Фанфик по Гарри Поттеру: Мы, аристократы - 6

Как оказалось, направление защиты и расширения магических территорий с недавних пор стало приоритетным в Академии. За последние несколько лет по этой тематике открылись три кафедры смежного направления и все они работали над тем, как укрыть магические владения в современных условиях и что делать с новинками магловской науки и техники, ставящими Статут под угрозу. Немногочисленные учёные маги были всерьёз озабочены судьбой магической цивилизации, поэтому легко обнаружили, что мы копаем в ту же сторону.

Из моих уклончивых объяснений мистер Эйвери вынес, что я задумал какой-то проект, настолько сомнительный, что о нём и говорить неудобно. Поэтому он не придал ему значения и не полез в детали, решив для начала дать школьникам наиграться, а потом уже, по окончании нами Хогвартса, предложить участие в серьёзных исследованиях. Похоже, он рассчитывал на Россета с Диасом, как на будущих членов Академии, поэтому обеспечил нам зелёную улицу в помощи на любые запросы.

А я вынес из нашего разговора, что если понадобится помощь в освоении нового мира, в Академии уже подготовлена почва.

В конце июля я списался с Люциусом, чтобы вместе с ним навестить его французскую виллу под Тулоном. Пора было удалять метки у амнистированных азкабанцев, отключенные на зимних каникулах. Удобнее всего мне было побывать там перед возвращением в Британию, чтобы до сентября уже не отвлекаться от проекта "Ровена".

Портключи и международные договорённости обеспечивал Малфой. Он явился за мной в Академию, и мы перенеслись камином в Берлин, оттуда международным порталом в Париж, а оттуда уже по французской каминной связи на виллу. Место было красивейшее, небольшая беломраморная вилла располагалась среди покрытых южной растительностью холмов, в полумиле от моря, с выходом на средиземноморский пляж. Безупречный газон и цветник вокруг фонтана перед парадным входом свидетельствовали о том, что за виллой круглогодично присматривают.

Нас ждали. Бывшие азкабанцы устроились в тени на передней террасе, в плетёных креслах, за бутылкой сухого вина. Их было не четверо, как я ожидал, а семеро. Мальсибер был с сыном, оба выглядели оправившимися после заключения, здесь же был и Барти Крауч, вполне довольный жизнью, а третьего я узнал благодаря портретам в газетах. Рабастан Лестрейндж.

Если Барти весь сиял, то остальная компания встретила нас с некоторой настороженностью.

— Мой Лорд! — воскликнул он, устремившись навстречу.

Остальные азкабанцы поднялись с мест, прощупывая меня взглядами. Ясно, он не мог не поделиться с ними восторгом по поводу моего возрождения, а они затруднялись определиться со своим отношением ко мне.

— Позвольте вас познакомить, — церемонно сказал Люциус во время обмена приветствиями. — Гарри Поттер, Рабастан Лестрейндж, Мелвин Мальсибер.

Мы дружелюбно заверили друг друга, что рады познакомиться, остальным я уже был представлен прежде. Образовалась заминка — азкабанцы не знали, как ко мне обращаться, а Люциус оставил инициативу на меня.

— Давайте, я сразу внесу ясность по поводу своей личности, — я направился к креслам, а когда все расселись, отпустил свою ауру, чтобы впечатлились, и продолжил: — Вам интересно, кто я такой — Гарри Поттер или Том Риддл, ваш бывший лидер. По-моему, это не так уж и важно, хотя моё тело, как видите, принадлежит Гарри Поттеру, душа, вследствие того хеллоуинского казуса — Тому Риддлу, а личность... можно сказать, новая личность. Гораздо важнее, как я отношусь к нашему общему делу и как я вижу его в дальнейшем.

Я сделал паузу и посмотрел на азкабанцев. Довольны? Недовольны? Готовы они принять меня в новом качестве? На что они настроены и насколько? Пока они слушали тихо, серьёзно, внимательно, без отрицания и не встревая с вопросами.

