Пламя и Сталь

— Интересно. — Скользя глазами по тексту, маг быстро просмотрел добытые подчиненными генерала сведения. — Теперь моя часть мозаики. Извини, все на словах, но думаю в данной ситуации это нормально. Оплачивают грядущий кавардак три стороны. Именно поэтому ты не смог докопаться до источника финансирования.

— Это я как раз понял. — ворчливо произнес полицейский. — Ты мне лучше объясни, почему они все как с цепи сорвались?

— Тебе нужно менять команду аналитиков. — Трон покачал головой. — Это же элементарно. Когда возникло это движение? Что произошло за это время такого, что взорвало ситуацию?

— Да вроде ничего...

— Совсем? — Левая бровь Трона насмешливо поднялась вверх. — А если подумать?

— Поставки терена уже были и распределены.

— Терен конечно вещь серьезная, — подтвердил маг, но хранится он насколько я понимаю в бункере "А — девять" а туда с помощью банд не добраться. Да и не стоит сто килограммов вещества такой суеты.

— Не понимаю хоть режь. — генерал мотнул седой головой. — Все обычным порядком...

— Инкром, да отвлекись ты от своего порядка! Напряги память!

— Ну вот человечек один из империи прибыл... — Неуверенно произнес полицейский.

— Как ты его... — Трон усмехнулся. — Смотри. — Он поднял планшет генерала и быстро пролистав несколько страниц, нашел нужное место. — Вот тут у тебя есть доклад, что было три подхода к Алену Лиду со стороны зеленых. ТРИ!!! И все судя по его реакции закончились ничем. Тебя лично ничего не смущает в этой истории? Себя-то помнишь, как сорвался на Реату?

— Так получается у него что, иммунитет? — Глаза полицейского чуть прищурились.

— Это интерес "Лианы". — Кивком подтвердив высказанную мысль подытожил Трон. — Ашш, понятно. Их интересуют спин-реакторы, и все что с ними связано. А имперцы... Вот тут я пас. Могу только предположить, что дело в какой-то старой истории в прошлом этого парня.

— А твой интерес?

— Мой? — Маг улыбнулся. — Уж точно не к Лиду — старшему. Он конечно любопытный субъект, но меня скорее привлекает его сын.

— Это чем — же?

— Он природный маг как минимум пятого уровня. Представляешь, как он сможет вырасти, если его нормально обучать? Я кстати начинал с третьего. Но, похищения не наш метод, ты же знаешь...

— Ой, да только девочкой не прикидывайся... — Отмахнулся генерал.

— Во всяком случае, не в этот раз. — Поправился Трон. — Не дай бог, парень узнает правду, и тогда мы гарантированно получим сильного врага. А это нам надо?

— А как будешь решать с Хамелеоном? — Галах вопросительно прищурился на собеседника. — Этот человек прибыл по "красной нитке" от россков, и они вряд ли будут довольны, что его разыграли втемную.

— Договорюсь. — Трон небрежно взмахнул рукой. — В конце концов, не я заварил эту кашу. Кроме того если они хотят обеспечить ему безопасность, то мне сам бог велел вмешаться.

— А мне-то что делать? — Генерал стукнул кулаком по столешнице. — Смотреть, как банды будут опустошать мой город в поисках этого Лида?

— Зачем? — Искренне удивился маг. Есть у меня соображения на этот счет.

6

Как и всякий народный бунт, этот начался с хорошо подготовленной провокации. Замордованному летящими со всех сторон кусками кирпича и бутылками полицейскому патрулю потребовалось сделать лишь один выстрел резиновой пулей, чтобы на поле боя появилось сразу несколько трупов, изуродованных так, словно их целый час утюжили бронетехникой.

