нейростимулятор, проверенный только на нелетальность, на животных, и на скорую руку. Зато с красивым романтичным названием. Ты могла погибнуть, и чуть не погибла, кстати. Я сам учёный, Рей. И на дух не выношу идиотов, ночами залезающих в биолаборатории, чтобы открыть клетки с крысами. Вот только ты не крыса, в этом вся разница.
Девушка как-то потерянно оглядела себя.
-Теперь я сама не знаю, кто я такая. Или что я такое... — Сорейя явно пыталась уйти от неприятной темы, так выводящей из себя Вика, — Лучше скажи... когда ты... решил, что я тебе интересна... не только как "ходячий кризис физики с бантиком"?
Собеседник рассмеялся, с несколько циничным оттенком.
-Я всё же педофил социальный, а не в медицинском смысле... Но на выпускном, в твоей школе для умников, я уже твёрдо знал, что вот эту девчонку не упущу. Ты такая одна, во всех смыслах.
-И не упустил, за что тебе большое спасибо. Знаешь, Вик, у меня всего три близких человека. Ты, мама и Макс...
"И каждый из этих троих остальных двух видал в гробу. Бедная Птичка"
-Мама очень отдалилась, после той истории, с макаронами. Она неделями не вылазит из своей общины. А когда святоши ей надоедают до изжоги, она напивается в пабе, и приходит домой. Сидит, молчит и смотрит на шкаф с моими книгами. И я прекрасно знаю, что она прикидывает, какой роскошный костёр вышел бы, для любимой и единственной дочери, из всех этих Планков и Мандельбродтов.
-И... ты не испытываешь потребности... несколько расширить этот круг? Особенно теперь?
-Даже не знаю. Прости, что опять поминаю Макса, но... он тоже говорил, что мне теперь очень скоро придётся... общаться с коллегами по супергеройскому цеху, как он выражается. Неизбежно.
-Милашки из Dr. AXE Group?
Рей улыбнулась.
-Они самые. Но такого комиксового названия для группы Чекана я ещё не слышала.
-И правильно, не смотри ящик, береги голову. Журналисты такие журналисты. Хотя фамилию русского главного, типа, сумасшедшего учёного, перевели верно. Даже странно, обычно метеориты с метеоризмом путают.
-Честно говоря, я этих русских девочек просто боюсь. Они же наверняка альфы, особенно сама VYUGA. Судя по тому, что я о них прочитала. Такая нерда, как я, при встрече просто уронит глаза на пол и будет лепетать нечто нечленораздельное.
-Всё зависит от того, как тебя изначально воспринимают. Например, насколько я знаю, сами русские представляют себе типичную ирландку рыжей, шумной, любительницей выпить и подраться. Стереотипы! И они есть у обеих сторон.
-Как раз такими, как сама VYUGA, получается? Смешно. А мы именно так себе воображаем русских. И мужчин и женщин, ну, за исключением рыжести, разве что. Ты вообще со многими русскими общался?
-Не сказал бы. С одним, точнее, одной. Но она — неисчерпаемый источник забавных и поучительных историй о своей родине. Понимаешь, я после разговоров с ней, для себя сделал вывод, что напряг, в отношениях с русскими, у нас вызван тем, что они принадлежат к другой цивилизации, как арабы, китайцы... а с виду неотличимы от нас. Европеоиды, с белой кожей, а внутри... нечто другое. Вот и получаются непонятки. Они легко впитывают элементы нашей культуры, слова, значения, а смысл этих слов, угодивших в Россию, как бы... мутирует. Русский рок — не рок, русский соул, я тут послушал... даже не буду комментировать. Ну вот, из свежего, например. Ты же знаешь, что такое каминг-аут?
-Это когда какой-нибудь человек публично признаётся в нетрадиционной сексуальной ориентации.
-Да, но это у нас. Теперь представь, живёт в Москве добропорядочная еврейская семья потомственных врачей. Небедные, успешные люди, причём при всех режимах, что сменились в России, от царей до Сталина и дальше, до наших дней. С роднёй по всему миру, в Нью-Йорке, Лондоне, Израиле. Короче, моя знакомая играет в фолк-группе, популярной в России, и наезжает в Москву с концертами. Молодой представитель этого древнего, уважаемого клана, врач-офтальмолог, в свободное время ролевик-реконструктор, был знаком с нашей девушкой ещё до её отъезда в Дублин, по ролевому прошлому, и они решили уединиться, чтобы пообщаться. И тут сей эскулап, обливаясь пьяными слезами, сообщает ей страшную тайну. Оказывается, он всю жизнь был... cossack!
-Как?!
-Cossack. Даже документ показал. Из какого-то непроизносимого voysko.
-Постой, я что-то такое помню... да ты же сам мне показывал!
-А, ты про цирк Монти Пайтона. "Сенсация, превращение человека в шотландца!"
Сорейя рассмеялась в голос.
-Мне кажется, я поняла. Пробирки подписаны, но эти ярлычки могут быть перепутаны.
-Только для нас. Почему я заговорил на эту тему... знаешь, в фильмах про супергероев, есть расхожий штамп. Какой-нибудь мутант, особенно трогательно, если это милая девушка, или даже девочка, со своими способностями, мыкается по миру, везде встречая страх и враждебность. Да и с чего тебя будут любить, если ты, к примеру, можешь замораживать своим прикосновением обычных людей? Я понимаю, это сказка, но в каждой сказке найдётся доля правды...