— В прошлый раз мы проиграли Дамблдору и его маглолюбцам, — начал я с главного, чтобы сразу оценить их реакцию. — Мы были молоды и горячи, мы действовали прямолинейно и решительно, но противник переиграл нас за счёт хитрости и жизненного опыта. Он сумел развернуть ситуацию так, что в какой-то момент мы забыли про цель и увлеклись средствами, и это было первым шагом к нашему поражению. Теперь мы с Люциусом учли прошлые ошибки и стали действовать хитро, благоразумно и осторожно. Благодаря этому наш главный противник мёртв, а мы малым составом сумели законно освободить вас и перехватить власть у маглолюбцев. Мирная стратегия оказалась эффективнее военной, поэтому мы её продолжим.

Мои слушатели заметно расслабились. Отсидев почти пятнадцать лет в Азкабане, они не хотели воевать. Особенно доволен был Люциус.

— Наша первоочередная задача — закрепиться у власти. Сейчас Люциус и Торфинн Роули делают всё возможное, чтобы стабилизовать обстановку в стране, затем они начнут вводить нужные нам изменения в законодательстве, чтобы надёжно отодвинуть маглолюбцев от власти. При этом необходимо учитывать, что дискриминация сейчас непопулярна, зато имеются более гибкие и мягкие методы, позволяющие достигнуть того же результата.

Я снова прервался и оценил их настроение. Всё пока шло нормально, они, похоже, готовы были признать во мне бывшего лидера.

— Теперь о маглах, — затронул я больную тему. — Еще тогда было ясно, что нам с ними тесно на одной планете. С тех пор ситуация не улучшилась — напротив, она обострилась. Я только что из мюнхенской Академии, там всерьёз озабочены возможностью падения Статута уже в ближайшие десять-двадцать лет, из-за магловских электронных приборов, — увидев непонимание, я пояснил: — Это почти как следящие артефакты, только работают не от магии, а от электричества. Так вот, лично я не верю в беспроблемное сосуществование нас и маглов — достаточно вспомнить Средневековье и его "Молот ведьм". Маглы всё те же, и зависть у них та же самая.

Все одобрительно закивали — никто из них тоже не верил в беспроблемное сосуществование с маглами.

— К сожалению, — продолжил я, — сейчас эта проблема радикально уже не решается. Мы опоздали с этим как минимум века на полтора. Сейчас я вижу только один выход — стратегическое отступление. Если бы у нас были защищённые от обнаружения земли, мы смогли бы закрепиться на них, расселиться и при необходимости использовать их как плацдарм. Или не использовать, если бы эти земли полностью обеспечили бы нам независимое существование. Но это тема не сегодняшнего дня, сначала нужно разобраться с внутренними проблемами страны.

Здесь реакция азкабанцев была неоднозначной. Досада, разочарование, сомнение, недоумение, недоверие. Им непросто было осознать и смириться с тем, что с маглами ничего не поделаешь и что Статут уже не гарантирует безопасности волшебного мира.

— Перспективы мы можем обсудить попозже, а пока давайте перейдём к насущным делам, — отвлёк я их от мрачных размышлений. — От меток нужно избавиться, сейчас это слишком компрометирующий знак. Время мирное, в срочных вызовах нет необходимости, но если даже она вдруг появится, будем использовать другие средства связи. Тем, кому я отключал метки зимой, я удалю их сейчас, остальным отключу сейчас и удалю позже. Люциус, здесь найдётся обезболивающее?

Малфой кликнул эльфа, и тот принёс обезболивающие зелья. Долохов, Руквуд, Трэверс и Мальсибер-старший остались без меток, а метки Барти, Рабастана и Мальсибера-младшего были отключены.

— Теперь вы знаете мою позицию, — сказал я, закончив с метками. — Что же касается нашей организации, Вальпургиевых рыцарей, сейчас она и её идеи скомпрометированы точно так же, как и её знак. Я считаю, что если мы хотим возродить её, нам следует пересмотреть её цели и идеи с учётом современных реалий. Нужно беречь память о прошлом и учитывать его опыт, но нужно и уметь отказываться от прошлого, чтобы идти в будущее без груза старых ошибок.

— Том, — начал Долохов. — Или Гарри?

— Теперь уже Гарри.