Ожидавшие только команды, банды не тратя времени, пошли на приступ обесточенной стены разделявшей "свободную" и "торговую" зоны. Орды мародеров увеличили их численность сразу в десятки раз и к стене подступил уже настоящий людской вал, грозящий смести и стену и все что за ней находится. Но предупрежденные заранее торговцы, уже успели включить охранные системы, и дорогие дома покрылись чешуей металлопластиковой брони и засверкали сполохами разрядов. Штурмовать и даже подходить к такому дому без специальной техники, было безумием, но разгоряченная толпа уже не могла соображать, и двигалась подобно воде.

До второй стены дошли лишь те, кому было заплачено за конкретную работу. А именно добраться до поселка Агат в центре столицы и, удержавшись там хотя бы полчаса, сливать обратно. При этом, все добытое в ходе операции признавалось собственностью банд, и должно было послужить весомым довеском к уже заплаченным деньгам.

Подкупленный капитан полицейского катера выстрелил по толпе, но почему-то попал в стену, превратив огромный ее кусок в обломки, по которым в "портовую" зону хлынули орды босяков. Их не смутило, что несмотря на полуденный час в городе подозрительно тихо, а машины которые толпа переворачивала и поджигала, были исключительно старыми рыдванами которым и на помойке не нашлось бы места.

Зато эти явные признаки ловушки заметили несколько десятков профессионалов затесавшиеся в толпе. Несмотря на мощные передатчики, и шифрованные узкополосные каналы связи, им все никак не удавалось связаться с координаторами акции. В такой ситуации любой профессионал делает одно и то же. Растворяется в пространстве. Но вот этого уже никак сделать было нельзя. Двери и окан были закрыты стальными жалюзи а параллельные улицы перегорожены временными но от того не менее прочными заслонами за которыми спокойно словно ожидая когда толпа подойдет поближе стояли армейские бронетранспортеры, поблескивая на ярком солнце воронеными стволами крупнокалиберных пулеметов.

Крах "народного восстания" наблюдали на мониторах сразу несколько заинтересованных в исходе дела команд. Генерал Инкром, сидя в удобном шезлонге на крыше стоэтажного небоскреба и попивая холодный чай, с рассеянным любопытством смотрел как работает его команда по отражению угрозы.

Находящийся в передвижном командном пункте представитель Саргонской империи Генерал Брен, напротив, был собран и одет в камуфляж с многочисленными кармашками, что по его мнению олицетворяло готовность к подвигу во имя прогресса, и свысока поглядывал на отделение имперских десантников приданное для исполнения приказа командования.

Наира Клом тоже не скучала. Ударная группа и группа захвата уже вышла на позиции перед домом Алена Лида, и ожидала лишь команды, которую глава резидентуры дать не могла в силу полного провала первоначального плана.

Гхирх Даш, наблюдал за передвижением войск и банд через ретранслятор установленный на крошечном спутнике — разведчике. Десятки экранов на импровизированном командном пункте, в кузове грузового трейлера показывали различные участки города но ни на одном ничего утешительного Гхирх не видел. Его группа из специально измененных под людей ашш, тоже давно была возле дома, ожидая сигнала к началу атаки.

А в самом доме, лениво играли в криб, пили прохладительные напитки и всячески изнывали от безделья пять боевых магов восьмой ступени, что учитывая численность нападавших было явным перебором, но Трон не любил случайностей.

Кроме того, у всех сторон заинтересованных в мятеже, было еще несколько сотен бойцов собранных непосредственно в "портовой" зоне. Патрули стянутые к стенам оголяли город, делая их довольно весомой силой. Рассредоточенные по темным углам столицы, они так же ждали сигнала.

Первыми не выдержали нервы у генерала Брена. Поняв что помощи от основной массы бандитов не дождаться, он дал команду на захват.

Увидев движение в контролируемом секторе, синекожие, тоже начали подтягиваться к месту событий, сразу увеличив количество атакующих почти в пять раз.

Наблюдая как две противоборствующие команды стягиваются с разных сторон к особняку, Наира не могла понять, что именно ей не нравится в таком привычном пейзаже.

— Кенра, уточни-ка у своего, где сейчас объект. Что-то мне это спокойствие не нравится.

Одна из девушек — оперативниц, имевшая контакт с высокопоставленным офицером отошла в сторону и набрала на коммуникаторе номер своего осведомителя. Разговор был коротким. Офицер подтвердил, что несмотря на выходной день, за три часа до начала волнений энергетик уехал из дома в полицейское управление и оставался там до сих пор, а мальчишка под усиленной охраной находился в доме на Кансай — руд шестнадцать.

Соображала Наира быстро.

— Берем мальчишку! — Всем группам начать передислокацию. Сарима, подтягивай бандитов туда же.

Несмотря на отсутствие на празднике Флоры, встреча двух штурмующих команд была горячей. Несколько коротких перестрелок, а затем всеобщая мясорубка, когда уже не очень понятно кто и против кого воюет. Когда схватка затихла, из дома спокойно, словно на прогулку вышли пять человек и коротко переглянувшись, начали зачищать выживших. Им не помешал ни ураганный огонь открытый имперскими десантниками ни плазменные плевки ашш. Мерцающие вокруг тела сферы успешно гасили и то и другое. Немного помешать им могли лишь бойцы, "Лианы", но в тот момент они были заняты окружением скромного особняка на тихой узкой улице.

Охранники из числа полицейских падали словно подкошенные получив иглу с парализующим составом, и никто из них не успел подать сигнал тревоги. Все могло закончиться совсем по-другому, но один из магов, знавший о первоначальном плане спокойно произнес в коммуникатор.

— Шеф. А я что-то не наблюдаю зеленку? Они точно должны были подойти?

— Трон сидевший в кресле напротив генерала чуть не подскочил на месте.

— Инкром! — Где Хишан?!!

— Чего ты орешь? — Спокойно ответил полицейский. — Сидит себе играет под охраной моих людей. Кансай-руд шестнадцать. Не мог же я его тащить с отцом в центр управления энергосистемой. Там кстати пропускной режим...

— Поднимай своих, там уже "Лиана"! — С помертвевшим лицом ответил маг и не тратя времени на объяснения нагнулся над парапетом выглядывая искомый дом в мешанине городской застройки.

— Это там. — Один из офицеров штаба, показал рукой куда-то вдаль. — Оранжевая крыша, с башенкой. Рядом с магазином "Сольви".

— Понял. — Трон кивнул и чуть отойдя в сторону, уставился на крышу немигающим взором, а затем через секунду телепортировался прихватив с собой изрядный кусок бетонного перекрытия.

— Сарм? — один из офицеров повернулся к генералу. — Нам нужно как-то реагировать?

— Ну... — флегматично протянул генерал. — Поскольку спецназ к танцам не успеет — медиков, минут через пять, это обязательно. Следственную группу, тоже. Сами выдвинемся минут через десять... Не будем мешать уважаемому человеку развлекаться. Тем более что без спецброни и прочего, будем там просто мясом.

Хишан спокойно двигал войска по огромному, во всю стену экрану когда в комнату, чуть покачивая бедрами вошла женщина в облегающем черном комбинезоне.

— Привет. Ты кто?

— Я, подруга твоего отца. — Девушка широко улыбнулась. — Он попросил привезти тебя к нему. Давай собирайся и поехали.

— А чего он не позвонил? — Хишан уже поняв, что случилось что-то нехорошее, подхватил со стула свой рюкзачок и начал сгребать вещи.

— Так связь не работает.

— Хорошо. — Внутренне холодея, Хишан повернулся к ней боком и быстро приклеил контроллер талинга к виску. Почувствовав короткий укол активированного устройства, сдвинулся к стене, одним движением доставая из рюкзака оружие и наводя его на агента "Шелеста".

— На колени, руки за голову!

— Да... — Девушка еще пыталась что-то сказать но судя по ее глазам, она точно знала что за оружие сжимал в руках ее противник. Не пытаясь уйти от выстрела, что было совершенно бесполезно, она в падении вскинула руку, выстреливая в Хишана парализующим дротиком, но реакция пацана была быстрее. Он тоже рухнул вниз успев нажать на курок.