— Ты же понимаешь, чем мы держались там, в Азкабане? Тем, что ты вернёшься, освободишь нас и мы продолжим наше общее дело. И что теперь?

Остальные дружно подтвердили свой интерес, поддерживая вопрос. Одинокие люди, потерявшие всё в борьбе за то, что считали правильным.

— Наш союз и прежде был добровольным, и теперь я не хочу никого принуждать. Может, кто-то из вас надумает заняться восстановлением рода или просто захочет спокойной жизни. Все мы расплатились за свои ошибки — я прошёл через смерть, вы — через нечто худшее. Мне по-прежнему нужны единомышленники, но если кто-то из вас пойдёт своей дорогой, я пойму.

— Ты изменился.

— И не считаю, что к худшему.

— Возможно. Ты всегда знал, чего хочешь. Ответь, чего ты хочешь сейчас, Том?

— Того же, что и тогда. Чтобы магия жила, процветала и была могущественной. Вот почему я никогда не пойду на сосуществование с маглами. Мы в них просто растаем, как кусок сахара в бочке воды.

— Если нам их не осилить, ты знаешь, как от них защититься?

— Тони, — само как-то вылетело, я от неожиданности даже запнулся. — Я над этим работаю.

— И как?

— Дай мне ещё год, и тогда поговорим.

Долохов усмехнулся.

— Как ты был скрытным, так и остался.

— Есть немного. Но обещаю, что как только, так сразу. А пока вам же есть чем заняться? Полгода на восстановление здоровья — всё-таки маловато, а ещё через год будет как раз.

— Я вспомнил, мой Лорд! — воскликнул вдруг Мальсибер-младший. — Это же вы поили меня зельем, когда меня вытащили из Азкабана!

Вся компания, кроме Люциуса, который был в курсе, удивлённо уставилась на меня.

— Да, это я возглавлял штурмовую группу, — подтвердил я, раз уж всё равно разоблачили. — Но как ты мог узнать меня, если ты был в полуобморочном состоянии, а я был одет в нашу боевую форму?

— Ваша аура, мой Лорд, вы же были совсем рядом, — сообщил Мелвин. — Её невозможно ни забыть, ни перепутать.

— Учту на будущее, — я хмыкнул. — Хорошо, что авроры не такие наблюдательные.

— Серьёзно, это был ты? — восхитился Долохов. — Так это ты прикончил две трети дементоров? Ну ты и могуч, Том!

Азкабанцы дружелюбно рассмеялись. Если прежде они ко мне присматривались, то теперь я почувствовал, что меня признали.

— Мой Лорд! — Барти Крауч, как и тогда в моём присутствии, пребывал в экзальтированном состоянии. — Подскажите, как нам готовиться к тому, что вы планируете через год?

Все мгновенно замолчали, приготовившись слушать.

— Надеюсь, что это будет не война с чужими, а возрождение своих, поэтому готовьтесь заселять и колонизировать. Через год я получу наследство рода Поттеров, деньги на это у нас будут. Люциус, какова у нас вероятность новой гражданской войны?

— Мы с Торфинном делаем всё, чтобы исключить её возможность, — ответил Малфой. — Грюм с приспешниками всё еще на свободе, но мы не думаем, что общество их поддержит. Практически все неблагонадёжные личности выявлены и под присмотром. Мы сразу же заметим, если они вдруг начнут подозрительную деятельность.

— Ну вот, вы сами всё слышали, — сказал я азкабанцам. — Пока Грюм не пойман, всем вам лучше оставаться здесь. Как я уже говорил, займитесь своим здоровьем и делами рода. Люциус, всем амнистированным нужно или вернуть конфискованную Министерством собственность, или выкупить её по дешёвке.

— Я позабочусь об этом, мой Лорд, — пообещал тот.

— Рабастан, Барти, — продолжил я, — вы в Британии вне закона, и я не вижу, как это исправить законным путём. Если у вас нет иных планов, через год я возьму вас под руководство, и тогда мы с этим разберемся по-другому.

— Я с вами, мой Лорд! — с энтузиазмом воскликнул Барти.

Рабастан пожал плечами, усмехнулся и кивнул. Всем было очевидно, что у него нет другого выбора.