С короткой дистанции, сотка, несмотря на хорошие биопластовые доспехи, прожег в девушке сквозную дыру размером с голову. Смерть ее была мгновенной но не бессмысленной. Услышав падение командира, остальные девушки рассредоточились по комнате взяв дверь под прицел.

— Выходи, иначе забросаем гранатами! — Выкрикнула Тира, нащупывая на поясе удлиненный гладкий бочонок.

Хишан хорошо помня уроки виртуального симулятора, не отвечал, лихорадочно ища выход из положения.

Бег мыслей прервали сами боевики "Шелеста", ворвавшись в комнатушку толпой. К этому времени Хишан успел сдвинуться к стене примыкавшей к дверям, так что у него было несколько лишних мгновений для того чтобы четыре раза нажать на курок. Талинг выплюнул четыре заряда и три девушки упали прямо у двери. Четвертая перед тем как умереть все равно успела развернуться и выбросив из ладони гибкий хлыст, зацепила его за ствол выдернув из рук мальчишки оружие. Последней вошла сама Наира. Почерневшими от злости глазами она посмотрела на Хишана. За несколько секунд никому не известный пацан смог убить пять ее боевиков.

— Ты сдохнешь медленно, как и твой папаша.

— Может быть. — Удивляясь самому себе, Хишан выпрямился и посмотрел прямо в глаза Наире. — Никто не живет вечно. Ты кстати тоже.

Не тратя времени, Трон, приземлившийся прямо на крышу особняка, проламывался сквозь перекрытия и стены стремясь успеть как можно быстрее, и все равно опоздал. Шесть офицеров полиции лежали прямо на полу большой залы на втором этаже, а на пороге смежной комнаты, валялись сваленные в кучу словно дрова, тела боевиков "Лианы". Опасаясь худшего, в переливах защитного кокона он осторожно, чтобы не наступать на тела зашел в комнату и первое что увидел, был обугленный до неузнаваемости труп и бледного, словно полотно мальчишку, пытающегося из последних сил удержаться на ногах скользя потными руками по гладкому пластику стены.

— Держись. — Трон шагнул ближе и подхватил его за локоть. — Сможешь сделать вдох? Глубокий, на всю катушку? — Дождавшись ответного кивка, маг набрал полные легкие воздуха и тонкой струйкой начал дуть прямо в лицо Хишану.

Преодолевая чудовищные спазмы во всем теле, подросток начал втягивать в себя живительный поток энергии и уже через несколько секунд смог стоять вполне твердо. Еще один вдох, лицо чуть покраснело, и необыкновенная легкость наполнила все тело, словно он готов был взлететь.

— Это эйфорический эффект, — Трон чуть улыбнулся. — Тебе сейчас лучше посидеть и переварить все что впитал. — Он усадил парня на стул, сам присев на краешек стола.

— Вы тоже друг отца? — Хишан криво улыбнулся. Он хорошо понимал, что в схватке с этим противником у него нет ни единого шанса.

— Мы даже не знакомы, какие уж тут друзья. — Маг серьезно посмотрел прямо в глаза мальчику. — Просто все что случилось, произошло, в том числе, и по моей вине. Мы должны были серьезнее отнестись к твоей безопасности.

— Ладно хоть кто-то не врет.

— Мало того, могу сказать, что Флора тебя так не оставит.

— Что это значит? — Хишан с грустью смотрел на смятый щупальцем талинг.

— Яд, или просто такая отрава, что сойдешь с ума. У Флоры много способов прикончить того, кто натянул их по самую шляпку.

— Это я-то натянул? — подросток удивленно перевел взгляд на Трона.

— Никто не знает ни о крутой пушке, ни о том, что ты магик. — Трон чуть шевельнул бровями. — Со стороны это выглядит так, словно обыкновенный подросток убил шесть флорианских боевиков.