— Эй, я тоже с вами! — заявил Долохов. — Ты же не прогонишь меня, Том? Может, я тоже хочу стать таким же молодым, красивым и могучим, как ты!

— Ты и сейчас ничего, — ответил я под общий смех.

— Я тоже хочу в твою команду, мой Лорд, — вызвался Август. — С тобой не соскучишься.

Воздержались только Трэверс и оба Мальсибера. И если Джошуа приглядывался к нам с интересом, но не спешил с окончательным решением, то по отчуждённому лицу Мальсибера-старшего было видно, что с него хватит. Он чуть не потерял сына в Азкабане и, похоже, сломался сам.

Вдруг вибрационный сигнал с браслета сообщил, что со мной кто-то хочет поговорить.

— Минуточку, — сказал я окружающим, — меня тут вызывают.

Я направил на браслет другую руку и призвал в неё переговорное зеркало из встроенного в браслет пространственного кармана. Недавняя доделка, уже в Академии, по совету Дирка с Эрни. Может, они и не колдуют как я, но идеи подкидывают хорошие.

Из зеркала на меня глянула обеспокоенная физиономия Теда.

— Ты куда пропал, сюзерен?

— А что такое?

— Мы все на обеде, а тебя нет.

— Но я же еще позавчера предупреждал, что на днях за мной заедет лорд Малфой и я отправлюсь с ним по делам, а оттуда сразу в Британию. Ну вот, часа полтора назад он забрал меня с кафедры.

— Но не сегодня же, сюзерен! — возмущённо вскричал Тед. — Не в такой же день!

— Какой такой день? — я покопался в памяти. — На сегодня мы ничего не намечали.

— Твой день рождения, какой же ещё?! Мы не напомнили, потому что хотели сделать тебе сюрприз!

— Хм... забыл, — и верно, за делами я совсем об этом забыл. — Будем считать, что сюрприз вам удался. Передай всем моё спасибо за поздравления.

— А подарки?!

— В Хогвартсе отдадите, сейчас у меня другие планы. В следующий раз давай без сюрпризов, чтобы я мог спланировать время. Ладно, Тед, не огорчайся, — сказал я, увидев его расстроенное лицо. — Я правда всем вам очень благодарен, но уже не стану возвращаться ради этого в Академию. Сегодня не получится, а потом уже без разницы.

Распрощавшись с ним, я вернул зеркало в браслет. Скосил взгляд на Люциуса — тот выглядел настороженным, но не удивлённым. Явно ведь помнил про мой день рождения, когда мы договаривались о встрече, но не сказал ничего, оставив это на меня.

— Да, теперь у меня день рождения летом, а не в канун нового года, как тогда, — подтвердил я азкабанцам, которые слышали весь разговор.

— Том, за это надо выпить, — глубокомысленно заявил Антонин.

Так и получилось, что своё шестнадцатилетие я отмечал в неожиданной компании. Ко мне приглядывались, искали сходство с прежним Томом — и находили. Когда алкоголь подействовал, все стали раскованнее и заговорили откровеннее, благодаря чему я много узнал о себе прежнем. Больше всего рассказывал Долохов, с которым мы были однокурсниками и жили в одной комнате — втроём с ним и с Лестрейнджем-старшим, отцом Рабастана с Рудольфусом, умершим в Азкабане, о котором я нынче мало что знал и ничего не помнил. А в соседней комнате, как он сказал, жили Эйвери-старший, которого я знал по Академии, Нотт, который был дедом Теда, и рано погибший Мальсибер, двое присутствующих здесь Мальсиберов были его сыном и внуком.

Долохов здесь единственный знал меня со школы, и он сказал, что узнаёт мои прежние черты и привычки. Манера держаться, мелкие двигательные особенности, характерная реакция на поведение собеседников и даже разговорная интонация, только тембр другой — всё это перешло мне в новую жизнь по наследству. Та же самоуверенность, непринуждённо переходящая во властность, как проболтался он после пятой рюмки элитного коньяка, тот же чёткий немногословный тон, та же склонность оставлять за собой последнее слово. И в пьянке я всё так же не компания — и не допиваю, и через одну пропускаю — с некоторой досадой констатировал он.